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先前他想买给她，只是遵从内心想买给她，而并未想太多。
直到那日，姑娘同他说起她的终身大事，他才明白自己的心意。
他是不愿让她嫁给旁人的——这想法显然不该是为人师、甚至是好友之间该有的。
但他不能有。
也很快意识到，她待他，也是不同的。
当即，他便知道这胭脂必不能送了，若是送到她手中，必会加重她的心思——既是娶不成，自然还是别黏黏糊糊，让她心存幻想为好。
毕竟那不是人干的事。
可他很快发现……那二两银子的定金不给退！
为了不白白损失二两银子，他只有再付了五两，将东西买了回来。
买回来之后，灵魂深处却忽然有声音在拷问他——如此一来，好像损失得更多了？
毕竟，他一个大男人，总不可能留着自己用吧！
“怎么，你是不敢承认？”阿荔看一眼他的神情，压制着内心欣喜和紧张，道：“你别以为我看不出来——”
她就说嘛，像她这样的好姑娘，但凡是还没瞎透的，就不可能能抵挡得住这致命的吸引力。
哼，怪不得一直不找媳妇……
想到这里，阿荔的身子更挺直了几分，一边偷偷去瞄棉花的表情。
她话都说到这个份儿上，他总该知道接下来该说些什么了吧？
棉花垂下眼睛。
“我配不上你。”
他的声音很低，却也清晰地传到了阿荔耳中。
她先是一愣，而后脸颊微红，抬起下巴道：“你知道配不上就好——那待日后……好生伺候着我，给我端茶递水，捏脚捶背，脏活儿累活儿全是你的！如此一来，兴许就能稍稍抵消你的不配之处了呢。”
棉花将头垂得更低了些。
虽然他生性不羁，从未想过要过她口中那日抬不起头的窝囊日子，可现下想一想，竟莫名觉得……还挺让人向往的。
可他没这个资格。
见他垂着头不说话，阿荔以为是自己说重了话，忙又装作漫不经心的语气讲道：“其实你也不错……你武功好，一个能打一百个。精通的本领那么多，差事也办得好，姑娘都常夸来着。且虽不爱说话，我却知你心肠极好……你别以为我不知道，你常是偷偷去甜水胡同里喂那些野猫野狗呢。”
女孩子说着，眼睛里一闪一闪的。
她也是从那时起，觉得这是个值得喜欢的好少年。
“况且，你长得……也好，回回同姑娘出去，都有许多小娘子偷偷盯着你瞧。”
本是夸人的人，可说到这里，阿荔心中又有些生气。
每次遇到那样的小娘子，她都狠狠地瞪回去了，可是累眼睛呢。
在今日之前，她总觉得这狗男人除了眼瞎哪里都好，可现下好了——这双眼睛不仅不瞎，还亮得很。
嗨呀，这简直就是……照着她喜欢的模样长的嘛！
不给她阿荔做夫婿，简直是违背天意。
“我当真配不上你。”
棉花始终低着头，还是这句话。
阿荔有些生气了。
原先以为他是客气客气，可她说了这些，他还是这句话是什么意思？
“那你倒说说，你哪里配不上我？”
“你当真要听？”棉花微微抬起头。
“废话！”阿荔强忍着怒气。
今日这狗男人若不说清楚，休想走！
呃，不对，这好像原本就是他的房间——
那就剥了他的狗皮！
棉花便看向她。
第540章 是谁羞辱谁
“我不行。”
少年人看着她，说出这三个字时，眼神到底闪躲了一下。
阿荔一下子没听明白。
“什么叫不行？”她着急地问：“哪里不行你倒是说明白啊！”
棉花：“……”
还要怎么说明白？
而阿荔在看到他眼底一闪而过的难堪时，陡然间反应了过来。
“你说得该不是……”
她瞪大眼睛看着他，而后视线缓缓下移。
棉花脸色大红，忙地侧过身去。
见他这等同默然了自己猜测的态度，阿荔只觉得如遭雷劈。
她方才都想好怎么跟姑娘开口，求姑娘把这狗男人许给自己了，结果现在他突然跟自己说……他不行？！
苍天在上，她阿荔为什么会遇到这种事情？
不对……
未必是这样。
“你……你怎知道自己不行？！难道你……跟别人试过？”阿荔满脸质疑之色。
“自然不是你想得那样……你是女子，自是不懂。”
“天生的？”阿荔又问。
“不是。应当是幼时所致……”
棉花羞愤欲死。
毕竟他死也想不到阿荔竟然还和他讨论起来了……
正常的姑娘家，不该是听到那三个字，转身捂脸就跑才对吗？
偏阿荔还在往下问。
“那是……断了吗？”
棉花呼吸一窒，再也承受不住这气氛，陡然站起身来。
“当然……不是！”
他只是不行，又不是太监……
这一刻，少年人说不出的绝望无力。
他说出此事，本是耗费了极大的勇气。
毕竟要一个男人承认自己不行，是一件难如登天的事情，更何况要对自己喜欢的女子当面说出口——
他本也做好了日后抬不起头的准备，可此情此景却叫他清楚地意识到——他提起的那点勇气，根本是螳臂当车。
“那应当能医治才对！”阿荔显得很是执着。
棉花闭了闭眼睛。
“治不好！”
少年人内心已是泪流满面——
非得将他最后一丝尊严也践踏成粉末吗？
