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“嘭”张羡的尸身，无力地倒在了地上。
“太守大人。”
“哐当。”
围在张羡四周的数百名亲卫纷纷丢弃了兵械，俯身下跪，围着张羡的尸身，围成了一个圈。
吕蒙闭上双眼，深吸一口气。
长沙张氏，积威已久，张羡若不死，便是江东得了荆南四郡，日后亦有大患。
张羡不得不死，但张氏一族……吕蒙睁开双眼，“传令，备下上等棺木，本将军将亲自为张太守送行。”
“喏。”
张羡一死，营内数千兵马顿时群龙无首，武陵太守杜伯持，因蔡瑁屯兵江陵而往江岸督军，不多时，当甘宁大笑着将张泽的首级拎进大营之后，押送俘虏的军士也陆续回营。
“兴霸将军，此战之后，武陵南部诸县，可传檄而定，汝且率军南下，直取零陵，此刻零陵无兵戍守，汝当手到擒来。”
“末将领命。”甘宁所部，只来得及仓促打扫战场，便迅速整顿南下。
吕蒙送走甘宁之后，便转身看向身侧亲卫，“几时了？”
亲卫抱拳一辑，“禀报将军，子时已过。”
吕蒙面上露出几分喜色，“算算时辰，周都督当已率军沿江而上，蔡瑁水师虽众，却不见得能击溃吾军六十艘车船，传令全军，将俘虏押入汉寿城内看押，吾军即刻出兵，抢在蔡瑁之前，攻下临沅。”
临沅，乃武陵郡治。
“喏。”亲卫领命，立即下去传令大军集结。
吕蒙站起身来，“再往豫章报捷，吾军已击破武陵偏师，张羡自尽，斩首两千级，俘虏三千余众。”
“喏。”领命而去的军士脸上满是喜色，这一次，他们扬州兵若能连克荆南四郡，怕是自家将军，也会被任命为一方都督罢。
第两百二十四章 魏延的晋升之法
一日后，泉陵城上。
“将军，吾等已聚拢零陵十三县之兵，但就地招募精壮，此番守城之兵，也不过千余老弱病残，其余三千精壮，只能协助守城。”
魏延闭嘴不答，看着远处溅起的尘烟。
“报……禀报将军，敌将甘宁，已率军杀至十五里外。”
魏延下令开城门将传令兵接入城中，回身看了一眼身侧的副将，“即刻传令下去，所有军士登城守备。”
“喏。”
副将很快便指挥着军士登城，民夫朝着城头上搬运滚石檑木，堆起干材，架起油锅，准备守城。
大捆大捆的箭矢，被精壮扛上城头，几乎所有人，都满脸凝重。
“将军，戍守柴桑的乃是敌将吕蒙，这甘宁，莫不是昔日江夏黄祖麾下的部将……”
魏延看了一眼副将，“此人如今投身吴侯帐下，官拜振军中郎将，统帅五千人寻阳营。”
魏延看了一眼城外平原尽头激荡而起的尘烟，“此番甘宁既率偏师南下，只怕，武陵战事，已经结束，太守大人，凶多吉少。”
副将面色微变，“那将军，吾等此番守城，岂不是孤立无援，不若，撤往桂阳……”
魏延苦笑一声，“桂阳？”
“武陵、长沙之兵甲于桂阳，此二郡尚不能守，撤往桂阳，亦是等死而已。”言罢，魏延回头看向城内，“太守府内的官吏如何？”
副将下意识答道：“听闻战事一起，除少部力主死守，联士族捐献钱粮之吏，其余人已携妻带子，卷走家资，逃亡桂阳。”
“一群鼠目寸光之辈，不足与谋。”魏延眼中满是鄙夷，“这些人，即便是能逃到桂阳，待桂阳陷落，便再逃亡交州，可这长江以南之地，如今，俱要归吴侯所有，一场富贵，却是轮不到他们这些蠢货了。”
副将浑身一颤，“将军莫非是要降？”
