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房间里暗得很，只有从拉得严严的厚窗帘缝隙中透进来的那一点光。空气非常恶浊，简直令人窒息。
“阿根，把窗帘拉开，再打开一扇窗。我不是关照，要保持屋里空气流通吗？”
“我要开窗，他总是不肯，真是没办法。”阿根说着跑去拉窗帘。
随着“哗”地一声，一道强光射进屋里。林达海这才看清：树白瘦弱的躯体正蜷曲着躺在床上，双手握成拳头，紧紧揪住床单，他显然睡得很痛苦。
达海轻轻走向树白，俯身捡起掉在床边地上的一本书，有一张画像一半夹在书里，一半露在外面。他把画像抽出来一看，这是一张用蘸水笔画成的速写，一个少女在含羞微笑。看来，这张画像有年头了，墨水颜色已发黄，纸质也已变脆，稍不小心就会折断的。
林达海又仔细端详了一下，发现画像右下角签着日期：7．27．1909，下面是花体的字母：B。他又翻过画像看了看，背面什么也没写。
阿根开了窗走过来，把被蹬开的毛巾被给树白盖好。
林达海放好画像和书，坐在阿根端来的方凳上，开始给树白切脉。
树白仍在昏睡，浑身不断颤抖，嘴巴微微嚅动，脸上的肌肉一阵阵地抽搐。
林达海打开医疗包，拿出一支针药，熟练地给树白注射下去。眼看他渐渐地呼吸调匀，沉入了梦乡。
“阿根，好好看着他。按时给他吃药，别让他再到处跑。”
阿根一一应承，又嗫嚅着问：“他不要紧吧？”
“不要紧，过两天我会再来看他。”
“谢谢，谢谢林医生，”阿根送林医生下楼时，一迭声地说，临了又加上一句：“昨儿夜里的事，可千万别告诉少爷，别告诉丁家的人！”
白蕙在路上就和林达海说好，对妈妈只说是安德利亚神父介绍的医生，干万不能泄漏她当家庭教师的事。
他们到家的时候，清云午睡方醒，刚由孟家好婆扶她坐起，披着一件夹袄，腿上盖着毛毯，靠在床上等着喝中药。浓浓的煎熬中药的味道，在屋子里弥漫着。
见来了生人，吴清云想挣扎着下床，但被林达海阻止了。
林达海草草打量了一下吴清云，只见她那瘦削的脸上，几乎只剩下了黑眼圈里那对大眼睛。脸色黄里透黑，看来病势确实不轻。但她那礼貌的微笑，却使林达海心里一动：似乎在哪里见过这羞涩的笑容？但这时已来不及细想。
白蕙向妈妈和孟家好婆介绍了林医生，就端过一张椅子放在妈妈床前，请林达海给妈妈检查。
林达海给清云搭脉。白蕙那样专注、那样殷切地看着医生的脸，捕捉着他的每一个表情。达海也注意到了。猛可里，他发现，清云母女长得竟是那样相象，特别是那双大眼睛。
孟家好婆向白蕙做一个手势，表示她去给客人买点心，就下楼去了。
搭完脉，林达海一言不发。接着便用听筒仔细地听她的前胸和后背，嘴里不断地要求着：“呼气，吸气，呼气，吸气。”
听着听着，吴清云猛烈地咳嗽起来，白蕙赶紧给她捶背，又递给她一个纸盒，让她把痰咳出来。
等吴清云喘息稍停，林达海详细地询问了病史。然后他说：“白太太，你的病主要是在肺部和气管。因为时间拖得久了些，治起来会比较慢。现在最要紧的是到大医院去做一次彻底的检查，用X光透视，并取痰样做化验。现在医学发达，不难确诊。只要确诊下来，治愈是完全有希望的。”
在整个诊视过程中，白蕙一直站在清云的床头背后。此刻，没等吴清云答话，白蕙就伏在妈妈肩上说：“林医生说得对，妈，我们明天就去。”
