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我倚着那屋子的一堵泥墙坐下。突然间，我觉得自己和这片古老的土地血脉 相连……这让我很吃惊。我的离开很久远了，久远得足以遗忘，也足以被遗忘。我在大地某处有个家，对于那些睡在我倚着这面墙那边的人们来说，那地方或许 遥远如另外一个星系。我曾以为我忘了这片土地。但是我没忘。而且，在皎洁的月光中，我感到在我脚下的阿富汗发出低沉的响声。也许阿富汗也没有把我遗忘。
我朝西望去，觉得真是奇妙，在峰峦那边的某处，喀布尔依然存在。它真的 存在，不只是久远的记忆，不只是《旧金山纪事报》第十五版上某篇美联社报道的标题。西方的山脉那边某个地方有座沉睡的城市，我的兔唇弟弟和我曾在那里 追过风筝。那边某个地方，我梦中那个蒙着眼的男人死于非命。曾经，在山那边，我作过一个抉择。而如今，时隔四分之一个世纪，正是那个抉择让我重返这片土地。
我正打算回去，听到屋里传出说话声。我认得有个是瓦希德的嗓音。
“……没有什么留给孩子吃的了。 ”
“我们是很饿，但我们不是野蛮人！他是客人！你说我该怎么办？”他的声 音很疲累。
“……明天去找些东西， ”她哭泣着说， “我拿什么来养……” 我蹑手蹑脚走开。现在我明白为什么那些男孩对手表毫无兴趣了。 他们根本就不是在看着手表， 他们看着的是我的食物 。
我们在隔日早上道别。就在我爬上陆地巡洋舰之前，我谢谢瓦希德的热情招 待。他指着身后那座小小的房子。 “这里是你的家。 ”他说。他三个儿子站在门口，看着我们。最小那个戴着手表——它在他瘦小的手腕上荡来荡去。
我们离开的时候，我看着侧视镜。瓦希德被他的儿子环绕着，站在一阵车轮 卷起的尘雾中。
我突然想起，要是在另外的世界，这些孩子不会饿得连追逐汽车的力气都没有。
那天早些时候，我确信无人注意，做了一件二十六年前就已经做过的事情： 将一把皱皱的钞票塞在草席下面。
第二十章
法里德警告过我。他警告过，可是，到头来，他不过是白费唇舌。 我们沿着弹坑密布的道路，从贾拉拉巴特，一路蜿蜒驶向喀布尔。我上一次踏上这条征途，是在盖着帆布的卡车中，往相反的方向而去。爸爸差点被那个嗑 了毒品的、唱着歌曲的俄国兵射杀——那晚爸爸真让我抓狂，我吓坏了，而最终为他感到骄傲。喀布尔到贾拉拉巴特的车程非常崎岖，道路在山岩之间逶迤颠簸， 足以震得人们的骨头咔咔响。
如今沿途景象荒凉，正是两次战争遗下的残迹。二十年前，我目睹了第一场战争的一部分。
路边散落的东西无情地提醒着它的存在： 焚毁的旧俄军坦克残骸、锈蚀的倾覆的军车，还有一辆陷在山脚被撞得粉碎的俄军吉普。至于第二次战争，我曾在电视上见过，现在正透过法里德的眼睛审视着
它。
法里德驾轻就熟地避开那条破路上的坑洞。他显然是个性情中人。自从我们 在瓦希德家借宿之后，他的话多起来了。他让我坐在副驾驶的位置，说话的时候看着我。他甚至还微笑了一两次。他用那只残废的手熟练地把着方向盘，指着路 边座座泥屋组成的村落，说多年以前，他就认得那里的村民，他们中多数不是死了，就是聚集在巴基斯坦的难民营。 “而有时候死掉的那些更幸运一些。 ”他说。
他指着一座遭受祝融之灾的小村落，现在它只是一些黑色的墙壁，没有屋顶。 我看见有条狗睡在那些墙壁之下。 “我在这里有过一个朋友， ”法里德说， “他修理自行车的手艺很棒，手鼓也弹得不错。塔利班杀了他全家，放火烧掉这座村 子 。 ”
