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“早就准备好了。”瓦伦里安说道，声音有些尖。他点头示意，一些身穿白色实验服的人走了上来，用让人安心的轻柔动作接过了担架。
“我们会竭尽全力照顾她，随后我们会把她带到莫比斯基金会的一个基地去。在那里我们有充足的实验设备。你也知道，埃米尔·纳鲁德是位异虫生理学的专家，甚至可以说是权威专家。在那里我们能做各种详细的检查……”瓦伦里安对雷诺说。
“她更不是什么他妈的实验样本！”吉姆怒吼着。
“我不知道她是什么，你知道吗？”瓦伦里安反唇相讥，很显然，他的耐性也快用完了，“如果我们连她是什么都不知道，怎么治疗她？！你冒了那么大的险把她救回来，而现在，就因为你不愿意承认她还没有完全变回人类，还没有完全遂了你的愿，你就要妨碍我们采用最合适的治疗。”
听到这话，一团怒火从吉姆的胸口直冲脑门。“听着，你这个嚣张的毛头小……”
他的话被一阵急促的呼叫声打断了，那是一个最高级别的呼叫。
“舰桥呼叫瓦伦里安王子！”
“瓦伦里安收到。”瓦伦里安立刻停止了争吵，回应呼叫，“什么……”
他一句话还没问完就没了声音，因为他已经看清了飞船四周的情况。
数十架战舰毫无预兆地折跃了出来，而对面的雷诺发现自己正看着帝国舰队的另一半战舰的身影出现在周围。瓦伦里安目瞪口呆，下巴都掉了下来。
吉姆第一个反应了过来，猛地扑向瓦伦里安。“你这个狗娘养的叛徒！”他一只手往后收，蓄满了力量，准备一拳结结实实地砸过去，然后再把这个帝国未来元首的下巴砸个粉碎，管他是个什么结果。
出乎吉姆意料的是，瓦伦里安以惊人的速度往前一蹿，跑到了他身后，嘴里高喊着：“冷静一点！”雷诺转过身，发现这位王子正面对着他，手里拿着一把不知道从什么地方拔出来的手枪，枪口正指着他，但是瓦伦里安并没有扣动扳机。
“你以为这是我安排的？”瓦伦里安啐道，他的翩翩风度已经消失不见了。吉姆突然意识到，虽然这个年轻的继承人与他的父亲有着很大的差别，但他可能有着同样致命的危险。他满身洋溢着一种凶猛的气息——那是丛林中猛兽的气息，而不是画室中公子的气息。
“你以为我想把你和凯瑞甘交给他吗？”
不，瓦伦里安当然不愿意，他想利用他们开创自己的天地，而不是把他们上缴给自己的父亲。
“你们好啊，儿子，还有吉姆。”耳边响起了再熟悉不过的声音。吉姆虽然背对着对接舱舱壁上那块屏幕，但他不用转身也知道屏幕上的是阿克图尔斯·蒙斯克，甚至能感觉到他满脸洋溢着阴谋得逞的假笑。吉姆突然回想起了那个可怕的时刻，就在泰凯斯举枪瞄准莎拉之前，他们都听到了蒙斯克的声音从泰凯斯的战斗装甲里传了出来：“这就是给你的命令，芬利先生。执行吧。”
“泰凯斯……你干了什么？”
“和恶魔做了笔交易，吉姆。她死，我就自由了。”
第七章
那一瞬间，吉姆突然意识到，一直以来，通过战斗装甲上的通讯频道和泰凯斯对话的人，就是蒙斯克。
那个人渣一直躲在幕后守株待兔。
蒙斯克一直潜伏在轨道外，狡猾地避开探测器。他让自己的儿子操办所有的事情，承担所有的风险，之前，则是想利用泰凯斯除掉凯瑞甘，而现在，他又突然现身，打算坐收渔翁之利。
吉姆的思绪痛苦地翻涌着，但是他惊异地发现，瓦伦里安·蒙斯克脸上的表情跟他一模一样。
“你弄到了一些我想要的东西啊，儿子。”蒙斯克不紧不慢地说道。
