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激起王芗斋满腹同情，他气横地道：“那秃贼无礼，小哥为何不痛加训斥呢？”
青年委婉地答：“看那和尚颇有武功，怕自己力不能敌，所以强忍。”
王芗斋道：“你只管放胆骂他，有我给你撑腰。”青年打量了王芗斋一会儿，默默地点了点。青年一步跨进舱，指着那胖大和尚道：“秃驴，休得无礼！”
和尚恼羞成怒，他一撩袈裟冲出舱来，嘴里骂道：“小子，你想寻死，本佛爷送你归西！”
那青年用手一指说：“好！有种的跟我上去见个高低！”说着，纵身朝岸上跃去。那里正好有块傍山野地，芳草萋萋。
和尚果然功夫不浅，他甩下袈裟，腾身追来，胖大身躯，轻健如飞。
王芗斋哪里料到这二人有如此身手，他望着十来丈宽的江面，大叫船家快快靠岸。船近岸边，王芗斋火急火燎，一步窜上岸来。那女子在后面叮嘱道：“请壮士协助为盼！”
王芗斋举目一望，见和尚与青年打成一团，难解难分。
他一时无法插手，只好在一旁摆开马步，运用腿劲，窥测良机。青年起步如龙蛟挟浪，落似雾里伏豹，蛇惊猫步，柔若无骨，静若处女，炸似惊雷，边打边退，牵着和尚，把他慢慢往王芗斋身边引来。眼看快到王芗斋跟前，青年猛然翻身，犹如乳燕穿梁，矮捷地从王芗斋胯下飞过。
和尚杀得性起，岂肯放过，叫声：“好小子，往哪里逃！”迅猛赶来。
来得好！王芗斋飞起一脚，踢个正着！只听“蓬”的一声，胖大和尚升上半天，就像一只断线的风筝，摇摇晃晃。和尚落在地上，已经头破肚裂，一命呜呼了。那青年向王芗斋连连道谢。二人回头望去，但见船已驶远，原来船上的四个船夫见女子容貌非凡，端庄娴雅，神韵十足，乘青年正与王芗斋等人下船之时，撑杆疾划，远离岸边，图谋沾污这位女子。
王芗斋见船已走远，十分焦急，知有变故，情急中想起达摩洞本空上人高僧教的轻功，急忙看断一片江芦，自己踏上，飞也似追上大船。但听船内有嬉笑之声，探头一瞧，只见青年正与姐姐谈笑风生，若无其事。王芗斋左右环顾，船上哪里有船夫的影子……
王芗斋自知这女子也是能人，肯定是她收拾了那几个歹徒，可是那青年明明是在岸上，怎么会比自己先到了船上？真是一团谜。
女子笑道：“先生受累了，还不快喝杯！”说着，递过一杯酒。王芗斋接过酒一饮而尽，发愁道：“咱们都不会划船，如何到得汉口？”
女子道：“你不必着急，我自有办法。”说着来到尾舱，端坐船尾，屏神发气，那船舱辱动，“呼呼”作响，船飞也似驰去。
王芗斋思忖：这气功真是厉害，真是强中更有强中手！
那青年道：“姐姐不必费力。我自有办法。”说着，端立船头，朝天发气，一忽儿，云彩散去，刮来一股疾风，船顺风而上。女子收了气功，重回船舱闲叙。
青年道：“汉口还有一段路程，旅途中好烦闷，咱们不如猜谜。姐，我说一个俗语，你说这俗语的来龙去脉。”
女子笑着点头，说：“你可不要耍赖，有这位先生见证。”
青年想了想，说：“茶壶里煮饺子——心里有数。”
