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闻言，严畯脸上露出几分喜色，“主公一策大兴土木，修建驰道，乃千秋万代之功；二策开交州商道，利交州百万之民，亦是功在社稷。”
刘奇一手摸着下巴，“本侯还有第三策。”
他环视一眼堂下右侧的武将们，“交州山林之蛮夷，击破之后，烧毁其山寨作物，若愿归降者，精壮先为屯田卒或劳役，妇孺可分田亩家宅安置，若仍反抗者，打为奴役，为吾交州诸郡县，开垦良田，于山林之中，修建驰道。以交州之蛮越而劳作交州大兴土木之工期，养交州之民。”
说着，刘奇看了一眼堂外，“吾闻日南、九真以西，翻越崇山峻岭，还有蛮越之民居住，甚有蛮越之国，吾意用此三策于数载之内，改善交州之地，数载之后，本侯仍有两策，便须得仰仗诸位尔。”
“喏。”话音落下，堂下文武俱是起身一拜。
第两百六十二章 士燮质子
交州一众文武的议事结束，一众文武俱是散去，留下五十出头的士燮坐在左下首候着。
刘奇身侧，除却四名亲卫，便也只有戴良一人。
“吴侯此去，此去经年怕是也不会再来交州罢。”士燮眯着眼含笑说道，此刻，他便如一名慈眉善目的长者。
“老刺史何出此言？”
“交州路远，吴侯掌吾大汉天南四州之地，民上千万之众，须得坐镇秣陵，稳定人心。”
刘奇笑了笑，“有些事，若放心不下，还得亲力亲为。”
士燮一手抚须，含笑点头，“吴侯早年被誉为汉室隽才，如今已成汉室德才兼备、牧守一方的干臣矣。老朽居于天南，此生能与吴侯会晤，已无憾矣。”
说着，士燮便朝着刘奇郑重其事地抬手一辑。
“听闻江东治学鼎盛，于郡县之地，设立蒙学，不知可有此事？”
刘奇微微一笑，“吾称之为私塾，自是有的。”
士燮朝着刘奇再一辑，“吾有一子，现任日南太守，他崇慕百家之学，有意前往江东六郡求学，于那方山书院中，会晤当世之大贤，还请吴侯允之。”
“士廞？”刘奇心中微微一顿，这老家伙倒是舍得，如今他治下能够掌控的九真、日南、交趾、郁林四郡都被自己以江东兵将占据，不出三五月，便可将其牢牢掌握在手中，士燮竟然舍得再放弃一郡，更主动提出委婉的质子。这老家伙，太会明哲保身了。
“士太守正值壮年，于任上多有佳绩，此乃交州各郡大兴土木，开垦屯田之时，若擅自调动一郡掌印，实为下策。”刘奇微微摇头，在士燮错愕的神情下，一手抚须，“吾闻老刺史家中有五子，一子正值弱冠之年，不若先随本侯回返江东就学，待他学成归来，亦可牧守一方，为士氏一族之千里驹尔。”
士燮双眉微皱，“吴侯所言，可是吾那三子士徽。”
“正是。”
士燮心中多有不舍，他那五子之中，唯独只有三子才学，为他看重，虽然年少轻狂，有些莽撞，但他早年便想将其留在身侧相伴，将毕生所学托付于他，令他可延续士氏一族之繁荣。
“至于士廞太守，既然有意前往江东六郡，览吾江东六郡之风貌，不如便命他前往会稽郡任太守罢，想来，顾元叹也不会拒之。”
“这……”士燮满脸为难，他心中更是一阵不满，未曾想，眼前这位年纪尚轻的吴侯，心思竟是如此缜密，竟想让自己质二子于江东。
“倒是险些忘了，如今会稽正在修建驰道，开春之际亦是农忙时节，若是士廞前往，怕是会几多奔波劳累，却是……”
士燮黑着脸低头拱手一辑，“既是吴侯之命，小儿必定从之。”
