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“他不会因为朕给了他权，便甘心忠于朕。因为他这样的人，从来，都只忠于自己。”
刘肇缓缓放下手中的药碗，看着一旁瞪着双眼，脸色异样苍白的邓绥。
“一味地退兵，往东而去。你说说，他想去何处。”刘肇恍如叹息一般，“为何偏偏，是在这样的时分……”
一旦邓骘死了，邓家余下兄弟并无能人，只怕邓家于兵权上，要很长一段时间的衰落了。
可内忧外患，朝中可用之将本就少。
清河王挑起的这一场长达十数年的内耗。光是将门之族，便先后损了马家，覆灭了窦家，离间了阴氏与皇族，如今，又要打压下邓家。除了数年前方才在朝中崭露头角的梁氏，余下权贵之家皆有损耗。
想来这邓骘会有如此异心，与清河王也脱离不了关系。
只是，庆皇兄，这些，真的值得吗。为了得到一个皇位，将朝堂搅弄成如此模样，真的值得吗。
“陛下的意思是……”邓绥蓦然想到了什么，惊得踉跄着，扑通一声又跪下，肩膀止不住地颤抖，“不……不可能……这……这绝不可能……陛下，这不可能！！”
“还有什么不可能的。邓骘手持窦家半璧兵符，如此方向，可不就是退往窦宪旧时封地么……彼时，朕还存着个念想，不愿给窦家扣上反贼之名，更盼着，不牵涉太广……毕竟倒台一个窦家，如若扣上叛国之罪严查，只怕是朝堂上下一半的人……都会被牵连进去……”
“朕保了一个窦家，保了彼时国本不动，可却未想过，也会引来如今的大祸……邓骘如今的手段，和清河王刘庆，又有什么两样……说到底，他们也不过是一种人罢了……他手中的兵权，一旦融合了窦家残权，那便是第二个窦宪……”
邓绥从未见过刘肇如今的模样。
当年窦家造反时，清河王联外寇逼他退位时，他都未曾是如今这般颓败到安静的模样。
“兴许，错的是朕也不一定。兴许……不过是朕，还太过片面。还有太多的东西，难以预料，无法掌控……兴许天下，就该是庆皇兄那样的人……应该当上的……”
“如果在清河王初提出禅位时，朕不那般执着，是不是如今也不会到这样的地步。益州千千万万的性命不用死，皇姐也不会自尽于府，终归，这结局都是一样的……又何必，徒劳挣扎一翻……”刘肇沉着声，望着邓绥，嘴角甚至还带着一缕淡淡的笑意，双目无神，“因为他们……比朕更狠。”
“朕想要赢过皇兄，就必须变得比他更狠。但是，一旦朕真的可以做到那种程度，那么朕大抵也会忘了，朕最初我有这份权力，为的是什么。”
“抛去所有的仁义道德，泯灭所有的良知初心。如果一定要做到这个地步，才能够坐稳君王之位，那么，朕坐上君王之位的意义，便也不复存在了。”
邓骘想要造反。
此时此刻，邓绥却并未听进陛下所言，满脑子想得都是，邓骘竟想要造反。
他不惜连退数百里，弃万人性命于不顾，弃家国安危于不顾，也要整合兵力，欲图造反。
可——
这到底是为什么？！
为什么突然之间，邓骘就要反陛下了？！
明明……清河王败势已显，为何，为何她的兄长，会成了清河王刘庆死灰复燃的那一枚棋子。
刘肇此时此刻，却恍若陷入了最艰难的境地。
一旦下令铲除邓骘，且不论成功与否，那都是一场举国的浩劫。这场浩劫中，大汉朝就此亡国也未能可知。
好不容易，尽量无损耗地从窦家手中削了兵权。但彼时局势之乱，也非今可比。如若想再削一个邓骘，不知要付出的，是什么样的代价。
