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玛丽斯转头。“你听到没有，赛蕾拉？听起来你终于可以吃到一点像样的东西了。”她将姑娘介绍给加斯，“赛蕾拉，她是一个木翼学员，而且是最棒的一个。今年她恐怕会夺走某位可怜人的飞翼。赛蕾拉，这是斯坤尼岛的飞行者加斯，这里的主人之一，也是我的老朋友。”“不不不，没玛丽斯说得那么老。”加斯抗议道。他对着赛蕾拉微笑，“老天，你跟玛丽斯以前一样漂亮，在她变瘦和疲倦之前。你飞得也跟她一样好么？”
“我争取。”赛蕾拉说。
“还跟她一样谦虚。”他说，“好吧，斯坤尼岛知道怎么款待飞行者，哪怕是初学的雏鸟。你想要什么，都可以告诉我，你饿了沼？我们的晚餐很快就弄好了。事实上，也许你还可以帮我对付下这些香料。我可不是真正地道的南方人，你知道。说不定我压根没有弄对它们。”他拉着赛蕾拉的手，靠近炉火，硬是舀了一勺锅里的东西，“来，尝尝这个，告诉我你觉得怎样。”
在赛蕾拉品尝的时候，加斯扫了玛丽斯一眼，指着门口。“瞧瞧，某人来了。”他说。多雷尔刚好进门，手里还拿着折好的飞翼，在整个宴会的嘈杂声中叫她。“还不快去？”加斯大咧咧地说，“别担心，我会好好照顾赛蕾拉的，怎么说我也懂得如何尽地主之谊。”他径直将玛丽斯朝门边推去。
玛丽斯给了他一个微笑，然后奋力从刚才的来路挤出去，此时屋内人更多了。在多雷尔挂好飞翼以后，两人终于走到一起。他用双臂环住她，附送一个短暂的吻。当玛丽斯靠在他怀里的时候，发现自己止不住在颤抖。
当他们相拥的身体分开，他的眼里满是关切。“出什么事了？”他说，“你在发抖。”他直盯着她，“你看起来很疲惫。”
玛丽斯强迫自己露出微笑，“加斯也这样说，不过没有，我很好。”
“不，你在逞强。我了解你，我的爱。”他将双手放在她肩上，他温柔的，熟悉的双手。“确实如此，你不打算告诉我么？”
玛丽斯叹气，她确实感到疲倦，突然间才意识到。“我想，我不太了解自己。”她低语，“这一个月来我都没休息好，老做噩梦。”
多雷尔一只手拥着她，领她穿过成群的飞行者，走到靠墙的桌子边。桌上满是红酒、烈酒还有食物。“是什么样的噩梦？”他边给他俩倒了两杯满满的红酒边问，顺便切了两片白色的干酪碎屑。
“只有一个内容，陨落。我遇到了静风，然后一直坠落，直到掉到大海里，死掉。”她咬下一小块干酪，用红酒把它冲下胃里，“真不错。”她微笑着说。
“应该挺不错。”多雷尔回答，“这是从安伯利岛弄来的。不过你不可能真的被这样的梦困扰吧？真的么？我可不觉得你很迷信。”“当然不。”玛丽斯说，“不光是这个。我无法解释，它让我——困扰，而且不光如此。”她犹豫了。
多雷尔凝视着她的脸，等待。
“是关于这次竞赛的，”玛丽斯说，“可能会有麻烦。”“什么样的麻烦？”“还记得上次我在鹰巢岛见到你么？我提到有个天空之家的学生会乘船来木翼学院。”
“记得。”多雷尔说，他抿了一口酒。“他怎么了？”
“他现在在斯坤尼岛，而且他准备参加竞赛，而且他不是别人，他是瓦尔。”“瓦尔？”“单翼。”玛丽斯静静地说。他皱眉。“单翼，”多雷尔重复道，“好吧，我明白为什么你如此不安了。我也没想到他还会再来尝试一次。难道他能指望自己被欢迎么？”
“不，”玛丽斯说，“他深知自己的现状。而且他对飞行者的看法就跟飞行者对他的一样。”
