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“哦，是那个洋人呵，我道是谁呢？”梁太太想起之前的安白利，只觉得那已经是很遥远的事情了，模糊得差点记不起来。
“姆妈，你到底答不答应嘛？”珠兰怯生生的问。
“珠兰，我可不想你走翠兰的路。”梁太太想起翠兰的遭遇。“那丫头也不知现在怎样了？”她禁不住眼泪滚落来。
雪儿忙在一旁安慰：“太太，二小姐定会好的，你不要伤心了。她吉人自有天向。”忽地想起梁老太太病重时她也是这么说的。后来竟是去了。她禁不住眼圈也跟着红了。
“是啊，二姊不会有事的，你就别伤心了。”婉儿红着眼睛过来安慰。
屋子里满是伤心的空气，远处有歌声飘过来：妹妹啊，你人儿已经杳无，我这厢还在痛苦。你说那爱情啊不可作数，如今我却身陷囹圄，想不得往事啊它还在半途。我那痴心的妹妹哟，原来爱情啊不过是个劫数，逃不掉啊，离不脱，只掏空了我这心儿啊还要行路……
好一会，梁太太才止了哭，哽咽着道：“既然你已经决定了，我倒也不难为你，只是这婚礼的事还得从长计宜，商量着办才行。”
珠兰欣喜道：“不用了，约翰都已经安排好了，就等着您一句话了。”刚说完，忽地后悔，这话好象她着急似的。连忙羞着脸跑到一边去了。
梁太太笑也不是，哭也不是，只断断续续着道：“你看你看，平日里可是个疯丫头，这到了结婚的份上了，倒是知道害羞了。”忽得又一下子黯然下来，沉着声道：“这一个个都走了，就剩我这没人要的老婆子了。”
珠兰连忙安慰道：“不会的不会的，女儿可以经常回来看您，陪在您身边。”她禁不住伤感，妹妹的事情给了她太多的阴影，仿佛一团挥不去的迷雾，紧紧的包裹着，见不到光亮。“我定会比妹妹幸福的。”她安慰自己。
雪儿和婉儿也忙道：“是啊，还有我们陪着你呢。”她俩眼圈红润润的，眼泪包在里面直打转，就快淌出来，满盈盈的，闪着幽光。
梁太太抚着珠兰细细密密的青丝，那青丝就如一道幽歌，轻柔，绵长，一丝一缕尽是连着心。她忽然间觉得自己渺小，只叹着气道：“傻孩子，我啊也不盼你守着我，只想你过些好日子，别疯疯癫癫吃尽苦头就好。”
珠兰沉默着，脸侧着伏在梁太太的腿上，亲情的温暖缓缓流淌着，弥漫进屋子里每一个人的心，那是多么安静祥和的一刻啊！世界要是永远如此，又哪来这般伤心事？
婚礼在西式教堂举行，梁太太携了许婉儿和雪儿参加。珠兰着一身素白的婚纱，小鸟依人般的偎依在约翰…克里登的身旁，满脸幸福。
梁太太看着身旁的婉儿和雪儿——她俩还是会嫁出去的，梁家上下就只剩下我这老太太独守空房了，她忍不住哭起来。
雪儿忙着安慰：“太太，你怎的伤心起来了，今儿可是小姐的大好日子，我们应该高兴才上一。”
许婉儿也道：“是啊，你看姊姊一脸高兴，定会幸福的。”然而心里却有太多的不确定。
劫数该如何？路又在何方？好女儿，痴情人，路漫漫啊它是个绵长！
临行的时候，珠兰朝许婉儿诡异的眨了眨一下眼睛，脸上依然是往常得意的笑。随即钻进车里去了，只留给她一道迅速消失的背影。婚车后窗的玻璃上映着她白色婚纱的颜色，不知为什么，婉儿觉着刺眼，一阵眩晕，险些跌倒，幸好有雪儿扶住。梁太太看了看她一眼，眼圈更加红了，嘴唇翕动了几下，却扭过脸过去。
或许，因为感情太复杂？或许，劫数还在延续？
