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去，显然是有些时日了。梁太太颠着碎步，领了她们急匆匆走过来，她永远都是这样，站在人前的，绝对不会让在人后。她颠起脚跟，伸长了脖子，她不够高，就把手撑在前面的人肩膀上，平日里她是绝对不会这般的，她嫌他们脏，怕染了他们的土泥巴味。
告示还没看完，人群里叹气声一片，忽然间静下来，像是唱机里没了点，一下子就断了。梁太太的声音这会显得更是突出，仿佛是上海人的调，但又像夹了南京的在里面，生生涩涩，她的喉咙里有些沙哑，声音也变了。只听她道：“哎哟，这是造的什么孽哟，好端端的一个女儿家，竟落了这番下场。”她的话把平儿和她说得生了些，却是打断了人群的叹息。许婉儿也瞅见了，还没等到梁太太看个明白，她就已经看得大部分了，只是红着眼圈等着梁太太那一声“哎哟”爆发出来，她才好名正言顺的哭出来。仿佛这哭还要得了梁太太的准允，眼圈儿涨得红红的。里面一定是包了好些伤心吧。雪儿和陈妈也哭在一旁。她四人的哭声重重叠叠的，惹得旁里的人都跟着伤心，都禁不住要捂了鼻尖，口里“哎哎”的连连叹息着。
梁太太突然间止了哭，忽似从梦中惊醒过来，愣生生的拉了婉儿的手说：“婉儿，你识字些，我们进去看看，要真是她，也不能让她留在这群人手里，定是要好好办了她的事，也不枉她服侍我这么年。”婉儿迷迷糊糊的还未弄个明白，身子竟随她去了。
四人到里头一问，才知道果真是平儿。梁太太回想起平儿走的那晚来，她急匆匆的，只带了几件换洗的衣服，伏了身在桌子上写着什么？梁太太这当儿正隐在里屋的帘子背后，因为里屋里熄了灯，黑洞洞的，照不进去，她隐在后面，用一只眼睛狡黠的看着平儿的一举一动，就似侦探小说里写着的一般，她是个窥私者。她心里正嘀咕，这丫头这大晚了还不睡，伏在这写写画画些什么？看她着急的样子，包袱又收拾了放在旁边，显然是要走的样子。该不会……她不敢望下想，平儿可是服侍了她多年的丫头，想不到也……她在帘子后面重重的叹了口气，又回过神来在窗纸的小孔里窥看着平儿。
平儿费了好些时候才写完了，她写了好几遍，终觉得不满意，又用毛笔涂了再写，写了又觉不满意，就再涂，再写，这样活生生折腾了五六次，最后她满意的笑了。她把手放在微微凸起的小肚上，笑得一脸幸福。梁太太心下倒抽了一口冷气，没想到这丫头和李宝竟发展得这般迅速，连……她不敢再想下去。只静静的用一只狡黠的眼睛看着她。
平儿写好了，把那满是墨迹的纸叠好，放在墨盘下压着，伸手拉了灯，刚走了几步又倒回来，重新拉亮了灯，又找了块重重的条形大理石，压在先前的纸条上，这才放心的拉了灯，轻轻的关门走了出去。
梁太太愣愣的站在黑暗里，四周静得可以听到她的呼吸声，她头脑里一片空白，很多往日的清醒已经远去了，似乎以前的那个她此刻离得她远远的，连她自己也觉得陌生起来，甚至，心头里觉得恶心——那个她身上有太浓的铜臭味。
好久，她忽似醒了过来，深深的叹了一口气，摸索着从布帘子后面走出来，拉了灯——这可是她就算是闭着眼睛也能想出来的家啊。揭开纸条上压得死死的大理石，展开来看，上面歪歪扭扭的写道：
“太太，平儿走了，平儿不能再服侍你了，可平儿不能没有宝儿，平儿走了，贵安。”
