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天要变，容不得人等。
楚襄因挂念赵灵兮不愿多待，说了几句便走了。剩下赵承嗣还坐在一边，隔着桌子烛火看过去，赵灵运秀丽的脸庞朦朦胧胧并不真切。
他叹口气，本就苍白的脸色更是白了几分，拨了两下灯芯道：“姐姐，我时有后悔，当初若拦住楚襄，也不会陷您于此番境地。”
赵灵运回头过来，笑了笑，“伴君如伴虎，你即便忠心不二，他人也要拿捏你七寸。这便是县主不许子嗣入仕的缘由。”
她又说道：“楚襄机关算尽，灵兮也逃不出去，若是有那么一天，太子拿灵兮要挟楚襄，他救不了自己更救不了灵兮。”
“是我忘了，鱼和熊掌如何能兼得？”赵承嗣摇头苦笑，他野心勃勃，还想妇人之仁保全赵灵运，太子如何能遂了他意。
赵灵运伸出手去，摸了两下幼弟的头，像少时教诲那般殷殷说道：“当日你和我提演苦肉计时，其实我多有心寒。那模样的你才是太子他们乐见的，我却时常辨不出这是真的还是假的……到今日，如何也要做全了，只盼我做这些，到时太子能念着你好，不至于县主府到何地步。”
“承嗣自当不负姐姐所托，”赵承嗣消瘦残弱的身子端的正气笔直，肖似赵灵运的脸神色坚毅，反握住她的手，让她放心。
赵灵运起身劝他，“夜深了你回吧，切记你我表面亲和，背后多有猜疑。”
赵承嗣点头，由着赵灵运帮他披了件斗篷，是她新叫人制的，上绣云卷仙鹤，云雾仙芝，实是个意欲深远的。
“你今日高中姐姐没送你什么，就送你件衣裳吧。”赵灵运笑了笑，推他到了檐下，只见松明提着一盏风灯候着，便道：“仔细你家五爷，去吧。”
赵承嗣回头看了看，临走前小声说道：“姐姐就要出嫁，也该去父亲那坐坐。”
赵灵运一脸深意，点点头，目送他远去。
回到屋内，枝茜递来信笺，说开元观那边的。赵灵运展开看了一会，方凑到烛火那燃尽，似自言自语一句，成了。
罢了把端来的汤药一口喝尽，旁边芙风说，“大姑，水放好了，奴婢伺候您去沐浴吧。”
火光通明里，赵灵运挽起的发露出截白嫩脖子上，一个清晰的齿痕咬在上面，上下深陷，几许泛红，像谁拿了章子印上去似的。几个丫鬟绝口不提，挤着胰子擦上去，洗净了再为她披上外袍，到里头擦头擦身。
赵灵运把玩着头发，上面是枝茜匀抹的花油，她嗅了两下，就叫芙风去开库房，把所有香膏脂膏的都拿过来，罢了倒在床上，一样一样拧开闻过，最后挑了个掺了牛乳的。
“往身上抹抹吧。”赵灵运说着把香膏给了枝茜，趴伏在床榻之上。
枝茜这边动作，芙风帮衬一二，到底忍不住问了，“大姑，真要嫁去英国公府？”
“岂能是假的不成？”赵灵运闭着眼睛，轻轻说道。
芙风当即愁了，所以这些与容桓的过招，赵灵运也没叫过人，还拦着她们下次见了不要阻拦，所有恭顺，当那不闻不问的泥偶。这么想着，眼睛就红了。
赵灵运知道这丫头平日里快人快语，这会等了半天没听她说什么，就睁开眼看到委屈模样，打趣道：“怎么？怕你大姑不带你去？可怜见的，我就是不带枝茜或莲玉，也得带着你。”
“大姑说什么打趣人家，”芙风抽了抽鼻子，又看向枝茜，“枝茜姐姐，这香膏没了，我再去取来。”
却说芙风出去，枝茜也问了同样的话。
赵灵运想了想，叫她停下动作，“芙风藏不住事，她不能去，只你和莲玉，我又担心珍鸟不顶事且老爷身边没有让我放心的，我原本也是主意留莲玉在老爷身边伺候。就是委屈你，到时随我去了英国公府……是留是走端看你自己。”
