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象吧？注意力集中起来！眼前这位他格外关心的人正在受着颓丧精神的煎熬，他该去关心她，而不是她身后那三个打水仗的女孩子……
第二部分 1991年7月15日（8）
注意力！他努力不去想性事。头脑如同航空母舰敏捷地运转着。
“那个男的怎么样？”他问道。
“哪个男的？”
“你上班的地方。像个电脑俱乐部的头头。”
“伊恩？干吗问他？”
“为什么不和他约会？”
“闭嘴，德克斯特！伊恩只是朋友。把酒瓶给我，行吗？”
他看着她坐起来，喝那已变成温热糖浆水的酒。情绪不坏的时候，德克斯特还是可以安静地坐着看爱玛·莫利放声谈笑，或是听她讲故事，同时会由衷地认定，她是他所认识的最好的人。有时候他甚至想打断她，径直把这想法告诉她。不过此时，他只是琢磨着她的面色：苍白、忧愁、疲倦，低头看地面时双下巴愈发明显。她为何不戴隐形眼镜，而戴这么丑的大镜片？她可早就不是学生了。还有那个天鹅绒的发箍，丝毫不能增色。她真正需要的，他充满同情地想，是有人牵起她的手，帮她释放所有潜能。他想象着一组画面，优雅而善良的爱玛正在试穿一套套华丽的衣服。是啊，他的确该更关心爱玛才是，只可惜眼下他有太多的事情要操心。
不过近期他就不能做点什么让她好受一些吗？就不能振奋她的精神，提升她的自信吗？他心生一念，握起她的手，庄重地说道：“说真的，爱姆，如果你四十岁依然单身，我就娶你。”
她望着他，毫不掩饰自己的厌恶，“这算是求婚吗，德克斯？”
“不是现在，得等到哪天我们俩都愿意的时候。”
她苦涩地笑了，“你又怎么会觉得我愿意嫁给你呢？”
“好吧，我是说假定你愿意。”
她缓缓摇头，“恐怕你还得排队呢。我的朋友伊恩也说过一样的话，当时我们正在给储肉冰柜消毒。只不过他只等到我三十五岁。”
“哦，我无意冒犯伊恩，可我认为你该多坚持五年。”
“为你们两个坚持？我怎么着都不会结婚的。”
“难说啊。”
她耸耸肩，“智慧的吉卜赛老人告诉过我。”
“我看你们是政见不合，或者有别的仇。”
“只是……我不适合结婚罢了。”
“我都能想象出你的样子。华丽的白婚纱，伴娘，小花童，蓝袜带……”袜带，一说到这个词，他便思绪中断，好像咬了钩的鱼一般。
“其实，我认为生活中还有许多比‘恋情’重要得多的事情。”
“什么，事业？”她瞪了他一眼，“不好意思。”
他们都转头望向天空，夜幕开始降临。过了片刻，她说：“其实，我的工作今天刚刚有些起色。”
“你被解雇了？”
“是升职。”她笑了出来，“被提拔做经理。”
德克斯特迅速坐起身，“在那种地方？你一定得拒绝。”
“为什么？在餐厅工作没什么不好。”
“爱姆，你还可以用牙齿去掘铀矿，只要你觉得开心，那也挺好。可你其实讨厌那份工作，无时无刻不在讨厌。”
“那又怎样？大多数人都讨厌自己的工作。所以工作才叫工作。”
“我爱我的工作。”
“哟，好吧。媒体行业也不是想去就去的。”她讨厌自己的语气—酸溜溜的嘲讽。更糟糕的是，她感到莫名的热泪开始涌上眼眶。
“嘿，也许我能帮你搞个工作。”
她笑了，“什么工作？”
“和我一起，在红灯传媒！”他对自己的想法颇感兴奋，“做调研员。从打杂做起，没有薪水，不过你那么有才华，你会……”