“宝”字她不会写，歪歪扭扭的写了一半。只现出上面的“宝字头”来，下面空荡荡的，好似缺了支撑的屋顶，摇摇欲坠，令人生出些担心的情绪来。平儿不会写字，这当儿也写得歪歪扭扭，有的字甚至变不全，弯来弯去的倒象是院子里的桃树枝，生得脆弱的。此番又涂涂画画，弄得不像是写字，倒像是画画。生黑的墨渍涂了一片，转过来看极像是缀了些墨色的桃花瓣——外面的花儿早已被秋风扫去了，只留了魂在这纸上。
梁太太的泪水此刻如决了堤的洪水，带着伤感的情绪，带着复杂的回想，带着深深的懊悔，把她淹没了……
平儿的这炉香烧完了，梁太太赶忙起身换了一撮，她把那些碎黄色的粉末照着香炉的眼丢下去，悠悠的香气又散发出来，和在白色的薄薄的青烟里，一点一点飘散开来……
第九炉香点燃了，看官，您顺着看下去吧，也好让我觉着安慰些。
第十章 沉香屑：第九炉香（一易稿）
“苏原，你是不是在欺骗婉儿！”苏红气冲冲的撞进门来。门在她身后震颤，仿佛是她余气未消。它也跟着哆嗦。
苏原斜躺在床上，惊栗的看着她闯进来，凶神恶煞的。她的脸都气青了，愣生生的瞪着苏原。他只是看了她一眼，索性闭上眼睛，侧过身去，不理会她。
“你说啊，苏原，你是不是欺骗她？”她走过来生气的摇着他。她没有叫他哥，而是直接唤了他的名字——苏原。
苏原不耐烦她，把她的手从身上拉开，又侧身美美的要睡。此刻他打心眼里讨厌她。凶神恶煞的，绿眼睛，红涨脸，他不喜欢这样的苏红，太霸道了。可他分明心里难受，但却装着跟没事一样。
“你说啊，哥，你说啊，你做的事你还没胆量说么？”她不饶他，急急的摇他的身子，就是要个答案来。
“你别烦了，好么，苏红！”他的语气缓缓的，失去底气的软弱，听起来似乎是在央求。他弄着手里的檀香扇子，雕花的，薄薄的木片切开来，用丝线穿着，一头算上销子。一摆，就展开了。玲珑镂空的花纹，透过小孔可以看见苏红涨红的脸。她平地里是很少气成这样的。他累了，拉过被子来盖在脸上。被子里有肥皂的清香，略带着腥味的，像粘稠的血液的味道。他有些讨厌这种味道，这让他呼吸极不舒畅。他伸手扒开它，只看见苏红一双红红的眼。眼眶里噙满了泪水，随着眼球转动，打着转儿。他有些心疼了，心头火辣辣的疼。
苏红愣生生的看着他，好久，她大概是止不住了，仰起脸让那些在眼里打转的东西流出来，她不想让苏原看到她流泪的样子，她想，他不配。他玩弄了自己最好的朋友，就像以前他玩过的任何一个女人一样，活生生的擒了来，玩够了，就毫不眷恋的抛弃。干净，利落。苏原把包里的手帕掏出来，他没见妹妹这般伤心过。只木木的把手帕递过去。却被苏红打落在一边，她不要他任何的可怜。
好久，他终于说：“苏红，我……”他想叫她“妹妹”，可他发现自己不配。他说了半句就止住了，看着她流泪，惹得他眼圈也红了，只是眼睛里涩涩的，泛不起眼泪的感觉。其实他是有想哭的冲动的，只是这一时他找不出感觉来，眼腺也像干涸的源头一样，流不出眼泪来，他难受极了，掏心的，撕肺的疼痛。
沉默了许久，他又说：“苏红，你说断了的东西还能合过来么？”他的语调慢悠悠的，像是留声机放着的曲子突然遭遇断电的尾子，模糊的，听不晓的。
“你以为人家就只想着你么？都这样了，你还想着干什么呢？”苏红余泣未尽。她用手帕擦着红红的眼圈，鼻子里弗兹弗兹的，像忽地里少了口气。
苏红先前在楼下跟母亲学做银耳糖水，她从小就爱喝，那甜甜的感觉顺着喉咙直淌下
