按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“那么你是个傻瓜，”年轻人焦急道，“他发烧了，他在说胡话，他爬山采药的时候从悬崖上摔下来了，而且独自一人躺了几乎一整天，直到我找到他。快点，求你了！”
“大肖坦岛附近就有一个治疗者，叫做菲拉，”森娜说，“她年老了，脾气古怪，不喜欢海上旅行，不过她的女儿跟她在一起，并且学到了她的手艺。如果她女儿不能来，她会告诉你另外治疗者的名字。不要在风暴镇浪费你的时间，那里的治疗者在收拾草药包之前一定得先称称你给的铁币有多重。对了，顺便去下南方登陆港，告诉轮渡舰长一定要等到一个重要的客人。”
“我马上就去，”玛丽斯说，用最快的速度扫了一眼在炉火上冒着蒸汽的炖锅，她饿了，不过这可以等一等。“赛蕾拉，克尔，来帮我弄下飞翼。”
“谢谢你。”陌生人喃喃低语，此时玛丽斯和学生们已经出发了。
门外，风暴终于暂停，玛丽斯感激着自己的运气，径直飞过海峡，掠过几英尺的波浪，飞得这么低其实是很危险的，不过她已经没有时间选择高度了，而且，在离海岛这么近的地方，一般不会有海怪出没。这次飞行并不长，她很容易就找到了菲拉，但是她拒绝前来，森娜早就预言到这一结果。“海水让我不舒服。”她不怀好意地自语，“而且，海牙岛上的那个男孩，他不是一直觉得自己比我厉害么？一直这样觉得，年轻的蠢货，现在好了，他不得不哭着向我求助。”然而，她女儿为母亲的行为道歉，并立即动身去了渡口。
在回程的路上，玛丽斯放松了自己，尽情享受风带给她的愉悦感受，用以弥补刚才来大肖坦岛的途中对它们粗鲁暴力的使用。带来风暴的乌云已然远去，水面上阳光明媚，拱形的彩虹出现在天空的东方。玛丽斯向彩虹的方向飞去，追逐它，乘着一股温暖的气流从肖坦岛上空爬升，还撞到一大群夏日的海鸟，吓得它们四散而飞，它们笨拙受惊的模样让玛丽斯大笑，她在空中轻巧地转身，她的身体习惯性保持微妙的灵敏和平衼？以适应不断变化的风。受惊的海鸟们飞向不同方向，有些朝海牙岛飞去，有些朝蛋岛或者大肖坦，还有些直接飞向了开放海。玛丽斯极目远眺——她眯着眼睛，试图确认——那里好像有只海怪，正伸长脖子准备捕捉一些迷失方向的海鸟？不，看样子又不太像，像是狩猎海猫的渔民，又或者是船只。
她在大海上盘旋滑翔，将岛屿甩在身后，不久后她看清楚了，那是船队，五只在一起航行的船，当风把她带得更近的时候，她甚至能看清楚它们帆布篷的颜色，虽然褪色不少，在海面上鼓风飘荡的船帆依然鲜艳抢眼，船体呈全黑色。本地船只不会这样花哨。这应该是从东方来的商队，走了很长的路程。
她猛然飞低，看到辛勤的船员正在操纵船帆，拉动操纵绳，改变船帆朝向，以便让船行保持在最佳的顺风面。有船员抬头看到了她，冲她挥手打招呼，但大部分人继续埋首工作。在风港的开放海上航行向来是件危险的差事，因为风暴肆虐，每年有好几个月根本无法来回相距遥远的岛屿。对玛丽斯而言，风像爱人一般亲密，可是对航海者来说，它是笑面杀手。假装友好，实则寻找机会掀翻船篷，或者操纵着船只撞到海里的暗礁上。船只的体积庞大，不可能像飞行者一样跟风嬉戏追逐，在海上的船，只能跟风战斗。
