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何氏忙笑道：“伯爷有所不知，那酒楼实际是名儿的，因着名儿还要入朝为官，不便抛头露面，便让谦修帮着打理。名儿懂事，本不打算告知伯爷您，怎知今日谦修居然真要将酒楼据为己有，这事儿瞒不住了。”
项竹闻言，素来在人前喜怒不形于色的他，俊逸的面容上，第一次有了怒色。项竹怒极反笑：“呵，我竟不知，还有这等荒唐的说辞！你有何凭据？”
“地契！”何氏莞尔一笑，掷地有声：“地契便是凭据！”
说罢，何氏对身旁婢女道：“去取地契来！”
项竹闻言愣住，地契一直在他手里，何氏怎么会有？
不消片刻，何氏的婢女，便拿着一张盖着官印的地契走了出来。何氏接过地契，往桌子上一拍，道：“正好吴大人也在，大家且来看看，这可是盖着官印的！”
项竹见到地契，心头一紧，不由蹙眉，地契怎么会在她手里？忙上前一步，拧眉看去。
待项竹看清桌上地契之后，他笑了，露出一排洁白的皓齿，笑容里满是不可思议。他实在忍不住看向沈欢，小姑娘正一脸无辜的看着他。
项竹望着她，心头更是喜爱，欢儿不仅是他的解语花，还是他的小福星！
项竹站直身子，后退一步，细细思量着今日的事。
难怪项名敢那般有恃无恐的挪走银子，难怪今晚这母子俩会说出那么多颠倒黑白的话，原是将他的地契偷到了手，只可惜，偷的是欢儿画的假地契！
他们这是打算，夺走自己酒楼，再叩给他一个觊觎兄长财产的恶名吗？
何氏见项竹不在言语，便以为他已经无法辩解。点一点桌上地契，得意道：“怎么样？你还有什么话说？”
此时此刻，项竹心中怒火已然平息，他看着何氏笑笑：“不巧，我也有一张地契。”
何氏项名闻言，相视一眼，暗自得意，地契是明明白白从他带锁的匣子里偷出来的，他怎么可能还有？怕是项竹不敢相信，他的地契已经到了自家手里。
“许安！”项竹冲门外唤道，许安赶忙进来，项竹吩咐道：“去我书房，将我书架上带锁的匣子拿来。”
许安领命下去。
吴敬在一旁全程听着，看来，今日还赶上了一出好戏，现在还不知谁是谁非，但他隐隐觉得，项竹是清白的。吴敬挪挪身子，将坐姿调整的更舒服些，看向项竹的眼神里，隐有期待，他要好好看看，项竹将会如何处理这棘手的事。
不消片刻，许安便将匣子拿来，项竹取出钥匙，将锁子打开。果然，最上面那张假地契不见了。项竹将匣子里的账本一一取出，但见真地契，平静的躺在匣子的最底层。
项竹拿出地契，顺长展示在众人面前：“这便是我的地契。”
何氏见状身子一怔，不由坐直身子，两手扶住椅子扶手，凝眸看着项竹手里的地契！项名见状，更是眉头紧锁，手在背后攥成了拳！
吴敬见状，不由笑道：“两张地契，必有一假！”
项竹笑着接过话：“看来，得去官府验验！”
面对两张地契，何氏有些慌了，她委实不敢认定自己这张就是真的，哪敢去官府验？忙道：“今日除夕，京兆尹衙门里怕是没人，等过些日子再说吧。”
吴敬笑道：“这有何难？京兆尹与我有些私交，请他跑一趟就是。”
说罢，吴敬不给何氏再说话的机会，对身旁随侍道：“去京兆尹府上，请京兆尹大人过来一趟。记得带上官印，方便检验。”
项竹向吴敬递去感激的神色。吴敬微微点头，示意他不必在意。
京兆尹在九卿之外，吴敬相召他哪儿敢怠慢，约莫两刻钟的功夫，京兆尹便身着常服，带着京兆尹的官印，来到了项府。
相互见过礼后，吴敬指一指桌上的地契，又指一指项竹手里的，对京兆尹说道：“张大人，劳烦你验上一验！”
35、35 。。。
京兆尹向吴敬行个礼； 侧身面向项肃德：“劳烦伯爷拿张白纸过来。”
项肃德指一指身旁随侍，示意他去拿纸。待纸张拿来； 项肃德示意在厅中搬来一张桌子。
京兆尹取出官印； 在白纸上用力按下一印。鲜红的官印跃然纸上。
京兆尹从项竹手中接过地契； 与纸上的官印细细比对。何氏和项名的目光紧紧跟着京兆尹； 似要从他的神色中挖出答案。
片刻后，京兆尹将地契还给项竹； 又从何氏身旁的桌子上取过另一张地契，刚放在一起； 京兆尹看了两眼； 便眉头微蹙，这张上的官印，明显比真的小了一圈。
答案明晰，京兆尹站直身子； 向吴敬行个礼，回话：“回禀吴大人； 桌上这张是假的。”
何氏闻言； 整个人向后摊去，震惊的倒在椅子上，怎么会这样？分明是从项竹房里偷来的，怎么会是假的？
吴敬笑笑，看向项肃德：“成安县伯，您这夫人怕是算不上贤内助啊，居然伪造地契？”
项肃德闻言； 脸上一阵青，一阵白，他素来看重家府名声，今日何氏在吴敬一家人面前给他丢了这么大的脸，他如何不气，眸中当即含了一抹厉色，看向何氏。
何氏自知大难临头，低下头不敢看他。这时，项名终于回过神来，指着项竹道：“一定是你偷换了我的地契。”
