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明长昱不置可否。李晋与唐延一样，同为科举及第才入京的。只是中了科举，过了应试，也不一定会立刻有官做。朝廷开设科举，虽为不少寒门子弟提供了进入仕途的门道，但是在此之后，如何发展，可就错综复杂了。难不成一及第就给高官做？那是不可能的。且不说官位已饱和，就算有空缺，也不会率先给毫无经验的寒门子弟，若是运气不错，能回乡从芝麻县令做起，也算不错了。
所以许奕山认为李晋或将有一番作为，其实有些理想化。许奕山他本人，也不奋斗了几十年，才任职大理寺卿吗？可惜板凳还没坐热，就被贬了下来。
明长昱曾经以为，与其耗费十几年寒窗苦读，也不如征战沙场，建立军功来得痛快。毕竟十载寒窗也不一定能科举及第，而军功却是实打实的。
他无意间将此想法透露给老侯爷，老侯爷哂笑：“无知小儿！”
年少狂热，明长昱当真就征战沙场去了。果然建立功勋，还继承了侯爵位。
君瑶腹诽，十载寒窗，比不上祖宗基业啊！
又徘徊查看了片刻，君瑶与明长昱进入唐延房间。
占地面积小的院落，房间格局自然也小。唐延所住东厢只有内外两间，外间用做书房办公，里间便是寝室。书房相对宽敞，临窗之处陈设案几，案几上摆列笔墨纸砚以及几套书，都是上品，品相不凡。书案前一方矮榻，榻上铺着软垫，垫上针绣鲤鱼江牙，针脚细密。书案旁角落，是一鼎香炉，炉中香灰细腻，香味轻郁。书案内有抽屉，屉中放着从蓉城而来的家书，并无不妥。
与寝室相隔的墙面，立着书架，架子上没有珍奇贵重之物，倒是放满了书籍。
君瑶随手翻阅几本，又放回去，回头低声对明长昱说道：“这些藏书倒是丰富，有的还是绝版。”
明长昱目光往书架上一扫，“嗯，回头让人带回去，好好查阅。”
在外间暂时没有发现线索，许奕山带着两人入了寝室。寝室较窄，人一多便有些周转不开，他便站在门口，指着床边的柜子，说道：“尸体就在柜子旁发现的。”
君瑶看向柜子，果然看见了柜子前的地面上的血迹，血迹已发黑干涸，有些恶臭，从形状上看十分凌乱，不成规则，倒像是被多次擦蹭过。
她蹲下身，放低视线，从下往上看，在柜子上也发现少量血迹。
她问：“尸体是怎么陈放的？”
许奕山怔了怔，未想到她会问这样的问题，连忙唤了杂役小方来。小方不敢懈怠，行礼后用力回忆，半晌才说道：“尸体仰面躺着，头朝床的方向，脚朝门的方向。”
君瑶起身，下意识看了眼柜子上的血迹，忽而顿了顿。明长昱与她一样，同样看到了柜子上的异常。
柜子的门锁着，门上镶嵌着铁环，铁环上绑着一条极细的黑线。柜子颜色暗沉，若光线再差点，只怕很难发现那条细线。
“这房间没有动过吧？”明长昱问。
许奕山笃定地说：“没有，唐延的尸体被刑部的人带走之后，下官就下令封锁。外门都上了锁，绝对不会有人来。”
柜门上镶嵌铁环，是为了更方便拉开柜子。铁环设计也精巧，雕刻着如意祥云。可为什么还要在铁环上绑细绳？
君瑶靠近观察细绳的绑法，死结。这样细如发丝的绳子，绑了死结，是无法解开的。
暂时不得其解，君瑶看向明长昱，说道：“侯爷可带了钥匙？”
这时候，两人就像有了默契般，明长昱从躞蹀上摘下针筒，递给她。
君瑶瞧着他那双修长匀称的手，既欣赏又叹服。他身着常服，青衣轻拓，身段风雅，分明是风流公子的打扮，却因腰间躞蹀而平添英气清朗。躞蹀上佩着玉，螭龙纹银香囊，还带着七事。七事是武官随身佩戴的，有佩刀、刀子、砺石、契芯真、噦厥、针筒、火石。
