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见众人都俯首不语，司徒盛这才转向慕容琰，拈须道：「王爷，老朽知道，鹿门关一役至今，烈侯之死一直是王爷心病。多年来，王爷顾及公主病体，一直按兵不动，是在伺机以待。宫中传来的那份密报，也只是让王爷提早行动罢了。」
「但今日，盛某还是想劝王爷，莫要操之过急。」上前两步，司徒盛一脸恳切：「在盛某看来，公主虽是一介弱质女流，却心性刚烈，是女中巾帼，某等男儿亦汗颜不及。然而五年来，公主却为何委曲求全，隐忍不发？所虑者，白毓世子…」
慕容琰微微动容。
「只要一切从长计议，我等虽不才，也必然倾尽全力为王爷谋划，查找幕后真凶。像此等险恶、宵小之徒，王爷万金之尊何须与他玉石俱焚！」司徒盛苦口相劝。
他深知自家王爷待端静公主之情，公主离世尚不足半月，王爷正是沉痛欲绝之时，他怕王爷会不计代价，以身犯险，所以才故意提起世子白毓，提到公主最最放心不下的幼弟，好让王爷心存顾忌。但是另一方面，他又极希望王爷能积极去调查烈侯之死的真相，因为只有这样，王爷才会情有所寄，才能避免因沉湎情伤，而从此消沉。
「就依司徒所言，既然有人自以为他可欺天瞒日，那么本王也不怕做几出好戏，让他好好尝尝何谓咎由自取！」慕容琰回身，眼中寒光凌厉，唇角冷笑一闪而逝。
凉风轻拂，一阵密雨沥沥，浇淋在窗外的芭蕉叶上，驱散了夏夜的烦闷。
与此同时，京城外三十里秦家桑园里，也正有一桩不为人知的怪事发生。
细碎的脚步声渐渐远去，白宛长长吐出一口气，终于睁开了眼。
这是在哪里，阴曹地府么？填漆拼花儿的卧榻，细密轻透的棉纱帐子，极讲究的家什摆设，倒像是一户小富之家。白宛迟疑着撑坐起来，一身的轻快松爽，全然没有从前缠绵病榻多年的沉重。
不曾想，人到了九泉之下，竟是这个样子？
「嘶！」
钻心的头痛将白宛从臆想拉回现实，下意识捂住额头，触手所及是缠额的绢布。
自己几时撞伤了头？还不等白宛想明白这个问题，脑中一阵翻腾涌动，许多记忆复苏，如一幅幅画卷在白宛眼前展开。
「她」叫秦浅夕，十三岁，自幼跟随生母二姨娘柳茹住在京城外的庄子上。几日前，柳茹病逝，胆小怯懦的秦浅夕听说京里来人要接她回府，惊惧之下，一头磕在柳茹的棺木之上昏死过去。
原来，她竟没有入六道轮回，而是重生在一个小女孩儿的身体里，真真是匪夷所思！
吃惊之余，白宛总觉得秦浅夕记忆中浮现的这些人物她都十分熟悉——祖母窦老太太，致仕在家的父亲秦修言，出身少府洛家的嫡母洛氏…
秦府？当朝丞相秦鸿谦的府邸！白宛一时呆住。
第3章归来
「四小姐，你醒了！」
一个端了铜盆的妇人进门看见榻上痴坐的白宛，立时惊喜：「老天保佑，小姐终于是醒了！小姐莫再惊慌，府里已经传了话来，说是回去的事情不用急，小姐只管先安心养好身子。婢看，多半是老太太发话了！」
喜极而泣的赵氏让白宛有些无所适从，她只好呆着眼，一脸木讷。
赵氏心酸，上前轻抚了她松散的鬓发低声开解：「好小姐啊，您可不能再想不开，大夫人脾气是『悍』些，但也并非歹毒之人。姨娘衣食无缺过了十来年安稳日子，走的时候除了放心不下小姐，没有旁的憾事。」
「如今姨娘已经去了，小姐毕竟是老爷的亲骨肉，夫人断没有再为难小姐的道理。何况还有老太太在，小姐只要肯将心怀放开些，回了府，好日子且在后头呢…」
