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唐延在死前，与好友聚会，酒后同小厮回府，午夜惨死于卧房之中。次日清晨，与他共事的大理寺正佐官李晋回来，见他房门紧闭，便上前叫人。许久之后也无人应门，就让人撞开了门。
这一撞进去，就发现唐延已气绝，尸体直挺挺地趴在桌案旁。而与唐延一同回来的小厮重九，却人间蒸发似的，不见了人影。
“蓉城郡守府的案子，可传入京中了？”明长昱问道。
吴岱疑惑，“下官知晓一二。即便唐府嫡女被害，唐郡守有辞官隐退之意，又与唐延之死何关呢？”
说到底，唐仕雍辞官离开，算是急流勇退。郡守府一案之后，唐仕雍被人弹劾成了筛子。何况蓉城郡守的位子，有不少党羽之人觊觎，若不在此时隐退，只怕会牵连更广。
可唐仕雍到底会留一手，希望有朝一日，留在京中的儿子能重振唐家。
谁成想，唐延在这个时候死了，而且死得很蹊跷。
君瑶第一时间想到了唐延私藏的拓本与那些同刑部来往的密信，不知此案，是否与此有关。这偌大又复杂的刑部，到底谁才是那个藏在唐延背后的人？
明长昱又问了些细节，便与君瑶一起离开。
京城入夜后，便是一派绮丽灯海，万家灯火点缀，犹如星驰摇曳，华锦星河。虽是快到宵禁，街面上依旧行人如织，人来人往。
明长昱与君瑶策马回府，夜色掩护下，在不少骑马的人中，虽气质出众，也不甚惹人注目。
“京城真热闹啊，”君瑶随口感叹。
明长昱策马与她并行，“比起蓉城如何？”
君瑶说：“蓉城不比京城，没有这般恢宏的气象。”
“入夜之后，都是一样的。”明长昱口吻深沉，意味不明。
君瑶若有所思，“再繁华的夜，总有归于沉寂的一刻。若唐延真的是午夜时遇害，为何府中的人没有听到动静？”
这也是明长昱困惑的地方，他说道：“大理寺正的府上的确冷清，没几个人。但当晚情形如何，需调查后才知道。”
“我仔细看过唐延的伤，伤口表面血迹很少，面目甚至没有血液流出，只是皮肉溃烂而已。”她拉紧马缰，压低了声音。
明长昱眯了眯眼，“许是在死后被人砸烂了脸。”
君瑶颔首，“很有可能，所以我以下推测。一，唐延被人控制，不能呼救或发出惨叫。二，唐延在死后被人砸了头和脸。”
街上人来人往，行人也下意识避开骑马的人，君瑶压低声音，嘈杂环境中有些模糊，故而明长昱离得近了些。
“唐延既是在回府后才被害，大理寺正府上的人，便有很大的嫌疑。”君瑶蹙眉，沉吟着道。
明长昱点点头，“看来明日，需要抽空到大理寺正府上走一趟。”
君瑶不由握紧马缰，眼底情绪一闪而过。若她没有记错，明长昱曾暗示过她，大理寺正曾是兄长的师长。
这桩桩件件，似隐在黑暗中的线，悄无声息地关联着，却让人抓不住线头，剪不断、理不清。
回侯府之后，君瑶入了漱玉阁，明长昱则接到宫中消息，皇上已得知他回府，命他次日上朝述职。
“明日下朝后，随我一道去大理寺，”明长昱说道，“还是扮作小厮。”
君瑶接受，放松下来，又笑道：“小厮比未婚妻轻松些。”
明长昱眉目微沉，“君瑶有所不知，未婚妻扮作小厮常伴身旁，说到底是一种情趣，说不定今后会成为美谈。”
君瑶眉眼弯弯，“侯爷，当真要让我做未婚妻吗？”
她虽笑着，口吻也风轻云淡，可明长昱听得出，她话音中有几分迷惘，又似几分笃定。
他不由伸手轻揽住她的肩，伴着她往庭院灯火掩映处而去，“你已经是了。”
君瑶浅淡一笑，沉默片刻，轻轻避开他，与他道别后，入了房。
作者有话要说： 晚安，新的一案啦！
