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两位兄长早已不在，就只剩你这一脉单传，得快点生几个娃儿才行。」
听了，他在心里叹气。
「这些我都知道。」就因为祖父年纪轻轻就战死，身为镇国公的阿玛也在他出生不久因意外过世，两位兄长更等不到长大就接连夭折，家里的男丁可以说都活不过三十，所以贵嬷嬷才急著要他再娶，就怕连他也一样。
可是哈勒玛不想急就章地随便娶个女人进门，只为了帮他生孩子，就像死去的福晋，名义上虽是夫妻，却跟陌生人差不多，因此这回要找自个儿喜欢的……
哈勒玛脑海中突然蹦出宝龄的脸蛋，含泪的眼儿眨巴眨巴的，那么惹人怜爱，还有那粉粉润润的脸颊，总是引诱著他想伸出两指指指看，才这么想，霍地全身发热、下腹绷紧，他马上用力地甩了甩头，甩掉不该有的遐思。
贵嬷嬷锲而不舍地说：「既然知道，我来列几个对象好让贝勒爷挑选。」
「娶是一定会娶，只是时间上的问题，等太皇太后的万寿庆典结束，我会慎重的考虑。」
他的话让贵嬷嬷生起希望。「真的吗？贝勒爷可别借故拖延，不如先纳几个小妾在房里伺候……贝勒爷听到了吗？贝勒爷……」
怕她再这么念下去，真的没完没了，哈勒玛赶紧躲进房内，让小厮帮他更衣，准备用迟来的晚膳。如果真要再有个福晋，他希望是宝龄。
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那么她呢？她会高兴当他的福晋吗？
哈勒玛用膳用到一半，玉箸就这么僵在半空中，好半天动也不动，身边伺候的奴才顿时提心吊胆，就怕自己没伺候好。
没瞧见奴才的表情，他还在苦恼，想到万一她不愿意呢？他何时对自己这么没有自信了？
因为他不想再娶一个起不了任何感觉的福晋，当年也是因为她是额娘那边的亲戚，以为这样会亲近些，就挑了一个年纪和自己相当的。
不过娶了后，却无法打心眼里喜爱，因为他怎么也没想到她会把权力的欲望看得很重。
她总要他多在皇上面前有所表现，要他学学伊尔猛罕，努力立下各种功劳，好得到更多赏赐，多罗贝勒这个爵位在她眼里还不够，两人因此常发生口角，让他更不爱待在府里头，夫妻之间的隔阂更大，当她过世了，他心里也很自责，觉得该负起全部的责任。
想到这儿，「啪」地一声，哈勒玛将玉箸用力搁在案上。
「贝勒爷开恩……贝勒爷开恩……」奴才被他咬牙切齿的凶恶模样给吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶。
「不用伺候了，你下去吧。」瞪著猛磕响头的奴才，他额际抽搐，对这种情形真的很无奈，却也没办法改变。
「谢贝勒爷、谢贝勒爷。」又磕了两下，奴才屁滚尿流地逃出寝房了。
「反正我就长这样，想换张脸得等下辈子了。」哈勒玛揉了揉眉心，看来他想当个和善亲切的主子是不可能的，也没人会信。
不过现在最重要的是宝龄，从没追求过姑娘的他该从何下手？看来得去跟毓谨虚心求教一番。
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接下来，他几乎忙到无暇上提督九门巡捕五营步军统领府，直到太皇太后的万寿庆典团满结束。
这天，哈勒玛处理完所有的正事，再度造访已经是一个月后了。
「三爷？」奴才见到是他，便开门请他进来。
「我家大人还在衙门里，尚未回府。」以为他是来找主子比划。
哈勒玛跨进门坎，眼角瞥见府里的奴仆进进出出，似乎相当忙碌。「府里是要宴客吗？」
「是的，三爷，昨儿个是我家格格过大礼的好日子，男方送来聘礼，于是我家大人晚上便摆了几桌宴席。」奴才将这件喜事告诉他。
