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“属下若明日下山通知他们准备的话，应该五日就可送达。”
“明日一起下山，你届时去寻下他们。”柳木白安排道。
“大人，不知这个下山缘由……”
“后天就过年了，得下山再看看可有东西要买。”
过年前的最后一次夜市已经去过了，但最后一次集市正是明日，不在通义县城，而是在离百里宫最近的那个小镇子。石曼生今日特地提及，说要去多买点肉、面、菜之类的回来，不然接下来怕是到正月十五之前都没什么东西能买了。
既然要采买的东西不少，自然是要多点人手。天还没亮，石曼生、柳木白、丁泽、阿甲就一起出了门。丁泽、阿甲一人背了个空背篓，等回来时，这两个背篓就该硕果累累了。
……
明明已经很早出门了，可耐不住山路崎岖太耗时间，等他们到的时候，集市已经很多人了，眼看着货物越卖越少，石曼生果断分配任务，她和丁泽去买各种蔬菜，柳木白和阿甲去买面粉、猪肉和红纸——写春联用的。
临分开前，她冲柳木白挥了挥手，“多买点。”接着，便拉着丁泽气势汹汹杀进人群。
好不容易买完东西放进丁泽的背篓，她转身刚要去下一个摊子，忽然一个小孩从她腿边挤过，将一个小纸条塞进了她的手中，继而钻进人群跑没了影。
背对着石曼生的丁泽没注意到小孩，只是发现她动作停了，这才问了声，“放好了？”
“啊？好了。我们走吧。”小纸条被她拽在手中。
等走到人稍少的地方，看了看走在前头的丁泽，她将手掩在袖下打开了那个纸条，只有巴掌大。趁没人注意，她飞快的看了一眼。
纸上写着：七日后，请于黄家药铺一见。
最后的署名是一个“梅”字，而可能会用这个字做署名的她只认识一个人——梅子倾。但是，他怎么会知道黄家药铺？
☆、41。四十一
这张纸条这么偷偷摸摸地送给自己； 还恰好是自己下山的时候送的。看来梅子倾那边应该是有人在注意着百里宫； 鉴于之前柳木白抓过梅子倾； 梅子倾这么约自己见面应该是防止柳木白知道。
石曼生将那纸条搓成团，路过一个炸烧饼的铺子； 趁老板不注意丢进炉子里，一下就烧没了。
——至于要不要赴约……再说吧。大过年的； 别弄坏了心情。
“买好了，我们去寻他们两个吧。”
丁泽掂了掂竹篓子的重量； “这些够吗？”
“应该够了吧。”石曼生瞅了两眼，“不够的话； 上山也能找点吃的。就地取材。”
市集不算大，走了一会儿就见到了正在买红纸的柳木白和阿甲； 在这乡下地方，柳木白的想秒非常出众，明明是拥挤的市集，他的四周却偏偏空了一块出来，不少女子都含羞模样地看着他。一时间，石曼生又想起了曾经青州府衙门口那些特地去看柳大人的姑娘来。
可与那时不同； 此刻她满满地都是一种“这人是老娘的！”的自豪感。不得不说； 长脸。
“木白。”
听到她声音，柳木白转身轻笑，“你来了。”
“我们都买好了。”她很自然地往他身边一站； 余光悄悄看了眼周围的女孩子。见他俩说话的亲密模样； 那些女子立刻偷来了艳羡的目光； 石曼生心中美得很。
红纸买好，阿甲的背篓也满了，想着要买的都买了。
“要不要再买些鞭炮？”丁泽指了指一旁的烟花摊子。
“好啊！”放鞭炮才热闹，石曼生二话不说挑了一些。
接着，他们找了家不错的馆子吃了午饭，而后启程回了山上。明儿个就是大年三十，要在百里宫过年了！