“德克斯特，谢谢你，可我不想在媒体行业工作。我知道，大家都觉得媒体是时下最风靡最好的行业……”我的语气怎么有点歇斯底里，她暗想，又酸又歇斯底里。“其实，媒体究竟是何物，我还没有概念呢……”别说话，保持冷静。“我是说你们这帮人整天能干些什么，不就是站在那儿喝瓶装水，用点毒品，搞些艳照……”
第二部分 1991年7月15日（9）
“嘿，这可是项艰难的事业，爱姆……”
“我是说，如果大家，我也讲不清，大家是不是像对待护士、社会义工或是教师一样尊重媒体人……”
“那你就去当教师嘛！你会成为出色的教师……”
“我希望你在黑板上写‘我不会给我的朋友做就业指导！’”她提高了嗓门，几乎是在喊了，接着久久地沉默。她为什么要这个样子？他只是想帮助她，伸出了友谊之手，却得到什么回报？他应该起身离去。他们同时扭头望着对方。
“对不起。”他说。
“不，该我说对不起。”
“为什么？”
“语言粗暴，就像……一头母牛。对不起，我累了，今天状态差。你都烦了吧，对不起。”
“没那么烦啦。”
“烦，德克斯。天哪，真的，我都把自己惹烦了。”
“我不这么觉得。”他握住她的手，“我永远都不会嫌你烦。你是万里挑一的，爱姆。”
“差远了。”
他踢了一下她的脚，“爱姆？”
“什么？”
“接受我的恭维吧，好吗？默默接受吧。”
他们对视了一阵子。他再次平躺，片刻后她也躺了下去，又立马向上弹了一下，因为发觉他把胳膊枕在了她肩下。就这样，他们忸忸怩怩地耗了一阵，她转身蜷缩着面对他。他紧搂着她，贴着她的脸说道：“知道我无法理解什么吗？有那么多的人说你特别优秀，你聪明、风趣、天分高，优点不胜枚举，这么多年我也一直这么对你说，可你为什么不相信呢？你觉得大家为什么会那样说，爱姆？难道你觉得大家都在耍阴谋，串通好了奉承你？”
她将头枕在他的肩上，示意他别说了，否则她要哭了。“你挺好的。不过我得走了。”
“别，再待一会儿。咱们可以再开一瓶酒。”
“糯米这会儿没在等你吗？她满嘴的药味，像一只药物实验用的小仓鼠。”她鼓着腮帮子，吐出一口气，惹得德克斯特大笑。她开始觉得心情舒畅些了。
他们又逗留了一阵，去了趟酒水店后，又回到了山上，喝着葡萄酒，吃着一大包价格不菲的薯片，看着太阳沉没在城市的尽头。各种奇怪的动物叫声从摄政公园传过来。最后，山上只剩下他们两人了。
“我该回家了。”她说着，晕晕乎乎地站起来。
“你可以住我家，只要你愿意。”
她盘算着回家的路，去北区，坐三十八路公交车的上层，再走上一段危险的夜路，回到不明不白泛着炸洋葱味的公寓。终于到家后，她会看到中央空调一定开着，蒂莉·基利克一定在，睡袍敞开，身子贴在空调的风口，像条壁虎似的，一边还吃着瓶装的香蒜沙司。爱尔兰奶酪上想必会留有她的牙印，电视里正放着《三十多岁》。她不想回去。
“借用牙刷？”德克斯特似乎读懂了她的心思，说道，“睡沙发上？”
她想象着自己在德克斯特的黑色组合沙发上过夜的情景，沙发吱吱哑哑作响。在酒精的作用下她有些恍惚，定了定神才终于认识到生活已变得太复杂了。她下定决心，一个这些日子来几乎每天都在酝酿的决心。再也不在外借宿，再也不写诗歌，再也不虚度光阴。该振作起来，重新开始。
