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何家贤每隔一段时间就托人花点银子去求州府夫人，缠到老二方宝坤已经半岁了，州府夫人只无奈的说道：“此事真的是没办法，老爷给我下了令的。不过我瞧你也是真心实意，这年头，难得有把一个丫鬟这样看重的，我便指你一条明路。你不是跟从家四奶奶关系好吗？你走她的路子，兴许有用。”
何家贤这才犹如指路明灯一样明白了，官场水之深，根本是她无法了解的。
只是到底得了办法，便备了重礼去从家。
从四奶奶听说是这事儿，倒是没有过分推脱，却也面露难色。
只是何家贤死在走投无路了，恨不能立时拜倒在地求她才好。
从四奶奶见她实在是苦苦哀求，才道：“州府大人这边，从家的几位男儿大概都不至于让他卖面子。只能我写信给我父亲，让他亲自走一趟了。”
何家贤这才明白，为何从四奶奶这样为难。
他的父亲唯有亲自前来，大概才能见吉祥一面，可这样隔了千山万水的关系，又如何对州府大人说明？总不能因为一个奴婢，而去让将军欠一个州府老爷那么大的人情吧。
何家贤难掩失落，心里还是很感激从四奶奶，口中却只能道：“既然要惊动将军，那末我再想别的办法。”
从四奶奶想了一想，笑着道：“无妨，我撒个谎便是了。这些年，我倒是从未撒谎过，为了你，倒是也值得试一次。”
当下便书信一封，只说吉祥曾在危难关头救过她一命，如今性命攸关之际，虽不能救赎，但是也要略微尽一尽感激之情，想要去狱中给她送行。
“到时候我亲自去，你便在我身边扮作丫鬟便是。”从四奶奶笑着道。
何家贤感动的热泪盈眶，这种人情不是一般的交情，除了人间至亲之间，只怕没有人会为了一个陌生人这样做。
将军千里迢迢，舟车劳顿，只是为了她假公济私，是利用职权谋私利。
从四奶奶行动不便，却还要亲到狱中那腌臜地。
此恩此德，真是没齿难忘。千金的银子也难以回报。
何家贤一时哽咽的说不出话来。
“这段时间以来，你待人以诚，这些年在我见过的人中，前所未有，我很欣赏。你不必有心理负担，我父亲一向也欣赏你这样重情重义之人的。”从四奶奶看她泣不成声，忙安慰道。
待过了酷暑，进了初秋，离吉祥被斩首之际不过一个月的时间，将军紧赶慢赶，路上走了半个多月，才到了燕州城。
从四奶奶自然是据实以告：“劳累爹爹跑这一趟”。
将军笑笑：“来看看我的宝贝女儿和外孙女，也是值得走一趟的。”
父女两叙旧不提。
到了那一日，何家贤谁也没告诉，甚至谁也没带，到了从府，就支开所有的跟班，包括红梅，换了丫鬟装束，跟着从四奶奶的马车一齐出门。
州府老爷早已经打过招呼，狱卒给他们开门，一路畅通无阻。
从四奶奶坐着轮椅走在前面，待看到吉祥时，忍不住将头一扭，很是担忧的瞧着何家贤。
何家贤先前发觉吉祥是一个人一间，还有些欣慰，待看到眼前人，心酸至极。
吉祥一头乌黑黑的头发早已经被剪的参差不齐，前面甚至露出一大块红红的外翻皮肉，懵懂的瞧着来人，双眼迷茫，似乎不识。
身形瘦骨嶙峋，裹在囚衣中，轻飘飘的空荡荡的像是里面什么都没有，全是空气。
何家贤冲到栏杆旁，伸出手去想要握住她：“吉祥。”
吉祥瞧了她，眼里闪过一抹晶莹的光，嘴唇动了动，突然嘻嘻哈哈笑起来：“老鼠……哎呀老鼠……别跑，我要吃。”
说着起身去抓沿着破旧颓败的墙根一溜烟而过的老鼠。