身为身份贵重的侯爷，七事不但实用，还精巧雅致，单说针筒，针身乃上乘白玉，针尖嵌以金刚石，价值千金。
君瑶拿着针筒，往所住柜门的铜锁上一捅，开了，真是方便。
她顺手将针筒还给明长昱，拉开柜子，却是蓦地怔住。
原本以为这柜子中或许会放着贵重之物，却不想其中只放着几件衣物，以及男人常用的玉簪饰品，也算名贵。除此外便是几幅名画，还有些印章……
君瑶与明长昱端详片刻，再一次形成默契，让人将柜中之物全部带回调查。
将柜中物品全部清出整理，君瑶关上柜门。手拂过，清晰地感觉柜面凹凸不平。
“这似乎，是撞击的痕迹，”她指尖顺着漆面抚摸，“痕迹还很新。”
从痕迹形态看，撞击的力道是从上而下的，颜色痕迹较淡，不易发觉。
“地板上也有撞击的痕迹。”明长昱说道。
木质地板，半新不旧，但很是干净，几乎没有明显的灰尘。明长昱让人备了一盏灯，点亮后微微俯下身，灯光立即照亮柜子一侧晦暗一角，果然显出清晰的木板破裂痕迹。
地板不知被什么东西砸过，向下凹着，凹陷周围裂开道道裂纹，破碎不堪。
“地板凹陷破碎，周围却没有木屑，看来这里被人清理过了。”君瑶轻声一叹，又查看整间卧室的情况，却没再有其他发现。
一墙芙蓉
明长昱将灯盏放置一旁， 琉璃灯盏浸着房外透来的光， 摇曳闪烁。
好半晌光景过后， 才将房间检查完毕。
刚出房， 许奕山谨慎地将门锁好， 炯亮的眼睛往君瑶身上扫了扫， 又看向明长昱，将自己了解到的情况告诉他。
“你既也如此清楚，不知对案情有何看法？”明长昱随口问道。
许奕山皱眉：“侯爷，唐延是下官门生，应要避嫌， 所掌握的线索有限。”他顿了顿， 又低声道：“只是目前来看，着实奇怪。房间中有砸痕与撞击的痕迹， 却没有其他痕迹，一时也难以断定唐延是否在生前与人搏斗过。”
“以你之见，那砸痕从何而来？”明长昱追问。
许奕山似想到什么， 双眼一亮立即说道：“小方从唐延房门前路过时， 好像曾听到有重物落地之声，那砸痕是否是重物落地造成的？”他突然又噤声，蓦地摇头， 又说：“不对，那时唐延还活着。小方听见声响，还朝房门问了话，唐延还回他了。”
君瑶轻轻咬唇， 说道：“人听到的声音或许有偏差，何况小方当时并没进门去查看。”
明长昱当即明白她话中的含义，说道：“不妨让小方过来，问问话。”
片刻后，杂役小方便诚惶诚恐地跪在明长昱身前，头也不敢抬。
“侯爷问你话，你只管如实回答便是。”许奕山提醒道。
小方立即倒豆子般交代了。
“你听到的声音是怎样的？”君瑶思索着问。
小方谨慎回忆，想了一会儿才说：“听声音，那东西应该有些分量……而且，我好像还听到有人倒地的声音。”
君瑶心头一凜，“确定吗？”
“不……不确定。”小方脸色泛白，埋下头去，“小的当时在门外，听见声音后问了一句，唐公子也回声了。小的觉得应该是什么东西掉地上了，所以就没多问，离开了。”他快速抬头看了一眼，又逼着自己仔细回忆，终究还是想了起来，又说道：“在重物落地之前，小的好像还听到了开柜子的声音。”他这回比较笃定，抬起头说：“这门窗不太隔音，柜子开关的声音小的绝对不会听错的。”
柜子门开后，便有重物落地之声。君瑶下意识推测，或是柜子中放了什么重物，柜门打开时便掉落出来。
辞别了许府，君瑶与明长昱乘车慢慢离开，缓缓穿越悠长的街道。
京城繁华绮丽，每条街巷各有风情，与蓉城千陌万象一样，有形形色色的百态。