我们驶过焚毁的村子，那条狗一动不动。 曾几何时，贾拉拉巴特到喀布尔只要两个小时的车程，也许多一些。法里德
和我开了四个小时才抵达喀布尔。而当我们到达……我们刚驶过玛希帕水库的时 候，法里德便警告我。
“喀布尔不是你记忆中那样了。 ”他说。
“我听说过。 ” 法里德看了我一眼，仿佛在说听见和看到不是一回事。他是对的。因为当我们最终驶进喀布尔，我敢肯定，绝对肯定，他一定开错路了。法里德肯定见到我目瞪口呆的表情，也许在累次载人进出喀布尔之后，他对这种久违了喀布尔的人 脸上出现的神情早巳习以为常。
他拍拍我的肩头， “欢迎你回来。 ”他忧郁地说。 废墟和乞丐，触目皆是这种景象。我记得从前也有乞丐——爸爸身上总是额
外带着一把阿富汗尼硬币，分发给他们；我从不曾见过他拒绝乞讨的人。可是如 今，街头巷尾都能见到他们，身披破麻布，伸出脏兮兮的手，乞讨一个铜板。而如今乞食的多数是儿童，瘦小，脸色冷漠，有些不超过五六岁。妇女裹着长袍， 坐在繁忙街道的水沟边，膝盖上是她们的儿子，一遍遍念着： “行行好，行行好！ ”还有别的，某种我一开始没有注意到的事情：几乎见不到有任何成年男子在他们 身边——战争把父亲变成阿富汗的稀缺物品。
我们开在一条朝西通往卡德察区的街道上，我记得在 1970 年代，这可是主要 的商业街：雅德梅湾。干涸的喀布尔河就在我们北边。那边的山麓之上，耸立着残破的旧城墙。它东边紧邻的巴拉。希萨堡垒——1992 年军阀多斯敦＇AbdulRashidDostum（1954～） ，北方联盟领导人之一＇ 一度占领这座古代城堡——坐落在雪 达瓦扎山脉上。1992 年到 1996 年间，人民圣战者组织的火箭如雨点般从那座山脉射出来， 落进喀布尔城里， 造成如今摆在我眼前的浩劫。雪达瓦扎山脉朝西逶迤 而去。我记得， “午炮”也是从这些山峦中发出来的，它每天响起，宣告中午来临；在斋月期间，它也是一声信号，意味着白天的禁食可以结束了。那些天，整 座城市都能听见午炮的轰鸣。
“我小时候常常路过这儿，前往雅德梅湾。 ”我喃喃说， “过去这儿商店宾 馆林立，遍地食肆和霓虹灯。我经常向一个叫做塞弗的老人买风筝。他在旧警察局旁边开了间小小的风筝铺 。 ”
“警察局还在那儿。 ”法里德说， “这座城市不缺警察。但你在雅德梅湾， 或者喀布尔任何地方，再也找不到风筝或者风筝铺了。那样的日子已经结束。 ”
雅德梅湾业已变成一座巨大的废墟。那些尚未被彻底摧毁的屋宇赤条条竖在 那儿，屋顶破了大洞，墙壁嵌满火箭的弹片。整个街区已经化为瓦砾。我看见一个带着弹孔的招牌斜斜埋在一堆残骸中，上面写着“请喝可口可……” 。我看见 在那些犬牙交错的砖石废墟中，有座没有窗户的破房子，儿童在里面玩耍。自行车和骡车在孩子、流浪狗和一堆堆废物中穿梭。
城市上方是灰蒙蒙的尘雾，河那 边，一道青烟袅袅升上天空。
“那些树呢？”我说。
“冬天的时候被人们砍成柴火了。 ”法里德说， “俄国佬也砍了不少。 ”
“为什么？”
“树上经常躲着狙击手。 ” 一阵悲哀向我袭来。重返喀布尔，犹如去拜访一个多年未遇的老朋友，却发现他潦倒凄戚，发现他无家可归、身无分文。
“我爸爸过去在沙里诺区盖了个恤孤院，旧城那边，就在这里南面。 ”我说。