可惜天空不作美，大过年的那天，下雪了，还是暴风雪。
北风吹，雪花飘。人都说瑞雪兆丰年，可再瑞的雪一但成了暴风雪就让人欢喜不起来。尤其是对百里宫，地势越高越冷，这雪一旦积上了，怕是到开春都化不了。
风雪拍得木窗哗哗作响，然而响了不到半个时辰就闷着了，这是叫雪给覆住了。
石曼生抱着手炉，听着外头肆虐的风雪，唉声叹气——路都叫雪盖了，要是结了冰就更糟了。
也不知道这雪要下到什么时候。记忆中，在这百里宫，最长的一场雪断断续续一直下了半个月。那个时候，她和师姐做得最多的事就是上上下下扫楼梯上的雪。师父美其名曰“练功”，事实上就是她图下山的时候方便。
正与她一同歇在屋中的柳木白正在听她的抱怨，“扫全部的雪？”
“可不是。师父每次都说得轻松，可我和师姐一扫就是一整天。”
“一直听你说师父，这次在百里宫没见到她，还真挺可惜。”柳木白漫不经心地说着。
石曼生叹了口气，“就是，大过年的也不回来一趟。那鬼医谷就在隔壁，回来又不远。”
“鬼医谷？”柳木白捕捉到了这三个字。
她猛然收住话题，“反正师父就是出门不肯回来了。我去看看师叔那边有没有要帮忙的。”
过年，和师叔一起准备吃的去！做饭这事，还是女的靠谱。
一开门，雪花扑面而来，打在脸颊隐隐发痛，她埋着头跑了起来。一进到厨房，原地跳了几下，立时脚边多出了一圈雪花。
师叔和丁泽已经在厨间了，见她进来，忙倒了杯热水，“暖暖身子。”
“还好，没几步路。”
石曼生做事向来麻利，丁泽打下手，她和夏近秋一起很快就弄妥了晚上得六菜一汤。叫上柳木白、阿甲，一桌人热热闹闹吃了个年夜饭。本想着饭后去外头放鞭炮喜庆喜庆，可看着那依旧没有停歇的暴风雪，想了想还是作罢了。还是等雪停了再点鞭炮吧。
至于守岁问题。百里宫向来没这个传统，尤其师叔是个睡得早的。但剩下四个都是年轻人，不干点什么就这么睡觉总觉得对不起过年两个字。
石曼生琢磨了一会儿，偷偷摸摸地从余夏房里的床底下掏出了一个盒子，拉着丁泽、柳木白还有阿甲一起，“我们来玩叶子戏吧。”
柳木白和阿甲是从京城而来，这叶子戏也是达官贵族闲暇时常耍的玩意儿，他们自然是玩过的。丁泽不懂规则，石曼生讲解了一遍倒也听了个半懂，于是四个人不亦乐乎地玩了起来。
他们正玩得兴起，忽然听到了远远传来的鞭炮声音。
——已经到时辰了？
人多说山中无日月，自然也没有打更的，只能看铜壶滴漏。而此时，新的一年已然来了。
“我们要不要出去看看，说不定能看到山下人放的烟花。”柳木白提议道，石曼生立刻点头同意。四人穿好外面的厚衣服一同走了出去。
一到外头，那暴风雪不知何时已经停了下来，天地间一片银装素裹，百里宫被白雪绘成了一副静静的画。遥遥看向通义县城，五彩的烟火在天边绽开如花，点点如繁星，转瞬即逝。
石曼生悄悄看了看身旁的柳木白，他正看着那些烟花，雪光映在他的侧脸，凉玉如冰，好看的紧。只是嘴角并没有挂着笑，那一霎，她的满心欢喜突然有了几分不确定。眼前人在这冰雪之中，似乎少了几分暖意。
“木白？”她走近一步，掩着袖子将手放到了他的手中。柳木白握紧了她的手，又看了远处的烟花一会儿，才转向她。
“外头冷，我们还是进去吧。”他温言道，面上仍旧如常。
“啊？好。”石曼生有些失望，但仍应了好。
