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他推开门，脸带微笑，道歉连连，稍微有点喘气和流汗。他用手帕擦额头， 打开公文包，乱翻着找记事本，为把文件扔得满床都是不停道歉。索拉博盘膝坐在床上，一边看着消掉声音的电视，一边看着那个手忙脚乱的律师。那天早晨我 跟他说过费萨尔要来，他点点头，似乎想问些什么，但只是走开去看一个有动物在说话的电视节目。
“找到了。 ”费萨尔说，翻开一本黄色的法律记事本。 “就安排事物的能力 而言，我希望我的孩子像他们的妈妈。很抱歉，也许这不是你所想要从你未来的律师口里听到的，对吧？”
他哈哈大笑。
“嗯，雷蒙德·安德鲁对你评价很高。 ”
“安德鲁先生。是的，是的，那个家伙人很好。实际上，他打过电话给我， 把你的事情告诉我了。 ”
“真的吗？”
“哦，是的。 ”
“那么你清楚我的情况了。 ” 费萨尔擦去唇边的汗水。 “我清楚你告诉安德鲁先生的情况。 ”
他说， 脸上出现两个酒窝， 泛起狡狺的微笑。 他转向索拉博。 “肯定就是这个少年惹起所有 的麻烦吧？”他用法尔西语说。
“这是索拉博。 ”我说， “索拉博，他是费萨尔先生，我跟你说过的那个律 师 。 ”
索拉博从他的床上滑下来，跟费萨尔握手。 “你好。 ”他低声说。
“你好，索拉博。 ”费萨尔说， “你知道自己的名字来自一个了不起的战士 吗？”
索拉博点点头，爬回床上，继续侧身躺着看电视。
“我不知道你的法尔西语说得这么好， ”我用英语说， “你在喀布尔长大吗？”
“不是，我在卡拉奇＇Karachi，巴基斯坦南部城市＇
出生，但在喀布尔生活 了好几年。沙里诺区，靠近哈吉雅霍清真寺。 ”费萨尔说。 “实际上，我在伯克利＇Berkeley，美国加州城
市＇
长大。1960 年代后期，我爸爸在那儿开了间唱片店。自由恋爱，染了领带的衬衫，你叫得出来的全都有。 ”他身体前倾， “我去 过伍德斯托克音乐节＇Woodstock，位于纽约州东南，每年 8 月举办民谣和摇滚音 乐节＇。”
“太帅了！ ”我说。费萨尔哈哈大笑，又开始冒汗珠了。 “反正， ”我继续 说 ， “我跟安德鲁先生说得差不多了，省略掉一两件事，也许三件。我会完完整整告诉你。 ”
他舔了一根手指，翻到空白页，把笔帽打开。 “那最好了，阿米尔。我们何 不用英语交谈，免得外面的人听到？”
“好的。 ” 我把发生过的一切统统告诉他：我跟拉辛汗的会面、前往喀布尔、恤孤院、伽兹体育馆的掷石头。
“天 ！ ”他低声惊呼， “很抱歉，我在喀布尔有很多美好的回忆。很难相信 你刚才告诉我的竟然是同一个地方。 ”
“你后来回去过吗？”
“天，没有。 ”
“我会告诉你，那儿不是伯克利。 ”我说。
“继续。 ” 我把剩下的都告诉他了：跟阿塞夫见面、搏斗、索拉博和他的弹弓、逃回巴基斯坦。当我说完，他飞快地写下一些东西，深深呼吸，镇定地看了我一眼： “好了，阿米尔，你前面有场艰苦的战斗。 ”
“我能打赢吗？” 他把笔帽装上。 “就安德鲁的语气判断，希望渺茫。不是不可能，但是机会很小。 ”和蔼的笑容和戏谑的眼神不见了。
“可是像索拉博这样的孩子最需要有个家， ”我说， “这些规章制度对我来 说毫无意义。 ”
“我也心有戚戚，阿米尔。 ”他说， “但事实是，就当前的移民法、收养机 构政策和阿富汗的政治局势看来，你的情况很不妙。 ”