渐成默契
次日， 明长昱入朝， 回府时已快午时。
侯府这半日， 也未曾安静， 前院来了不少人， 不少女眷得到消息， 想来打探侯府未婚妻的虚实，都被长公主拦在了前院。
直到如今，侯府也从未对外宣扬过未婚妻的事，可京城里的秘密，只要不掩藏， 就会渐渐流传。侯府越是三缄其口， 他人便越是觉得确有其事。一时间，京城内怕是多了不少伤心失望的少女。
用过午饭， 君瑶为方便随明长昱出入，扮作了侯府的幕僚，到明长昱院外候着。明长昱换好常服， 出门便看见了她。见她已换好衣裳， 淡淡笑了笑。
恰在此时，有人通报大理寺正入了侯府求见，在前院候着。
两人同往前院， 君瑶规矩地跟在明长昱身后。
此时大理寺正到来，定是因为唐延的案子。君瑶花了些精力，粗略了解过大理寺正许奕山。此人寒门出身，颇有断案之才。只是生不逢时， 年轻时，缕缕遭世族排挤打压，多次被贬，又因几次查破悬案擢升，仕途也算是坎坷。年近五十，才任职大理寺卿，又因得力门生卷入悬案被牵连，降职为大理寺正。
大理寺近些年式微，官员多出寒门，有权却多被掣肘，无法施展。故而朝中不少人在背地里嘲讽许奕山，入了大理寺这样的冷衙门，多半等于养老了。
新皇登基后，欲意重振大理寺，也安排过朝中要员兼任大理寺卿，效果却不甚明显，几番波折后，才选定明长昱。
到达前院后，君瑶终于见到了许奕山。他身着一身布衣，包裹着有些嶙峋的身躯，显得整个人矮小，却精干。
许奕山见到明长昱，连忙上前行礼，“下官见过侯爷。”
明长昱已让人安排了车马，直接吩咐人前往许奕山府上。
君瑶虚虚扶着明长昱上了车，正犹豫是否也跟上去，便听见他说道：“你也上来。”
她侧首，只怕于理不合，毕竟她现在只是假幕僚。
明长昱撩着车帘，说道：“路途稍有些远，你难道不上车伺候？”
身份尊贵的侯爷，出入怎可无人照顾？君瑶心安理得地上了车，倚在门边跪坐。车厢与外界隔绝，她安然放松了些。
马车前进，渐渐远离这片高楼府邸之地，前行往南。片刻后，车外的房屋已有些稀疏，风格颇为民居，与北边官邸不能相比。
见她脸上略带疑惑，明长昱说道：“本朝三品以上的官员才有府邸，其余官员若是有钱可自己买房，钱财不够，只有租房。”
君瑶举一反三：“如此说来，唐延也是租房？”
“不错，”明长昱颔首，“大理寺正既是唐延的师长，也是他的房东。”
朝廷还未正式授予唐延官职，他便在许奕山门下做佐官。租住在许奕山家中，的确更方便些。
京城房价时高时低，但大多时候，许多人还是买不起房的。尤其是平民，想要在京城买房，只怕要花上几辈子。而且朝廷对平民住房还有规模限制，若是僭越，极有可能被判为“谋反”，故而大多数人还是靠租房生活。
两盏茶光景后，车马终于停在大理寺正家门前。
正门偏小，门上方木匾镌刻着“许府”二字，笔力劲瘦，入木三分。宅院是三进的院落，占地较小。一进前院相对宽敞，是许奕山及妻儿居住的地方。二进院子，有东西两厢房，朝东为唐延住处，朝西为李晋住处。后院最小，是几个下人居住的地方。
许奕山虽是朝廷官员，可官从五品，俸禄还比不上京城之中的富豪商人。能有这么一处宅子，也算不错了。至于那几个下人，都是他妻子从娘家带来的，还算衷心。
许奕山直接带着明长昱与君瑶到了二进院子，说道：“唐延的房间，下官已让人封住了，未破案之前，谁也不能擅自进入。”