魏延看了他一眼，“汝乃零陵之人，却不为张羡心腹，汝若不愿随吾投吴侯帐下，便自行离去罢。”
副将满脸挣扎，“将军前日离帐之时，便可径直向北，投入吕蒙帐下，为何非要等到今日？”
魏延顿时哈哈大笑，“汝尚不知，大丈夫无投名之物，顺大势而背主，岂不为他人小觑？”
魏延拍了拍他的肩膀，一手朝天穹一挥。
“吾聚零陵之兵，一声令下，零陵十三县之地，皆可随吾归降。”魏延眯着眼，“道荣，汝尚不知，何为晋升之道。”
“报……将军，敌军于城外一百五十步列阵。”
魏延闻声回头看去，密密麻麻地江东军士卒，从平原的尽头，已经来到了城下，一名身材魁梧的武将，单手持刀于马上，用刀尖指着城头：“城上守将听着，吾乃吴侯帐下大将甘宁，今吴侯携天子诏令，节制四州之地，汝等速速大开城门，若是晚了，莫怪本将军问尔等一个通敌叛国之罪。”
“城外可是甘宁将军？”城头上，突然探出一群人来。
“足下是？”甘宁瞳孔微微收缩，他一眼就从这数百兵卒中看到了为首的魏延。
“吾乃偏将军魏延，曾任长沙校尉，现为零陵守将。”魏延朗声答道。
“将军既认得甘宁，何不开城？”甘宁冷声道。
“久闻将军勇武，魏延敬佩之至，但开城之事，还请将军持太守大人谕令，否则，末将不敢擅自开城。”魏延表情淡定自若，语气也表现得不卑不亢。
身侧的副将嘴角微微抽搐，有意放低声音，“将军，方才汝不是……”
魏延瞪了他一眼，便听着城下甘宁放声大笑。
“张羡逆贼，叛上作乱，挟荆南四郡之地，拥兵自重，前日已为吾军所败，其尸首，已为吾军收敛，魏延，汝不过是被张羡蒙蔽，汝若愿降，某甘宁入城之后，必定秋毫无犯。”甘宁凝视着魏延，他从此人身上，隐隐觉察到几分威胁。
魏延也凝视着甘宁，甘宁年长于他，正值壮年，他久经沙场，一身血煞之气远在魏延之上，不过，魏延并不惧他。
“道荣，可敢与吾出城迎战甘宁？”魏延看了一眼身侧的副将道。
“将军，为何要出战？”副将面色微变，“城外甘宁这厮，可是东吴悍将，吾等若出城作战，万一有任何闪失，怕是……”
魏延伸手止住他继续开口，朝着城下喝道：“甘兴霸，汝可敢与吾一战？”
甘宁瞳孔微微收缩，眼前这家伙，要向他挑战？
“吾魏延，不愿零陵生灵涂炭，汝吾一战，若汝胜，这零陵十三县，便全部归降，若吾胜，汝便撤军二十里，如何？”魏延接过亲卫手中长刀，直指城外喝道。
“哈哈哈……”甘宁放声大笑，“本以为，荆南之地，再无勇将，却不想，那刘磐帐下，先有一黄汉升，如今，这零陵亦有汝魏文长，也罢，那汝吾便一战定零陵。”
“众将士，随吾出城。”魏延提了长刀，立即带着所有军士下城。
“咔咔咔……”城门打开，魏延横刀立马，带着军士在城门外列阵。
“甘兴霸，来。”
“魏文长，怕汝不成？”
两军阵前，两人一左一右，策马背对驶去。
数十步外，甘宁右臂紧了紧手中长刀，“杀。”
“杀”，魏延浑身青筋暴起，他心知，面对甘宁，绝对要全力以赴。
“铛”刀刃撞击在一起，甘宁和魏延在一片火花中身形交错。
两人各自在几十步外转身，再次对视之际，眼中已是有了几分凝重之色。
“铛”，第二击，甘宁满脸潮红，看向魏延的目光也越来越喜。
反观魏延，却是满脸凝重，他深知甘宁之勇，却未曾想，此人武艺，还在他之上。
他胸中憋着一股气，虽说他是有意要给自己一个台阶下，但往后日子，两人都在同帐为将，今日败于他手，却是有些不甘。