“我真不理解， ”我说，想找个东西揍一顿， “我是说，我明白，但是我不 理解。 ”
奥马尔点头，双眉紧锁。 “好了，就这样。灾难之后，不管天灾还是人祸——塔利班真是一场大灾难，阿米尔，相信我——一个孩子是否孤儿，总是很难判 断。孩子们被遗弃在难民营，或者被双亲抛弃，因为他们无法加以照料。这些情况向来都有。所以除非孩子满足孤儿的法律定义，否则移民局不会放发签证。我 很抱歉，我知道这听起来很荒唐，但你需要一纸死亡证书。 ”
“你在阿富汗住过， ”我说， “你知道这事的可能性有多大。 ”
“我知道， ”他说， “但让我们假设现在这个孩子父母双亡的情况弄清楚了。 即使那样，移民局会认为，最好由该国的人来收养这个孩子，以便他能保持本国的文化传统。 ”
“什么传统？”我 说 ， “阿富汗有过的文化传统被塔利班毁掉了。你知道他 们怎么对待巴米扬的大佛。 ”
“很抱歉，我在告诉你的是移民局怎么工作，阿米尔。 ”奥马尔说，碰碰我 的手臂。他望向索拉博，露出微笑，然后看着我。 “说到这里，一个孩子必须根据他自己国家的法规被合法地收养。但假如你碰到一个乱糟糟的国家，比如说阿 富汗，政府官员会忙于处理各种突发事件，处理收养事宜不会得到优先考虑。 ”
我叹气，揉揉眼睛。眼睛后面突突发痛。
“但是让我们假设不管怎样，阿富汗人肯帮忙。 ”奥马尔说，双手交叉放在 隆起的肚子上，“这次收养仍有可能被拒绝。实际上，就算是那些较为温和的穆斯林国家，对收养也不无疑虑，因为在多数这些国家中，穆斯林教法不赞同收养。 ”
“你是在叫我放弃？”我问，用手压着额头。
“我在美国长大，阿米尔。如果说美国让我学到什么东西，那就是，认输简 直就像在女童军＇Girl Scouts，美国女童军是世界上最大的专门服务于女孩的组 织，成员多为成年义工，旨在帮助女孩提高使她们终身受益的素质＇
的柠檬水罐里面撒尿一样不可原谅。可是，身为你的律师，我必须把事实告诉你。 ”他说，“最后一点，收养机构会定期派人前去评估那个孩子所处的环境，而没有正常的 机构会派人去阿富汗。 ”
我看见索拉博坐在那儿，看着电视和我们。他的坐姿跟他父亲过去一样，膝 盖抵着下巴。
“我是他伯父，难道这没有用吗？”
“如果你能证明，它会起作用。很抱歉，你有什么证明文件或者什么证人吗？”
“没有文件， ”我用虚脱的声音说， “没有人知道这回事。索拉博也是我说 了他才知道的，而我自己也是最近才发现这个秘密。惟一知道的那个人已经走了，也许死了。 ”
“嗯 。 ”
“我该怎么办，奥马尔？”
“我会坦诚相告，你的选择不多。 ”
“天哪，我能做什么？” 奥马尔吸气，用钢笔敲打下巴，然后把气呼出来。 “你还是填一份收养申请表， 期待最好的结果。 你可以做独立的收养。 也就是说， 你得和索拉博一起生活 在巴基斯坦，日复一日，挨过两年，你可以替他申请政治庇护。那是个漫长的过程，你得证明他受到政治迫害。你也可以申请人道主义签证。那得由检察总长审 核，很难得到。 ”他顿了顿 ， “还有个选择，也许是你最好的办法了。 ”
“什么？”我靠近身体问。
“你可以把他重新送进这儿的恤孤院，然后填收养申请表。让他们审核你的 I一 600
表
格和你的家庭，把孩子留在安全的地方。 ”
“那是什么？”
“很抱歉，I
一 600
表格是移民局的官方文件。家庭评估由你选择的收养机 构执行。 ”
