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“为什么？”我碰碰他的手臂，他抽开。
“因为……”他抽泣着说， “因为我不想让他们看到我……我这么脏。 ”他 深吸一口气，然后抽泣着慢慢呼出， “我很脏，浑身是罪。 ”
“你不脏，索拉博。 ”我说。
“那些男人……”
“你一点都不脏。 ”
“……他们对我……那个坏人和其他两个……他们对我……对我做了某些事 情 。 ”
“你不脏，你身上没有罪。 ”我又去碰他的手臂，他抽开。我再伸出手，轻 轻地将他拉近。
“我不会伤害你， ”我低声说， “我保证。 ”他挣扎了一下，全身放松，让我将他拉近，把头靠在我胸膛上。他小小的身体在我怀里随着每声啜 泣抽动。
喝着同样的奶水长大的人之间会有亲情。 如今， 就在这个男孩痛苦的泪水浸 湿我的衣裳时，我看到我们身上也有亲情开始生长出来。 在那间房间里面和阿塞夫发生的事情让我们紧紧联系在一起，不可分开。
我一直在寻找恰当的机会、恰当的时间，问出那个萦绕在我脑里、让我彻夜 无眠的问题。
我决定现在就问，就在此地，就在此刻，就在照射着我们的真主房间的蓝色灯光之下。
“你愿意到美国去、跟我和我的妻子一起生活吗？” 他没有回答，他的泪水流进我的衬衣，我随他去。
整整一个星期，我们两个都没提起我所问过他的，似乎那个问题从来没被说 出来。接着某天，我和索拉博坐出租车，前往“达曼尼科”——它的意思是“那座山的边缘”——观景台 。
它坐落在玛加拉山半腰，可以看到伊斯兰堡的全景， 树木夹道的纵横街路，还有白色房子。
司机告诉我们，从上面能看到总统的宫殿。
“如果刚下过雨， 空气清新， 你们甚至能看到拉瓦尔品第＇Rawalpindi， 伊斯兰堡附近古城＇。”
他说。我从他那边的观后镜，看见他扫视着我和索拉博，来回看 个不停。我也看到自己的脸，不像过去那样浮肿，但各处消退中的淤伤在它上面留下黄色的痕迹。
我们坐在橡胶树的阴影里面，野餐区的长椅上。那天很暖和，太阳高悬在澄 蓝的天空中，旁边的长椅上坐着几个家庭， 在吃土豆饼和炸蔬菜饼。 不知何处传来收音机播放印度音乐的声音，我想我在某部旧电影里面听过，也许是《纯洁》＇Pakeeza，1971 年公映，巴基斯坦电影＇
吧。一些孩子追逐着足球，他们多数跟索拉博差不多年纪，咯咯发笑，大声叫喊。我想起卡德察区那个恤孤院，想起在 察曼的办公室，那只老鼠从我双脚之间穿过。我心口发紧，猛然升起一阵始料不及的怒火，为着我的同胞正在摧毁他们的家园。
“怎么了？”索拉博问。我挤出笑脸，跟他说没什么。 我们把一条从旅馆卫生间取来的浴巾铺在野餐桌上，在它上面玩起番吉帕。
在那儿跟我同父异母兄弟的儿子一起玩牌，温暖的阳光照射在我脖子后面，那感 觉真好。
那首歌结束了，另外一首响起，我没听过。
“看 。 ”索拉博说，他用扑克牌指着天空。我抬头，见到有只苍鹰在一望无 垠的天空中翱翔 。
“我还不知道伊斯兰堡有老鹰呢。 ”
“我也不知道。 ”他说，眼睛看着那只回旋的鸟儿， “你生活的地方有老鹰 吗？”
“旧金山？我想有吧，不过我没有见过很多。 ”
“哦 。 ”他说。我希望他会多问几句，但他又甩出一手牌，问是不是可以吃 东西了。我打开纸袋， 给他肉丸夹饼。 我的午餐是一杯混合的香蕉汁和橙汁——那个星期我租了费亚兹太太的榨汁机。我用吸管吮着，满嘴甜甜的混合果汁。有 些从嘴角流出来，索拉博递给我一张纸巾，看着我擦嘴唇。我朝他微笑，他也微 笑。
