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梁太太坐在厅堂的椅子上，身边站着许婉儿，雪儿珠兰几个，宝儿看了看身旁的平儿，他“情人眼里出西施”，尽觉得平儿更美些。宝儿道：“太太，父亲叫我来问安！”
梁太太听着，不竟回忆起往日和李通的温柔缠绵来，越发后悔，我竟和那死鬼有瓜葛？她淬了口唾沫道：“有什么事就说吧。”
宝儿心头的热情一下被她浇灭了，仿佛雨地里淋了个透体，只尴尬着道：“是这样，父亲要我来问问股票的事情，太太可考虑停当？”
平儿在一旁也跟着尴尬，红着脸，低着头。
梁太太站起身，冲着眼前几个孩子道：“孩子们，我们要开始赚钱了！”喜悦得一把将许婉儿和珠兰抱在怀里，旋着身子，珠兰直哇哇大叫：“姆妈，姆妈，快松手，我快站不住了！”许婉儿直咯咯的笑。
梁太太道：“我答应了。不过我的仔细琢磨一下，少些时候我就去拜会你父亲。”
宝儿道：“太太说得是，这事也该好好琢磨。”他侧过眼去看平儿，只见她抬起头来，目光一碰，彼此脸都羞得发红，各自忙着躲避。
许婉儿忙问：“姑妈，这股票怎么个‘炒’法？”也不知上海什么时候兴起了这玩意儿？我怎的闷在家这等久？她怕自己想起那个人，好容易模糊了，如今又激了起来——自己明明不爱他了，他却死死的刻在心里，无奈，悲凉。
珠兰跳过来道：“咳，这还不简单，就是放在锅里‘炒’呗！促，促促促……”她做着炒菜的样子。她玩性十足，惹得李宝也跟着咯咯发笑。
梁太太笑得眼泪都出来了，她知道李宝留过洋，忙道：“李公子，你是留过洋的人，见识广，你就给穷见识的丫头们说说这股票吧？”
李宝忙口应承，站起身来，清清嗓子开始煞有介事的讲解。他不时偷看平儿，那神情，那小脸，着实令他喜欢。
平儿听着他讲那些一大堆自己完全不懂的东西，却听得津津有味。宝儿朝她看来，直羞得红了脸低了头下去。梁太太自然把他二人的眉来眼去看在眼里。
李宝临出门的时候，梁太太道：“平儿，送送李公子，送远些啊！”
平儿迟疑着道：“诶，太太！”她竟那么快？她竟那么快！
宝儿忙拉了平儿的手，高兴得一路跑，直到了巷子口才停下来慢慢的走。他激动得竟一把她抱了起来，羞得平儿直拍他的肩膀，他情不自禁的吻了她。“平儿，我喜欢你！”
“哎呀，别这样，让人看见不好。”平儿从他怀里挣出来，满脸羞红。
“怕什么，我就是喜欢你。”宝儿激动的道。他横往心里去了。平儿羞在一旁，幽幽道：“你快回去吧，别让人见了说闲话。”
“我不，好容易见到你，我不要那么快。”宝儿红着眼睛，很是认真。平儿羞着不答，任他握着小手。
“你陪我走走好么？我不想你回去！”宝儿拉着她的手不肯放。
“不行，太太要唤的。”她感动了，淌着泪。我那知心人儿哟，你可知道我心已相依？
“怕什么，她都允了。”宝儿不管，只顾要留她在身边。平儿迟疑着，身子随他一歪，竟跟着去了。
时光倒流，缓沉沉的，一点点啃噬着人的心，分明那是首幽怨的歌，却依然唱着，唱着，一直唱：妹妹啊，你人儿已经杳无，我这厢还在痛苦。你说那爱情啊不可作数，如今我却身陷囹圄，想不得往事啊它还在半途。我那痴心的妹妹哟，原来爱情啊不过是个劫数，逃不掉啊，离不脱，只掏空了我这心儿啊还要行路……
八月十五是，翠兰的婚礼。