秋日的上海，繁华的街道，人迹了然。外面的田野里，秋意正浓。草尖儿干枯得发黄了，失去了植物血液的颜色。她们是经过霜败的幸运儿，却只剩下生命的躯壳。得失长短、悲欢离愁，恰似一曲幽歌，它在唱：
“秋风依然冰凉，前面的路在何方？我那亲爱儿哟你如今怎样？你可知道啊母亲已重重心伤。盼着你快快归来啊偎在我身旁。我那亲爱的儿哟母亲遥遥把你盼望，快快归来啊母亲唱着歌儿送你入梦乡……”
也许事实本就如此残酷。有因必应有果。因果轮回是谁也逃不了的宿命。这就是生活，这就是现实。
梁宅，冰冷的秋风扫过，阵阵寒意袭来，院子里的桃树摇晃着枝桠，光秃秃的，叶子掉光了，冷清，凄凉，静静的蔓延，流淌，侵进人心，卷进血液，一切都冷下去了。梁太太整日闷在房中，从不出来唠上一两句话儿，哪怕是碎言片语。她只盼望着，那个夜夜来见的知心人——她唯一的牵挂。生命象一道绳索，已经将她生生套住，一生一世，世世生生，永不分离。
许婉儿和雪儿每晚只是静静的抱在一起，借着彼此的体温去温暖对方已经渐渐冷却的心。都知道：对方想着苏原，又恨着苏原。这感觉让她俩紧紧的靠在一起，彼此清醒却保持沉默。
梁太太养成了一个习惯，在等待马圣如的时间里，她喜欢浏览一天的报纸，看那些印在报纸上关于某某明星又或某某艺人的花边新闻，她觉得幸灾乐祸的同时得到了莫大的安慰，那是一种非常奇妙的感觉。自从女儿离家之后，她就喜欢上了这种感觉，有种莫名的满足感。
她的腿搭在椅子前面的扶手上轻轻摇晃着，快乐平静。报纸上写着这样一则新闻，上面用斗大的字印着“英租界血案：首富家中火光冲天！”这引起了她的兴趣，每当看到那些比自己富有的人遭到报应的时候，她总是很快乐。仔细看下去，最后一行字却把她给吓得哭出声来。
上面赫赫印着：死者：约翰…克里登爵士、梁珠兰太太！
她先前的得意一下子被恐惧代替了，脸上的笑容也跟着扭曲起来，整张脸看上去全是一种畸形的恐惧。
雪儿在一旁替婉儿梳着头发，她看见梁太太悠闲的坐在椅子里，翘起二郎腿——她今天心情不错！她已经好久没有看到主子这般高兴了，心里也觉着高兴。她俩一边悄声说着话，一边忙着偷笑。这些日子她们对着她除了叹息什么也做不了，这是她们倍感无奈的事情。
正聊着，忽听见梁太太哭出声来，两人都不禁吃了一惊，不知发生了什么事情。只见梁太太瘫坐在椅子里，手中的报纸散落了一地。雪儿忙走过去问道：“太太，怎的你这般伤心？发生了什么事？”
梁太太无言地指了指报纸。许婉儿赶紧拾起来一看，一切都明了了。她禁不住大哭。雪儿在旁边也看见了，再也忍不住，三人伤心成一团。
梁太太直哭了个呼天抢地：“我那苦命的女儿哟，怎的就如此短命，这都造的什么孽哟？”她扪足顿胸，伤心欲绝。
外面，秋风依然，只是冷到了心底。瓦楞上有些霜印的影子，白扑扑的残留着，泛着惨白的光。青砖的围墙上，好多绿过的叶子已经被霜打得泛着黑色，一点一点烧过来，枯成一片。天，灰色得可怕，好似一个人气鼓鼓的肺，明明饱含着泪水，却怎么也哭不出来。
许婉儿想起那天珠兰诡异的一笑，没想到这一笑竟成了永别。压抑、感伤、痛苦、后悔，一切都在延续……