“陛下！”邓绥猛然道：“陛下，臣妾，有两个提议。陛下若无它法，可从中择一。”
刘肇转眸，看着邓绥，轻轻地道：“唔。”
“第一，以臣妾为挟，逼迫邓骘退兵！”邓绥看到刘肇神色有异，未能等他多说什么，便接着道，“臣妾再清楚不过，对于阿骘来说臣妾有多重要。阿骘斩杀来使便是分毫不退让的气势，没有交涉的可能，便只能威胁。若是必要时候，臣妾可以不在乎自己的性命，只求能为陛下保住江山而不计生死。”
“为什么。”刘肇看着邓绥如今依旧烁然的神色，心中不禁浮起了疑惑，“为什么，到了这种地步，你却还希望朕赢。”
“因为陛下是对的。”邓绥伸出手，握紧了刘肇冰冷的手，说道，“因为臣妾相信，陛下是对的……因为臣妾相信，只有陛下……才是应该坐在那个位置上的人！所以臣妾，一如当年窦氏之乱时一般，依旧坚定不移地选择帮助陛下，这一次，不为荣华，只为天下！”
“陛下不是说过吗。若来日真有此一时，要臣妾替您，担起这天下。这一句话，臣妾此生，至死不忘。”邓绥缓缓地站起身来，“螳臂当车也好，杯水车薪也罢，只要还有一点希望，便应该试上一试不是吗？！”
“可是，朕……”
“陛下为何妄自菲薄？”邓绥此时此刻显然不合规矩，站着俯瞰着坐于榻上的天子，但她话语间铿锵有力，一改平日里进退有度的模样，“陛下，您说过，您会成为……改变规则的那个人，不是吗？”
刘肇心猛地一跳。
他将头沉下，她看不到他的神色，但感觉他好似，是在深思什么。
良久，他才道：“第二条呢。”
邓绥一愣。
他缓缓抬起头：“第二条提议，是什么。”
邓绥心下一坚，深深呼吸一口气，说道：“第二个提议，便是望您再遣一名来使……当然，遣别人是无用的。只要陛下相信臣妾不会背叛，便将臣妾以来使的名义，遣往西境。臣妾定当为陛下尽力一试，劝返邓骘。这也是唯一的和解之法。”
“自然，如若陛下认为，臣妾有可能会一去不返，自是选第一条。臣妾没有半分异议。二者之前，前者的确是目前看来，最可行的一条路。陛下只消做出，最有利于自己的判断便可。”
刘肇默默然良久。
…
滴答。
水溅不远处高台之上。
身上黏湿，枯草堆中，一只染血的手微微动弹一下。一片晦暗寂静里，仿佛听到耳畔的耗子声。
好……饿。
手指微微收拢，依稀听到有什么在手臂边啃咬。猛地不知哪里生出一股劲，一下扣住了那厮，抓住它伸到眼前，借着微弱的壁火，看着它肮脏的身体，听着刺耳的叽喳声。
干涩到凝结的嘴，吃力地张开。
满唇的细小血痂被拉扯开，她却好似不疼，也不曾思索过，脑中一片空白。
她只是很饿罢了。
身畔烛火微闪，暗色的人影投在她脸上，她只是一愣，手中的耗子便跑了个没影。回过头，看到一个逆光而立的身影。
“公……子吗。”
耳中也嗡嗡作响，书娆这么喊道，她也没有任何反应。
“公子……公子……”书娆也不敢喊大了，并未掌握好剂量也不是外头的人究竟昏沉到了什么地步，只是握住了牢房门，着急低唤。
书娆恍若想起了什么，忙地将怀里预备好的一袋小米粥和两包小点心都递了过去。这下她方才有了些反应，伸着手去拿，但身子挪不了半分，只是用力地伸着手，难以够到。
但书娆却浑身一震。只见其手的血污，手腕处的一圈伤口已然化脓，犹不忍视。
她未能完全明白发生了什么，只得坐下，肩膀靠着牢房的栅栏，将手也尽力往里头伸。