女子道：“王羲之到成年时已是有名的书法家，人们常请他书匾刻碑，受到大家的夸赞。从此他就骄傲起来，整日游山逛景，不再勤奋学习。一天，他来到燕山游玩后，到山下一间芭草屋借宿，这家只有一个老婆婆，老婆婆给他沏了一壶山茶，接着捅旺炉火，架上木炭，然后往火上放了一把粗嘴大肚子的铜茶壶，接着就和面拌野菜馅儿。不一会儿，壶中的水开了，老婆婆上炕和王羲之对面坐着，背着炉火铜壶提起饺子来。她边捏边和王羲之拉家常。每捏成一饺子，就将右手向后轻轻一抖，连头也不回。那饺子划了个孤线飞出去，不偏不倚，正好跌进壶嘴。因为饺子小壶嘴粗，饺子便滚进铜壶里，王羲之看着两眼发呆，就惊奇地说：老婆婆，你简直成神仙了！”老婆笑着说：“什么神不神的，熟能生巧，只要干得遍数多了，就有准儿了。你别瞧我没有用眼，其实这饺子多大，壶眼多粗，离壶多远，该用多大的劲儿，我心里都有数儿。王羲之从老婆婆这番话里受到启发，吃过饺子后，以后重新练写毛笔字。他的字越写越好，后来终于成为我国历史上有名的大书法家。从此也就留下一句歇后语：‘茶壶里都饺子——心中有数’。”
正说着，忽然狂风大作，江涛拍船，船猛烈颠沛起来。
第40章 发飞镖暗叹小于 宿客店惊失鼓山僧
女子、青年和王芗斋连忙来到船头，只见天昏地暗，江风袭人，江面上一片灰蒙蒙的，远山模糊不清。女子道：“这风好大，孩儿，我们一同发功。”女子与青年来到船尾，一同发功，王芗斋也加入他们的行列。一忽儿，船儿不再颠沛，平静地溯流而上。狂风刮至夜半，风平浪静。女子、青年和王芗斋也觉困倦，便倚在船舱里睡了。第二日凌晨，青年摇醒王芗斋道：“先生，汉口快到了，你醒醒。”王芗斋醒来，见要与青年离别，有些恋恋不舍。他问道：“我见你拳法有些像舞蹈，不知是什么拳？”
青年笑道：“我叫黄慕樵，曾在淮南山中跟隐士学‘健舞’。”
王芗斋道：“好拳法，真是‘身动挥浪舞，意力水面行。游龙白鹤戏，迂回似蛇惊。’”
这时，那女子一指船舱外面，说道：“先生，汉口到了，快上岸吧。”三人上了江岸，但见人群熙攘，喧闹不已。又走了一程，姐弟俩与王芗斋作别，女子赠言道：“江湖浩荡，能人众多，万望壮士谨慎。”王芗斋谢过，见他离去时，裙裾未动，却疾行如飞，不禁叹道：“这女子功夫不浅！”
又行多日，来到一个乡镇，王芗斋见前面有家酒店，不由加快脚步，打算喝上几杯，增点脚力。迈进酒店，见迎门北窗下，坐着一个先生和两个衣着华丽的青年，一个小僮在旁侍候。王芗斋在南窗下挑了一个座儿，要来一壶酒，自斟自酌。偶然抬头，发现那僮儿两手的大拇指上各套着一个铁环，精光锃亮有，有半寸来厚。忽然，那小僮斟酒失手，打翻了酒壶。先生骂了声：“该死！”小僮战战兢兢，显得十分害怕。其中一个青年立即揪住小僮耳朵，命他把桌子拾掇干净。王芗斋见那小僮十分可怜，颇为同情。
一会儿，那三个客人酒足饭饱。先生一面打发小僮吃残羹剩饭，一面招呼两个青年从一个麻袋里把一包包东西搬了出来。先生打开一包，原来是五十两一封的雪花纹银！只见他称了一块碎银付了酒帐，吩咐小僮去牵牲口。那两个青年用一块黑底青花大布包袱，把十多封银子包扎停当。这时，小僮已把一匹跛脚的黑骡牵到店门口。两个青年便把包袱提出去。系在骡上；接着，扶先生上了骡子。那小僮也骑上一匹瘦马。然后，四个人到相道别，各奔东西。
王芗斋想：这先生有这么多银子，八成是个土财主，他想到鼓山老道那么穷困，而这人有这么多银子，世道真是太不公平了。
他走到门口，见东行的两个青年早已驰远，西去的先生还在一颠一颠地缓缓前行走。蓦地，一个念头在他头脑里闪现：这老头的银子看来都是从穷人身上刮来的，何不把它散给穷人度春荒呢，还能给鼓山老道弄一点。主意一定，王芗斋立即回身，付了酒帐，匆匆背起行囊，朝西赶去。
