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人好多，一定很热闹。」
「呵呵，是挺热闹的。」每批得赦回去的兄弟必定要好好教训当年那个闯下大祸的混蛋，毒针飞刀铁蒺藜袖箭黯然钩销魂爪燕子镖霹雳火弹七步暗香……一吐心中怨气，如今那个混蛋怕是已经两年没下来床了。
「可是好奇怪啊，怎么你们都不按年纪长幼排数的？二十三大叔一把年纪，小十六却好象只有十几岁。二十七是和我差不多的姑娘家。」小扇迈过门槛，转头继续道：「还好知道你们都姓唐，一定是大家族，叔伯兄弟姐妹都有，不然还以为楼三郎养的小鸟，一只一只都排了号……啊，我随便比喻一下，没有别的意思，你千万别见怪！」
「怎么会，楼家惟一的老实人，也只有罗姑娘妳了。」剩下全都是又奸又滑的毒舌头，比他唐家的淬毒暗器差不了多少，唐十九继续习惯地将声音压得极低地自言自语：「有什么怪，姓楼的一家子排行也让我日思不得其解，看外表，楼五至少应该排到楼三前头吧？」
小扇脸微烫，小声驳斥：「什么楼家人，我姓罗！」
「咦？妳还是能听见！」
门外停了两辆马车，一辆是早备好的，正准备接小扇出门，另一辆刚到，车帘半挑，一位青年，俊逸冷淡，清弱削瘦，正欲下车。
小扇赶紧跑过去扶住他，「林大哥，你怎么自己来了，三哥呢？」
林彦就她搀势跃下马车，淡淡地道：「没有他，我便不能单独出门了？事事靠人，将来日子怎么过？」
小扇瞧得心惊肉跳，「你、你慢慢下车，干什么往下跃啊？天一直阴着，怕是要一下雨，你的脚痛又要犯了吧？我叫人找三哥来给你推拿。」
「他的脚有毛病吗？不缺不损，装什么虚弱！」马车边，一位劲装貌美女子不屑地哼着：「进门轿、出门车，我还以为他没有脚，原来能跑能跳的。」
林彦淡然地扫她一眼，没有说话。
「廿七，原来妳跟着来的，那我还放心些。」小扇温然一笑，「唉，叫妳廿七真是拗口，能不能叫你名字啊？」
唐廿七脸色阴晴不定，半晌才道：「叫我唐柔好了。」
唐十九张大嘴巴，「妳、妳敢说出来？以后叫人知道会笑一辈子……哎哟！」
唐廿七哼了一声，揉揉指节，「当我没说，还是叫廿七算了。」
「阿柔，我要去张府，妳有没有空？和我一起去吧。」
看着小扇质朴的笑脸，她竟发作不起来，犹豫了一阵，瞧见林彦冷淡的神情，不禁火气又起，「你们这位林大公子娇弱得很，万一我一眼看不到，说不定真的残了瘸了什么的，我可赔不起！再要唐家白做十年工，拿出十万银子补偿，人人对姓楼的低声下气……」唐十九暗暗推她一下，她立即顿住，瞧见小扇愕然地看她，不由一哼，别过脸去。
小扇悄悄扯了下林彦的衣袖小声道：「她在说什么？他们不是楼四哥的朋友吗？怎么提起来就咬牙切齿，这样生气？」
林彦温煦道：「别理她，她一直是这副脾气。」
唐廿七柳眉一竖，「我什么脾气，本说好唐家人是帮军里和善堂做事……」唐十九插了一句「是白做事」就被她一把推开，「了不起被姓楼的假公济私一下，你又不姓楼，凭什么要人鞍前马后地替你跑腿。还动不动冷嘲热讽，要是平日里江湖上，早就被五马分尸，轮得到你现在轻视猖狂？」
「这里是寻常日子百姓家，不是平日里江湖上，妳来接替前，家里长辈没有叮嘱过妳什么该说该做什么不该说不该做吗？」林彦仍是冷淡地说道，他对外人，一向如此，「何况，我并没有轻视过谁，也从没要求有人跟着我，妳受人之命听我派用，我其实也没要妳做什么。」
