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子嗣。知保若能早早生下个男婴，所有问题都迎刃而解了。孩子一出生，他会让知保主动申请“御褥辞退”，再不侍寝。这种想法也许残酷了些……不过，知保那时是将军世子生母，即使不再侍寝，也有一辈子的荣华富贵。他还会把津田家提拔为旗本，再赐个职位。一切也就圆满了。知保要的是地位，要的是荣华。将军家治笑了笑。那容易，给她便是。
作者有话要说：
呃，接下来节奏会快一些。
第44章 侍寝
锭之口的铜锁发出豁朗朗的声响，两扇沉重的杉木门打开，将军家治快步走进，松岛得意洋洋地跟在身后。走到御小座敷门前，听到动静的津田知保、今夜值班的清娘、女中齐齐拜倒在地。将军家治轻轻点了点头，径直向前走，在上首的金遥淹抛隆�
一众人起了身，女中忙捧来备好的茶。将军家治把茶碗托在手里，一瞥之下便看出这碗不寻常——京烧色付，绘着一对鸳鸯，这是善祝善祷？一定是松岛在捣鬼。
将军家治假装没注意，只是垂着眼，一口一口喝尽茶汤。他懒得开口，只希望这茶永远喝不完，他就一直不用说话。明明是芬芳扑鼻的上等宇治茶，今晚却变了味，喝在嘴里舌根处隐隐发苦，像在喝汉方药。
茶碗空了，将军家治瞥了一眼松岛，松岛还是一副喜气洋洋的模样。都说人逢喜事精神爽，今夜她看上去确实年轻了些，脸上皱纹也没那么明显了。
知保静静地坐在下首，两手端端正正地放在膝上，腰背挺得笔直，不像活人，倒像个人偶摆设。按规矩裹着素白绢衣，头发全用象牙梳卷了上去，露出一段长长的颈项。粉涂得厚重，在灯光的映衬下，一张脸毫无血色，简直是惨白。圆圆的唇上点着触目惊心的红，是真朱色？看起来毫不妩媚，倒像嘴唇被咬破，染了满嘴血。
松岛有一句没一句地说着闲话，将军家治不说话，知保也一言不发。到了将军就寝的时间，松岛笑着告退。今夜侍候的女中请将军大人入寝床，一直垂着头的知保如梦初醒，木木地站了起来，似乎紧张得厉害，手脚都不知怎么摆。
将军家治不动声色，心里觉得好笑：二十四岁的成年女子了，怎么还像十多岁的小姑娘？他忽然想起和御台所共寝的第一晚，那时他还是将军世子，她也才十六岁，肯定怕得厉害。可她强忍着，小小一张脸浓浓地上了脂粉，看不出表情，身上也卷着白绢衣，腰带结得紧紧的。侍候的女中都在隔壁，房里一片寂静，他把她搂在怀里，隐隐约约听见心跳的声音。
都是八年前的事了，时间过得太快。
女中见将军家治呆呆地出神，又轻声催了一句。他站起身来，得换寝衣。不用亲自动手，他只要立着不动，女中会脱去他的内外衣衫，再换上白绢寝衣。他闭上眼，耳边有窸窸窣窣的声音，知保也在换寝衣。
御小座敷上段铺好了织金边的被褥，两床被，他和知保各一床。默不作声地盖上被褥，知保也一样，清娘安静地躺在另一边。女中轻手轻脚地叠起衣物，用紫地葵纹袱纱罩住，轻轻道了声罪，吹灭了行灯。
房里只剩三个人了，将军家治、津田知保，还有负责听床的清娘。
清娘背对着将军家治，一夜都不能转过身，可清娘也不能睡，要一直竖着耳朵听。别说他和知保说了什么，就算知保只是笑一声叫一声，清娘也会记在心里，明日一早原封不动地告诉大奥御年寄之首，也就是松岛。
