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“嗒嗒嗒嗒”上下台阶两侧，俱是大队军士奔走，很快，每隔几步台阶便有军士驻守，一时间，全场肃穆。
山道另一侧，考生们纷纷躬身对着走下马车的考官们躬身一拜，“恭迎座师。”
乔玄淡淡地看了他们一眼，抬脚登上台阶，带着大队文吏和扛着装有试卷麻袋的军士，朝山道行去。
目送他走上第一个台阶，这些考生才缓缓站直身子。
三五成群，各自交谈。
“刘……王兄，今日可是最后一场，考后怕是汝吾便要各奔东西矣。”
“敬中、无邪，汝二人家中可有告知，汝二人将会分配何地？”
“约莫是吴中诸县为吏尔。”
“吾倒想外放为吏。”
是玉和孙逸对视一眼，俱是噤声不敢接话，眼前这位，可是大富大贵之人，当然，他身处高宅大院之中，行动不便亦在常理之中。他二人以为，此事必是吴侯授意，也不敢多言。
“只可惜，按例，吾已定亲，需在二载之后，迎娶樊氏长女……”王基满脸凄苦，“吾此来春闱大考，亦是苦求母亲方能下场，此番或是只能在州郡为吏矣。”
两人眼中落寞，他二人才学俱是不如父辈，在旁人看来，都是靠父辈蒙荫。
只是，王基又何尝不是如此呢，其兄光芒太盛，无论何人，位于其下，怕也无法出众。
另一侧，吴县参考的五人汇聚一处。
“伯言，此次最后一科，吾必能胜汝。”顾邵信心满满，在吴中诸县，让早已是以博览群书之名压过在场几人一筹，只要那十岁神童陆绩不下场，他自以为此番大考榜首，非他莫属。
陆议嘴角微微勾勒几分，“既然孝则有如此豪情，这榜首让与汝便是。”
顾邵面色一沉，“陆伯言，汝此言何意？吾夺那榜首，还得须汝相让不成？”
陆议看了一眼旁侧几人，苦笑着摇了摇头，“孝则莫恼，却是因为此科之后，放榜取中贡士，还得往吴侯府中觐见，方能公布三甲，汝吾此时相争，并无意义。”
顾邵避开陆议的视线，“伯言，汝莫非是怕了？”
“何惧之有？”陆议笑道。
“那便全力以赴，汝吾俱为吴中才子，此番头科，定要一举为吾吴中士子夺魁。”言罢，顾邵率先迈步走上台阶，一手提着长衫下摆，迈步朝着山道走去。
献祭一本大作：《大唐昏君》
第两百六十四章 春闱第三场
“伯言，第一日考了四书五经，墨义在首，截搭题稍难，还有附庸风雅的一首小诗；第二日考了吾等算学、策问、经学，今日不知考何物？”张敦拎着食盒和笔墨走在石阶上，昂首挺胸，身形平稳。
陆议看着只年长自己一岁的张敦，下巴已有蓄须，一摸自己下巴，却是空空如也。
“叔方以为，这第三场，考吾等何物？”
张敦料到陆议会有此问，当即答道：“自是为官布政之道。”说到这里，他略微得意地看了一眼陆议，“伯言，汝最近喜读兵书，可是因为志以徐司马、庞太守那等白衣儒帅？”
陆议淡然颔首，“自是如此。”
“吾等吴中六人之中，唯有汝在兵法一道上，有所钻研，吾等几人，此番大考之后，怕是都要分至各地为官，如今扬州六郡，不缺官员，汝吾势必会被分往荆南、交州等地。”卜静陆议右侧，他目光悠长，走上几十步台阶，面上已有几分红润。
“若入一甲，大可留任将军府。”陆议率先走上平台，看着已经攀登到半山腰以上的考官们，面色思索，不知在考虑什么。
“三甲有汝与孝则，已定下两席之位，吾等怕是无望与毛机等人相争。”吾粲亦是笑道。
