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玛丽斯几乎没有听她在说什么，她的双眼仍然死盯着瓦尔的。他冲她几不可见地微笑，转身跟着森娜走了出去，赛蕾拉很快也离开了。
克尔在跟她说话，玛丽斯突然意识到。她甩甩头让自己精力集中，并且微笑以对。“抱歉，我没听清你说什么。”
“乘船没有想象中这么危险，”他平静地说，“起码从这里到斯坤尼岛不会。我们只会在开放海上走几里路，只有从小肖坦岛到斯坤尼岛那一点路程。大部分时间我们沿着肖坦群岛在走，在航线上，陆地几乎肉眼可见的。而且船没有她想的那么脆弱，我对大船很了解。”
“我相信你很了解，克尔。”玛丽斯说，“森娜只是以飞行者那样在考虑问题。在你享受了拥有飞翼的自由后，很难想象乘船出海的感觉，更难以把自己的生命信任地交付给船上的把手和轮舵。”
克尔咬着嘴唇。“我想我明白了，”他说，不过并不确俼？“可是如果飞行者们都这样想，那么是他们太无知。反正，乘船就是没有她说的这么危险。”带着满意的神情，他埋头继续对付早餐。
在吃饭的时候，玛丽斯沉思。克尔是对的，她带着模糊的不安想着，飞行者们总是思路狭窄，总是自以为是，按照自己的标准来评判事情。然而，虽然她不肯承认，瓦尔对飞行者颠覆性的指责或多或少改变了她的态度。
随后，她去寻找赛蕾拉和瓦尔。他们不在房间，也不在任何一个可以找到的公共场所。没人知道他们离开休息室以后去了哪儿。玛丽斯在黑暗、冰冷的走廊里面四处乱转，直到自己也迷失方向，让她只能根据墙上是否曾经有过火把的痕迹来决定该往哪里走。
她甚至想大声呼救，嘲笑自己在这个迷宫似的围墙里竟然如此无助。正在此时，她听到微弱的谈话声，循声而去，一次右转弯以后，她找到了赛蕾拉和瓦尔，他俩在一起，靠得很近，在一条死胡同尽头，靠着窗户，在那里可以远眺大海。他俩依偎在一起相互交谈的方式似乎昭示着什么，而这个认知让玛丽斯的情绪更为烦躁。
“我到处找你们俩。”玛丽斯突然出声。
赛蕾拉半转身从瓦尔身边离开，站起身来。“怎么了，玛丽斯？”她热切地问着。
“我们要出发去斯坤尼岛了，你知道的。”玛丽斯说，“一个小时之内能准备好出发么？如果有什么想带过去的东西，你可以打包给森娜。”
“我可以在一分钟内就出发！”赛蕾拉说，她的微笑更加激起了玛丽斯不明原因的愤怒，“我很高兴你提到我的名字，玛丽斯。你不知道这对我来说意味着什么。”她的脸上散发出明亮的光彩，一跃而起，紧紧拥抱了玛丽斯。
玛丽斯也拥抱她，“我想我能明白，”她说，“现在，赶快去做准备吧。”
赛蕾拉向瓦尔道了一个简短的再见，玛丽斯站在原地看着她离去，然后转身面对瓦尔，犹豫着。
瓦尔的目光一直没有从海峡上移开，他微笑着，但是他看起来跟平时不同——这个笑容是真心的，玛丽斯意识到了，这就是不同。他像是沉溺在自己钟爱的什么东西里，让他面部的轮廓柔和下来，看起来比玛丽斯认识他的任何时候都更具人性。
当他回头看到玛丽斯的时候，神情倏变，唇角的微妙变化，让他对玛丽斯展露出的笑容充满了嘲弄和敌视。“我还没谢谢你点我的名呢，”他说，“当你说我可以跟你一起飞去的时候，我可真是高兴极了。”
“瓦尔，”玛丽斯疲倦地说，“我们可能都不喜欢对方，但是我们有一长段路要一起飞行。你至少可以试着有礼貌一点，不要嘲笑我。你需要收拾东西么？”