珠兰在人群里瞎转悠，远远见着一个红头发，蓝眼睛的洋人在人群里特别抢眼，她顽性又来，暗笑了一下随即朝那人走去。
“诶，小姐，你没事吧？“他睁着一双蓝眼睛看着她，那东方女子的美让他陶醉。这女儿刚才撞了他一腰。
“没事，怎的撞着你了？”珠兰撇着嘴，满脸顽笑。
“没，怕是闪着小姐的腰了。”他往她圆润的臀部上掐了一把，直疼得恨恨的她看着他。
“讨厌！”珠兰扭着身子走进人群里去了。这死洋人，要你好看！
旁里有人过来道：“约翰…克里先生，这可是梁家大小姐，你悠着点儿！”那人说完忙闪开了。约翰…克里直愣愣的望着那个远去的背影，他暗自笑道：真是个美丽十足的中国女人。
珠兰端着酒杯扭着身子走在人群里，她狠狠的骂：“死洋人，色迷迷的德行，没一个好东西，有得收拾你！”那神儿却直勾勾的朝那边看。
那人慢慢的转过来，他转过来！珠兰只觉着心一下蹦起来，跳得老高，我这是怎么了，那人眼神怎这般火辣辣？她急急混进人群里去了。
舞曲响起来了，舞池里一对对人儿脸贴脸，身贴身，分不开彼此，随着那悠悠的曲调缓腾腾摇着身子，眼角里，眉梢上，全是令人窒息的温存。
曲儿它还在唱：那人儿哟一下走进来，走进我心里来。我躲不及啊，心儿朝了那人飞，他走进来呀走进来，我的心儿哟跳个痛快，它跳过痛快……
“小姐，能否请你跳一支舞？”珠兰正沉迷在醉意里，睁眼一看先前那洋人立在跟前，曲身着身子，一副色迷迷的德行！
“我不会跳舞。”那人让她觉着恶心，冷冷的回绝了。
“怎的小姐不肯赏脸？”约翰…克里凳尴尬着红了脸，白底子，红脸盘，蓝眼睛直溜直溜直转。
珠兰迟疑着，这洋人满肚子坏水，和他跳舞简直就是脏了自己！可她随即痛快的答应了：“好吧，就一支。”
“好，那小姐请。”约翰…克里登伸出他如女子的手，上面竟涂抹着红指甲，珠兰看了不禁一阵寒颤，身上起满鸡皮疙瘩。洋人简直恶心死了！她迟疑着，却见约翰…克里登愣生生看着她，只得伸了手搭在他手里去了。
曲儿又唱：那人儿哟，不知不觉他走进我心里来，我慌张张啊心直跳，想看那人啊心怎想？只以为我今生今世啊幸福全部，想不到啊我竟算错了数，命里的劫啊铺满我斑斑血泪路……
跳着舞，约翰…克里登直把珠兰往怀里拉，珠兰瞧他满肚子坏水，假装退不及狠狠的踩了他一脚。“哟，洋人先生，真是对不起，我真不会跳舞。”珠兰不以为然。
“哪里，小姐谦虚了！”约翰…克里登并不好意思责怪。这个充满东方女性古典的美人儿，真是恨啊又是怕。她成熟的少女的胴体，散发出女儿的清香，那流畅的曲线，那肉感细腻的坚挺，让他不禁想入非非。
“哟，真没事？我这魂儿可是觉得不安。”她咯咯的笑，用手绢掩着小嘴——“犹抱琵琶半遮面”。
约翰…克里登被她的笑容迷住了。那声音仿佛来自天外，听得得他魂儿飘出来，心神也跟着荡漾。
“我们继续跳？”
“跳，跳。”约翰…克里登求之不得，他把她的小手捏在手心里，揽住她纤细的腰，魂儿也禁不住飘出来，随着那缓缓流淌的调子摇啊摇，飘忽着——她真是个勾人的美人。
珠兰心砰砰直跳，洋人尽是好色，可这人却让她心里一阵乱撞，她的魂也飘出来了，直随了那缓缓的调子缠绕着，盘旋着，犹豫着，挣扎着……
