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很厉害，无法指望自己能够击中对手， 为了使自己能够冷静下来，我让他先开枪。我的对手不同意。我们决定抓阄。 他永远是个幸运儿，抓了个第一。他瞄准了一下，开枪打穿了我的军帽。轮 到我开枪了。他的生命终于落在我的手里；我目不转睛地盯住他，竭力捕捉 他脸上哪怕一点点惊慌的神情……他站在我的枪口下，从军帽里拣出一只只 熟透的樱桃，一边吃一边把核吐出来，一直吐到我跟前。他那无所谓的态度 使我气得发疯。我想，他根本不把生死放在心上，我打死他又有什么意思？ 我头脑里闪过一个恶毒的念头，于是我把手枪放下了。 ‘您现在似乎还顾不 上生死的事，’我对他说， ‘您请去吃早饭吧，我不来打扰您……’‘您一 点也没有打扰我，’他不以为然地说， ‘请您开枪吧，不过悉听尊便，这一 枪您可以留着，我随时可以奉陪。’我转身对证人们说，今天我不想打枪了， 决斗就这样结束。 “我退伍并且住到这个小地方来。从那个时候起我便没有一天不想到报 仇。现在这个时刻到了……” 西尔维奥从口袋里掏出早晨收到的信，拿给我看。有人 （大概是他的代 理人）从莫斯科写信来，告诉他，那个人不久就要和一个年轻美貌的姑娘正 式结婚。 “您猜得到那个人是谁，”，西尔维奥说，“我现在要到莫斯科去。让 我们看看，他在结婚前夕是不是还能像从前那样，若无其事地边吃樱桃，边 迎接死亡！” 说着，西尔维奥站起来，把帽子往地上一扔，在房间里走来走去，像关 在笼子里的老虎一样。我凝然不动地听着他的话，一种异样的、自相矛盾的 感情激动着我。 一个仆人走进来，报告马车已经准备好。西尔维奥紧紧握住我的手，我 们互相吻别。他坐上马车，车上装着两只箱子，一只装着手枪，另一只装着 日常用品。我们再次告别，马车急驰而去。 二 过了几年，家境迫使我住到H县一个贫穷的村子里。我操持着家务，经
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常想到我从前那种热闹的、无忧无虑的生活，不时暗自叹息。我最难以习惯 的是孤零零一个人度过秋天和冬天的夜晚。午饭前，我可以和村长聊聊天， 到各处去办事，看看那些新的机构，就这样糊里糊涂地打发时光；可是天一 黑下来，我就完全不知道上哪里去好了。我从橱底下和储藏室里找出来的那 几本书早就读得滚瓜烂熟。凡是女管家基里洛夫娜能够记得起来的故事也都 讲过了。农妇们那些歌只能引起我的愁思。我本想喝那并不甜的甜酒，可是 一喝就头痛。我承认我害怕成为一个借酒浇愁的酒鬼，也就是那种不可救药 的醉鬼，这种人在我们县里我见得多了。除了两三个这种不可救药的醉鬼外， 我没有别的近邻，这种人谈起话来不是打嗝就是叹气。我宁可孤零零地一个 ① 人待在家里 。 离我家四里路的地方有一处B伯爵夫人的富庶的领地，但那里只住着一 个管家，伯爵夫人只在出嫁的那一年来过一次，而且只住了不到一个月。可 是在我到此处隐居的第二个春天，我就听说伯爵夫人要和她丈夫到乡下来消 夏。果然，他们六月初就来了。 对于乡下人来说，来一个有钱的邻居是一件划时代的大事。在他们来到 之前两个月，邻近的地主和婢仆们就在谈论这件事，事后还要谈两三年。至 少我，我得承认，听到要来一个年轻美貌的女邻居的消息，我心里非常兴奋； 我急不可耐地想看到她，因此她来到以后的第一个礼拜天下午，我就动身到 某某村去，以近邻和最温顺的仆人的身分去拜访伯爵夫妇。 仆人把我带进伯爵的书房，他自己去向主人通报。宽敞的书房布置得极 其豪华。墙边放着几个书橱，每个书橱上都有一座青铜胸像；大理石的壁炉 上挂着一面大镜子；地板上覆着绿呢子，还铺着地毯。我住在寒伧的角落里， 对豪华的陈设已不习惯，我好久没见过别人的富有，有点胆怯、忐忑不安地 恭候着伯爵，就像外省来告状的人等候大臣一样。门开了，走进一个大约三 十二岁的英俊男人。伯爵坦然而友好地向我走来。我竭力鼓起勇气，正要向 他作自我介绍，他却抢先了。我们坐下来。他的言谈随便而亲切，一会儿我 就不再感到拘束。我刚刚恢复常态，这时伯爵夫人突然走了进来，这使我比 刚才更加坐立不安。她确实长得很美。伯爵把我介绍给她；我想显得潇洒一 点，但是我愈想作出毫不拘束的样子，就愈觉得自己笨手笨脚。他们为了让 我有时间恢复常态并习惯于新交，就自己交谈起来，把我看作亲密的邻居， 不拘礼节。于是我在书房里踱起步来，看看他们家收藏的书画。我对绘画是 门外汉，但有一幅画却引起我的注意。这幅画画的是瑞士风景，但是使我吃 惊的并不是它的绘画技巧，而是因为这幅画被两颗子弹打穿了，一颗子弹正 好打在另一颗上面。 “真是好枪法。”我回过头来对伯爵说。 “是啊，”他回答，“枪法高明极了。您的枪法好吗？”他继续说。 “对付得过去，”我回答，很高兴终于谈到我熟悉的话题。“三十步内 打纸牌弹不虚发，当然得用我熟悉的手枪。” “真的？”伯爵夫人十分认真地说，“你呢，亲爱的，你能在三十步内 打中纸牌吗？” “我们什么时候试试看吧，”伯爵回答。“想当年，我的枪法还不坏， ① 初版时下面还有：最后我决定睡得尽可能早些，午饭尽可能吃得晚些；就这样缩短晚上，延长白天，并 觉得这个办法很好。