“我的东西从来就不需要收拾。”他说，“我会把我的包给森娜，不过要带上刀子。这东西可是我唯一在意的，别担心了，我会准备好的，”他犹豫了下，“在斯坤尼我不会打扰你，当我们降落以后，我会自己找住处。够公平了吧？”
“瓦尔。”玛丽斯开口，可他已经转回头去，透过小窗户看着天空不断变化的云彩。他的脸变得冷硬，关闭了一切情绪。
森娜带着其他人去飞行崖送玛丽斯、赛蕾拉和瓦尔离开。大家都很兴奋，笑着闹着，彼此开着玩笑，争着为玛丽斯和赛蕾拉当飞行助手，为她们穿上飞翼服务。无尽的快乐和狂欢的情绪在人群中蔓延，玛丽斯发现自己也不可避免地精神高涨，并第一次感觉对竞赛充满了渴望。
“真希望他们可以成功。”克尔含糊地说，他揉了揉鼻子，在冷风中已经被冻红了。
“以后你们也有机会。”赛蕾拉说，带着点愧疚意味。
“没有人抱怨你的，赛蕾拉。”利亚赶紧说。
“你是我们之中最棒的。”谢尔立刻补充。
“好了好了，”森娜说，一只手搂着利亚，另一只手搂着谢尔，“现在出发吧，我们会在这里跟你们挥手道别，然后在斯坤尼岛相会。”
玛丽斯转身面对赛蕾拉，看到女孩也正热切地望着自己，她的身体紧绷着，随时准备响应玛丽斯发出的任何信号。这让她想起自己赢得飞翼以后的第一次飞行，那时，她还不敢完全相信已经拥有专属自己的飞翼。她拍拍赛蕾拉的肩，温和地跟她讲话。
“我们会一起出发，靠得很近，所以，放松点，”她说，“特技表演是只属于竞赛——而现在，我们只需要集中精力做稳定的飞行，对你们来说，这次旅行很漫长，我知道，不过我一点都不担心——以你的体力，足够飞两次来回。你只需要放松并且相信你自己，我会仔细照看你们的，不过我想你压根不需要。”
“谢谢你，”赛蕾拉说，“我会尽力而为。”
玛丽斯点头，宣告准备出发，戴门和列昂那走上前来为她展开飞翼，一节又一节，让灿烂的银色金属织箔拉紧，直到飞翼完全展开到二十英尺宽。然后她出发了，带着其他人异口同声的道别和祝福，她从悬崖上一跃升空，投入凉爽、稳定、带着些细雨味道的风中。她在空中盘旋，看着赛蕾拉起飞，心里暗暗评判，如果赛蕾拉在竞赛上这样表现，能够得到多少分。
毫无疑问，赛蕾拉在近日里有着大幅的提高。在她身上已经看不到笨拙，她助跑到悬崖边，没有丝毫犹豫，而是平顺流畅地起跳，并且能够准确地判断和捕捉风的方向，她几乎在第一时间开始爬升。
“非常棒，我可不相信你的翅膀里带有半点木头渣子！”玛丽斯赞美她。
然后，她俩在半空中做着不厌其烦地大幅盘旋，等着瓦尔。
在刚才热闹的准备期间，他一直斜倚在门边，隔绝在欢乐以外，他的脸上写满了空白和防卫，他已经穿好飞翼了，在没有人帮助的情况下捆好皮带。正平稳地穿过学生和飞行预备者的人群，走到悬崖边停住，他的脚有一半踏在悬崖外。他费力地展开飞翼的前三个关节，不过没有将它们锁紧。
然后，他的手臂在扣环中滑行，屈伸。他下蹲，又站起。
戴门走上前去想要帮助他展开飞翼，不过瓦尔转身对他说了几句尖锐的话——玛丽斯在空中盘旋，由于风的影响，她没有听清——然后戴门走回乱哄哄的人群。
瓦尔大笑着，往前一跃。
赛蕾拉在半空中明显地颤抖，她的飞翼随她上下起伏，玛丽斯听到下面的有人尖叫，有人哭嚎，瓦尔在下坠，身体伸直，就像失足下落的人，二十英尺，四十……