“你父亲跟我是兄弟。 ”我说，自然而然地。在我们坐在清真寺附近那晚， 我本来打算告诉他，但终究没说出口。可是他有权利知道，我不想再隐瞒什么事情了。 “同父异母，真的。
我们有共同的爸爸。 ”
索拉博不再吃东西了，把夹饼放下， “爸爸没说过他有兄弟。 ”
“那是因为他不知道。 ”
“他为什么不知道？”
“没人告诉他， ”我 说 ， “也没人告诉我。我最近才发现。 ” 索拉博眨眼，好像那是他第一次看着我，第一次真正看着我。 “可是人们为什么瞒着爸爸和你呢？”
“你知道吗，那天我也问了这个问题。那儿有个答案，但不是个好答案。让 我们这么说吧，人们瞒着我们，因为你父亲和我……我们不应该被当成兄弟。 ”
“因为他是哈扎拉人吗？” 我强迫自己看着他： “是的。 ”
“你父亲， ”他眼睛看着食物，说， “你父亲爱你和爱我爸爸一样多吗？”
我想起很久以前，有一天我们在喀尔卡湖，哈桑的石头比我多跳了几下，爸 爸情不自禁拍着哈桑的后背。我想起爸爸在病房里，看着人们揭开哈桑唇上的绷带，喜形于色。 “我想他对我们的爱是一样的，但方式不同。 ”
“他为我爸爸感到羞耻吗？”
“不 ， ”我说， “我想他为自己感到羞耻。 ” 他捡起夹饼，默默地吃起来。
我们快傍晚的时候才离开，天气很热，让人疲累，不过疲累得开心。回去的 路上，我觉得索拉博一直在观察我。我让司机在某间出售电话卡的商店门口停车。我给他钱还有小费，让他帮我去买电话卡。
那天晚上，我们躺在床上，看着电视上的谈话节目。两个教士胡子花白，穿 着白袍，接听世界各地信徒打来的电话。有人从芬兰打来，那家伙叫艾优博，问他十来岁的儿子会不会下地狱，因为他穿的裤子宽大耷拉，低得露出内裤的橡皮 筋勒带。
“我见过一幅旧金山的照片。 ”索拉博说。
“真的？”
“那儿有座红色的大桥，和一座屋顶尖尖的建筑。 ”
“你应该看看那些街道。 ”我说。
“它们是什么样的？”他现在看着我。电视上，两个毛拉正在交换意见。
“它们很陼？当你开车上坡的时候，你只能见到前面的车顶和天空。 ”
“听起来真吓人。 ”他说。他翻过身，脸朝着我，背对着电视。
“刚开始有点吓人， ”我说， “不过你会习惯的。 ”
“那儿下雪吗？”
“不，不过有很多雾。你知道那座你看过的红色大桥吧？”
“是的。 ”
“有时候，早晨的雾很浓，你只能看到两座尖耸的塔顶。 ” 他惊奇地微笑着： “哦 。 ”
“索拉博？”
“怎么？”
“你有考虑过我之前问你的问题吗？” 他的笑容不见了，翻身仰面躺着，十指交叉，放在脑后。毛拉确定了，艾优博的儿子那样穿着裤子是会下地狱的。他们说《圣训》里面有提及 。
“我想过了。 ” 索拉博说。
“怎么样？”
“我很怕。 ”
“我知道那有点可怕， ”我说，抓住那一丝渺茫的希望， “但你很快就可以 学会英语，等你习惯了……”
“我不是这个意思。那也让我害怕。可是……”
“可是什么？” 他又翻身朝着我，屈起双膝， “要是你厌倦我怎么办呢？要是你妻子不喜欢我怎么办？”
我从床上挣扎起来，走过我们之间的距离，坐在他身边。 “我永远不会厌倦 你，索拉博。 ”
我说， “永远不会。这是承诺。你是我的侄儿，记得吗？而亲爱的索拉雅，她是个很好的女人。相信我，她会爱上你的。这也是承诺。 ”我试探 着伸手拉住他的手掌，他稍微有点紧张 ，但让我拉着。