唐廿七大怒，手往腰上一摸，方记起凡派往善堂之人，一概不允带随身暗器，这姓林的又不会武功，不由得忍了又忍，愤愤然作罢。
小扇不明就里，但见林彦眉头微皱，手在腿边抚了一抚，便背过手去，知他脚伤又犯，大是着急，扶他往阶前坐下，「你还逞强，明明痛得厉害，治了两三年也不见好，日日要推拿几次，我去找楼三哥来！」
林彦扯住她，「妳不是有事忙吗？正事要紧。」他微微一笑，「三哥在后头呢，一会儿就到，我在这儿等等就是，妳做妳的事去。」
小扇摇，相处六七年来，情如同胞兄妹，她最清楚，林彦性子是如何倔强，再痛也不肯吭声示弱的。
「你骗我，楼三哥要来，怎么会不和你同行？」
「骗妳干什么，他在街上看见两个小鬼打架，自然要去劝的。」林彦无奈叹道，忽然想起一件事，「妳要去张府？怎地楼老五不跟妳一起走，反倒自己先去了？」
「什么？他先去了？糟了！」小扇大吃一惊，「快，十九，我们赶紧过去！」
「啊？哦。」唐十九赶快拉过马车，「慢些慢些，罗姑娘，妳不会武功，小心摔着啊！」
小扇慌慌张张地跳上马车，转身向林彦大声道：「那我先去了，你等一会儿，我碰见楼三哥，叫他马上过来找你。」林彦向她挥挥手，见马车急匆匆地离去，不由莞尔一笑，手掌按上脚踝，眸光转处，唐廿七正瞧着自己，像在发呆，又像在想什么，刚要说话，忽听得兴奋的叫声由远及近。
「林子！林子！我又捡了一个来，这回一定比得过老五了！」
林彦当做没听见，眼神瞟到连绵的乌云上……
一进张府，就听见讨价还价声。
「那、那三百两总成吧？」
「三百两？亏你说得出，不嫌丢人？好歹你也算擎州大户，跺一脚地动山摇，区区五千两算什么，捐助善堂，扶济幼童，是积德行善的大好机会，九牛一毛，你也要犹豫这么久，还得去问老婆，是不是男人啊你？」
任何人被嘲笑惧内都不会太有面子，于是一咬牙一跺脚，「五百两，不二价！」
大胡子脚下一滑，「五百两？我费了这么多口水你才应五百两？还不二价，菜市口买菜啊！」
买下菜市口也用不上五百两吧！「楼五爷，我最后再加一百两，只这样了，不能再多了。」
「我提五千两，你敢还我六百两，你说，你有没有把我放在眼里？」
「啊啊，救命啊－－」
小扇实在听不下去了，这是求捐还是抢劫哪？
「槐树，快住手！」
楼江槐动作一滞，张员外被及时从魔掌上救回一条命，慌忙向后退至墙根，惊恐地望着上门打劫的凶恶强人。
「小、小扇姑娘，妳、妳快拦住他！」差点痛哭流涕，还好救星终于来了！
小扇尴尬施礼，「实在对不住，五爷在跟您开玩笑，绝不是有意吓您，您千万见谅，别和他一般见识。」
「喂喂，小扇……」
被冷厉的目光一瞪，强人乖乖闭嘴。
张员外战战兢兢，「拙荆正在内院等姑娘，楼五爷若有兴致，可随意在寒舍游赏，张某就、就不奉陪了。」
大胡子死盯着他，「其实咱们也可以好好谈谈，你捐一份，尊夫人捐一份，一半一半，我算你两千五百两，怎样，划算吧？」
张员外嘴角抽搐一下，「楼五爷，这捐银一事，让拙荆和小扇姑娘自行相谈，我们就不要插手了吧？」
「你老婆捐多少，也是你付银，一人一半，各赚好名声，省得积善之名都被你老婆占去，你一点没沾上，多吃亏。」强人狞笑着逼上来，「怎样？一人一半，共五千两，银票或是现钱我都没意见。」
张员外抖如筛糠，求救的眼神急急拋向救命菩萨。
「槐树！」救命菩萨渡世救人，宝相庄严，「你再乱讲一句，善堂就不用你帮忙了。」
大胡子如闻天音，立即弃恶从善，凶脸瞬间和蔼可亲，「张员外，咱们有话好好说，何必你不情我不愿伤了和气，来，你帽子歪了，我帮你扶扶正。」