突然间，他的坠落停止——飞翼如神来之笔一般伸出，闪耀着灿烂的光辉，那刺目的银白色在阳光的照耀下，将这一切渲染得神迹一般。呼啸的空气从飞翼两侧滑过，瓦尔抓住它们，转身骑上那股风，从那一瞬间开始，他在飞行，以不可思议的速度擦过碎浪，拉高自己，爬升，飞翔。那些海浪、岩石和死亡都被他甩在身后，玛丽斯几乎可以模糊地听到他得意扬扬的胜利笑声。
赛蕾拉已经失去了对自我控制，还一直看着瓦尔，玛丽斯大吼着命令她，她才清醒过来，倾斜身子，将飞翼扭转一个角度，这才从可能摔在地上的灭顶之灾里脱身。在城堡上方，暴露的岩石被阳光炙晒着，她寻找到一股强力的上升气流，并驾着它重新回到安全的高空。下面的森娜在大骂瓦尔，狂暴易怒地挥舞着手中的藤杖。而瓦尔根本不在意，他在上升，越来越高，掠过飞行崖，掠过爆发出几声欢呼的木翼学员们。
玛丽斯跟在他身后，从自己的飞行圈中转向，面朝大海，瓦尔已经飞到她前面去了。不过这次他飞得很轻松，沉浸在自己的小把戏里。
当她赶上他，尽可能地飞到他身边——在他上方，并且稍微落后和偏右——她开始冲他大吼，诅咒他，借用并且扩充了森娜所使用的词汇。
瓦尔笑着回头看她。
“这样飞简直是愚蠢透了！又危险又无用，”玛丽斯大吼，“你有可能把自己的命送掉……万一卡住了一根链条……万一你甩的力度差一点点……”
瓦尔仍然保持着笑容。“我喜欢冒险，”他大声喊回去，“而且我才不用甩它们……利用跳跃作弊……比渡鸦棒得多。”
“渡鸦是个蠢货！”她大吼，“而且死了很久了……他是你什么人？”
“你的弟弟同样唱过这支歌。”瓦尔叫着，他开始转向，往下沉，离开她，突然中止了他们的谈话。
浑身麻木，并且对说服瓦尔不报任何希望，玛丽斯盘旋一周开始寻找赛蕾拉，她就跟在他们后面和下面几百码的地方。她顺风飘下去跟她会合，试图告诉赛蕾拉放松，让紧张的心脏平缓下来，肌肉不再紧绷，重新找回对风的感觉。
赛蕾拉的脸色苍白得像鬼一样，飞得很糟糕。“发生了什么？”当玛丽斯靠近的时候她尖叫着，“我觉得我快撑不下去了！”
“那是个小花招，”玛丽斯告诉她，“有个叫渡鸦的飞行者曾经做过，瓦尔只是在制作自己的版本。”
赛蕾拉默默地飞了一会儿，琢磨了一阵，然后她的脸恢复了一点血色。“我还以为有人推他下去了，”她叫着，“居然是一次特技——真是棒极了。”
“他是在发神经。”玛丽斯回应，并为赛蕾拉竟然会认为有人要推瓦尔跌下悬崖要他的命而悄悄地感到震惊。他真的对她造成了很大影响，她苦涩地想着。
飞行的剩下部分，正如玛丽斯所言的，非常简单。玛丽斯和赛蕾拉飞得很近，瓦尔独自一人飞在前面高处，看起来好像在准备跟雨鸟打交道，它们让他一整个下午都处于能被看到的状态，似乎只有这点作用。
风很合作，一直稳定地推着他们直往斯坤尼岛的方向飞去，几乎不用费什么力气，只需要放松身体，伸直双臂滑行即可。这可说得上是一次无聊的飞行，不过玛丽斯并不为此抱怨。他们沿着大肖坦的海岸线飞行，在小港口镇的远处，到处都是渔船队，尽可能地想在风平浪静的日子里从海上捞一大票。他们看到了风暴镇，大肖坦岛最大的中心港湾和城市，在海滨，风车随处可见，大概有四十多个，或者有五十个——赛蕾拉试图去数清楚，不过她还没数到一半，就飞远看不清了。在小肖坦岛和斯坤尼岛之间的开放海上，接近日落的地方，他们侦查到一只海妖，长长的脖子在蓝绿色的水上浮现，强有力的蹼在平静的海面下翻搅。赛蕾拉似乎很开心，在她的一生中听过无数次海妖的故事，可这是第一次亲眼见到。
天还没黑，