这也是大奥规矩，从五代将军常宪院（德川纲吉）之后开始的。说是男子顺心畅意后心志软弱，侧室可能趁虚而入，劝说将军多宠爱自己，或要求将军给自己娘家加官进爵。所以要派个清娘在一边监听，让侧室心生顾忌，不敢随意向将军索求。这听起来也有些道理——可是，将军被当成什么了？整日有无数人跟着，时时不得清净，连睡觉也不得安生。
房里静得可怕，明明有三个人，将军家治竟听不到其他两人的呼吸声。清娘肯定努力屏住呼吸，全神贯注地听着动静。津田知保呢？太紧张了，气都喘不过来？行灯已灭了，枕前有一片淡白色的月光，借着光亮，将军家治侧头望了望。知保直挺挺地躺在被褥里，眼睛睁得大大的，正盯着天花板发呆，像在看什么十分重要的物事。
津田知保是御家人出身，御家人虽是直属将军的家臣，但地位低微，没资格拜谒将军。也许为了改变命运，津田家送知保入了大奥，那是她十二岁的时候，如今已有十二个年头。大奥是女子的世界，知保想必没机会接近男子，所以才会紧张。
将军家治心不在蔫地看着知保，想着自己的心事。像是感到了他的视线，知保怯怯地转头，两人的目光正对上了。知保吓得一抖，眼瞪得更圆了，双唇微微张开，整个脸现出一种和年龄不相符的稚拙。
清娘仍然侧着身，肩头似乎动了动，可能在推测这边发生了什么。将军家治咬了咬牙，再一次说服自己：既然立侧室是为了子嗣，那就事不宜迟，早点开始吧。当下这场面太尴尬了，不能再多想了——再胡思乱想下去，他怕自己会丢下知保，揭开被窝就走，一直走回中奥去，谁喊都不回头。
将军家治定定地望着知保，知保缩了缩脖子，眼睛连眨了几眨，似乎有点怕。他心头涌上一阵怜悯，怜悯眼前这女子，也怜悯自己。明明有百般不愿，终究还是落到这可怜又可笑的境地。
将军家治板起脸，刷地掀开被褥，又揭起知保被褥的一角，知保裹着寝衣的身体在眼前一闪，迅速缩成一团。也许是他的神情太可怕，知保的眼睛越睁越大，似乎要夺眶而出了。他顾不得管她，在心里给自己打气：必须一鼓作气地完成，不然他怕自己再也做不到。
将军家治的目光避开知保的脸，伸手摸向她腰间的带结，熟门熟路地拉开。腰带非常长，结结实实在腰上缠了两圈，他捏着腰带一端，用力向外拉。知保一动不动，双眼紧闭，呼吸乱得很，像被吓到了。将军家治在百忙之中起了一丝歉疚，哑声说：“别怕。”
腰带被一寸一寸拉出来，挺括的绢布发出嗤嗤的声响。终于解下来了，将军家治回手扯下自己的腰带，一起丢到枕边。没了腰带，寝衣的前襟大敞，知保仍然闭着眼一动不动，裸着的身体映着月光，像是一条白蚕。
寝衣没了腰带，松松地合在身上，他顾不上脱，顺势覆在她身上。暮春的夜晚，知保裸着的肌肤有微微的凉意，一直沁到他心里，耳边传来知保急促的呼吸声，她像要放声大哭了。
知保身上的脂粉香一阵阵飘过来，将军家治闭上眼，喃喃地说：“别怕。”
他应该对她温柔些，可他顾不上，他没有余力。他八年前成了亲，在男女之事上算是游刃有余。但亲吻、爱抚都是给御台所的，换了另一个女子，他顿时什么都不记得了，像又回到了懵懂的少年时代。他的回忆里只有御台所，她肌肤的触感，她轻轻的呼吸，他不能回忆，也必须停止思考。一切只凭本能，最原始的本能——他是男子，身下的是女子，他要和她生一个孩子，这就足够了。
将军家治闭上眼，脑子里一片空白，心里也空落落的。魂魄似乎从躯体抽离开，飘飘摇摇地浮到半空，嘲讽地看着这房里发生的一切。这是个风清月明的暖春之夜，房里一对男女睡在一起，他们之间没有喜欢，连一点好感都没有。之所以睡在一起，就因为他是将军，她是大奥侍候的女中；他需要一个男性继承人，她想要地位，想要娘家的荣华。