听了，他粗浓的眉头皱起。「我记得你们家格格已经跟人订过亲事了不是吗？」之前听宝龄说过姊姊有未婚夫婿。
「三爷说的是咱们大格格，这目是二格格。」
「你说什么？」哈勒玛脸色丕变，一把扣住奴才的手臂，力道之大，几乎要将它捏碎了。
「再说一遍！」鄂容泰也只有两个女儿，不是恩古伦，便是宝龄了，不可能是她才对。
「这回跟人订亲的……是咱们家……二格格……三爷饶命……小的手快断……」奴才疼得是哀叫。
「她订了亲？」他震惊地喃道。
「你们家二格格呢？我要见她！」
「这……咱们福晋有交代，不许二格格离开房间一步。」奴才揉著手臂，心惊胆跳地回道。「请三爷不要……要为难小的。」
「去问你们福晋，说我要见宝龄。」他凶狠地瞪视。为什么这件事他不曾听鄂客泰说过？为什么会这么突然就决定了婚事？
「可是……」
「快去！」哈勒玛抽紧下颚低咆。
「是……三爷……小的这就去……」
奴才吓得连滚带爬地跑去问了。
宝龄要嫁人了……
之前完全没听她说过，才不过短短一个月，她就已经许了人家？对方是谁？是个什么样的男人？无数个问号在哈勒玛心里盘旋。
以为鄂容泰和他的福晋舍不得这么早就把宝龄嫁了，而且她胆小怕生的毛病还没治好，就算真的嫁过去了，怎么博得夫婿和婆家的疼爱呢？
这桩婚事又是经过宝龄的同意才定下的吗？
哈勒玛万万没想到事情会有这么意外的转变，若是知道，早在一个月前就先来提亲了……不过就算现下宝龄订亲了又如何，只要她不愿意嫁给那个男人，他一样有办法改变这个状况。
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等了约莫两刻，他看到宝龄朝自己走来了。
这是哈勒玛第一次见她头上梳了大拉翅，还穿上旗装以及花盆鞋，娇秀可人的模样，教他看得舍不得转开眼。
虽然低著头，可是她知道三爷正在看著自己。
于是抽出淡紫色的绢帕，朝他行了个蹲安礼。
「贝勒爷吉祥！」宝龄好怕自己会哭，可是不行，她已经答应额娘，要彻底跟他断绝关系。
「起喀！」哈勒玛明白她已经知道自己的身分了，脸庞绷紧，双目紧盯著不放，不想错过她脸上的任何一丝表情，可是她依旧低著头。
「谢贝勒爷。」宝龄缓缓地站直身子。
「你都知道了？」他喉头紧缩地问。
她望著自己的鞋尖，小小声地说：「之前不知道贝勒爷的身分，要是……有失礼之处，请贝勒爷见谅。」
「那么你也知道关于我的一些传闻了？」哈勒玛不得不问，就是想知道她的想法。
「你全都信了？」
「我当然相信贝勒爷不会做出这种事来。」
她昂起下巴，口气坚定。
「也相信贝勒爷的为人，可是……」她相信也没用，就连阿玛一直跟额娘保证那些都只不过是裴短流长，额娘依旧不信。
「可是什么？」哈勒玛的心提到到半空中。
「为什么贝勒爷不解释？如果真是误会，为什么不澄清？为什么要让大家以为贝勒爷真的打死自己的福晋？」
「你不是说相信我，既然相信，又何必在乎那些传闻。」他不想提起那件事，也不想解释。
当年他的福晋怀了他的孩子，可是胎儿太大，导致难产，最后失血过多而死，就跟自己死去的额娘一样，而他居然没在那一刻陪在她身边。因为他，害死了两个女人，所以他宁可让人误会人是他打死的，反正都差不多，虽然不是他亲手做的，却也是间接害死，所以无论外头怎么谣传，他都保持沉默。
「可是……」就因为他什么都不说，额娘才会信以为真。她咬著下唇，不知该怎么说了。
「刚刚府里的奴才告诉我，你跟人订了亲事，是真的吗？对方是谁？」哈勒玛转开话题。
