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她曾认识这样一位少年。不断地在寻找着，真正的君王之路。为此，每一次的坚守，每一次的放弃，每一次的狠心，每一次的隐忍，他走过的每一步，都痛到难以让常人忍受。
长夜漫漫中，他甚至，只能与自己的足音为伴。
于是，她深爱的少年，选择放弃很多东西，成为一个更好的皇帝。
而我窦归荑，此生此世，永远，追随着他的选择。
她不祈求得到，君王以常人之态的爱护，也不期待拥有，君王之权下绝对的庇佑。
她只愿她的王，永远都是他自己想要成为的模样。
这便是，她真正想要的。
此时此刻，全身的剧痛之下，遍体的血色淋漓中，她却好似终于彻彻底底，看透了自己的内心。
可是。
好痛啊。
真的好痛啊。
染血的眼，被无尽的泪水洗刷。但她的嘴边，却好似疯了一般，轻笑出声。
此生此世，她永远地失去了……和她所爱之人白头偕老的机会。她在茫茫人海中，一眼认定的人，有着这世间最温柔的眼眸，却置身于这世间最黑暗沼泽中的那个人，她终此一生，只怕再也无法遇到第二个的，这样的人。
初遇那年的雪落得真美啊，落在少年的鬓角，落在女孩的手心。
那时的雪，还掩盖着世间一切的丑恶，妆点着巍峨高墙的肃杀。
原来融雪的春风，吹来的从不是温暖。
表皇兄啊。
决心要不要我时，你——
也是这般痛吗。
刘庆被她此刻的眼神所刺伤。
他缓缓地松开她的头发，也松开钳制住她脸颊的手。退了两步，看到她一脸落魄的模样。她走到了绝境，是个毫无反击之力的人。她甚至不会丝毫武功，女子之躯弱不禁风。若不是自己还掌握着力道，也许早就将她打死了。
但她却还有勇气刺伤他。
这难道，便是所谓的困兽之斗吗。
但冥冥之中，刘庆却不断地想起了西绒的脸。心中，更是莫名地，止不住地慌乱起来。
恍若作着困兽之斗的，是自己一般。
他也终归明白，自己下意识不想听她说话的缘由。因为从她的眼神里，就透着这样的气息——她用区区的几句话，竟想要，推翻他的整个人生。
凭什么。她凭什么。
刘庆的神色，愈加凶狠起来。
捏紧了拳头，指节泛青。他俯瞰着她，好似在看着一只蝼蚁一般。召来了狱卒，命他捡起地上的红漆木板，一字一句地说道：
“打断一条腿。”
狱卒应声。
她的眼眸猛地瞪大。
那行刑的狱卒，也是许多年的老手了，握紧了那块木板，走至她的身侧，也是用看妖物一般的眼神瞅了一眼这个女人。不明白一个区区的阶下之囚，为何还要如此狂悖。
高高抬起红漆木板。
找准了角度，重重砸下的一瞬间。
她如同刹那间被捏碎了心脏一般，浑身痉挛踌躇起来，连叫喊声也无力发出，只是蓦地高高仰起了头，瞪着左眼，眼眶欲裂。
咔嚓——
右腿骨传来清晰的断裂之声。
在这寂静森寒的牢狱中，这断骨之声，恍若令人魂飞魄散。
…
益州。沈黎。
长旗削倒之声，还有未能及时逃难而离的平民们四下流窜的惊叫声，烈火从城东焚烧，从清晨开始烧了有六七个时辰，日近黄昏，火势仍不灭。
土墙坍塌几所，被埋于泥土下的尸骸未名。溅在地上的血，犹如在滚滚浓烟中开出的妖冶的花，艳丽而醒目。
邓骘立于城墙之顶，此时此刻眺望着远方，脑海中，却萦绕着自己年幼时，不记得约莫是六七岁的模样，被野狼追逐的那个夜晚。