既然时辰不早，看完烟花也差不多该睡觉了。大家都各自回屋之后，阿甲乘着夜色再次进到了柳木白屋中。
“大人。”
“刚才的烟花你看到了。”
“是。”
那是特制的烟花，只能提供一个信息——梅子倾来正往通义方向而来。既然他来了，此处必定有让他不得不来的东西。
“派人去查一查鬼医谷。这百里宫的主人应该就在鬼医谷中。”
“是。”
“石洞那边，五日之后，必须打开。”
“那百里宫这边……”
“暂时不要惊动，小心进行。”石洞距离比较远，小心一点应该不会被发现。
“是。”
~~~~~~
五天后。
阿甲以下山办事的名义离开了百里宫。带着腐石水悄悄去了那个石洞。
腐石水分为两部分，分别装在两个瓶子中，一红一蓝。他对着石壁先涂上了一层红瓶中的液体，而后又将蓝瓶中的液体洒了一些上去。不一会儿，那块墙面出现了列横，那匕首一捅，直接碎下来一大块。
重复几次后，整个石壁上被化除了一个半人高的形状。看来石壁过后，阿甲便对着已经薄下去的地方又依样画葫芦用了腐石水，接连三次，终是将厚达半米的石壁给化透了。
等了一会儿，他点了一根蜡烛在手中，弯身走了进去。阿甲贴着墙检查了一会儿，看到了一个灯架，里头还有灯油和灯芯，他用蜡烛过了火，光线稍亮了不少。他四下看了一圈，很宽敞，两边都是石壁，看上去没什么特别的地方。往前走了一段，又有一个灯架，点亮。走上同样距离又出现了第三个灯架，于是，他依次点亮了灯，一步一步往石洞的深处走去。
空气里开始出现了一丝古怪的气味，阿甲捂住鼻子，摸了摸贴身放置的黄蝎玉，继续往前走。
又走了一会儿，他眼前出现了一个笔直向下的石阶，整个石洞的走向也开始往下而行。他小心翼翼顺着石阶而下，周遭的墙壁开始有了变化。不再是光秃秃的石璧，阿甲看到了浮雕。仔细看了一会儿，他猛地睁大了眼睛——这，这不就是南诏中兴画卷吗！
拿着蜡烛，他迅速下着楼梯，一幅幅的浮雕记载着那些传说中的南诏神话起源，有文字有图画。忽然，他脚下一绊。阿甲连忙回跃，这才稳住姿势。定睛一看，地上躺着一具已经化骨的尸体。很可能就是那个在里头放下厚石壁的人。
匆匆又看了几眼石壁，他继续快步往下走。石阶的尽头是一个巨大的圆顶房间。房间里有九根石柱，每根石柱都刻着不同的花纹，有蛇、蝎子、蜘蛛等等……分明都是至毒之物，而百里宫正是擅长制毒制蛊。与此同时，他还在这间屋子看到了不少类似于祭祀使用的器皿。
匆匆记录了几笔，阿甲快速离开了石洞，往百里宫而去。这些事情必须马上报告给大人，百里宫果然和南诏有关，南诏中兴画卷找到了！
等阿甲回到百里宫的时候，天色已亮。他装作一副刚办完事回来的模样，在丁泽帮自己开了门之后径直去了院子。
☆、42。四十二
丁泽关上门； 又看了阿甲一会儿； 直到他人进了柳木白的屋子看不见后； 这才收回了目光。
“看什么呢？”提着茶壶的石曼生路过，好奇地凑了上来。
“那个护卫回来了。”丁泽边说边走到墙角拿起了他先前因为开门而暂时放下铲子。
阿甲回来了？石曼生扬扬眉； “他去了柳大人的屋里了？”
“嗯。”丁泽答完，接着铲起了雪。自从有了丁泽； 很多事情石曼生都可以偷懒了。真是好啊。
其实，石曼生刚想去找柳木白切磋切磋棋艺来着； 这茶壶就是装了水准备边下棋边喝茶的。当然，喝花茶； 百里宫不喜茶叶。虽然下棋她会输，但越挫越勇的精神劲儿还是有的。这不； 连续磨了三四天，稍稍了