他不敢再想，只能机械地动着，不知过了多久，似乎长得要命，让人起了天荒地老的错觉。知保一动不动，一直抿着嘴，只在中途发出声细细的低呼，像是觉得痛苦。他忽然觉得抱歉，紧紧地皱起眉，让自己的动作更粗野些。没过多久，他终于低喊一声，筋疲力尽地倒在知保身上。
粗重地喘了几口气，将军家治撑起身子，想从知保身上离开。脸颊有些湿意，将军家治以为是额上滴下的汗水，随手抹了抹。低头瞥见知保脸上有些亮光，原来是眼泪。知保闭着眼，一张脸上爬满了泪水。
将军家治怔怔地望着知保，一瞬间有举足无措的无力感。清娘似乎又动了动，将军家治不再看她，扯过枕边的黑漆匣，抓了一把吉野纸给她。知保呆呆地接了过去，机械地团在手里，似乎想不起要擦眼泪。
将军家治把寝衣衣襟合在一起，又给知保盖上被。知保透过泪花看着他，他不敢与她对视，像个做了错事的孩子。过了许久，他悄声说：“对不起。”
声音低得很，他怀疑知保根本听不见。知保又闭上了眼，眼泪源源不断地从眼角渗出来，在白绢枕上洇出大片泪痕。
作者有话要说：
这一章……写着挺难的。
今晚要做个芝士焗南瓜甜一下。
第45章 请求
大奥是将军大人私宅，怀妊是大奥最大的喜事。可怀妊的若是别的女子，哪能喜得起来？自从知道侧室知保夫人怀妊，御年寄广桥就陷入复杂的情绪里。
人都有运势，知保运气实在好。也就侍寝了一次，没多久奥医师诊出怀妊，御年寄之首松岛欢喜极了，立刻将知保换到最好的房间，又遣了数名屋里人，小心翼翼地照顾着。
松岛也向御台所报了喜，看御台所当时的表情，似乎当真欢喜。还让广桥挑了两匹红缩缅刺金葵纹的袱纱，送给知保夫人做贺礼。
看着欢喜，其实怎么会欢喜呢？自家夫君与其他女子有了孩子。可御台所心里在想什么，广桥真的一点看不出来。自从“不小心”听到自己不能怀妊的真相后，御台所变得更沉默了。终日静静地呆着，脸上仍然带着微笑，让人摸不透到底是喜是忧。
初夏了。大奥里的菖蒲开得正好，碧绿叶子配上浓紫花朵，美得雅致上品。菖蒲与“尚武”同音，是武士的花朵，大奥里经常用来插瓶。今日御台所似乎心情颇佳，叫人拿来银剪刀，准备自己插花。
菖蒲花姿态优美，是上好的插花材料。可菖蒲叶子正反面样子相似，花道新手往往辨不出表里，插花时常常闹出笑话。看御台所平心静气的样子，似乎胸有成竹。
如今花道早是世家女子必学的技艺之一，若是追根索源，最初钻研花道却是佛门弟子——僧侣们用五彩缤纷的鲜花装点佛像前的空间，仿出西方极乐净土的灿烂辉煌。到了平安朝，京都公家们热衷于举行连歌会，用鲜花装饰会场成为惯例。一些僧侣因精湛的插花技艺被频繁邀请，担任重大庆典的花艺师。随着僧侣插花技术的日益提高，名家插的花成为独立的艺术作品，插花也成了一门学问，被称为“花道”。
关白丰臣秀吉一统天下后，花也成为武家房舍的必备装饰。无论是大名的城池，还是武将的住宅，处处可见华美富丽的花饰。京都也一样，天皇御所、公家邸频繁举办插花会，公卿贵族们摩拳擦掌，在众人面前展现自己的技艺。于是，无论公武，世家小姐都得学花道，不然就是修养不够。
广桥也学过，跟的师傅还是京里有名的池坊流。池坊流讲究大气奢华，和广桥的喜好有些出入。她学了一年