远远地便听见洒扫之声，许是知道家中又来了朝中官员，院内的下人们都远远的避开了，不敢靠近。其中一个仆人，本在院中打扫，见人来了，行礼后匆忙带着扫帚离开。她犹疑一瞬，看向许奕山，问道：“许大人，您院中有多少人？”
许奕山闻言看向她，精瘦干瘪的脸上，那双眼却跟外矍铄有神。他蹙眉，欲言又止。
明长昱说道：“他是我新得的人，人还算机灵。”
许奕山见他未反对，便回道：“下官家中人丁不旺，除妻儿之外，便只有四个下人。两个杂役，一个丫鬟，一个嬷嬷。都是妻子从娘家带来的。跟从下官多年了。”
君瑶皱眉，“听闻唐延自己有个侍从，叫重九。”
“重九是唐延从蓉城带来的，与我家没有签契约。不算的我府上的人。”许奕山说道。
君瑶环视二进的两处厢房，又问：“唐延死时，府上的人都在吗？”
许奕山再次打量她，虽有质疑，却也没恼怒，平和地说道：“除了李晋，其他人都在。”
三进的小院子，每处院落有游廊，布局错落，花草相映。若是唐延遇害，或许会有声响，难道院子里的人，都没有听见？
“没有，”许奕山回答得很肯定，他回忆着说道：“当晚院子里的人都睡着了，的确没有听到任何可疑的动静……”他忽而又有些犹豫，斟酌地说道：“后院中的杂役半夜时起夜，似乎听到什么动静，路过唐延屋后时问了一句，当时唐延还回答他没事。”
“当时是几时？”君瑶问。
许奕山摇头，“杂役小方本就睡得迷迷糊糊，哪里还记得是几时？”
说话间，明长昱已将这方院落观察完毕，“这东西厢房的布局，倒是很相似。”
“回侯爷，确然如此。”许奕山指着东西厢房，说道：“不仅外观相似，连内部结构都是一样的。只是李晋和唐延生活习性不同，布置上有些差别罢了。”
“当晚李晋不在，他却是第一个发现唐延尸体的人？”明长昱问道。
许奕山谨慎地说道：“李晋当晚留在了友人家中饮酒，多喝了几杯便没回来。直到天明时，才姗姗回府。因想着要及时去大理寺办公，就要叫上唐延一道。谁知唐延的房间门窗紧闭，叫人也不应，他就让人撞开门进去查看。进门后，就看见唐延的尸体倒在地上，已经没气了。”
他继续回忆着当时的情况，补充道：“撞开门的小方胆子小，被吓坏了，慌忙跑出去叫人……”他眉头紧锁，轻叹道：“下官查案多年，自然也懂得验尸的门道。得知唐延出事了，先查看了他的尸身。那时尸体已经冰冷僵硬，少说也死了两三个时辰了。”
“确定门窗都是紧闭吗？”君瑶疑惑地问。
许奕山神色有些凝重，“不敢完全确定。门被撞开之前，下官并不在。但之后下官查看了房间，并未发现门窗有破损的情况。”
君瑶和明长昱都没急着进入唐延的房间，而是沿着游廊走了一圈。许府的确相对简陋，前后只有进出的门，围墙不高，装饰着简单的黛瓦。
就这样的院子，若是贼人想出入，岂不是轻而易举？
绕了一圈，又回到原地，明长昱沉声问：“许大人，唐延是你的门生，你平常可有何发现？”
许奕山脸色有些沉郁，有些低落地说道：“侯爷，不瞒您说，若非下官曾欠了唐郡守人情，下官或许不会收唐延为门生。”
“为何？”明长昱追问。
许奕山有些难堪，叹气道：“唐延的确有些才华，可于刑狱断案之道，却有些平庸。好在他还算好学，又曾向下官表示愿意留在大理寺，下官这才勉强留着他。”他摇摇头，继续说道：“唐延虽平庸了些，可行为也无差错。出事那些天，也没见有何反常之处。”
“比起李晋，他如何？”明长昱状似随口一问。
许奕山露出欣慰之色，“李晋也算是个可塑之才，若下官倾力相授，而他又肯上进，多积累些经验的话，或许会有一番作为。”
明长昱不置可否。李晋与唐延一样，同为科