枝茜噗通一声跪下，眼里也含了泪，“奴婢不走，自当伺候大姑。您一人过去，如何受得了，就让奴婢随您过去吧。”
赵灵运叹气，从床上坐起，随手捡起外袍拢上，“日子太过清苦，不比大昭寺那般，你无须把自己搭进去。”
“大姑刚还说去留任我自由，这话说的却分明不由得我。”枝茜不依，说什么也不放心留赵灵运自己在那境地。
“还是有帮衬的，我都打点好了。”赵灵运摇头，见劝不动也不说了，“行了，这事过后再说，你下去睡吧，也叫芙风不用来了。”
这一晚赵灵运如何也睡不着，翻来覆去，最后看那夜色从深浓渐露晨曦微光，才阖上眼睛睡去。
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上京里哪个权贵世家的姑娘嫁人，都是百姓茶余饭后的谈论。那十里红妆，除了一团喜气，都是白花花的真金白银，背后绕不过权贵二字。
往前头几年，最负盛名的红妆当是太子娶妃。那太子妃娘娘是当朝太师嫡出的孙女，素来有贤名，红妆不足以十里来形容，那天家贵胄的风范才叫人开了眼。到近年，能说上的就是前些时候的顺安县主府了，镇远将军府抬了十六人大轿，一应嫁妆聘礼看得眼花缭乱，大到家具摆件，小到文房四宝，全是好东西。是以这顺安县主府再传出嫁人的喜讯，便有人在品阳楼开了赌局——英国公府拿多少好东西下聘县主府。
楼上，容桓和韩七对面而坐，一人喝酒，一人支颌。听到下面锣鼓一响，小二大声吆喝：“王郎君押十里一抬！”
韩七扫眼容桓，“你倒是自在。”
“怎么？你也想去看看？”容桓挑眉，似笑非笑看过来，“不如我告诉你，我预备了多少。”
韩七嗤笑，“那按在县主府的桩子已被拔了，王爷很不高兴，他可不是让你做情种的。”
容桓勾了勾唇，一双鹰目一闪而过寒意，罢了喝尽杯酒，“赵灵运掌家多年，若这点能耐也无，倒也不配这县主府大姑一名。至于那个桩子，没了就没了，不如我亲自看着赵灵运方便？”
“你心里有数就好，”韩七冷肃着张脸，“近来太子连拔了王爷几个朝中重臣，他心里不快，你少做些惹眼的事吧。”
虽英国公府是诚王一派，这容桓却语焉不详，好不容易被诚王抓住了一次，也只是盐税一事，再之后只顾儿女情长，连容氏被桎，湘红身死，也不闻不问。这下又因要娶赵灵运闹的满城风雨，还任由人设了赌局，说上一二。
诚王在府内发了好大脾气，就要亲到英国公府，韩七冷眼旁观了半晌才劝，英国公父子一直衷心，便找容桓出来试探。他肯如此说，实是与容桓有几分交心，敲打几下。
容桓似想到一事，问道：“说起来，我那堂姐是个蠢的，如何能瞒下去？却不知做了此等大事的临照王，王爷那边又是如何处置的？”
容桓对容氏还是有些了解的，他这堂姐一面妄想踩低看不上她的县主府和英国公府，一面与临照王暗通款曲，这里面必然有英国公的睁只眼闭只眼，还有临照王背着诚王的野心。湘红本就是拿钱办事的，两面三刀也是可能。
“临照王是个有心思的，无奈人不行，”韩七冷声道，“不过对王爷还有用处，暂且留着罢了。”
容桓喊来无用，说了两句，无用去外面一趟回来就拿了个精致小盒，“劳烦七郎去趟少卿府，给欧阳大人送去了。”
韩七见那东西一眼就知道是个什么玩意，当下也不语，抿了抿唇接过，又坐了会方去了。
容桓又留在品阳楼听了一会楼下热闹，过来一个丫鬟，万福道：“世子，奴婢是县主府的莲玉，我们大姑有请您到府上一趟。”