修建驰道，打开商路，但凡交州明理之士，必知此举可造福交州之民，若士廞因修建驰道须得时而视察监工太过劳累而推脱，那么，他这太守，只会渐渐与治下百姓离心离德。
一日后，刘奇于苍梧城外，登车将行。
“吾等恭送吴侯。”士燮看着跟在马车后面，乘骑着战马的两名儿子，胸口隐隐作痛。
在车马离开之后，他脚下一软，终究是倒了下来。
“父亲。”
“大兄。”
一时间，在他身后的儿子兄弟慌乱不已。
——
二月十七，正在刘奇返程这一日，位于秣陵城外方山书院的春闱最后一科，已经拉开了帷幕。
“押注了押注了，这四方招贤馆的官吏可当真是大胆。”
“噤声，此事莫要谈论，必定有上面的官吏授意，否则，这几人必定不敢如此大胆妄为。”
“的确，四方招贤馆位于秣陵长街，往来官吏军士不知凡几，若是私自开赌，怕是自寻死路尔。”
“不过汝等倒是说说，这都第三科了，那出身江东六郡的几位士子，孰能胜出？”
“这一科却是巧了，州牧、别驾、长史、太守之子俱在此处同考。”
“不仅如此，出身吴郡郡学的六大才子之中，便有五人在此。”
“为何不是六人齐出？”
“哈哈……”被问之人顿时朗声大笑，“仁兄却有不知，那排名前列的陆小神童，却因年不过十岁之龄，不允参考，便是升州学，已被驳回。”
“这是为何？天生神童，为何不能升州学，此事若为天下士子所知，必会不忿。”
“嘘，仁兄噤声，此地可是圣贤往来之所，此话万万不可再言。此策乃是吴侯亲定，江东境内，无人敢言其他。”
……
正在附近的人群激烈地交谈之际，一张告示也被贴在了四方招贤馆的大门处，同一时间，摆放在门边的几条长案之上，分别摆上了十几个用红布裹了的木箱，木箱上有一处开口，其余密封，两侧站有魁梧军士，旁人即便是心知那是装盛金银之物，也不敢上前窥觊。
人群纷纷簇拥到告示之前，一边听着告示前站着的文吏朝着众人喝道：“都瞪大双眼瞧仔细了，这第三科，不设贡士之注，以状元下押。”
“吴县陆议，买一赔一又十分之一。”
人群顿时哗然，“这也太低了吧。”
“这……此人这等赔率，莫非是状元早已钦定？”
文吏看了一眼场中的动静，十分满意，再次开口：“吴县顾邵，买一赔一又十分之一。”
“哗”人群中不少捏着钱袋观望的百姓纷纷摇头，这赔率，便是将整个身家押下去，怕也赚不回多少甜头。
“北海孙逸、北海营陵是玉，陈留平丘毛机，广陵张玄，汝南平舆许钦，以上五人，皆是买一赔二。”
“哗”一时间，人群中不少人摩拳擦掌，这五人或许他们大多都为听过，可若是提及他们的父辈，那可都是如今江东如雷贯耳般的人物。
只是，告示上还有着一长串人名。
“吴县卜静、吴县张敦、乌程吾粲、长沙临湘桓彝、东莱牟平王基，以上五人，买一赔三又二分之一。”
文吏看着议论纷纷，嘈杂一片的人群，嘴角微微勾勒几分，“除此之外，汝等还可下注，押一甲三人之名，若全能猜中者，买一赔五，若能全猜中名次者，买一赔十。”
“下注分先后，买定画押即离手。”
“吾来吾来。”
“哈哈，如此白捡之财当属吾来。”
“独乐乐不如众乐乐，吾等一切乐呵乐呵。”
一时间，那几丈长案身后，人群按照几列排成了长龙，甚至到后来，还有人从四方招贤馆中请来文吏、士子为这些疯狂的秣陵百姓们签字画押，写下押条。
第两百六十三章 吴侯家的庄