“那人儿哟你可知晓，我这魂儿啊早出了壳。朝了你啊随风飘。我要紧紧的抓住你啊来个热情的拥抱。我的人儿哟，你可知晓，我这心儿禁不住飘。我的人儿哟，你可知晓，那天那日那夜我时时想你啊一宵又一宵……”
舞会散的时候，约翰…克里登站在门口，愣愣朝屋里望，她摆着身子进去了，他舍不及，直看了个心神荡漾。他自言自语道：“真是个妖人儿。”连连摇头一脸暗昧的笑。
珠兰藏在里屋的门缝里，脸上滚烫烫的烧。“死洋人，弄得我这魂儿也跟风似的。”她心慌慌恨恨的诅咒。
梁太太坐在客正琢磨着近日股票折本的事情。“李鬼子，算你狠，害我一下蚀了这多，定是饶你不了。”她狠狠的说。可细想下来又觉不像。“这死鬼，尽跟我玩花样，看我不收拾你！”她又恨恨的道，一脸捉摸不定。
珠兰拉了雪儿，许婉儿走了进来。珠兰躲在雪儿身后，害羞的躲着梁太太的眼睛。
梁太太看在眼里，只道：“珠兰，你这死丫头害的什么羞，躲躲藏藏象个贼似的。”她呷了口茶，直勾勾朝珠兰望过来。那丫头躲在雪儿身后就是不出来，直推着雪儿往前。
“哟，珠兰，我可是头一次看你害羞，成日里那疯劲哪里去了？”梁太眯着眼睛望着她——定是她又闯祸了。
“快出来，你是闯了什么祸害怕了吧？”梁太太朝珠兰招了招手，那丫头藏在雪儿身后连连摇头。
雪儿和婉儿在一旁只顾咯咯的笑。她俩对视了一眼，竟忍不出笑出声来。
“你们笑什么？有事倒是说啊，我这又不吃人！”梁太太站起身要拉珠兰出来，她急着往后躲。
“你这死丫头，让你说你倒是害羞了。”梁太太淬了她一口。回身坐回椅子里，诚心看她几人到底鼓弄出什么花样来。
珠兰躲到一边去了，还是雪儿胆子大些，她走到梁太太背后，贴着她的耳朵说了几句悄悄话，直惊得梁太太睁大了眼睛。
“什么？她？结婚？”梁太太满脸狐疑，直愣得看住雪儿，她真不敢相信。珠兰早躲到一边去了。“这死丫头，疯疯癫癫的，这是发的什么痴？”
许碗儿跑过去，捉了珠兰的衣袖，硬生生把她拉了出来，推到梁太太跟前。珠兰直羞着脸低着头下去了。
梁太太道：“丫头，你倒是说啊，这是发的什么痴？平地里想出结婚这魔着？”
珠兰害羞道：“哎呀，姆妈，人家都这么大的人了，妹妹都结婚了，可我还是个老姑娘，人家都羞死了。”她侧着脸，红通通羞。
“呵……你这孩子，什么时候也知道害羞了。结婚？你就那么想嫁人？真是发痴了！”梁太太连连摆手。
“哎呀，你还这样说人家，你不知道，外面人怎么说，她们嘴杂说我嫁不出去？”珠兰蹲下身去，摇弄着梁太太的腿，脸上红彤彤可人——她可是认真了。
“死丫头，人家怎么说你就怎么想？怎的这么没脑子！”梁太太吮了口茶道：“我看啊，你这是着了痴心疯了，尽是胡言乱语。”
“姑妈，姊姊说的可是心里话。”许婉儿也上来帮腔。
梁太太见这阵势倒象是真的，忙问：“诶，你们倒是说说，是哪家的公子让咱家这疯丫头看上了？”她禁不住笑，直呛了口茶，眼泪都出来了。
珠兰怯生生道：“就是前些时候妹妹婚礼上遇着的那个英国人。”她简直不敢提他，害怕得连说话也咕噜着过去。
“英国人？哪个英国人？这大上海外国人可多了。”
“约翰…克里登爵士。”珠兰答着跑到一边去了，她害怕提他的名字，一提她就害羞。一想到约翰…克里登跪着向她求婚的情景，她更是羞得恨不得找个缝钻下去。她看着无名指上戴着的那颗斑斓的红宝石戒指，宝石正闪着奇异深邃的光，里面黑洞洞的，仿佛一个巨大的深渊，生生的要