瓦伦里安已经恢复了冷静，他垂下枪口，转身面向屏幕。“胜利者得到战利品，父亲，”他说话时语气非常冷静，这让雷诺暗暗吃惊，“这是你教给我的。”
“但你现在还不是最后的赢家，”阿克图尔斯说道，“我并不愿意对你开火。我不管凯瑞甘现在是什么样子，把她交给我，或者你结果了这个贱人也可以。然后我们就能站在一起，向民众宣布，多亏了我们，异虫的威胁已经解除了，向他们宣布帝国已经安全的好消息。真是个皆大欢喜的好结果。”
瓦伦里安摇了摇头，那一头金发也随之摇曳。“我不能那样做，父亲。”
蒙斯克脸上的假笑变成了讥笑。“你太心慈手软了，瓦伦里安。”
“不是心软，父亲，是智慧。这是我们仅有的研究她的机会。从她身上，我们也许能够找到彻底打败异虫的办法。我想你也不会傻到认为它们会一直群龙无首下去吧？当主宰被毁灭的时候，它们就用凯瑞甘顶替了它的位置，而这一次，它们很快就会用别的什么顶替她的位置了。”
这个令人恶心的想法从没有在雷诺的脑海里出现过。他望向凯瑞甘的担架。当红色警报响起的时候，那些科学家们都停止了行动，在原地待命。在蒙斯克父子争吵的时候，宝贵的时间飞快地溜走了。他迎向瓦伦里安的眼神，脑袋朝凯瑞甘的方向偏了偏。瓦伦里安以几乎不可见的动作点了点头，科学家们带着担架离开了。
雷诺想跟上去，但他没有，因为他更需要留在这里，确认瓦伦里安还是站在他这一方的。
“我知道你的小算盘，儿子，但那都是浪费时间。凯瑞甘就是条疯狗，必须立刻处死。”
吉姆热血上涌，讥讽道：“就像处死其他反对你的人，是吧，阿克图尔斯？派一个穿着战斗装甲的罪犯去杀一个手无寸铁、软弱无助的女人？”
阿克图尔斯轻蔑地笑了：“噢，雷诺，你这个被爱情冲昏头脑的傻瓜。莎拉·凯瑞甘从她出世以来就不是一个软弱无助的女人，这一点你比我还清楚。”
这时，瓦伦里安开口打断了他父亲和吉姆的争论。
“她现在既不是一个幽灵也不是一个异虫了，她是预言中重要的一环。”
吉姆吃惊地盯着他，瓦伦里安怎么会知道这个事？
他自己都几乎不知道这件事，要不是他的老朋友——黑暗圣堂武士的领导者——泽拉图冒着生命危险找到他，把记录着星灵与凯瑞甘之间种种遭遇的记忆水晶交给他，他根本不可能知道这件事。
他们——萨尔纳加就要回来了。泽拉图曾经对雷诺说过：“她的性命将会被交付到你手上。虽然她十恶不赦，但只有她能够拯救我们。”
如果泽拉图相信这一点，那么吉姆就相信，现在看来，瓦伦里安也相信。
阿克图尔斯·蒙斯克两条浓眉毛拧成了一个结：“你他妈的在胡说八道些什么。”
“我可没有整天无所事事，父亲。在最近几年里，我搞到了很多资料。星灵是一个非常古老的种族，而他们相俼？他们的创造者萨尔纳加要回来了。萨尔纳加正是我搜集的这些神器的制造者，正是这些神器让凯瑞甘恢复成了人类。当他们回来时，凯瑞甘恐怕是我们唯一的希望。”
“你居然信了这套鬼话？”阿克图尔斯·蒙斯克的语气中混杂着难以置信的惊诧。
“不管我信不俼？那个预言都是存在的，而且，它很重要。重要到在我们了解到更多信息之前，任何轻举妄动都是危险的。而如果我们现在就杀死凯瑞甘，结果可能就是把自己命运给锁死了。”