清云慈祥地拍拍白蕙放在自己肩上的手，轻轻地叫一声，“阿蕙”，意思是别忙，且听医生讲下去。
“仁济医院肺科主任是我的好朋友，如果你们愿意，我可以给你们介绍一下。”林达海说。
白蕙马上接口：“太好了，林医生，真谢谢你了。”
达海走到桌边，掏出钢笔，取过一张信笺，就写起来。
“阿蕙，”清云又叫了一声。这一声可跟上一声不太一样，白蕙听出来，其中略含一点责备她冒失的意思。她撒娇地俯在妈妈耳旁说了句什么，清云笑了，点了点她鼻子，疼爱地说；“你啊——”
林达海也看出了清云对去医院检查的犹豫，因此写好介绍信后，一面交给白蕙，一面低声说；“明天放心去检查吧，收费不会高的。”
然后，他又回头笑着对清云说：“白太太，你真福气，你有一个多好的女儿！”
清云瘦削的脸上露出发自内心的欣慰的笑容，嘴上却说：“阿蕙太年轻，太不懂事。让安德利亚神父和林医生您费心了。”这时，孟家好婆正好端着在弄堂口铺子里买的生煎馒头进来。林医生起身要走，被她们三人执意留住，只好由白蕙陪着吃了几个生煎馒头才告辞。
白蕙把林达海一直送到弄堂口。林达海对白蕙说；“你妈妈病得不轻，我怀疑可能是肺结核。必须立即检查，最好住院。不要再吃那种中药了，这病还是看西医好。”
白蕙的心又抽紧起来，眼眶里顿时涌满泪水。
告别的时候，林达海紧握着白蕙的手，谆谆叮咛：“你不要灰心，即使是肺结核，也还是可以治好的。妈妈需要你的照顾和鼓励，你自己先要有信心。对吗？”白蕙用力点点头。她站在那里，目送林达海的背影远去，心头充满感激之情。
当天白蕙没有回丁家。清云倒是催她回校来着，但白蕙说，明天上午要去医院检查，住在家里，省得来回跑。清云也就不再坚持。
女儿难得住在家中，吴清云心里很高兴，晚饭都多吃了半碗粥。上床后，两人又说了好半天体己话，才分别睡去。
第二天上午，白蕙陪妈妈到仁济医院检查，因为拿着林达海写给肺科史主任的信，一切都很顺利，收费果然低廉了许多。检查结果要一个礼拜才出来，当然只好回家去等。白蕙把母亲送回家，安顿好，吃过午饭才急急赶回丁家。
已经两三天没给珊珊查功课，也不知她那几首钢琴曲练得怎么样？珊珊参加“小天使钢琴比赛”，初选已通过，接下去是复选和决赛。据有的评选老师说，珊珊夺魁颇有希望。所以初选上榜以后，珊珊练琴更起劲，白蕙教得也更上心了。
白蕙一回丁家，就听佣人们说，老爷太太从法国来电报，说是再过几天就回来。管家陈妈正安排男仆女佣做各种迎接主人归来的准备。
“太太回来了，我也该住回家去了。”白蕙首先想到的是这一点，心中竟有一种说不出是满意还是惆怅的感觉。在回自己房间之前，她照例先到客厅去看一下。每天这时，该是珊珊练琴的时候。
珊珊果然在弹琴。可弹得有点心不在焉。
怎么啦，这个小姑娘。白蕙走过去，在她头上轻轻拍了一下。
“蕙姐姐，你怎么才回来！哥哥找了你好半天。”
“他找我什么事？”
‘他走了。”
“走了？他到哪儿去了？”
“到火车站去了。”
“究竟怎么回事，是送人还是他自己出门呀？珊珊，你快告诉我。”
珊珊还是说不清楚。白蕙好不容易才弄明白，西平是坐火车到南京去了。怎么说走就走呢？白蕙想。她让珊珊先弹着，自己上楼去换一件衣服再下来。