去，一直蔓延到心里，都是甜的。她是个乐观的女子，生活中她没有一丁点的烦恼，等烦恼来了，她总是给自己找些乐趣来消磨时间，这是她喜欢的方式，快乐的，寻常的方式。她渴望着一辈子都不要嫁人，只守着父亲，姆妈，还有苏原这样平静的过着。当然还有她的“小李子”——那个送报的羞羞涩涩的孩子。可是，最近他突然不来找她了，连他经常买报的那条街她都去找过了，他连个鬼影也没有。她心里担心着他出事，可是一直没有他的音讯。他就像平地里消失了一样，消失在大上海的空气里。她曾悄悄的吩咐过爹手下的人去找过，可是结果一样杳无音讯。他又不是个有名的人，只不过是一个平凡得不能再平凡的普通小子，在大上海要找这么一个人，简直就是大海里捞针。苏家算是有财有势的了，可这当口上竟然也无可奈何。她问过每一个和他熟识的人，可他们的答案都是一样：我不知道！有人告诉她小李子的老家在山西，她绝望了。整日里沉闷着，这不，来跟母亲学做那些厨房里的活儿。
她和母亲有一搭没一搭的聊着。心里空空的，憋着股情绪窜来窜去，不知道要往哪头去才顺心。弄得她烦躁极了，可她偏偏耐着性子硬生生的把它压了下去。她的手指浸在水里，透明的液体，白皙的皮肤，瘦长的手指，右手的中指上戴了个假玉的戒指，玛瑙石的，红红的石脊上曲曲扭扭爬着些断痕，血红的，可以看到缝里面，她想，那分明是血液的颜色呵。那个戒指是和小李子一起逛街时买的，一块现币，可她觉得幸福极了，虽然它轻得只值一块钱，但此刻戴在手上却是沉沉的，里面有她和他的回忆。她的思念像盆里的水一样，从心底的某个角落里流淌出了来，到了眼睛，啪的一下断裂开来，滴落到下面的脸盆里，有涟漪溅开来，升到空中，又落下去，平静了。
她把手指在水里伸展开了，瘦长的，美丽的手指。水里有小李子的影子，她想抓，一下就散了，只看到透明的银耳浮过来，盖在手上，可是她分明还可以看到啊——那个血红的玛瑙石的戒指。
“姆妈，你还在么？”她唤母亲。像是要了安慰。
苏太太在旁边弄得正入神，她葱白的手和黑色的锅正好形成鲜明对比，一白一黑，却是这般和谐。她伸手把银耳从水里捞起来，用了滤水的网勺舀了去，轻腾腾的没进刚刚温热的水里，她一边轻轻的弄着一边对苏红说：“红儿，这道叫滤水，银耳多少有些腥味，用着温水淌过了，就能新鲜些，熬出来的糖水也就香甜可口。”
锅面上往上冒着白气，轻腾腾的，一下子就被挤散了，消失在眼睛里。空气里热烘烘的，苏太太额上有些小汗珠渗出来，她赶忙掏了手绢出来，抹去额上密密匝匝的汗珠，嘴里喃喃道：“真是热哦，真是热哦，小红，生着些，小心烫。”
苏红离她远远的，她教她得入了神，只把她当了站在旁里一样，喃喃的说：“让着些，小心烫。”
“姆妈，你在么？”锅里的水烧开了，嘟嘟的冒着阵阵白气，飘散开来，热烘烘的，她睁不开眼睛，急急的喊：“姆妈，你在么？你在么？”仿佛一个迷了路的孩子。
“红儿，你怎么了？姆妈在这呢。”苏太太走过去摸着苏红的头发，青黑的，油亮的，年轻的发丝，可是，如今她老去了，丝丝花白的夹在中间，让她有了岁月流逝的伤怀。
她看见苏红的脸上有泪痕，心疼的说：“红儿，你怎么了？跟姆妈说好么？”她说得缓缓的，柔柔的。眼前的是她的心头肉，是她的孩子。她觉得自己给他们的爱不够多，就像苏原一样，她没法给予太多，所以这些日子以来，她沉闷了许多，今早苏红缠着她要她教做银耳糖水，她甚是欢喜的，却没想到这会