多雷尔耸肩：“好吧，听起来不那么让人开心，不过他根本算不上什么麻烦，我也无法想象他能再赢一次。最近可没有谁失去亲人。”
玛丽斯微微一震，多雷尔的声音突然变得模糊，从他唇间吐出来的嘲弄如此残酷——然而，在瓦尔刚进入学院的时候，她自己几乎说过同样的话。“多雷，”她说，“他飞得很好，这些年来他一直在努力训练，我认为这次他能赢，他已经具备了飞行者的技能，我非常清楚，我曾经跟他进行过飞行对抗。”
“你跟他进行飞行对抗？”多雷尔不可置信。
“是练习，”玛丽斯说，“在木翼学院，那是——”
他饮尽自己的酒，把杯子放到一边。“玛丽斯，”他说，他的声音低沉而严肃，“你不会告诉我你也帮助他训练了吧，帮助单翼？”
“他是个学生，而且森娜让我为他做点什么，”玛丽斯固执地说，“我在那里可不能只按照我的喜好，挑选我自己喜欢的人来帮。”
多雷尔发出一声咒骂，拉着她的手臂。“我们出去说，”他说，“我不想在这里说这些，可能会被人听见。”
屋外很冷，从海上吹来的风带来海盐的气息。沿着海岸，着陆坑预备就绪，到处是提灯照耀，用来指引夜航的飞行者旅客。玛丽斯和多雷尔从拥挤的飞行者小屋走开，并肩坐在沙滩上，岛民孩子们都走了，沙滩上只有他们俩。
“或许这才是我害怕的东西，”玛丽斯说，她的语气里带着苦涩，“我知道你肯定会反对，不过我不能特殊对待他——我们都不能特殊对待谁。你能明白么？你能试着去明白么？”
“我可以尝试，”他说，“但是我不保证成功。为什么，玛丽斯？他已经不是一个简单意义上的岛民了，不是那些成天做梦着要当飞行者的木翼。他是单翼，哪怕他穿着飞翼，他也只是半个飞行者。他害死了艾瑞，难道你都忘了么？”
“我没忘。”玛丽斯说，“我同样不喜欢瓦尔，他很难让人喜欢，他也讨厌飞行者，而且，艾瑞的鬼魂始终扛在他的肩膀上。不过我不得不帮助他，多雷。因为在七年前我们所做的一切，飞翼将给予那些能够更好地使用它们的人，哪怕那个人是……好吧，就像瓦尔那样的人。强烈的报复心，易怒，并且冷酷。”
多雷尔摇头。“我不能接受这个。”他说。
“我希望我能更了解他一点。”玛丽斯说，“这样我就能明白究竟是什么让他变成这样。我认为，在飞行者将他定罪为单翼之前，他就憎恨他们了。”她上前，抚摸着多雷尔，“他总是带着指控的口气，开着刻薄的玩笑，要么就是把自己封闭起来，像多年不化的寒冰。看到瓦尔，我觉得我也是个单翼，不管我多么想假装我不是。”
多雷尔看着她，紧紧地握着她的手。“不！”他说，“你是个飞行者，你不需要害怕这些。”
“我是么？”她问，“我无法确定飞行者的定义是什么。这可不是简单地拥有飞翼，或者拥有良好的飞行技能。如果，飞行者意味着……好吧，接受飞行者的一切信条和准则，并且跟飞行者一样瞧不起岛民，或者拒绝为木翼学员们提供任何帮助，只因为害怕他们今后将挑战自己的飞行者同伴，真正的飞行者……如果当一个飞行者意味着这么多，那么，我一定会纳闷自己为什么不跟瓦尔站在同一条战线上。”
多雷尔任她抽回手，但是他的眼睛一直盯着她。即使是在黑夜，她仍能从他的凝视中读出剧烈的痛苦。“玛丽斯，”他轻声说，“我是个飞行者，我生来就拥有飞翼。单翼瓦尔肯定会憎恨我，难道你也要么？”
“多雷！”她受伤地说，“你明白我不会的，我一直都爱着你，信任着你——你是我最好的朋友，最诚挚的。可是……”
“可是？”他重复道。