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可是我已经有四年没有摸过手枪了。” “噢，”我当即说，“在这种情况下我敢跟您打赌，我认为阁下就是在 二十步内也打不中纸牌：手枪要天天练习。这我是有经验的。在我们团里我 也算一个优秀射手了。有一次，我整整一个月没有摸过手枪，我的枪拿去修 理了；阁下，您猜怎么着？后来我再拿起手枪的时候，头一次距离二十五步 打一只瓶子，连续四次都脱了靶。我们那儿有个骑兵上尉，喜欢说俏皮话， 爱说笑，他当时恰好在场，便对我说：老弟，看来你的手不肯抬起来打瓶子。 是的，阁下，不能小看这种训练，要不然，马上就荒疏了。我遇到过一个非 常优秀的射手，他每天都打枪，至少每天午饭前都要打三次。这是他自己规 定的，就像每天都要喝杯伏特加一样。” 伯爵夫妇看见我渐渐健谈起来，都很高兴。 “那么他的枪法怎么样？”伯爵问我。 “阁下，这样说吧，有过这样的事，他看见墙上有一只苍蝇，您觉得好 笑吗，伯爵夫人？上帝可以作证，这是千真万确的。有过这样的事，他看见 一只苍蝇就喊： ‘库兹卡，给我手枪！’库兹卡把实弹的手枪拿给他。他砰 的一声就把苍蝇打进墙壁里去！” “这枪法太好了！”伯爵说，“他叫什么名字？” “西尔维奥，阁下。” “西尔维奥！”伯爵跳起来嚷道，“您认识西尔维奥？” “怎么不认识，阁下；我们是朋友，我们团里把他当作亲兄弟。可是我 已经有五年没有听到他的消息了。这么说，阁下也认识他啰？” “认识，而且很熟悉。他没有对您说过……不，我想不会。他没有对您 说过一件很离奇的故事吗？” “阁下，您是不是指他在一次舞会上被一个浪荡汉打耳光的事？” “他对您说过那个浪荡汉的名字没有？” “没有，阁下，没说过……噢！阁下，”我猜到是怎么回事，接着说， “请原谅……我不知道……难道是您吗？……” “正是我本人，”伯爵回答着，样子十分伤心，“这幅被子弹打穿的画 就是我们最后一次见面的纪念品……” “噢，亲爱的，”伯爵夫人说，“看在上帝面上，你别说下去了；找怕 听这些。” “不，”伯爵不以为然地说，“我要把全部情况都说出来；他知道我怎 样侮辱了他的朋友，也应该让他知道，西尔维奥怎样向我报了仇。” 伯爵把圈椅挪近我一点，我怀着极大的好奇心听了下面这个故事。 ① “五年前我结了婚。第一个月，也就是蜜月，我是在这里，在这座村子 里度过的。这座房子让我度过一生中最美好的时刻，也留给我一次最痛苦的 记忆。 “一天傍晚，我们俩一起骑马出去兜风，妻子的马不知怎的发起性子来。 她很害怕，把缰绳交给我，一个人徒步走回去，我骑马先回家。在院子里我 看见一辆旅行马车。仆人告诉我，有个客人在书房里等我，他不肯说出自己 的名字，只说有事情要找我。我走进书房，看见暗处有一个人风尘仆仆，满 脸胡子，站在壁炉旁边。我走到他跟前，竭力辨认他的面貌。 ‘你不认得我 ① 原文为英语。
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了，伯爵？’他用发颤的声音说。 ‘西尔维奥！’我失声叫了起来。坦白说， 当时我十分惊慌，连头发都竖了起来。 ‘正是我，’他接着说，‘现在轮到 我开枪了。我到这里来就是为了开这一枪的，你准备好了吗？’他的侧面衣 袋里露出一支手枪。我量了十二步，站在那边角落里，要求他趁我妻子还没 有回来赶快开枪。他拖延着，要我点灯。仆人点了蜡烛。我关上门，吩咐谁 也不准进来，又请他开他。他拿出手枪，瞄准着……我一秒一秒地数着…… 我想到她……可怕的一分钟过去了！西尔维奥把手放下来。 ‘很可惜，’他 说， ‘我的手枪里装的不是樱桃核……子弹沉得很。我总觉得，我们不是在 决斗，而是在杀人，我不习惯向不拿枪的人瞄准。我们重来吧，我们还来抓 阄，看该谁先开枪。’我只觉得天旋地转，……我似乎没有同意……后来我 们还是给另一支手枪装了子弹，卷了两个纸卷儿。他把纸卷儿放在以前被我 打穿的那顶军帽里，我又抓了第一号。 ‘伯爵，你的运气真是好得出奇。’ 他冷笑着对我说，那冷笑的样子我是一生一世都不会忘记的。当时我究竟发 生了什么事，他是怎么把我逼到这个地步的，我都记不起来了……可是我开 枪了，子弹就打在这幅画上面 （伯爵用手指着那幅被子弹打穿的画，他的脸 红得像一团火，伯爵夫人的脸比手帕还要白：我忍不住叫了起来）。 “我开了枪，”伯爵接下去说，“荣耀归于上帝，这一枪没有打中，于 是西尔维奥…… （说实在，那时他真是可怕）西尔维奥开始向我瞄准。突然， 门开了，玛莎跑了进来，尖叫着扑过来搂住我的脖子。她的在场使我恢复了 勇气。 ‘亲爱的，’我对她说