“莫要长他人志气落自己威风，汝等只要莫心生懈怠，二甲十人，必有尔等一席之地。”
“二甲，便只能派往各县任职……”
陆议笑着看了一眼同窗几人，“也不一定，吾闻今日这一场过后，会放榜，吾等跻身贡士后，还得入吴侯府中，拜见吴侯，接受吴侯的亲自考问，到时，才会公布春闱榜单三甲名额，汝等策论不在吾之下，那时，必有良机。”
吾粲微微一愣，“伯言之意，吾等此时之胜负，算不得什么？”
陆议轻轻摇头，“岂是如此，这会考乃是吴中诸多才学之士监考，若是吴侯顾及他们的颜面，汝等此番若不入前十之列，怕是也难入二甲。”
几人对视一眼，他们都是早慧之人，岂能不知其言下之意。
要想在吴侯面前露脸，至少，他们也得先过了主考这一关，如果进不了前十名，即便是被取中，这剩下的这些士子和外边的人，必定会非议。
半个时辰，他们慢悠悠地走到了方山书院广场前停步。
脚踩着平坦的石板，一行一百四十人，俱是这一科江东之下各州郡的隽才。
年长者，如毛玠、吾粲，生于熹平七年，年幼者，也就是孙逸、王基、顾邵等人，生于中平元年，相差六岁尔。
“验明正身。”仍旧是走流程，排成两列的士子们，分别从大门的两侧入内，此刻，早有军士等候在门边，入内之时，须得进入一座小屋，脱掉外衫，全身上下都得被摸个通透。
一开始这些家伙还有些扭扭捏捏，当有一人反抗之时，险些被逐出考场，取消资格，方才作罢。
为了日后的功名富贵，忍一时又能如何？
方山书院的考场，每一间都是单独隔开，只有一案宽的房间。
围绕着偌大的庭院，四面都有这样的考试间。
士子们一抬头便可四目相对，但他们却不敢抬头，因为一旦开考，庭院内便会有几排军士并肩站在一起，挡住他们的视线。
还有监考的考官，时时刻刻地都在四处走动。
交头接耳一旦被发现，会被立即取消考试资格，并且将原本的孝廉身份也给废除。
开考之前，众多士子已经是按着入场时领到的木牌，一次落座，他们面前只有一张略厚的白纸，这一张可以算作是稿纸，不少见猎心奇的士子，第一次开考之时，还在稿纸上作画，当然，到最后，也没有被训斥。
此刻，位于方山书院的后院之内，乔玄安然坐在高堂之上，看着大队文吏忙碌地在翻查试卷。
“乔老，此次试题所考为何？”安坐于左右的，自然是谦让后落座下席的司马徽和庞德公、黄承彦三人。
看了一眼对面有些猴急难耐的黄承彦，庞德公微微一笑，“吾听闻前日印刷坊加急赶印了一批试卷，便是吾方山书院开春的岁考的试卷也给耽误了，可是因为此次春闱大考？”
闻言，乔玄脸上略微有些惊讶，“未曾想庞山长竟是知晓此事。”
庞德公摆了摆手，“误打误撞尔，乔公，吾等亦不参与监考之事，亦不会外传考卷内容，不知可否告知吾等，究竟是何考题，竟让印刷坊连夜重新印刷试卷，春闱大考在即，试卷应当在半月之前便已印好，此次却是有些仓促了。”
乔玄面露苦涩，“此事，却是吴侯谕令。”
庞德公眼中好奇之色更盛，“莫非是因交州之事？”
“不错。”乔玄微微颔首，“三月初时，吾军已接管南海郡多日，南海郡太守毛孝先，下访诸县之际，遇到一些琐事，原本县吏便可处置，却因山中蛮夷之辈，蛮横无理，时常劫掠各县，导致南海诸县民风亦甚是彪悍，稍有差池，处理不当，便会引起暴乱。”
乔玄眯着眼，“吴侯命人整理了数条，以四百里加急呈至将军府，便已此事临时改做此次大考试卷。”