她不敢看他，“当你拒绝跟我一起去木翼学院的时候，我无法为你感到骄傲。”
远处聚会的喧嚣隐隐传来，和海浪拍打海岸的忧郁声混在一起，似乎填满了整个世界。最终，多雷尔开口。
“我的母亲是个飞行者，母亲的母亲也是，这副我出生就要继承的飞翼追溯了我整个家族的荣誉，它对我来说有着非同寻常的意义。我将来的孩子——我有义务生下孩子，同样会继承它，用它飞翔，在未来的某一天。
“你不是出生于传统飞行者家族的人，而你是我在这个世界上最亲爱的人。并且，你证明了自己和任何一个飞行者小孩一样有资格拥有飞翼。如果你被天空拒之门外，那将是一种可怕的不公正。我很自豪，我能帮助你。
“我很自豪在众议会上跟你一起为开放天空而奋斗，而现在你似乎要告诉我我俩奋斗的目的根本不同。根据我的理解，我们是为那些有着迫切的梦想，并且为此足够努力的人提供了一次成为飞行者的机会，保障他们有梦想的权利。我们不是想要毁灭飞行者的传统，或者把飞翼扔出去，让那些岛民和飞行者后代像食腐鸢争夺鱼肉那样彼此争斗。
“我们试图去做的事情，或者起码我是这样想的，是开放天空，开放鹰巢岛，开放飞行者阶层，让那些证明自己有资格穿上飞翼的人能够成为一名飞行者。
“难道我错了？难道实际上我们奋斗的目标，反而是要放弃那些属于我们的特殊和与岛民不同的一切？”
“我已经不知道了，”她说，“七年前，能够成为一名飞行者，已经让我高兴得不能去思考其他情况了，你也是，我们从来没想过有人想要穿上我们的飞翼，却拒绝其他接受飞行者的其他事情。我不知道会有这样的人，可是他们存在。而我们同样为他们开放了天空之门，多雷。我们改变的比我们所知的更多，而我们不能对他们另行对待。世界已经改变，而我们必须接受和处理这种改变。也许我们并不喜欢这个结果，但是不能否决它，瓦尔就是这些结果中的一个。”
多雷尔站起身，掸着衣服上的沙粒。“我可不能接受这个结果，”他说，语调中的痛苦更多于愤怒，“为了爱你，我已经做了很多，玛丽斯，可是我能明白它的底线。世界改变了，这是事实，而且是由于我们的行为改变的——但是我们没有必要像接受礼物一样接受它带来的恶魔。我们没必要拥抱像单翼瓦尔一样的人，他们讥笑我们的传统，并且致力于带给我们伤害。因为你不明白这些，所以你帮助了他，而我决不会，现在你明白了么？”
她点头，没有看他。
时间在沉默中流去。“跟我一起走么，回屋内去。”
“不，”她说，“不，现在不。”
“那么，晚安，玛丽斯。”多雷尔转身离开她，他的脚步踩在沙滩上，发出沙沙的声音，直到他走到小屋，打开门，屋内的嘈杂突然爆破出来，然后，门又关上。
海滩上安静和平，着陆坑上的提灯，在微风中闪烁不定，玛丽斯能听到它们轻微的碰撞声，还有那绵绵不绝的海浪卷动，来来去去，来来去去。
她从未感到如此孤独。
玛丽斯和赛蕾拉在一间粗糙完工的小屋里过夜，离海岸不远，斯坤尼岛的岛长大约修建了五十处这样的小屋来招待飞行者。这个飞行者临时居住的村落目前只入住了一半，当然，玛丽斯知道那些来得较早的人已经享受到更舒适的落脚点，在飞行者之家和岛长居住地的飞行者特居。
赛蕾拉并不介意苛刻的住宿条件，玛丽斯把她从临近尾声的宴会中拖出来，加斯整个晚上都跟她在一起，几乎把她介绍给了所有人，在她对他的手艺给予高度评价以后，逼她吃了三份他做的炖菜。还告诉她在场半数飞行者的奇闻轶事。“他真是个好人。”赛蕾拉说，“不过他喝太多