乳娘赵氏一番劝导，倒真让白宛渐渐平复了心境。看着赵氏殷切的脸庞，白宛缓缓点头算是回应。
赵氏见她眼波流动，不似先前一团死气，知道她已想开，这才安心自去歇息。
剩下白宛独卧帐内，全然没了睡意。
她当然不会像秦浅夕那般忌惮「悍母」洛氏，更无惧秦府。上一世，她身处后宫内闱，步步惊心之地，都不曾出过半点差错，区区一个丞相府又算什么。
只是，她清楚的记得，父亲早年在京时，一直与秦丞相各为其主，政见相左，十分不睦。如今她却成了秦相孙女，这教她情何以堪？
然而生死天定，如今附体重生已成事实，她若执意不肯做秦浅夕，道出实情，又能如何？只怕会被人当做邪祟妖怪，一把火烧为灰烬也未可知。反之，她若肯借秦浅夕之名回归秦府，安于内宅，凭她的聪敏，安稳一世又何难！
最要紧，她从此就可以光明正大留在东都，打听弟弟白毓的消息，运气好，日后见上一面也不是不可能。
想到这里，白宛脸上不禁浮起微笑。
重活一世，她忽觉功名利禄如浮云，亏她这几年在宫中还处处循规蹈矩，学着强颜欢笑讨太后、皇后喜欢，只为给弟弟争一个锦绣前程，好让他继承父亲遗志，光耀白家门楣。
现在她亲历了生死变故，再回头看时，已是万念成空。白家已有了一个义胆忠肝、战死沙场的父亲还不够么，如今独剩下这么一个幼弟，只要他能读书明理，一生安好，就算是做个清闲侯爷、富贵散人，在她看来也没什么不好。
定下心意，白宛顺水推舟，安心住在桑园调养。
整整一个夏秋，白宛都在和赵氏一道打理桑园庶务。白宛给出的理由是，怕回府后老太太抑或嫡母问起自己无言以对，实则白宛是想通过事务熟悉秦家诸人和这片小小的庄园。
园子是依山而建，一片山林外加百十亩地，交在柳茹手中经营已有十多年。庄里的管事、庄外的桑户农户，租佃之中大家多少都结下了些情分，若不是柳茹中年病亡，这桑园极有可能就是柳茹老来颐养之处。
相府虽家大业大，秦浅夕却只是庶出，是以，这处偏僻的产业将来对自己意味着什么，白宛当然心知肚明。蚊子腿再瘦也是肉，无依无靠的人最要早做打算。
秋去冬来，白宛身子渐好，回归秦府的日子也越来越近。
平日里她巡视桑园时，常刻意与那些农妇攀谈，多少听到了些京城的消息，比如说，京里新添了位白小侯爷，风华俊俏惹人怜惜，皇上赐了偌大府邸他也不住，只是日日去城西的端静公主陵，守着已故长姐，端的是意重情长…
每每听到这些，白宛便在心中又是流泪又是安慰，恨不得立时就回了东都去，好离亲人近一些。
这日，大夫人洛氏遣了婆子来接，白宛便打点出几只箱笼，素衣孤身乘了小车，跟着婆子回去秦府，至于赵氏和秦浅夕的一众旧仆，白宛都将她们留在桑园。一方面，这园子是她的后路，不能让它脱离了自己人的管制；二来，她要向大夫人洛氏表示出一个孤女的投奔倚仗之心。
在白宛的记忆里，大夫人洛云蕊应该是个大家闺秀。曾经一些内命妇入宫与太后闲谈时就不止一次提到过，将作少府家那个嫡女能写会算，还是女儿家的时候就会帮洛少府看账理帐，过手动辄万两白银，十分精明能干。
怎么到了柳茹母女这里，洛氏就化作洪水猛兽，成了「悍妇」了呢？
好在不管是询问赵氏，还是搜寻秦浅夕的记忆，白宛都发现，洛云蕊与柳茹似乎并没有什么深仇大恨，而且，柳茹带着周岁大的女儿浅夕住到桑园后，洛云蕊也不曾克扣过母女二人的吃穿用度。想来这当中不外乎是些女子拈酸吃醋之事，无伤大雅。