追了一阵，便望见那先生伛偻着身子放松缰绳信步而行，小僮在马上东倒西歪地，好像正在打盹儿。
王芗斋快步奔到他们前面，手握三支飞镖，说道：“快把你们的不义之财留下来！”
先生见状，竟不慌不忙地俯身脱掉左靴，微微一笑，说：“嘿，小伙子，缺银子花了，你干这一行，难道比我还在行吗？”
王芗斋这才看清楚，那先生并不凶恶，仿佛是个善良人。他“铮”的一声，向他发去一镖，没想到他矮健地上身向后一仰，躺倒在骡背上，伸出左脚，把那支飞镖一下子夹住。接着，头一抬，收回左脚，那支飞镖“啪”的一声跌落在地。他哈哈大笑道：“老弟的本领就这么点儿？我连手都用不上啊！”
王芗斋被激恼了，他使出连珠镖！两支飞镖齐向他射去。他伸手一抓，第一支飞镖被用手接住，但连发的第二支镖，他似乎没有防备，眼看射进他的嘴里王芗斋心想：他八成是中了镖。他见那小僮傻乎乎地站着不敢动，大步赶上前去。
谁知刚走到二人跟前，那先生一个“鲤鱼打挺”立起来，“噗”的一声，吐掉箭，打着哈哈说：“怎么，初次见面，就这样恶作剧？”
王芗斋大吃一惊，这才明白那支箭原来是让他上下门牙咬住了。先生呵呵笑道：“壮士，你抢我的镖银，让我如何向人家交差呀，我也是为混口饭吃呀！”
王芗斋见他说如何向人交差，知他是位镖客，问道：“借问先生尊姓大名？”
先生一字一顿地说：“北京会友镖局‘小辫于’于鉴。”
“原来是三皇炮捶于鉴先生！”王芗斋喜道。
于鉴知他是郭云深的弟子王芗斋，欢喜万分，立即跳下马来，笑道：“小老弟是不是缺银子花了？”说着，从背囊里掏出一把白花花的银子。王芗斋急忙道：“我手头不缺，只是有个朋友手头拮据，家境贫寒。”
于鉴把银子塞给王芗斋：“那你就收下吧，到时转交给那位朋友。”
原来于鉴此番到湖南是为朋友收税银，因为如果带着许多镖友，反倒招眼，故才带了一个小僮跟随。
两人往前走了一程，于鉴东行，王芗斋要西去华山，三人依依握手告别。
不久，王芗斋到了潼关，潼关是雄踞秦、晋、豫三省要冲是著名关隘要地。《春秋传》中说：“秦有潼关，蜀有剑阁。皆国之门户。”《山海关志》说：“畿内之险，惟潼关与山海关为首称。”王芗斋见潼关南依秦岭，东南有禁谷之险，谷南有十二连城，北带渭洛二川令黄河抱关而下；西薄华山，峭拔天外，耸峙如屏障，周围山连山，谷连谷，谷深崖绝，望无际崖。中间有一条狭隘的羊肠小道，往来仅容一车一马，人行其间，仰视悬壁，俯察洪流，盘纡峻极，险扼天下。
王芗斋过了潼关，见关东鱼渡口有一株古槐，高约三十尺，粗大数围，枝干苍老。这时走来一个老叟，他见王芗斋目光转眼瞧着古槐，说道：“当年遭操与马超大战潼关，遭操兵败，在这里险些被马超一枪刺死，曹操割须弃袍，马超赶上一枪，未刺中曹孟德，刺中了这株汉槐。曹操被大将许褚救走。”
王芗斋问：“此地离华山还有多少里？”
老叟道：“还有一天路程就到了，昨日也有个老道打听去华山的路程。”
王芗斋急问：“他什么打扮？”
“衣衫褴褛，面黄饥瘦，听口音是福建人。”
王芗斋猜想，此人一定是鼓山老道，于是加快了脚步，朝鱼渡口镇赶来。
鱼渡口镇疏疏稀稀地有几十户人家，王芗斋见天色已晚，寻了镇上唯一的一个客店住宿，打算第二日一早再向华山进发。店主倒是蛮热情，安排他在后院住下。他问店主知不知道有位从福建