“公子，你不用急。书娆一定会救你出去，一定会……”终于接到了小米粥和点心，她什么也顾不得，狼吞虎咽地吃了起来。
环顾了一下四周，书娆将怀中的素白布帛扎成团儿，一并带着两块火石丢了进去，道：“此地我实在不宜久留，此信中有要事相禀，公子收好了。看完后，趁着不注意烧了去。”
又看了一眼四周，转身便要离开，却终归不忍，又回过头，打量了她两眼。
便是在这片刻之内，牢房内涌入了十来人，将书娆团团围起。衣着华贵的女子踏门而入，手掩着鼻，似是受不了这刺鼻的腥臭气，瞧见了书娆，便扬着下颚道：“哟，这不是寒乐坊的书姑娘吗，我还以为是谁有这个胆子，半夜暗探这王府禁地。”
书娆只心底一捋才知晓，自己能得到公子于此处的消息，能如此顺利地潜入，不过是清河王妃的一计罢了。
深知自己难逃一劫，书娆望着身后的公子，道：“公子，谢谢您当年救下我，谢谢您当年收留我在寒乐坊，此恩今生无以为报，还望公子不要忘了书娆。其实，其实书娆一直对您……”
“公子？”耿姬蓦然间咯咯地笑了起来，望着书娆道，“你还真以为，她是你的
‘公子’？”
书娆望着耿姬，眼中疑惑之光一掠而过。
“她——可是邓骘的妻子，是个实实在在的女红钗啊！”耿姬讥讽地望着书娆的脸色一点一点变得毫无血色，心中甚感快意，“心心念念之人，竟然同自己一般，不过是红颜巾帼，你可当真是可笑……有本事勾得了王爷的魂，却连这几分眼力都没有，当真愚昧……”
“公子？！”书娆回过头，看着牢狱中面色肮脏，看不出任何神色的窦归荑，却只见她一言不发，甚至一动不动。
现下她才清楚，她虽一身单薄褴褛沾满污秽和干涸的血迹，但那一身里衬的确是女人穿的样式。
一把利刃，穿透她的胸膛，鲜红的血溅开。
窦归荑微睁的那只眼，淌出一颗泪来。
“对……不起……”沙哑着声音，一字一字地说道。
书娆瘫软在地上，鲜血染红她素白的衣衫，宛如胸前绽放出大簇大簇的红梅。
“公……子。这条命……书娆……还你……了”低下头，触摸着穿透自己胸膛的刀刃，书娆还未来得及再多说什么，眼前便浮现起了，在雒阳城外，公子打着淡青色的伞救下自己，将自己带进寒乐坊的那一日，那伞沿落下的冰凉的水滴在她脸上，她抬起头凝望执伞人的脸，却不论如何也看不清了，渐渐地，被一片黑暗吞噬。
☆、第一百五十九章。兄妹争论
一把利刃，穿透她的胸膛，鲜红的血溅开。
窦归荑微睁的那只眼，淌出一颗泪来。
“对……不起……”沙哑着声音，一字一字地说道。
书娆瘫软在地上，鲜血染红她素白的衣衫，宛如胸前绽放出大簇大簇的红梅。
“公……子。这条命……书娆……还你……了”低下头，触摸着穿透自己胸膛的刀刃，书娆还未来得及再多说什么，眼前便浮现起了，在雒阳城外，公子打着淡青色的伞救下自己，将自己带进寒乐坊的那一日，那伞沿落下的冰凉的水滴在她脸上，她抬起头凝望执伞人的脸，却不论如何也看不清了，渐渐地，被一片黑暗吞噬。
片刻后，便不再动弹，只是眼还睁着，未来得及闭上。
大抵，她还想努力，再看清彼时那少年人的模样。
牢房外的脚步声窸窸窣窣地传来，窦归荑听到匆匆赶来的刘庆的脚步，他看到毫无气息的书娆，脸色刹那间变了。
朝凰曲，这世间……再无人能吹了。阿绒，你曾吹过的朝凰曲……在这世间，再也没有了。
蓦然，清河王又看向窦归荑，