张员外骇得腿都软了，「你、你别过来！」
「什么？我可是一番好意……」」
「槐树，你去府外等我，十九去买东西，一会儿就回来，你看见他，不许和他吵嘴，更不许打架。」小扇拉住他的衣袖，郑重警告：「你再胡来，我叫善堂的孩子谁都不理你。」
楼江槐垮下脸，「小扇，我在帮妳筹银子，妳怎么不领情，还扯我后腿？」
谁在扯谁后腿？！小扇瞟他，「你走不走？」
「好好，我这就出去。」眼光一溜，见张府主人正露出松了口气的表情，不由得咧嘴一笑，「张员外，不如，咱们出去谈？」
张员外冷汗顿下，「不、不必了吧，啊，我想起来了，我柜上还有事，阿寿，快备车，咱们去柜上！」他匆匆一拱手，「两位自便，张某就、就不奉陪了。」揪过一个家仆挡在身前，逃也似的离开。
「喂！咱们再好好聊一聊啊……」不甘地朝着远去的背影大吼，他一回头，正见女子微沉的脸，不禁暗叫不妙，立刻识时务地赔笑：「小扇，我去外头等妳，妳慢慢谈，谈多久都没关系；我等妳，哈哈哈哈……」只这几句话，他便已溜出大门。
小扇又好气又好笑，看了一眼另两个惊魂未定的张府仆人，温婉一笑，「麻烦两位带路，夫人一定等急了。」
出府时，天空已飘起了雨丝，细细的，凉凉的，沾衣欲湿，大六月天的，少见这样的微雨，让她起了漫步而行的悠闲兴致。
一掀马车帘幕，某人本在其中呼呼大睡，听得动静，立即惊醒，见了她，马上声明：「十九先回去了，不是我赶他，是他主动回去的。」伸臂欲拉她上车。
她摇摇头，「槐树，我想走一走。」
楼江槐愣了愣，「好啊，我陪妳走，妳难得空闲，咱们干脆去城外兜个圈子再回去。」
她仍是摇头，「善堂还有很多事要忙，哪有空闲出去兜圈，我只是想走着回去罢了，老是乘车，怕有一天路都不会走了。」
楼江槐从马车上跳下来，小心地观察她，「小扇，妳生气了？」
「没有。」她婉然一笑，「张夫人捐了银，我高兴都来不及，有什么气好生。」
「她捐了？捐了多少？」
「三百两。」
「三……百两？」楼江槐握拳，「我去找姓张的再聊聊！」
「你还去？你去，这三百两也没有。」小扇瞪他，「你吓着张员外，下回他们不捐了，善堂怎么办？」
「小、小扇，妳最近越来越有威严了，四哥果然没有看错人啊。」
瞪了半晌，小扇最终仍是忍不住笑了，「我们回去吧。」
于是空着马车，牵辔缓缓而行，一路经过繁华的街道，店铺林立，布幌招摇，吆喝声此起彼伏，连绵不绝，纵使雨丝飘落，仍是难退街上人潮，「擎州可真大，我到这两年多，也没有走全过，若是从前的我，一定以为这就是山外的全部了。」
楼江槐转头定定地看她一阵，「人长大了，自然见识得多了。」
小扇抿嘴笑，「我知道，你一定笑我没见过世面，又土气又傻兮兮的，什么都不懂都不会。」
楼江槐摸摸心爱的胡子，「妳现在什么都懂都会啦，善堂打理得井井有条，帐目管理得清清楚楚，到外头游说那些官夫久商贾太太们捐银给善堂，四哥都说妳很有天分，又勤快又好学，要是一辈子窝在山沟里就太可惜了。」
小扇怀疑地瞥向他，「楼四哥夸林大哥，好象也是这几句话吧？」
「咦，明明有差几个字……唉，妳记那么清楚干什么？」楼江槐忽然有点沮丧，我接妳出来，不是让妳这么操累啊，整天忙来忙去，瘦了好大一圈。」
心头一暖，她微垂头，低声道：「嗯，你是为了让我宽心，不再想从前的事。」
当初，干峪岭一场大水一场瘟疫，让她目睹了多少生离死别撕心裂肺，善堂孩童一一病倒，三两月间竟夭