那是冬日里的深夜。三寸长的獠牙对着他手臂一口咬下，四周，还围上了两三只尾随的，暗夜中狼的眼犹如鬼火一般，闪着蓝绿色的光。血四溅，眼看着要撕下一块皮肉。
狼却被一支箭贯穿了头颅。
“是个孩子……快看，是个孩子！”
而立之年的猎户，带着约莫十来岁的孩子，射杀了三头成年野狼和一只小狼，将他救了下来。
他们做了热腾腾的肉汤，他们花了一整日翻山越岭为他找齐了草药，他们收留了来路不明又无依无靠的他。
多善良的人啊。
“将……将军。”一声畏畏缩缩却又略带惊讶的喊叫，将他的思绪拉回当下，转过头去，他看到远方，有一小队人策马而来，细看领头人，眉头微微一蹙。
那是去年十一月领兵镇压月氏骚乱的周护羌校尉。掐指一算，的确是将到月氏地界。
想来，他也是听闻了邓骘所领之兵节节败退的消息，用兵从急，先调遣了一小支精锐前来接应。
看着那周护羌校尉一脸凛然正气的模样，却不知为何，邓骘的心中徒增烦恶。
城下，有羌人的军官们四处抢掠。老弱妇孺谁人也不放过，但凡是食物，少女，金银钱财，一并收入囊中。
其中一位即将被抢去女儿的父亲，为了阻止羌人，在挣扎中被一刀捅死。邓骘的眼底映着熊熊的火光。
他在猎户家生活了一年有余，与猎户家人朝夕相处。为之劈柴打猎，烧水磨刀。临走前，猎户家卖了他家十年前打到的一张花色稀有的老虎皮，换来了一百三十七铢，又凑了十三铢，尽数交予了他。告知他——
“孩子，回家吧。”
手猛地攥紧。
那一句话，他至今仍然记得。猎户黝黑的皮肤明亮的双眼，他妻子瘦小的身体却有着一双缝补的巧手。而自己离开猎户家那一年，他家的儿子还未及笄。
但他，却因为救了自己，而遭受了灭门之祸。
那般热心良善的人。
却只能够如砧板上的肉一般被人宰杀。
城下老人哭喊着，跪倒在死去男人的面前，那凄厉的声音却并没有人能真正听入耳：“儿啊……我的儿啊……”
周护羌校尉赶至城门下，意外地，却见一小队人几乎是守在城门外。
他未能完全明白，却从滚滚浓烟与断裂的旗帜里，已然知道内里是如何惨景。
“你们将军呢？”他问道，猛地听到里头有人的哭声，有人在用力地砸门，但士兵们却不为所动，他错愕，震惊了半晌，怒从中烧，声音拔高了几度，道：“邓骘呢？！邓骘在哪里？！里面无辜的人正在遭受荼毒你们看不到吗？为何不攻城营救？！”
“就如此贪生怕死吗？即便是战到只剩下最后一兵一卒，也不能放弃，也不能让无辜的百姓们代替士兵去死！”周护羌校尉怒吼道，“邓骘呢？！简直是混蛋，把邓骘叫出来！”
见士兵们不为所动，他听着里头的哭泣声，是在觉得残忍至极。
猛然间拔刀道：“开城门！他不敢，本将敢！”
士兵们，依旧不为所动。
“你们……你们……”周护羌校尉厉声喊道，“如此龟缩，可知与造反无异！”
“造反的是你吧。”邓骘从城楼下慢慢悠悠地走下楼来，和他对视上的那一瞬间，周护羌校尉刹那间便冲上去，一把揪住了他的衣领。
但他却发现了他身上厚厚的绷带。一愣，不由得又松了手。
难道，难道邓将军也是重伤……
“未有陛下调令，何以领兵至此。”邓骘面无表情地说道。
周鲔一惊。若是苦战，有援兵至此，难道不该是如救火之水一般喜不自胜，为何会是如今这般神色。