第二部分 1992年7月15日（1）
星期三
希腊多德卡尼斯群岛
交往守则
有些日子里，你一觉醒来，诸事完美。
今天是圣史威逊节，天气晴好。头顶是一望无垠的蓝天，看不出丝毫下雨的迹象。他们置身于渡轮的甲板上，悠闲地驶过爱琴海。他们戴着崭新的太阳镜，穿着假日休闲装，并排躺着，沐浴上午的日光。昨天在希腊小馆夜饮，宿醉还未退去，他们迷迷糊糊地睡着。这是“越岛作战”十日游的第二天，“交往守则”依然发挥着效力。
“守则”是一份柏拉图式的“日内瓦公约”，包括一组基本禁令，在出发前就已定下，以防假期生活“复杂化”。爱玛经历了一段短暂的感情后又恢复了单身；男方是位自行车修理工，满手散发着防锈润滑剂的味道。两人都只向对方耸耸肩后就分手了。不过她的自信心倒是因此得到了提升，此外，她的自行车性能变得优良，远胜以往。
德克斯特也不再和内奥米交往了，据他说是因为关系变得“太过紧”，天知道是什么意思。之后他又经历了艾薇尔、玛丽、萨拉、莎拉、桑德拉、约兰德，最后倾情于英格丽德，一位悍妇般的模特，后来不得已转行当时尚设计师。她面无表情地告诉爱玛，她放弃做模特，因为“胸部太大，不适宜走猫步”。德克斯特听着似乎得意得要爆炸了。
英格丽德对自己的性感颇为自信，常把内衣外穿。尽管她不会受到爱玛或者世上任何人的威胁，然而一旦有派对，还是会有人事先向她打招呼，免得她几杯鸡尾酒下肚，连泳衣也脱了。
倒不是说真的会发生什么意外，多年前曾短暂敞开的情感之窗已然关闭，两人都对对方产生了免疫力，如今是坚守分寸，安心地做起朋友。尽管如此，六月的一个周五晚上，德克斯特和爱玛还是坐在汉普斯特德希思街区的小酒馆里，着手制定“守则”。
第一：卧室分开。无论如何不得共用一张床，不论双人、单人，不得借醉酒而搂搂抱抱；他们不再是学生了。“我觉得拥抱没什么道理，”德克斯特说道，“它就像捆绑。”爱玛表示同意，补充道：“也不能调情。这是第二条。”
“哦，我一向不调情，所以……”德克斯特说着用一只脚蹭她的小腿内侧。
“说真的，不许借着酒劲撒欢儿。”
“撒欢儿？”
“你知道是什么意思。不许嘻嘻哈哈不正经。”
“什么，同你吗？”
“同谁都不许。其实这就是第三条。我可不想呆坐着看你瞎折腾。”
“爱姆，这种事不可能发生。”
“嗯，当然不会。因为写进守则了。”
第四（爱玛坚持添的一项）：禁止裸体示人。不得裸泳，身体接触要庄重，时刻谨记男女授受不亲。她不想看到德克斯特只穿着条内裤，或是撞见他淋浴，又或是，老天不容，看到他上厕所。作为报复，德克斯特提出了第五条—不许玩填字游戏。越来越多的朋友喜欢上玩这个，而且个个是直取高分的强手，只不过在他眼里，这种游戏的出现似乎是专门要暴露他的愚蠢和无趣。不许玩填字板，串字色子也不许玩。只要他还活着。
现在是旅程的第二天，守则依然发挥着功效。他们躺在一艘锈斑点点的渡轮的甲板上，随着嘎吱嘎吱声缓缓前行，从罗得岛向着多德卡尼斯群岛中更小的岛屿驶去。头一夜在“老城”度过，喝装在掏空的菠萝里的甜味鸡尾酒，由于新鲜感而不住地互相傻笑。离开罗得岛时天色还暗着，此刻已是上午九点，他们静静地躺着醒酒，感受着胃里翻腾的液体和引擎的搏动，偶尔吃口