容桓笑了笑，撩袍起身。临到楼下，给个小二一个金倮子，说子猛押十里三抬，便轻身离去。
第49章
黄历五月廿八，吉神宜趋：不守塚、鸣犬、大明、福德、青龙、天富、相日、驿马。宜嫁娶、纳彩、求嗣、赴任、入学、会亲友。
天未亮，听啼馆里灯火通明，亮如白昼。丫鬟们身穿红底小襦，头上俱是簪着露水合欢花，来往穿梭脚下不停。梳头的，上妆的，端水的，跑腿的，各司其职。
头三天前，赵承嗣亲去了郎中府请了冯舅妈来。由于林氏已过世，容氏被剥了正室身份，剩下的县主府女眷都是难登大雅之堂的妾室。婚姻嫁娶是为大事，不可无主母打点，冯舅妈在家是当家主母且又是赵灵运母家最近的长辈亲眷，以往府内姑娘及笄也是她往来主持，由她代为主理一切事务方为合理。
赵灵运从三更起便由着众人折腾，脸上擦的落儿殷，嘴上涂的是石榴珠，发髻正中簪朵盛开露水牡丹，两侧各插了一枝赤金丁香花的簪子。冯舅妈端详片刻说不好不好，枝茜去把我院里的金镶玉红宝石头面取来，又说卢绣娘怎么还没把衣服送来，芙风赶紧跑去催。莲玉这边翻着妆奁喊珍鸟，螺子黛没有了，珍鸟倒了箱子，差点和刚收完线的卢绣娘撞上，后面还有司织坊的丫鬟，一面给赵灵运穿衣一面说哪里哪里再绣一针。
冯舅妈家的两个姑娘也一道来了，这些日子年龄大的帮着做些女红，小的要活泼些时常在赵灵运跟前打转。这会刚从旁的院过来，显着还没全醒来，自己找了个边角坐着，她姐姐抱着个盒子，取出来副红宝石金镶玉头面。
冯舅妈说，“我听到你要成婚，就问你舅舅要来了。这原是你母亲大婚的头面，后来县主过来说不好换了，这副就一直留在家。今日正好你戴上，若你母亲在天有灵，看见了当是高兴的。”
赵灵运拉住冯舅妈的手，攥得紧紧的，道：“多谢舅妈一直保存着，灵运不知说什么好。”
“说什么？什么也不用说，”冯舅妈帮她戴上，看了一会，“你且高高兴兴，你母亲是保佑你的。”
说完又招呼人手细描妆面，赵灵运转过身去，对镜贴花钿。就瞥到冯舅妈的小女儿婉姐儿，遂招手叫她过来。
“姐姐……”婉姐儿是个害羞性子，被她拉来站在跟前，“姐姐今日好生漂亮。”
“我们婉姐儿也是个漂亮的，棠姐儿也是。”赵灵运从桌上抓了一把金丝枣分给姐妹二人。“等婉姐儿和棠姐儿出嫁，姐姐也给你们备份头面。顶让你们好看，煞眼郎君。”
两个小姑娘羞了下脸，冯舅妈笑着挥手，“你这丫头，就是个爱玩笑的。”又拉开两个小姑娘，叫嬷嬷带走，“快别打扰你灵运姐姐，时辰不早了。”
这又忙碌了差不多一个来时辰，冯舅妈总算满意，拉着赵灵运上上下下仔细打量。锦茜红妆绣鸳鸯石榴小襦，桃红缎彩绣成双花鸟纹腰封垂下云鹤销金描银十二幅留仙裙，肩搭双绣云金缨络霞帔，手执一柄绢丝绣并蒂海棠却扇。
冯舅妈笑的合不拢嘴，“你们都过来看看，咱们大姑怎么样。”
珍鸟嘴甜，笑嘻嘻道：“奴婢不会用什么四个字四个字的词，就觉得大姑美哟。”
芙风也说，“别人家的姑娘出嫁如何奴婢是不知的，但我们大姑自然是闭月羞花。夫人，奴婢这词用的对么？”
冯舅妈佯指了指芙风，笑道：“这丫头，倒会用词。”
一屋子的丫鬟都笑做一团。
最后还是冯舅妈打散了众人，暂且先忙别的事，这下屋里清净了，枝茜就扶着赵灵运去了炕上坐。
莲玉察言观色，叫珍鸟去小厨房的炉子上端来碗小米粥，“大姑累了吧？要不用点清粥垫垫胃？”