不过现在这些船只安全了，风暴已经过去，至少在下一个风暴酝酿成型之前，阳光会一直照耀在海面上。风暴镇今晚肯定会有一场庆祝宴会，欢迎从东方来的大规模商队不啻于一次最好的狂欢理由。群岛间航行的旅途，几乎让三分之一的船只在海上失踪。玛丽斯估计船队在一小时内应该能进入港口，从他们的航向和风力判断出来。她再一次在船顶上空盘旋，清晰地感到自己在空中的优雅自如与下方船员们辛苦搏斗之间的对比，并决定暂缓回海牙岛的旅程，先去往大肖坦岛传递口信。她甚至可以等他们进港，她想着，好奇船队带来了什么货物和消息。
在码头区热闹的酒馆里，玛丽斯喝了不少酒，由于她是第一个带来商队消息的人，兴奋的客人们不停对她发问。现在所有人都聚集在码头，开怀畅饮，并推测商人们都带来了什么惊喜。
欢呼响起，开始只有一个声音，接下来四处传遍——船队靠港了，玛丽斯站起身，尽量控制自己摇摇晃晃的身体，酒精让她头晕眼花。她几乎站不住了，不过拥挤的人群将她推向大门，挤在人群里让她勉强保持站立。
门外嘈杂喧嚣，一时间玛丽斯纳闷自己是不是来错了地方，她什么都看不到，也不知道成群的人拥在一起激动什么。耸耸肩，她逐渐在人山人海中挣扎出来，坐在一只打翻的桶上。她想避开这群人，去寻找从船上下来的家伙，或许还能给她带来点新消息。她背靠着光滑的石墙，抱着双臂等待着。
她睡着了，直到有人推她的肩，玛丽斯才不情愿地清醒过来，她眨了好几次眼，才看清面前陌生人的脸。
“你就是玛丽斯？”他问，“飞行者玛丽斯？小安伯利岛上的玛丽斯？”他是个非常年轻的男人，有着严峻的，苦行僧一样雕刻般的面庞：一张拒人于千里之外的充满戒备的脸。对这张脸而言，他的眼睛令人惊讶——大而黑，并且清澈。他铁锈色的头发从高高的前额直落而下，在后脑勺扎成一束。
“是的。”她回应，站直了身子。“我是玛丽斯，怎么了？发生了什么事？我几乎睡着了。”
“你大概已经睡着了。”他平板地说，“我是乘船过来的人，有人指给我你在这里，我想也许你是来找我的。”
“噢！”玛丽斯飞快地看了下四周，人群已经四散而去。除了一群站在跳板上的商人还有装卸货物和篷帆的工人，码头已经很空旷。“我坐在这里等你，”她低声道，“喔，我只想稍稍闭下眼的，其实昨晚我睡得很好。”
她就像对老朋友一样对他唠叨，玛丽斯想着大概是因为喝醉了。她仔细地看他，男子的衣服是东方式样，不过很简单：又厚又暖和灰色布衣，没有装饰品，头巾在他背后吊着，他一只手臂下夹着帆布包，腰间别着一把带皮鞘的刀子。
“你说，你是从船上下来的？”她问道，“不好意思，我现在大概还没完全清醒。船上其他乘客呢？”
“其他乘客都在吃东西或者喝酒，商人们在讨价还价，我不得不说，”他回应，“旅行非常艰难，我们在风暴中丢失了一艘船，仅有两位船员被安全救回来。船上条件当然不好，拥挤，不舒适。乘客们都很高兴能上岸。”他顿了顿，“不过，我可算不上是乘客。嗯，抱歉，或许我打扰你了，我不认为你是来接我的。”他转身走开。
突然间玛丽斯意识到他就是自己要见的人。“嘿，当然是你！”她冲口而出，“你一定是那个学生，从天空之家来的那个。”他回头看着她。“我很抱歉，”她说，“我都把你给忘了。”她从桶上跳下来。
“我叫瓦尔。”他说，似乎期盼着这对她而言意味着什么，“南艾伦岛的瓦尔。”
“好的，”玛丽斯说，“我想你知道我的名字了，我……”
他不安地把袋子换到另一只手，嘴角的肌肉抽紧。“他们也叫我单翼。”
玛丽斯愣住，没有说话，不过她的表情已经说明了一切。
“我想，现在你知道我是谁了。”他略带尖锐地说。