何家贤眼睛涨得极酸涩，几次想忍住泪来，到底没忍住，扑簌簌大颗大颗往下掉，泣不成声。
从四奶奶给了狱卒一点银子，问道：“怎么会变成这样？”
狱卒是个胖乎乎的中年女人，知道他们定然身份极为尊贵，便知不无言：“送来时先是跟别人关在一处，那些人欺负她，打她。后来失心疯了，咬人打人，就单独关起来了。”
“好了，你先出去，我在这边看看。”何家贤回头，从怀里掏出一锭银子，差不多五十两：“这是我的姐妹，我想跟她多待一会儿。”
狱卒大概还没收到过这样多的银子，只愣了一下，马上眉开眼笑的接了退到隐秘处。反正州府大人同意的，只要不开牢门，就没事。
何家贤等她走了，扑到牢门前，大声叫着：“吉祥，吉祥……没有人了。”
吉祥惊慌失措的盯着墙根看了许久，这才踱着步过来，小心翼翼四处打量，颤抖着指尖试探性的点了一下何家贤的手，就被何家贤立时握住用力往前一拉。
吉祥低着头站在门柱中间，嗫喏了半响才道：“二奶奶要小心梅姨娘。”
☆、218、真相与尸体
怀疑是一回事，真正亲耳听到当事人指证是另外一回事，何家贤浑身一颤，将吉祥又拉近一点：“那一日到底发生了什么，你说清楚些。”
“下午您要喝汤，我与芍药起了争执，便想叫梅姨娘去管管芍药。谁知道梅姨娘说她也想喝汤，叫我掌灯时分送过去。我送过去时，她不在，绿尛说她有点事要出去，叫我帮忙照顾一下老爷。”吉祥这段时间将细节回忆了一遍又一遍，才笃定道：“毒药大概就是绿尛趁我给老爷翻身的时候放进去汤里的，还有我随身携带的小荷包。”
她定定神，继续回忆：“我帮老爷翻完身后，老爷闻着香，就说要吃。我哪里敢不给老爷吃呀，就赶紧喂他，老爷看起来很饿的样子，一口接一口，好像几天没吃饭一样，我那时候唬了一跳，还以为老爷好了，这样好的胃口怎么都不像病人。谁知道老爷喝完就突然双眼一瞪，浑身剧烈起伏，胸口像是喘不过气，嘴角流血，我吓了一跳，还未开始尖叫，绿尛就带着人过来，说我毒死了老爷。后来大家都来了，州府老爷也来了，在我身上拿下了罪证。”
“这些日子我苦思冥想，终究是想不透，二奶奶，你说，梅姨娘为何要害我？我又没有得罪过她？”吉祥紧皱着眉头：“后来我才想到，梅姨娘是要害老爷。”
“二奶奶，他们毒打我，把我放进装满老鼠的袋子，让那些老鼠咬我，好疼啊……”吉祥哭道：“州府老爷说，罪证确凿，我不招认也是个死，我就招认了。”
吉祥回想起那段恐怖的日子，不寒而栗，此时却终究是松了一口气：“梅姨娘当年救过我一命，我这条命还给她便是了。只是二奶奶以后，要小心她。她比夫人还要毒啊。”
何家贤听完后默然无语，梅姨娘的计划真可谓是无懈可击，她来的时候打定主意，要想办法得知真相救吉祥，可如今听完真相，发觉实在无计可施。
除了砒霜不是吉祥下的，其余的都是吉祥干的——给方老爷喂汤，亲眼看着方老爷死亡。
“你可曾去买过砒霜？”何家贤问道，若是能够问明白砒霜是绿尛买的，不是吉祥买的，去击鼓鸣冤的话，还有一线生机。
“二奶奶，他们的计划天衣无缝，我是死路一条了。”吉祥抽抽搭搭：“那日从梅姨娘那里出来后，她身边的另外一个丫鬟叫住，说绿尛要砒霜，叫我一并带去，我就装在小荷包里面了。”