“我有印豼？ ”法里德说， “它在几年前被毁了。 ”
“你可以停车吗？”我说， “我想在这里走走，很快就好。 ” 法里德把车停在一条小巷，旁边有座摇摇欲坠的房子，没有门。 “那过去是间药房。 ”我们下车时法里德咕哝着说。我们走上雅德梅湾，转右，朝西走去。
“什么味道？”我说。某些东西熏得我眼泪直流。
“柴油。 ”法里德回答说， “这座城市的发电厂总是出毛病，用电得不到保 证，人们烧柴油。”
“柴油。你记得从前这条街道散发着什么味道吗？” 法里德笑着说： “烤肉。 ”
“烤羊羔肉。 ”我说。
“羊羔肉。 ”法里德说，舔了舔嘴唇。 “现在喀布尔城里只有塔利班吃得上 羊羔肉啦。 ”他拉拉我的衣袖， “说起……”
一辆汽车朝我们开来。 “大胡子巡逻队。 ”法里德低声说。 那是我第一次见到塔利班。我在电视上、互联网上、杂志封面上、报纸上见过他们。但如今我站在这里，离他们不到五十英尺，告诉自己心里突然涌起的并 非纯粹的赤裸裸的恐惧；告诉自己我的血肉没有突然之间压着我的骨头，我的心跳没有加速。他们来了，趾高气扬。
红色的丰田皮卡慢慢驶过我们。几个脸色严峻的青年人蹲在车斗上，肩膀扛 着俄制步枪。
他们全都留着大胡子，穿着黑色长袍。有个皮肤黝黑的家伙，看上去二十出头，皱着一双浓眉，手中挥舞着鞭子，有节奏地甩打车身一侧。他溜转 的眼睛看见我，和我对望。终我一生，我从未觉得自己如此无遮无拦。接着那个塔利班吐了一口沾有烟丝的口水，眼睛移开。
我发现自己又能呼吸了。皮卡沿雅 德梅湾驶去，在车后卷起一阵尘雾。
“你怎么回事？”法里德嘘声说。
“什么？”
“永远不要瞪着他们！你听到了吗？永远不要！ ”
“我不是故意的。 ”我说。
“你的朋友说得对，老爷。好像你不该用棍子去捅一条疯狗。 ”有人说。声 音来自一个老乞丐， 赤足坐在一座弹印斑斑的建筑的台阶上。 他身上的旧衣磨得破烂不堪， 戴着肮脏的头巾 。
他左边眼眶空空如也，眼皮耷拉。他举起患关节炎 的手，指着红色皮卡驶去的方向。 “他们开着车，四处寻找。希望找到那些激怒他们的人，他们迟早会找到，然后那些疯狗就有得吃了， 整天的沉闷终于被打破， 每个人都高呼 ‘真主至尊！ ’而在那些没人冒犯他们的日子里 ，嗯，他们就随便发泄。对吧？”
“塔利班走近的时候，你的眼睛要看着地面。 ”法里德说。
“你的朋友提了个好建议。 ”老乞丐插嘴说。他咳了一声，把痰吐在油污的 手帕上。 “原谅我，你能施舍几个阿富汗尼吗？”他喘着气说。
“别理他。我们走。 ”法里德说，拉着我的手臂。 我给了那个老人一张十万阿富汗尼的钞票 ，大约相等于三美元。 他倾着身子过来取钱， 身上的臭气——好像酸牛奶和几个星期没洗的臭脚——扑鼻而来，令 我欲呕。他匆忙把钱塞在腰间，独眼滴溜溜转。 “谢谢你的慷慨布施，老爷。 ”
“你知道卡德察的恤孤院在哪里吗？”我问。
“它不难找，就在达鲁拉曼大道西端。 ”他说， “自从火箭炸毁老恤孤院之 后，孩子们就搬到那边去了。真是才脱狼群，又落虎口。 ”
“谢谢你，老爷。 ”我说，转身走开。
“你这是第一次吗？”
“什么？”
“你第一次看到塔利班。 ” 我一语不发。老乞丐点点头，露出微笑。嘴里剩下的牙齿屈指可数，泛黄且弯曲。 “我还记得第一次看到他们席卷喀布尔的情景，那天多么高兴！ ”他说，“杀戮结束了！哇，哇！但就像诗人说的： ”爱情看似美好，