项名赶忙上前，立在项肃德面前，行礼分辨：“爹，我的地契没有问题，是项竹偷换了地契！用张假的来蒙蔽你们。”
沈欢暗自瞪了项名一眼，上前一步，看看桌上的假地契，含了无辜的神色，看向项竹：“义父，这不是欢儿画的那张吗？”
吴敬哦了一声，俯下身子，用哄孩子的语气问道：“是你画的？”
沈欢点点头，项竹看着沈欢笑笑，对吴敬道：“回禀大人，小女贪玩，前些日子，缠着我要看地契，看过后以为官印是用朱砂画上去的，便也要画。欢儿画的地契，我亦放在匣子里，不过是在最上面，就是不知，怎么到了大哥手里？”
项名闻言，惊异的看向沈欢，声音陡然拔了一个高度：“你画的？”
沈欢看见项名就恶心，没有答他的话，捏着项竹衣摆，往他身后窜了窜，躲过了项名的目光。听着项名如此不善的语气，又见小姑娘如此害怕的模样，项竹顺势推推沈欢肩膀，将小姑娘彻底护在了身后。
项竹看向项名：“大哥还有什么话说？可还是我偷换了你们的地契？倘若大哥不信，我也可以让欢儿再画一张，比对比对，与这张是否一样。”
何氏千算万算，怎么也想不到这乡下来的野丫头居然会画一张地契，偏偏不巧的是，玲珑青黛那俩丫头，居然偷错了！
看到此处，一切已然明了，吴敬清一清嗓子，沉声道：“这虽是县伯府家事，但今日却被本官碰上，就不能坐视不理，张大人，私霸他人财产，论律当……”
“吴大人！”项肃德毅然站起身，打断了吴敬的话，上前一步说道：“是肃德教子无方。”
项肃德转身，疾步走向项名，‘啪’的一声脆响，一记响亮的耳光落在项名脸上。但听他厉声骂道：“逆子！竟做出私占弟弟财产这等辱没门风的事！还不去给谦修赔罪！”
项竹心内冷嗤，一个耳光，赔个罪，就想当这事了了吗？项肃德算盘打得真好！倘若欢儿没有画那张地契，倘若今日他们偷到的是真的，项肃德只会让他给项名赔个罪便了事吗？
沈欢更是恼恨项肃德的偏心，因为她记着前世，义父分明是被官府收押，若非萧叔父上下打通关系救出义父，义父怕是还要在牢里受尽屈辱。
项名行至项竹面前，双唇紧抿，意味深长的看了项竹一眼，两手抱拳，恭敬行下礼去。
项竹左走一步，避开项名的礼。他望向项肃德，心内凉寒之感愈甚：“父亲，云水楼是儿子积年的心血，今日险些为他人做了嫁衣。莫非在父亲看来，儿子的心血，只值一句赔罪？”
这一刻，面对项竹的质问，项肃德哑口无言，可项名是嫡长子，未来是要袭爵的，就算他明知是项名的错，他也不能让项名惹上污点。
项肃德干笑两下，劝道：“竹儿，爹怎能不知你为酒楼付出了多少？可是这毕竟是你亲哥哥，念在手足之情，你原谅了他吧。”
项竹将眸光移去别处，嘲讽般的冷哼一声，手足之情是什么？二十年来他没见过。项竹知晓项名跟何氏的脾性，今日他们没有得逞，往后必还会有手段。他无法离开县伯府，同在一个家门下，他怎能容忍，自己和欢儿时刻处在嫡子嫡母的威胁下？
为了今后生活能够安稳，他今日决不能轻纵了何氏母子！
项竹看向京兆尹，行个礼：“张大人，我大哥伪造我的私印，已挪走云水楼九百两，人证物证聚在。再加上今日偷盗地契之罪，还请张大人，公事公办！”
项肃德紧咬双唇，手指颤抖的指着项竹，气的说不出话来：“你……”
项名听闻此话的这一刻，眼前泛黑，只觉天地都在旋转。
何氏骤然警醒过来，她怎能眼睁睁的看着长子入牢房？但见她‘扑通’一声跪倒在项肃德面前：“伯爷，这些事都是我叫名儿做的，名儿挪银子是我逼他去的，地契也是我命人偷得，与名儿无关，与名儿无关，要抓就抓我吧。”
何氏有些语无伦次，跪行到京兆尹面前：“抓我，抓我，我求你了，抓我！”
项竹冷眼旁观，好一出母子情深。自他四岁起，阮氏便被何氏打发去了别院，那时候，何氏可有想过，他与生母分离的痛苦？
“竹儿！”项肃德急红了眼圈，手紧紧攥成拳头，似恳求又似责怪般的说道：“你莫要咄咄逼人啊！”
项竹清冷的目光落在何氏身上，她因行动剧烈，头饰已有些散乱，脸上的胭脂水粉亦被泪水冲刷出河道般的痕迹，匍匐在京兆尹脚边，形容甚是狼狈。
一众宾客见到此情此景，有人暗自窃喜，有人深觉何氏母子行止过分，却也有人觉得，项竹将嫡母逼成这般，委实不是良善之辈。
吴敬看向项竹，究竟要不要移交官府审理，还要看项竹的意思，他冲项竹说道：“我和张大人都在，你决定。”
这一刻，项肃德，何氏，项名，他们所有的希望都寄托在了项竹身上，此时此刻，他们母子的命运如何，全凭项竹一句话。
何氏忙膝行至项竹脚边：“都是母亲的错，与你哥哥无关，你要怪就怪我！是母亲猪油蒙了心，是母亲的错！”
项肃德胞弟，项秉德见此情形，在一旁说道：“谦修啊，这可是你的嫡母，嫡母不顾尊卑都给你跪下了，你还想怎样？”
项肃德上前一步，拉住项竹手臂，恳求道：“竹儿，若是真将你母亲送进大牢，我们项家在金陵的名声，就算是完了！爹知道这么做，对你不