这场大火不是别人放的，正是珠兰。她因为再也忍受不了约翰…克里登畸形的性虐待，纵火把自己和约翰…克里登活活的烧死在里面——约翰…克里登表面上文质彬彬，骨子却是个性变态，除了百般刁难珠兰外，还要她做各种各样下流的动作，以满足他那畸形的性欲。只可惜珠兰算计了一辈子，这次却没算对，又想到妹妹的悲惨遭遇，横觉丢脸，一把火烧了房子，抱着约翰…克里登活活的烧死在里面。珠兰一生活得最为潇洒，死也死得轰轰烈烈，这是她所追求的，也是她自己选择的——她要走得轻松，无怨无悔，如风一般，来去自由。可是，真是么？
霜风擦着耳朵过去了，或许，它已经给了答案：冷！
寒意已经袭来，冬天不远了。梁宅的故事该往哪里呢？我正踌躇之际，却见书桌上香炉里的沉香屑已经燃尽，青烟开始断裂，飘散，隐没？宿命已经如此，我能奈何？请点上这第八炉香，听我继续说下去吧。
第九章 沉香屑：第八炉香（一易稿）
齐平儿靠着朱红的柱子呆立着，看着那扇高高大大的门出神。雕花的檐角由四角往上翘，是苏式园林的风格。泥黄的琉璃瓦已经被青苔盖去了，只是偶尔有些地方脱落开来，现出琉璃瓦本身的颜色，很不真切，不细看还真不能辩认出来。屋檐的有些瓦片已经脱落了，现出屋脊檩子，骨碌碌像是一个饿瘦的人的骨骼，很是怕人。两扇朱红的门大开着，从门口望去可以看到外面路面的青石板，饱经风霜的青黑色的墙砖——一串长长的围墙。平儿凝望着门口里的那条路上的青石板，天空洒着些碎沫，路面上湿湿的，看过去亮堂堂的晃人，她的脚尖轻轻踢打着地板，笃！笃！笃！轻缓的，细听起来又似乎有些沉重。外面的世界此刻似乎是令她分外向往的。
白天里她总是发呆，生生的希望天快点黑下来，自己也好早点见到李宝。她脸上全是思春的愁绪，一见了就能看个明白。红扑扑的脸蛋，含春的眉梢，那些显得极不耐烦的小动作，似乎无时无刻不在散发着少女的相思。
李宝白天里见不到平儿，索性将生物钟颠倒了过来，白天睡觉，晚上赶出来约会。李家上下疼李宝还来不及，对他的恋爱这番更是全力支持。李母对李宝更是千叮万嘱，又为他亲手做些好吃的，亲自送了他出门，李通也忙着往儿子兜里塞钱，细细杂杂的说：“咱们富贵人家的孩子，和别人约会不能失了大富人家的面子，一定要带人家痛痛快快的玩个尽兴。”
梁太太让李通替她打理股票的事情，让她赚得不少。她算计着这往后还得依靠李通给自己打理更大的买卖，自己要是不允了平儿和李宝的事，这李家必然和自己要生出些间隙来，尽管李通那死鬼和自己过往有些纠缠，但那厮的心思全在他宝贝儿子身上，哪里还念得着他俩以前的旧情，这股票又是有赔又赚的，这要是得罪了他，恐怕他一生气坑了我也说不定，为了保险，对齐平儿和李宝的事情睁一支眼闭一只眼了也就是了。甚至有时候她还推泼助谰，得个顺水人情。
齐平儿和李宝约会的时间是在晚上，缺了白天的好处。但这夜晚的约会却是自有乐趣的。他俩一人拿着一串羊肉串边吃边走，两人漫无边际的胡乱聊着。平儿一改在梁家沉默寡言的样子，在李宝跟前跳来跳去，还不时逗逗李宝，一副孩子气，这反倒让李宝更加喜爱起来。要是她能像雪儿般和珠兰们嬉戏打闹，二人必然是一对最佳排挡。那样一来梁宅可就更加热闹了。
齐平儿咬了一小片羊肉歪着脑袋问李宝：“李大哥，你为什么喜欢我？”她说话的时候孩子气的看着李宝。
李宝是个极其传统的男孩子，虽然在国外留洋三年，却没能改掉这个“缺点”。此刻平儿这般直接的问，倒是让他感觉不好意思，这一羞，满脸就变得红扑扑的，倒是像极了抹重了胭脂的女子的脸，白白的底面上现出两处绯红，多