“命运？我唯一感兴趣的就是自己开创的命运。年轻人，那也是你所应该感兴趣的。我觉得有点事情被你忽视掉了，我们是人类，不是星灵，也不是异虫，而那些外貌古怪的神秘主义者告诉你的东西恐怕跟痴人说梦差不多，没有任何现实意义。来，做个乖孩子。把那个女人交出来，她的存在就是一个错误，而且刚好是你父亲最坏的敌人，更何况她也是全人类的敌人。或者你可以把她交给我，让你的父亲来干脏活儿。”
“瓦伦里安，你不能让……”
瓦伦里安抬起一只手，雷诺会意地没再说下去。瓦伦里安朝旁边看了一会儿，然后视线又重新落到了自己父亲的影像上。
“不，父亲。我拒绝，我不能，也不会执行目光短浅而且可能酿成大祸的命令。”
“拯救一个杀人无数的凶手，那才是目光短浅并且会酿成大祸的行为！我们的对话关乎数十亿条人命！瓦伦里安，你要背叛你的父亲，站在那个异虫贱人和叛徒雷诺一方？”
“我，的，选，择！”瓦伦里安一字一顿地说道，越来越强的气势随着他每一个字迸发了出来，“我在保护我们的未来，不让冲动和与自己父亲的宿怨毁掉它。我们都知道刀锋女王做了什么，我并不是要替她洗脱罪名。我说的这些甚至包括你曾经的所作所为。”他迈步向前，双手紧握成拳。
“你可以选择站到我这边，父亲。把你的复仇计划往后放一放。像一个合格的领导人一样好好权衡一下现在的利弊——你现在正因为一己之私把局势引向一个非常危险的方向！”瓦伦里安强迫自己松开紧握的双拳，以恳求的姿态向父亲伸出一只手，“让我们一起研究那个预言吧，当萨尔纳加如预言所描述那般重现于世的时候，我们必须做好相应的准备。”
即使隔着显示屏，也能看出帝国元首的眼睛变得像冰块一样冷酷而坚硬。
“如果你不把她交出来，”阿克图尔斯低声说道，“那你不用怀疑，我一定会亲自去你那儿把她带走的。我不会允许任何人挡我的路，你也不例外。”
屏幕上的图像消失了。瓦伦里安静静地站在原地，过了许久，他才缓缓地垂下了手臂。
“瓦伦里安。”吉姆说道。
王子猛地扭过头。“去医疗舱，”他说道，“那里才是你该去的地方，无论凯瑞甘做过什么……为了对一切真善美的爱，保护好她，吉姆。”
第八章
今天，将是阿克图尔斯·蒙斯克逮到这群“恐怖分子”的一天，他再次登上曾经是自己的旗舰的一天，帝国全部的怒火发泄在雷诺的游骑兵身上一天。
由于马特一直在冷静地思考，所以他立刻意识到，他们所面对的并非帝国全部的战舰，而是其中的一半……曾经多达二十五艘的战列巡航舰，现在只剩下了十四艘，以及相当数量的怨灵战机和运输机等，他们都是听命于另一个蒙斯克，并且正在和他父亲的舰队猛烈地交火。瓦伦里安在与自己的父亲对话时，把对话的信号也转发给了休伯利安号，所以马特很清楚他现在应该朝哪一个蒙斯克开火。另外，他的长官和朋友詹姆斯·雷诺现在还在布塞法洛斯号上。
就现在的局势而言，不管怎样乐观估讼？马特也不敢保证他们这一次能够顺利地开溜。当元首的欲望受到阻碍时，他可以毫不犹豫地把父子亲情抛到一旁，而印证这一点的是：元首的舰队正在猛烈地攻击元首儿子的舰队，毫不留情。
现在看来，只有“父子冲突”这一个有利条件，当然这个有利条件的价值很难判断。窗中横亘着查尔行星橙红色的巨大身影，当坠落的飞船撞击地面时，这颗行星的表面就会升腾起丑陋的橙红色蘑菇云。这是巨人之间的战争，战舰对抗战舰，整个战场死伤无数、惨绝人寰。战列巡航舰的攻势迅猛，而怨灵战机的攻击和躲闪灵活多变，整个战争的场面激烈得让人感到恐怖。
“我估计最麻烦的还是异虫，”马特低声地自言自语道，然后高声地指挥着，“锁定布塞法洛斯号。”
“目标已锁定，长官