“邓骘，你是什么意思。”周护羌校尉心中颇有揣测。在来之前，便觉得这败仗败得蹊跷。如今看着邓骘淡漠的模样，便更是心中犹如坠了千斤一般，“奉天子之命，当解天子之困……可是邓将军此举，恕本将不能明白，究竟何意。”
何意。
邓骘的眼风，一点点扫过他的眸。
却并未有任何言语，只是转身抬步，便打算要离开。
“开门！”
“谁敢。”邓骘威严地一句，头也未回地说道，“胜败乃常事，而主事将领，自有决断权。周护羌校尉，又何必多管闲事。”
周鲔一下子挥刀背击退了好几人，策马上前提刀直指邓骘，眼中犹如怒火焚烧：“所以说世袭者未必有德有能，你不过是从你父亲手中承袭来兵权，听闻你从前更是在外野惯了的，那里懂得什么忠君卫国之道，手中一有了兵权，便自重如此……你这般下作的人，如何可担当大任……”
“唔……”邓骘轻声应答。停下了脚步。
缓缓回过头，朝着周鲔走了去。猛地一手揪住他的衣物，一手扣住他手腕，在他还未反应过来的时候，便一下被他拽下了马。这周护羌校尉身手也非虚，一个滚身，便站了起来，怒火中烧，气势凛然。
“所以说，我这样的人，一辈子都在阴暗的沼泽中挣扎便也就好了。为什么……为什么还要回到雒阳城，为什么……要让我继承兵权……为什么呢……”邓骘一把将马也踢翻，马瞬间嘶鸣一声，挣扎许久也未能起身，周护羌校尉更是震惊不已地怒视着他，“我是失去过所有的人，所以更清楚。再被一点点剥夺的过程中什么都不做的话，只会越来越糟。”
“你要我相信谁，你要我依赖谁……你要我，把我所有的一切，交给谁……”
周护羌校尉听得云里雾里，简直是不知所云。
猛地咬牙道：“你听不到里面的人在哭吗……手中握有重权，难道不该救民于水火吗？如何能够像你这般做到……你……你，你难道……难道是故意兵败，你害怕上阵杀敌吗……你……这是在谋反吗？！”
唰——
刀刃擦着他的鬓角而过，周护羌校尉一惊。
“我救民于水火……谁，救我于水火呢。”邓骘如今两手空空，周鲔完全可以现在便杀了他，但却不知为何，他没能立下便动手。
“你可知你如今在做什么？”周鲔握紧了手中的刀，道，“本将给你……最后一次机会解释。”
“我也不知，我究竟可以做到什么。但是，我要做。”
因为这是，被逼到绝望中的人，唯一的选择。
“不管是，将我从深渊中拉回来，还是将推我的人一并拉下去，都可以。所谓忠君之道……哈哈哈……是谁教你，忠君之道的？”
周鲔浑身冰冷。
“你的——”
“君，是吗。”
“我不管你究竟想要说什么，也不管你的心里究竟是怎么想的，你如此将我大汉百姓置于羌人屠刀之下……即便你不看重忠勇，难道，你也连做人的道义也可抛之吗？！”回过头，望着邓骘身后一众将士，“你们呢，嗯？你们难道从未想过，城中之人如若是你们至亲的妻女，年迈的父母……”
邓骘身后的兵将们，对视一眼，眼中神色略有动摇。
“邓骘……这些人根本就是不是死在羌人手里，是被你杀死的，因为你的见死不救，因为你心中所谓的坚持。那是多少无辜的生命，那是多少鲜红的热血……”
“你真的不怕——遭天谴吗。”
☆、第一百五十八章。无尽漩涡
“无善无恶，亦正亦邪。没有信仰，不存怜悯。”刘肇轻咳，将手中的药再一次一饮而尽，“这样的人，最不易为利益所惑，因为，他最不看重的便是名利。但同样，亦不会为利益所牵制。”
“他不会因为朕给了他权，便甘心忠于朕。因为他这样的人，从来，都只忠于