二十合，两人已经在原地纠缠，你来我往，胜负难分。
“魏延当真勇将也。”甘宁军中，一群锦衣众旧部各自交换了一个眼色。
“竟能与吾家将军鏖战数十合，此人若降，吾江东军中，又多一助力。”
听到这些窃窃私语，魏延无法分心，只是，他心里在窃喜，自己的晋升之法，已经寻到了。
只是，他不能有意卖出破绽，正值壮年的甘宁，三十合之后，已经是逐渐在鏖战中占据了上风。
演义中，魏延至少是在黄忠被冤枉之后反的，脑后反骨一说……嗯，也是无稽之谈。
第两百二十五章 零陵太守
“铛”五十合，良马围着踱步，脚下飞沙走石，马背上，两员虎将都在角力。
“铛”又是一击，两人几乎拨马回走。
“驾”
“驾”
两人突然冲到一起，纠缠冲撞之后，两马并排驱使，在马背上，两人几乎贴着身子交手。
“铛铛铛”越大越激烈，位于阵后的邢道荣，越看越心惊。
“好强，这两人全力竟恐怖如斯，若是吾与这二人为敌，怕是敌不过二十合。”
二十合，邢道荣心里都有些忐忑。
“铛”终于，八十合之后，甘宁一刀劈飞了魏延手中的长刀，“唰”长刀顺势落到了魏延胸前几寸。
魏延双臂在空中停顿着，面色一片潮红，不是气得，而是险些喘不过气来。
他看了一眼落到十几步外，倒插在地面的长刀，叹了口气，朝着甘宁抱拳一礼：“甘将军勇武，末将不敌矣。”
甘宁收回长刀，哈哈大笑：“文长何出此言，吾正当壮年，汝年幼吾数载，他日饱经沙场，未尝不能胜吾。”
魏延面色稍缓，心中也舒畅了几分，甘宁，还算是给了他一个台阶下。
紧接着，两人对视一眼，魏延主动翻身下马，走向甘宁，甘宁也同时翻身下马，反手将长刀插进地面。
“末将愿将零陵十三县，交由甘将军镇守，从今以后，投入吴侯麾下效命。”魏延单膝下跪，朝着甘宁郑重一拜。
“文长请起。”甘宁伸手将魏延扶起身来，双手拍打着他的肩膀，眼中满是欣赏和敬佩之色，“文长能入吾江东，吾江东将如虎添翼尔。”
“走，文长，随吾入城，吾即刻向秣陵报捷，汝镇守零陵有功，若非汝入零陵，此番零陵空虚，怕是也有溃兵山匪作乱啊。”
“多谢将军。”魏延抱拳一礼道，低着头，任由甘宁拉着他的手臂，毫不掩饰眼中的欣喜之色。
行至魏延阵前，军士朝着两侧排开，邢道荣迎了上来。
“此乃吾副将邢道荣，十八般武艺俱全，亦是悍勇。”魏延指着邢道荣介绍道。
“小将军悍勇，且与吾等一同入内，某要敬汝一杯。”甘宁打量几眼邢道荣的身材的臂膀，目光着重看了一眼他手中的长斧，眼中露出几分满意之色。
“多谢将军。”邢道荣也翻身下马，跟着入城。
零陵太守府，甘宁位居上座，摆酒款待，不多时，他便派出几波传令兵，将零陵捷报送出。
同一时间，柴桑县衙。
“吾等拜见主公。”步骘有些受宠若惊，看着带着大队骑卒入城的刘奇，脸上满是震惊之色。
“免礼。”刘奇摆了摆手，便率先迈步入府。
步骘立即起身随同。
“吾此番自秣陵而来，调了两万屯田兵，此番子山调度粮草军械驰援荆南，的确辛苦。”
“卑下不敢居功，主公此来辛苦，卑下已为主公备下下榻之处……”
刘奇停步，一手拍在步骘肩上，“吾此来，可不是随汝坐镇后军，荆南四郡，如今武陵、长沙大部已定，零陵传檄可定，但长沙攸县一代，却非本侯亲至不能平定，汝可知为何？”
“恕