见他背对着自己，阿荔又两步走到他面前，正色问道：“你治过？”
“……”棉花闭着眼睛点头。
“那许是那些大夫不顶用呢！我去求姑娘给你寻专治隐疾的神医！”
棉花猛然睁开眼睛，不可置信地看着她：“你……你还要告诉姑娘？！”
他究竟为什么要说！
“对啊，好像是有些冒犯姑娘了……”阿荔回过神来，喃喃着说道。
棉花：“……？”
确定重点是姑娘被冒犯，而不是他的颜面？
“你放心，我给你想法子！”阿荔拍着胸脯保证道。
“不必了。”棉花尽量正色道：“我同你说明此事，并非是向你求助。”
阿荔的神情忽然冷了下来。
“你该不会是故意撒谎骗我吧？”
因为自己名字叫棉花，就得来了这么个灵感？
“你是因为不想娶我，才这么说？”她接着问。
棉花没有说话。
若这么想，能让她死心的话，倒也好。
“你不想娶我，攒钱给我买什么胭脂！”
“到底师徒一场。”
阿荔冷笑出声：“你真有这么阔绰，当初还向我收拜师银子？”
棉花刚欲再言，却见她忽然朝着自己伸出了手来。
“你若真不行，便叫我亲眼看一看！”
棉花一把抓住她的手。
“别闹了，不妥。”
阿荔忽然就红了眼眶。
“让你治你不治，看也不让看，我看你分明就是在骗我！”
她就说，哪个男人会主动说自己不行？
除非是另有目的！
棉花满心凌乱。
这是什么逻辑？
“不喜欢就不喜欢，犯得着这么欺负羞辱我吗！”阿荔已然落了泪。
棉花手忙脚乱起来。
“……我没有。”
究竟是谁在羞辱谁啊……
“谁稀罕什么师徒一场的胭脂，我阿荔天生丽质，根本用不着！”
阿荔哽咽着说完一句，转身便跑着离开了此处。
棉花连忙追上去，却在院中停下了脚步。
待耳边的脚步声渐渐远去，他才叹了口气。
……
一场纷纷扬扬的细雪洒下来，很快便进了腊月。
京城的春节，一如既往地热闹。
在京城一连过了三个年节的宋福琪，今年却是玩心大减。
他为人圆滑惯了，因收了张家许多长辈的压岁钱，便像往年一样给各个长辈备了礼。
送倒是都送出去了，可在送到二房时，他总觉得那气氛甚是让人不得劲儿。
到底是书香门第，冷言冷语倒是没有，皆是笑呵呵地同他说话，该招待的也均是招待了，且礼也收了，并无过分的生疏感——
但人与人之间的感应，是很奇妙的一种东西，尤其是他随着年龄的增长，也愈发擅于察言观色。
宋福琪到底没忍住，起身便去寻了张眉寿。
张眉寿的院子里很是热闹。
除了已经出嫁的张眉娴，和陪着张峦出门访友的张秋池之外，张家小辈此时都聚在堂中。
“表妹表弟，你们这是在做什么呢？”宋福琪边走进来，边问道。
“再有十日就是上元节，我们学着做花灯呢！”张鹤龄笑嘻嘻地说。
“往前怎没发现你们还喜欢做花灯？”
这不该是姑娘们喜欢的东西吗？
且两位表弟最是闲不住，怎可能老老实实地坐在这儿学什么做灯。
果不其然，只听张延龄说道：“喜欢自是不喜欢的，可再有几日就要进宫了，到时我们打算做给皇上瞧，逗他开心呢。”
宋福琪不禁哑然。
两位表弟此等用心程度，还真是令人叹为观止啊。
若尽数用在读书上，想必也是超越张家大哥的存在吧。
而此时，宋福琪才瞧见张眉箐也在。
他脸上重新浮现笑意，正要开口跟她说话时，却见小姑娘放下了手中的灯，道：“二姐，我做好了，就和二弟先回去了。”
张眉寿不着痕迹地打量了二人一瞬，点头道：“好——阿豆，送三姑娘和二公子。”
张眉箐便带着张辅龄离开了愉院。
宋福琪在心底发愁地叹了口气。
“表哥寻我有事？”张眉寿此时才问。
宋福琪点了点头，却未开口。
张眉寿见状，便起身道：“今日还算暖和，咱们去院子里说话罢。”
宋福琪求之不得，立即点头。
然而二人刚出了堂屋，只见阿荔迎面快步走了过来。
“姑娘，二表公子。”
阿荔笑着行礼后，凑到张眉寿耳边小声说了一句话。
第541章 一份大礼
“姑娘，朱公子要见您，特地让清羽过来传的话——说是有要事要同姑娘当面相谈。”
张眉寿听得颇为意外。
今日才初五，他怎么就出宫了？
往年，他少说也要接近出了正月才会出宫走动。
看来当真是要事了。
是以，张眉寿当即看向宋福琪，说道：“二表哥，我有急事须得出去一趟，待我回来之后，咱们再说话。”
一肚子话到了嘴边的宋福琪还来不及点头，就见自家表妹折身回了房中收拾去了。
少年人愁得直叹气。
表妹究竟有什么急事要去办，就不能先听他说完吗？再不说的话，他简直都要被活活憋死了！
于是在张眉寿更衣出来之后，他连忙凑上去问道：“表妹，你要去办什么急事？要不要我帮忙？”
这样的话，他在路上就能同表妹说一说了。
“我要去定国公府寻徐二姑娘说话，表哥要一同去吗？”张眉寿看着他问道。
宋福琪哑然了一瞬，讪讪地笑了笑。
“那表妹去吧，我等表妹回来。”
张眉寿点了头，这才带着阿荔出了院子。
阿枝在一旁麻木不语。
定国公府这块挡箭牌，都快被姑娘用烂了，就不考虑换一个吗？