“后来老爷死了，那丫鬟非说是我要的砒霜，绿尛也表示房间里一没老鼠二没虫子，她从未要过砒霜……”吉祥握住何家贤的手：“二奶奶，我不怕死，我只是不想这样冤枉的死，死了还被人骂狼心狗肺，我从未做过任何伤天害理的事情，我怕……我怕阎王爷也信了，将我下油锅，打入十八层地狱……”吉祥哭泣。
外间传来狱卒讨好的声音：“时间差不多了。”
从四奶奶答应了一声，拉一下何家贤：“先回去再想办法。”
吉祥眼里含着泪水，叮嘱何家贤：“二奶奶别为我的事情白费力气了，我想了这么久，一点破绽都没有。我连为自己喊冤都喊累了……”
何家贤也不知道说什么，她没有把握一定能救吉祥出去，也不敢允诺，只能一步三回头的慢慢出了牢狱。
一出门，就蹲在地上哭得泣不成声。
从四奶奶劝道：“我知道你心里不好受，可是你得想明白了。别说你现在翻不了案，就算是能翻案，那就得找到真正的凶手。若是梅姨娘真被你抓住把柄捅了出去，你和方二爷的姻缘，只怕也就此到头了……你想想你那年幼的两个孩子。”
何家贤明白。可就眼睁睁瞧着吉祥身死吗？
“我知道你不甘心，可是你有什么办法？吉祥给方老爷喂汤，连她自己都说了，是她主动的行为。这事儿别说你没权没势，就是搁在我爹身上，也不一定能办成。两害相权取其轻，你得理智一点。”从四奶奶苦口婆心。
何家贤知道她说的是这个道理。
但是真正的认命，她真的做不到。
浑身疲累的回到从家，红梅抱着然然：“二奶奶，小小姐一直吵着要您呢。”
何家贤发觉她连抱然然的力气都没有了，只能摸摸她的头：“乖啊，咱们回家去。”
红梅忙道：“那奴婢去车夫过来。”
“不必了。”何家贤摆摆手：“你去大街上叫一辆马车过来，我们回何家。”
红梅愣神，却到底是照办了。
何家贤明白，以她现在的状态，实在无法面对梅姨娘和绿尛。这两个人处心积虑，把吉祥往陷阱里面带，心狠手辣除去方老爷——那可是相伴二十年的丈夫啊。
奶娘抱着方宝坤，嗯嗯啊啊的叫唤，何家贤搂着他上了马车。
回到何家，她才能平心静气地去给吉祥想办法，看看何处有破绽。
何儒年对何家贤突然回家很是奇怪，不过也没多问。方家如今多事之秋，两口子有些小矛盾是正常的。
徐氏自然是很欢迎外孙外孙女回来住的。
只不过三五天，春娇就已经鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，指桑骂槐含沙射影，只差没明着说何家贤带着人回娘家来蹭饭吃了。
何儒年听到把她骂了一顿，让她再说就把铺子还给何家贤，春娇才悻悻闭了嘴。
然然和何长谨玩的倒是不错。
方其瑞也不知道何家贤闹什么别扭，过来聊了一次，何家贤只说徐氏想看孩子，觉得无聊闷的很，所以就带回来了。
方其瑞忙于生意，便没有说什么。
红梅劝了几次她回方家，到底是不管用，只能叹气说道：“二奶奶是不是不想回汀兰院，怕想起吉祥呢。”
这是吉祥出事后，旁的人第一次跟何家贤面前提起，以往都怕说了她伤心。
何家贤不语。
“吉祥也是的，阴差阳错啊。”红梅感慨道：“去送汤的时候梅姨娘恰好不在，若是在的话，把汤先给梅姨娘喝了，也就不会有汤了。再说了，若是不止绿尛一个人在，叫她帮忙照顾老爷，吉祥也就不会进去看到老爷，也起不了歹念了。哎……”
“吉祥跟你说过汤是给梅姨娘的？”何家贤一听耳朵立时竖起来，追问道。
“是呀。她从罐子里舀出来后拿给我的，叫我端给你，然后把剩下的给梅姨娘。”红梅一愣，看着何家贤脸上欣喜的光芒：“二奶奶？”
何家