“我听说过你，”玛丽斯承认，“你还有意参加竞赛？”
“我有意参加竞赛，”瓦尔说，“为此我已经努力了四年。”
“我明白。”玛丽斯冷漠地说，她抬头看天，拒绝去看他的脸，此时已几近黄昏。“现在我必须回海牙岛，”她说，“否则他们一定以为我掉进大海里了。我会告诉他们你来了。”
“你不想去跟船长谈谈么？”他嘲讽地说，“她就在对面的小酒馆，对着一群愚蠢的家伙们讲故事。”他的头斜倚着码头上的建筑物。
“不了。”玛丽斯立刻拒绝。“不过，谢谢你。”她转身离开，不过当他叫住她的时候，停步。
“我能雇到载我去海牙岛的船么？”
“在风暴镇你可以雇到一切。”玛丽斯回答，“只要你出得起钱。在南方港有定期的轮渼？你最好今晚留在这里，明天早上乘轮渡过去。”她再次转身，沿着卵石街道走向飞行者住处，她把自己的飞翼存放在那里。她感到惭愧，因为自己把这个长途跋涉而来，为了圆一个飞行者之梦的男子陡然留在人生地不熟的地方。可是这惭愧的感觉不够强烈到让她转回去。他竟然就是单翼，她狂怒地想着。她震惊于他承认这个名字，更震惊他竟然敢来第二次尝试竞赛。他肯定知道自己会得到怎样的待遇。
“你早就知道了！”在木翼学院里，玛丽斯大吼着，狂怒让她不在乎是否被学生们听到，“你早就知道是他！但是你居然没告诉我！”
“我当然知道。”森娜说，她的声音还是一如既往地平静，连她完好的眼睛都跟坏掉的那只一般漠然，“我之所以没有早告诉你，就是知道你会这样反应。”
“森娜，你怎么能这样做？”玛丽斯质问，“难道你真的打算推荐他去参加竞赛？”
“只要他飞得够好，”森娜答道，“不过我有充分的理由相信他一定会。推荐克尔我可没多大把揼？现在有了瓦尔，一切就没问题了。”
“难道你不知道我们怎样看他么？”
“我们？”
“我们飞行者，”玛丽斯不耐烦地说，她一直在炉火前来回踱步，现在停下来面对森娜，“他绝不可能再赢一欼？就算他赢了，你觉得木翼学院就能保全？在他第一次赢得飞翼后，学院还能存活下来，如果他再赢一欼？海牙岛的岛长肯定……”
“海牙岛的岛长肯定会感到骄傲和高兴。”森娜慢条斯理地打断她，“我相信，瓦尔如果赢了，他一定会定居在这里。岛民们可不会叫他单翼，只有飞行者们这样叫。”
“他自己叫自己单翼！”玛丽斯说，她的声音又一次抬高，“而且你知道他这个名字怎么来的。哪怕在他穿着飞翼的那一年，他连半个飞行者都不算！”她又开始来回走着。
“我自己也连半个飞行者都不算，”年长的女人平静地说，望着跳动的火焰，“一个没有飞翼的飞行者。瓦尔还有机会去飞，而我有什么？我会帮助他。”
“你的意思是，为了学院能赢得竞赛，你会不惜一切代价？”玛丽斯谴责地质问。
森娜布满皱纹的脸对上玛丽斯，她完好的眼睛射出明亮锐利的光芒，“他做了什么，让你如此憎恨他？”
“你知道他做了什么。”玛丽斯说。
“他赢得了一副飞翼。”森娜说。
突然间，她陌生得可怕。玛丽斯转身，背对着老妇人，不想看她那只剩下一片白色的眼睛。“他逼死了我朋友，导致她自杀。”她低沉而强烈的声音响起，“嘲笑她的悲伤，夺走她的飞翼，用他的双手亲自把她推下飞行崖。”
“没这么严重，”森娜说，“艾瑞自己结束了自己的生命。”
“我认识艾瑞，”玛丽斯缓缓开口，仍然面对着炉火，“她拿到飞翼没有多久，否则她会是个真正的飞行者，最优秀的飞行者。每个人都喜欢她，如果在公平竞争的情况下，瓦尔根本不可能胜过她。”