于是，一行人入了秦府，白宛独自在闲听苑正厅侯见洛氏时，心内十分坦然。
闲听苑位于相府东大院儿，是大房居所。洛氏居坐宴息，待客主事均在这里。
苑里正厅三间，坐北朝南，两明一暗，被整个打通。屋顶的承尘离地两三丈高，显得屋子里十分宽绰通透。
一色儿的老红木家什精工巧制，溜光圆润，东窗底下安置一张紫檀罗汉床，上头搁了四方小几，挨墙两溜檀木杌子，用梅兰竹菊四季屏隔出，是平时说话、派事的地方。西厅珠帘内横放一张花开锦绣贵妃榻，再里头就影影绰绰看不大清了。
要说这屋子够气派，屋里的陈设更是件件价值不菲，但就是刻板生硬，了无生趣，让人身处其间，着实乏味的很…
「哗啦——」
珠帘清摆，人影晃动，白宛以为是洛氏，正待行礼，却见一位二八红衣少女袅袅出来，站定身前。瞧她身上衣饰，多半是洛氏身边的一二等管事丫头。
「奴婢红菱请四小姐安！」红菱浅浅福身：「夫人连日劳累，难得午歇。四小姐一路辛苦，晖露园那边都已安排妥当，不如奴婢先送了小姐过去安顿，晚些时候再来给夫人请安，可好？」
说完，红菱脸上才浮过一个一闪即逝的笑影。
难道洛、柳二人往日交恶，竟到了让洛氏对她拒而不见的地步！还是…洛氏在向她施威？白宛有些意外。
第4章正中下怀
秦浅夕不过是个庶女，柳茹也只是窦老太太娘家带来的家生子儿奴婢，因有了身孕，才被从暖房人抬成姨娘，哪有什么娘家倚仗。是以，在洛氏眼中，秦浅夕几乎就是草芥般的存在。施威么…实在大可不必。
故作发愣，白宛稍一迟疑，便从红菱眼底瞧出一丝不易察觉的好奇探究，白宛不禁安心。
对她好奇，就说明对她感兴趣，对她感兴趣才会费心思琢磨。一个被主母干脆不待见的人，是绝不可能引起像红菱这种管事丫头注意的。何况红菱口中方才称呼的是「四小姐」，而不是随便是什么夕小姐、浅夕小姐之类，这便是洛氏已经承认了她秦氏血脉的地位。
既然如此，那又何必做出这般姿态来？
难道是刻意疏远？！白宛一时恍悟，洛氏这么做，分明是在表示不想与她太亲近。
洛氏与柳茹本有旧怨，浅夕不是洛氏亲生，洛氏偏又担着个嫡母的名声。像这样一对母女想要相处愉悦，委实不易。
依白宛看来，洛氏多半是打算采取放养的态度，跟在桑园时一样，该有的吃穿用度一样不少，但是桥归桥路归路，依旧各人过各人。只不过现在住的地方，从城外桑园换成了秦府东大院儿里的晖露园。
日后真要就是这般相处方式，岂非正中白宛下怀！想不到洛氏竟也是个率直人。
一脸的心领神会，白宛立时显出三分疲惫，十分应景的微笑称「是」，又往西厅内寝方向端端一福礼：「那就有劳红菱姐姐了，浅夕晚些时候再来看母亲。」
说罢，与红菱两人一前一后，外带四个小丫头拿包袱引路，徐徐往最东边儿的晖露园去。
闲听苑里一时寂静，子里传出一个低沉的女声。
「倒是个醒事儿、不添麻烦的，夫人可宽心了。」
「日子还长着呢！」又一个悦耳明亮的声音，透着一股子爽利，却欠了些柔和：「秀芸你且看着吧，住在府里可不比养在庄子上，几两月钱、一处院子便能安安逸逸的。这相府里闲来无事的人太多了！你一会儿记得吩咐下去，让绿芜和彩薇把晖露园的门户看紧些，没的让二房三房的人来钻空子，我可不想花了银钱，还养出一个白眼儿狼来。」
「夫人若不想四小姐跟二房三房的人走近，不如时常让四小姐来闲听苑说说话儿，一准