刚打开房门，白蕙就发现书桌上那瓶蝴蝶兰底下压着一封信，信封上端端正正地写着：白蕙女士亲启。
她迫不及待地打开信封，抽出一张蓝色的信笺。信是西平写的。
蕙：
请允许我这样称呼你。
昨天我早早下班回家，为的是赶快见到你。你不知道，我想你想得多苦。
陈妈告诉我，你同林医生一起出去了。我这才想起，是我请他去为你母亲做一次检查的。我多么想立刻到你家里去！这样，我不但可以找到你，而且可以认识你妈妈，看看你从小长大的地方。可是，又怕太冒失，会让你不高兴。几次走到门口，几次发动汽车，但到底忍住了。你不知道这对我来说是多么困难，现在，我又是多么后悔！
原以为你晚上会回来的，我在客厅徒劳地等你，直至深夜。蕙，自前夜在你房里与你分手，再没能见到你。我觉得时间仿佛已有几个世纪那么长！
可是今天我必须动身去南京。受大和商行的胁迫，南京的几个大批发商都不敢再和我们做生意，大批丝绸、成衣被退了回来，我不能不亲自去南京一趟。多想在临行前与你道别，可直到我握笔写这封信时，仍见不到你的踪影。蕙，你不会是已经把我忘了吧？
我已让长顺给你的房间配了“司必灵”锁。以后睡觉一定要把门锁好。切记！
今天，你房里那瓶蝴蝶兰是我亲自采摘修剪的。刚才我独自在你房里呆了好一会。我要一千遍一万遍地重温前夜的梦！祝福你，我的心爱的紫蝴蝶兰，永远这样清纯，永远这样鲜丽。
我会尽快回来。我渴盼见到你，渴盼和你一起去欣赏沾着朝露的蝴蝶兰，渴盼和你再跳一支《友谊地久天长》！
信的最后一行，用法文写着“吻你！”下面是西平的签名。
哦，西平，白蕙下意识地轻唤一声。想到那夜的初吻，一阵快乐的微颤迅速掠过她的全身。她情不自禁地把这页写满西平笔迹的蓝色信笺紧压在胸前，默默地祝祷西平一路平安，早早归来。
她走到窗前，用力推开窗户，翘首遥望南天，似乎想用目光追寻西平的足迹。
一阵风过，楼前几株高大的法国梧桐树响起了轻微的哗哗声。突然，白蕙看到一片金黄的树叶在风中飞舞着飘落下来。
她心头陡地一惊，“一叶落而知秋”，美丽的夏天快过完了吗？她不觉感到一丝凉意。
第五章
秋风昨夜夹寒雨
丁文健夫妇从巴黎载誉而归，一连几天忙得不可开交。同业同行的招待应酬、亲朋好友的接风问候，乃至新闻记者的求见采访，简直让他们应接不暇。加上与大和商行的矛盾，公司亟待提出全面对付的方略，许多事情要由文健决定。回国以来，他不但没有好好休息，反而弄得疲劳不堪，甚至连和家人吃顿团圆饭的机会都没有。
总算到了周末，中午文健打电话告诉方丹，他将早早回来，今天晚上，哪儿也不去了。
方丹明白文健的意思，这就是说，他要家人等着他回家一起吃晚饭。说实在的，这也很难得。她通知陈妈，叫厨房多弄几个菜，又让阿红告诉白小姐，今天先生回家吃晚饭，请她也在一起吃。
阿红到白蕙房间时，白蕙正在收拾衣物。
白蕙想：丁太太已经回来，珊珊和自己过几天也都要开学。她该搬回学院去住了。本来这事应该前几天就提出，可这两天方丹忙得很，丁先生则连面都还未见，白蕙也不好去打扰。今天已是周末，想来总该有机会谈一下了吧。反正不管如何，自己先把东西收拾起来再说。
好在东西很简单，一会儿工夫，白蕙就把自己的小农箱和那些书本收拾整齐。叫她犯愁的是西平为她做的那个花冠