奥马尔说， “你知道，那是要确保你和你的妻子没有精神病。 ”
“我不想那么做。 ”我说，看了一眼索拉博， “我答应过他，不再让他进恤 孤院。 ”
“正如我所说的，那是你最好的选择。 ” 我们又谈了一会，然后我送他上车，一辆旧大众甲壳虫。当时伊斯兰堡巳近黄昏，一轮红日挂在西边。奥马尔不知道使了什么法子，居然能挤到车里去，我 看见他上车的时候车身一沉。他摇下车窗： “阿米尔？”
“嗯？”
“我刚才跟你说过吗？你正在努力争取的事情很了不起。 ” 他招招手，把车驶离。我站在宾馆房间门外，也朝他挥手。我希望索拉雅在身边陪着我。
我回到房间的时候，索拉博已经关掉电视了。我坐在自己的床沿，让他挨着 我坐下。 “费萨尔先生说有个办法可以让我把你带去美国。 ”我说。
“真的吗？”他好几天来第一次露出微弱的笑容， “我们什么时候能走？”
“嗯，事情是这样的。可能需要一段时间，但他说可以做到，而且他会帮助 我们。 ”我把手放在他脖子后面。外面，召唤人们祷告的钟声。响彻大街小巷。
“多久？”索拉博问。
“我不知道，一阵吧。 ”
索拉博耸耸肩，微笑着，这次笑得更灿烂了： “我不在乎，我能等。那就像 酸苹果。 ”
“酸苹果？”
“有一次，我很小的时候，我爬上一棵树，吃那些青青的酸苹果。我的小腹 变得又肿又硬，像鼓那样，痛得厉害。妈妈说只要我等到苹果熟透，就不会生病了。所以现在，无论我真正想要什么，我都会想起她说过的关于苹果的话。 ”
“酸苹果， ”我 说 ， “安拉保佑，你是我见过最聪明的孩子，亲爱的索拉博。 ” 他的耳朵红了起来。
“绝对是。 ”我说， “绝对是。 ”
“我们会开车到那些街上去吗？那些你只能看见车顶和天空的街道？”
“我们每一条都去。 ”我说，眼泪涌上来，我眨眼强行忍住。
“英语难学吗？”
“我敢说，不用一年，你就可以说得跟法尔西语一样流利。 ”
“真的吗？”
“是的， ”我伸了一根手指在他下巴，把他的脸转过来， “还有一件事，索 拉博。 ”
“什么事？”
“嗯，费萨尔先生那会很有帮助，如果我们……如果我们能让你在一间为孩 子准备的房子待上一阵。 ”
“为孩子准备的房间？”他的笑容消失了， “你是说孤儿院吗？”
“只是待上一阵。 ”
“不 ， ”他说， “别这样，求求你。 ”
“索拉博，那只是很短的时间，我保证。 ”
“你向我保证过永远不让我去那些地方，阿米尔老爷。 ”他说。他声音颤抖， 泪如泉涌。我一阵心痛。
“那不同的。就在这儿，在伊斯兰堡，不是在喀布尔。我会每天去探望你， 直到我们能够离开，把你带去美国。 ”
“求求你！求求你！别这样！ ”他哽咽着， “我很怕那些地方。他们伤害我！ 我不想去。 ”
“没有人会伤害你。再也不会了。 ”
“他们会的！他们总是说他们不会，但他们说谎！他们说谎！求求你，真主 啊 ！ ”
我用拇指抹去他脸上的泪痕。 “酸苹果，记得吗？这就像一个酸苹果。 ”我 轻声说。
“不，它不是。不要那些地方。天，天啦！求求你，别这样！ ”他浑身颤抖， 涕泗俱下。
“嘘 。 ”我把他拉近，抱着他颤抖的身体。 “嘘。会没事的。我们会一起回 家。你会看到的，没事的。 ”
他的声音被我的胸膛闷住，但我能听到话里的痛苦。 “求求你答应我你不会 这么做！天啊，阿米尔老爷！求求你答应我你不会！ ”
我如何能答应呢？我抱着他，紧紧抱着，前后摇晃。他的泪水滴进我的衣裳， 直到泪流干了，直到不再颤