“我不想再到恤孤院去。 ”他说。
“我永远不会让那发生。我向你保证。 ”我双手压住他的手， “跟我一起回 家 。 ”
他泪水浸湿了枕头，很长很久默不作声。然后他把手抽回去，点点头。他点 头了。
拨到第四欼？电话终于接通了。铃声响了三次，她接起电话。 “喂？”当时 在伊斯兰堡是晚上 7
点半， 加利福尼亚那边差不多是早晨这个时间。 那意味着索拉雅已经起床一个小时了 ，在为去上课做准备。 “是我， ”我说。我坐在自己的 床上，看着索拉博睡觉。
“阿米尔！ ”她几乎是尖叫， “你还好吗？你在哪儿？”
“我在巴基斯坦。 ”
“你为什么不早点打电话来？我担心得都生病了！我妈妈每天祷告，还许愿！ ”
“我很抱歉没打电话。我现在没事了。 ”我曾经跟她说我会离开一个星期， 也许两个星期，但我离开将近一个月了。我微笑。 “跟雅米拉阿姨说不要再杀羊 了 。 ”
“你说‘没事’是什么意思？你的声音怎么回事？”
“现在别担心这个。我没事，真的。索拉雅，我要告诉你一个故事，一个我 早就该告诉你的故事，但我得先告诉你一件事。 ”
“什么事？”她放低声音说，语气谨慎一些了。
“我不会一个人回家。我会带着一个小男孩。 ”我顿了顿，说， “我想我们 要收养他。 ”
“什么？” 我看看时间： “这张该死的电话卡还剩下四十七分钟，我有很多话要对你说。
找个地方坐下。 ”我听见椅脚匆匆拖过木地板的声音。
“说吧。 ”她说。 然后我做了结婚十五年来没做过的事：我向妻子坦白了一切事情。一切事情。
我很多次设想过这一刻，害怕这一刻，可是，我说了，我感到胸口有些东西涌起 来。我觉得就在提亲那夜，索拉雅跟我说起她的过去，也体验过某种非常相似的 感觉。
但这一次，说故事的人是我，她在哭泣。
“你怎么想？”我说。
“我不知道该怎么想，阿米尔。你一下子告诉我太多了。 ”
“我知道。 ” 我听见她擦鼻子的声音。 “但我很清楚地知道的是：你必须把他带回家。我要你这么做。 ”
“你确定吗？”我说，闭上双眼，微笑起来。
“我确定吗？”她 说， “阿米尔，他是你的侄儿，你的家人，所以他也是我 的侄儿。我当然确定，你不能任他流落街头。 ”她停顿了一会， “他性子怎样？”
我望向睡在床上的索拉博： “他很可爱，很严肃那种。 ”
“谁能怪他呢？”她说， “我想见到他，阿米尔。我真的想。 ”
“索拉雅？”
“嗯 。 ”
“我爱你。 ”
“我也爱你。 ”她说。我听得见她话里的笑意， “小心点。 ”
“我会的。还有，别告诉你父母他是谁。如果他们想知道，应该让我来说。 ”
“好的。 ” 我们挂上电话。
伊斯兰堡美国大使馆外面的草坪修剪齐整，点缀着一圈圈花儿，四周是挺直 的篱笆。房子本身跟伊斯兰堡很多建筑很相像：白色的平房。我们穿过几个街区，到达那儿，三个不同的安检人员搜我的身，因为我下巴缝着的线弄响了金属探测 器。我们最终从热浪中走进去，空调的冷风扑面而来，好像冰水泼在脸上。接待室的秘书是个五十来岁的金发妇女，脸庞瘦削。我自报家门，她微微一笑。她穿 着米色的罩衫和黑色的休闲裤——她是我数个星期来见到的第一个没有穿着蒙脸
长袍或者棉袍的女人。她在预约单上查找我的名字，用铅笔带橡皮擦那头敲着办 公桌。她找到我的名字，让我坐下。
“你们想来杯柠檬汁吗？”她问。
“我