司马徽一手抚须，“以南海诸县琐事为题，虽是亲近民意，但那些参考士子，大多都是饱读圣贤之书之人，并未下到地方实干，怕是……”
庞德公眯眼一笑，“正因这些士子太过聪慧，日后他们必定要分配往江东各县为吏，不若便以此事，考究一下他们的应变之能。”
黄承彦微微颔首，“吴侯此举，大善。”
言罢，他有抬头看了一眼乔玄，抬手一辑，“敢问乔公，那此前的试卷考试内容为何？”
乔玄伸出三根手指，“无他，仍是如往常一般，经义、算学、策论，只是比此前两场更难而已。”
“乔公，评卷之时，吾等可否参与？”一直以来，抽身世外的司马徽突然出声道。
乔玄环视一眼眼神有些意动的三人，当即大笑，“此前吴侯选择主考之时，汝三人还在推脱，未曾想，此刻竟也来了兴致。”
“如此，那尔等便随吾一同阅卷罢。”
三人当即纷纷抬手一辑，连忙谢过。
第两百六十五章 刑名题
“考场纪律，考生除却提笔答题之外，不得出声，倘若有时询问，可敲击窗前铜铃，自会有人为汝等解惑，第三场为三个时辰，途中可以用膳，亦可前往茅厕，但须得有人监督。”
“喏。”考场内一百四十人齐声应下。
“发卷。”随着乔玄带着一大群文吏走入考场之中，立即便有军士上前，小心翼翼地接过试卷，一张一张地沿着庭院四周的考间顺序发放。
陆议小心翼翼地接过考卷，将其在身前的案上放平，一开始，他对座下足有小腿高的椅子有些不适，但这已是第三场，在这等紧张的气氛之下，他只能全神贯注地留意着试卷上的考题。
仍旧是十道题，只是，第一道，便让他眉毛一挑。
“南海郡四会县，正值晌午，两名妇人互相拉扯着，搂着一个襁褓冲进县衙。高瘦妇人言，这贱妇抢她儿子，矮胖妇人言，这儿子是她所生。县长几番询问考证，此二人无论婴儿身上胎记、身长体重都能一一作答，县长无法断案，视为铁案。”
“铛”摆放在庭院内的铜锣一声响，示意可以答题。
位居上座的乔玄一手抚须，含笑环视一眼庭院四周的士子，却发现，这些家伙大多都陷入苦思。
后院，庞德公、司马徽、黄承彦围着一张石桌，在石桌上，摆着一张空白的试卷。
“世间哪有如此凑巧之事，此二妇必有内情，可将他们的夫君请来，分开审问，此案当可真相大白。”黄承彦一手抚须道。
庞德公一手抚须，“以吾看，这两名妇人必是相熟相知之人，此孩童尚在襁褓之中，怕是出生不过一月。”
司马徽饶有兴致地看了他一眼，“庞兄此言有理，此二人倘若不是近邻便是产妇与产婆，亦或者，夺子之妇，对其子早有觊觎之心。”
黄承彦眯着眼，“不孝有三，无后为大，怕是这妇人是想要其子延续血脉，当然，亦有可能，是因积年之间隙。”
“如何破之？”司马徽不动声色地问询道。
闻言，庞德公和黄承彦眼中俱是一动。
司马徽回身命侍者取来一盆清水，“不若，汝吾三人都将破题之策，默于桌上，如何？”
“善。”庞德公抚须大笑。
“善。”黄承彦拂袖抬手，将一根手指点落在清水之中，一只手指落到石桌上。
另外两人，俱是依样画瓢。
——
考场上，第一个含笑落笔的吾粲，他本是乌程县的刀笔小吏，已在任上混过数载，自然通晓刑名之事。
“先遣人唤来二人夫君，分开询问究竟，再命人往二人屋舍所在，询问街坊缘由，论断二人秉性……”只是，他答题有些过于谨慎，也难以跳出刀笔吏层层上禀的枷锁。
第二个落笔答题的是顾邵，他