春和景明，繁花正盛。
马车辚辚路过一处白墙宅院，一树绚烂如盖的芙蓉横斜越墙而出，碧绿如云般的枝桠，托着一朵朵一簇簇花朵，在墙头迎风招展，花似浸了春日和煦的风，有的娇艳，有的如火，有的似玉，有的如锦……
风过，微微掀起车帘，君瑶将墙头芙蓉且开且落，一时看入了迷。
霎时恍惚，犹如时空交错，让人误以为还在蓉城，满城的芙蓉葳蕤招展，浓淡相宜，绚丽馥郁。
君瑶轻笑：“想不到这时候芙蓉花还开着。”
马车不由得放缓，明长昱也看向墙头，眉眼染上柔和，“京城的春，比蓉城来得晚些。这时候芙蓉花盛开，也是自然。”
“蓉城的芙蓉花，都凋谢了吧？”君瑶不由记起往昔，幼时庭院便有一株芙蓉，花开时，母亲会佩戴于发间，乌黑的头发，鲜美的花，极为好看。
只是花开花落，母亲的头发也很快染了雪色，不久后便离她而去了。
她善于隐藏感情，这份遥远的追忆伤感，并没被人察觉。明长昱静默地凝视她片刻，说道：“你院中倒是少一株花树，我让花匠种芙蓉可好？”
君瑶收回目光，怔了怔，才听清他刚才说了什么，她微微抿唇，轻声道：“随便。”
明长昱脸色一沉，又舒展眉头一笑，“既如此，那就种上好了。等花开的时候，我就天天赏花。”
反正芙蓉花期也不长，君瑶腹诽。
“吧嗒”一声，一朵坠落的花掉在马车上。君瑶正欲捡起来看看，明长昱却先一步将花拂落。
“他人墙内的花，哪儿有自家的花好看？”他笑意吟吟。
不过一朵花而已，君瑶再次腹诽。
花墙短，街巷长，片刻光景就远离那白墙花树，君瑶收回心思，随手理了理放在马车中的物证，思绪也快速整理着。
“唐延这案子，很是古怪。”她沉沉开口，自顾自地说：“首先，唐延死前，到底有没有和凶手搏斗过？”
她未及开口，明长昱便接着说道：“现场除了两处撞击痕迹，并没有其他发现。若他与人搏斗过，定会碰到屋内的摆设，也会发出动静。”
君瑶顺着他的思路说下去：“是，可现场的东西完好，也没有重力挪动过的迹象。许府狭小，院墙相连，也不隔音，案发时的动静，不可能听不见。”她用手撑着下巴，看向他，“你还记得吗？还未入院时，便能听见院内扫帚扫地的声音，连这个声音都能听见，案发时若是发出动静，也理应听得见才是。”
明长昱颔首：“所以，有可能唐延死的时候，是悄无声息的。”
“唐延是个强壮的男人，想要制服他不让他出声，会费些力气。”君瑶说。
明长昱唇角露出冷笑：“还有一种可能，他在死之前，被人下了药。这种方法最简单，也比较常见。”
君瑶似想到什么，蓦地静下来，双眸异常明湛通透：“唐延头脸部的伤痕，都没有大量的血迹。一个活人受伤，会流很多血的，伤口会血肉模糊，血凝固后，伤口还会结痂……”
两人一来一往，已知晓对方言语和心思，明长昱沉声道：“你是说，唐延是在死后被砸烂头和脸的？”
“是，”君瑶思绪翩飞，“若是唐延在此之前就死了，那他没有发出动静，或许就能解释通了。”
“仵作验尸，说他的致命伤在脑后。”明长昱提醒她。
君瑶私以为，仵作对唐延的检验，是不够全面彻底的。唐延脑后的伤的确严重，但是否致命，却不可断定。何况，明长昱还说了，唐延或许还中了毒。
似猜出了她的想法，明长昱轻声道：“仵作也验过，并未中毒迹象。”
君瑶若有所思：“我记得仵作的验尸单上记着唐延似有失禁之象。一个人被砸，是不太可能失禁的。”她抬眸看着他，问道：“京城的仵作验尸验毒，是从何种方法？”
“左不过常见的几种，一是凭经验看，二是用银试毒，三是用糯米混合鸡蛋，塞入死者口喉