「是我未来姊夫伊克坦大哥的弟弟伊里布，我跟姊姊同时嫁过去的话，也好有个照应，不会让人欺负了，何况伊里布只比我大两岁，一定可以处得来。」宝龄绞著十指，挤出了抹笑靥说道。
这桩婚事是额娘决定的，虽然她花了好几天去抗争，可是额娘说她要是不肯答应，就不再吃药，最后她只能妥协。
「你喜欢那个叫伊里布的？」他情急地握住她的手腕。
「当、当然喜欢，他以前……就常跟伊克坦大哥来这儿，人又好相处……我一点都、都不怕他……」她实在不会说谎。
「你真的想嫁给他？」
「我……」宝龄为之语塞。
「你也一样不怕我不是吗？难道那天在白云观里说的那些话，你还不明白？我说喜欢的那个丫头就是你，你真的不懂吗？」哈勒玛急急地吼。
她懂，她也明白。可是她不想惹额娘生气、伤心，连哥哥们也大力反对，从小已经让家人过于担忧，怎么能忍心再违背他们？
「贝勒爷……」宝龄困难地启唇。
「若是你不愿意嫁给那个男人，我可以要你阿玛和额娘退了这门亲事，只要你说一声。」他固执地相信她是被迫的。
她露出一朵颤抖的笑花。「我是不再那么怕贝勒爷了，那是因为……因为贝勒爷就像我的哥哥，这不是当初贝勒爷说的吗？要我把你当作兄长？」
兄长？
原来她只把他当作哥哥。
「真的？只有这样？」哈勒玛整个人僵住了，听到自己又问：「你只把我当作哥哥？」这是多么讽刺的事，当初一句戏言，只为了让她不会怕他，想不到却成了自己的绊脚石。
「贝勒爷就像哥哥那样待我好。」她眼眶发热地说。
哈勒玛松开手掌，胸口像挨了记闷棍，脸色也跟著发白了。
「原来是这样……」他还以为她多少有点喜欢自己，喜欢跟自己在一起，想不到是自作多情。
「贝勒爷在生我的气吗？」宝龄怯怯地问。
他抽紧下颚，一个字一个字地说：「没有，我怎么会生你的气，我是在气自己……只不过太晚知道你订亲的事，来不及送上贺礼，不过……」
他从系在腰际的荷包里拿出用绸缎包裹的细长物品，大约巴掌大小，这是那天他找伊尔猛罕去逛市集，找了好久，直到看到它觉得适合就买下来，只为了讨她的欢心，想不到却是用在这个地方。「这个送你！」
「谢……谢谢贝勒爷……」宝龄伸手接过去，打开外头的绸缎，是支翠蝶簪花，精致秀气，泪水瞬间在眼眶中打转。
「日子挑好了吗？」他声音紧绷。
她颤声说：「就在两个月后，到时跟姊姊一起出嫁。」
「是吗？」哈勒玛不知道自己还待在这儿做什么，他该走了。「到时我会让府里的总管送礼过来。」
两人都没有再开口。
须臾，他才转身，强迫自己踏出大门。
待奴才将大门闩上，宝龄将那支翠蝶簪花按在心口，蹲了下来，泪水扑簌簌地往下掉，哭得是泣不成声。
「宝龄……额娘这么做也是为了你好。」恩古伦躲在一旁，从头到尾都听到了，这时才过来安慰妹妹。
「可是我喜欢的是他……」她不想嫁给别人。
恩古伦抱著她，摇晃著哄著。「喜欢他又怎么样？不管外头那些传闻是真是假，他到底是个贝勒爷，要当他的福晋可不是件容易的事。再说依你这胆小怕生的个性，只怕会过得很辛苦。」
「我不怕的……我会很努力的……」宝龄觉得只要跟跟他在一起，就算天塌下来也不在乎。
她只喜欢他，只想嫁给他。
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节气从立冬进入小雪——
哈勒玛站在廊下，眼看再不不到一个月，宝龄就要出嫁了，从此便属于别的男人的，就算他的爵位再高，也不能硬把她抢过来。
他从来不曾仗恃自己的身分，做出蛮横的事来，可是这会儿心底却有个声音，要自己别管这么多，只要能拥有宝龄，不用在乎别人会怎么看。
「贝勒爷是不是有心事？」他这几天特别沉默，一脸心事重重的模样，贵嬷嬷全都看在眼里，从小拉拔到大，还没见过他这副失魂落魄的