“考官过场，闲杂人等，速速退避。”
“让行，让行。”
随着一声铜锣开道，大队士卒护送着携带考卷的考官车驾，从秣陵长街而过。
已经投了金钱，收了押条的百姓乐呵呵地看着从长街而过的考官们，满脸带笑。
却不知，此刻一辆马车内，三人亦是哭笑不得。
“当真是世风日下，未曾想，这赌档竟能引得如此之多的百姓趋之若鹜。”乔玄一脸痛心疾首。
“乔老莫要气愤，此番赌斗，却是吴侯立下。”信任治中从事邓羲一手抚须笑道，他此番亦是春闱副考，负责监视考场和陪同审卷。
“吴侯此举，亦是为让更多士农工商，一同围观吾江东此文兴盛举，让整个大汉亦知晓吾秣陵之繁盛，乔老莫要只看赌斗之弊，反忘其利也。”丹阳郡丞阚泽，此刻自然亦在车内。
“说不过汝二人，也罢，也罢。”乔玄拂袖摇头，轻声叹息。
两人也只有赔笑连连，他们一是敬重眼前这位吴侯岳山的身份，二来亦是敬重他的才学和为人。临近开考，不知多少士族豪富之家，明里暗里，施展各种手段将钱财礼物送入乔府，却纷纷被乔玄退回，若不得其姓名，上门退回亦不收者，便在大门外当街焚毁。
这等刚正不阿，也让乔玄之名传遍了整个江东。
他们岂知，乔玄这是不得已而为之，他是大乔之父，身为江东初次春闱之主考，焉能不以身作则，以正天下视听。
后面的队伍中，十几名文吏分别乘坐三辆马车，在他们所坐的长案下，有着麻袋装着的试卷。
“看清了吗？这长街上，到处都是排队来押注的。”
“未曾想，还能利用这春闱之事，调动一番全城的百姓。”
“前两场，每一场都能收几千万钱的下注钱。”
“几千万钱？嘶……去岁吴郡、丹阳、豫章、会稽四郡加起来，能有这么多赋税吗？”
“可不是嘛，还真是眼前小利便能让人魂牵梦萦啊。”
“对了，张兄汝可有下注？”
“李兄何出此言？”
两人相视一笑，长袖下方的手指比划几下。
一人伸出一只手，另一人亦是摊开一只手掌相对。
不是五五开，而是各自下了五千钱。
李振伸手拉过同僚，将嘴凑到他耳边，“汝可知，乔氏一族下了多少？”
张东面色微变，“不会吧，乔老一身正气，为人……这这这……不可能吧，才下五千钱……”
李振一脸怒其不争地瞪了他一眼，低声道：“是五十万钱。”
“噗”，张东面色大变，“五十万钱？莫非是吴侯的彩礼……这，他们压了何人？”
“自是吴县陆议。”
“这是为何？”
李振凑到他耳边，细细低语一番。
张东面色一阵阴晴不定，他忍不住看了一眼马车之外，又回头凑到李振耳边，“这四方招贤馆的赌桌还会设下多久？”
李振笑着看了一眼他，“尚未发榜前一日，俱可下注。”
“李兄，汝吾抵达考场之后，可就不能脱身了呀。”
“无妨，汝吾可以命仆从这般……这般……”
“此计甚妙，李兄，倘若能中，改日，改日一定请汝醉仙楼一行。”
“这……这可太……”
“李兄切莫推辞，今日之事，全赖李兄之功。”
“哈哈，独乐乐不如众乐乐。”
“甚好，好一个独乐乐不如众乐乐。”
马车行至方山书院山脚下，这里有一块足有数丈高的石碑。
上书“文官下轿，武将下马。”
自山脚往上，有九百九十九步台阶，每九十九层台阶便有一处转台，在场无论年迈还是青壮，无论是州吏还是郡吏，都得一步一步走上去。
“嗒嗒嗒嗒”上下台阶两侧，俱是大队军士奔走，很快，每隔几步台阶便有军士驻守，一时间，全场肃穆