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阿米尔少爷，拉辛汗老爷病得很重。他整天咳嗽，他擦嘴的时候，我见到他 袖子上有血迹。
他消瘦得厉害，亲爱的法莎娜给他做米饭和蔬菜汤，我希望他能多吃一些，但他总是只吃一两口，即使这样，我相信也是出于他对亲爱的法莎娜 的尊重。我很为这个令人敬爱的男人担忧，每天为他祷告。再过几天，他就要去巴基斯坦看医生了，奉安拉之名，他会带着好消息归来。亲爱的法莎娜和我告诉 索拉博，说拉辛汗老爷会好起来。我们能做什么呢？他只有十岁，对拉辛汗老爷十分敬爱。他们两个很要好。拉辛汗老爷过去经常带他去市场，给他买气球和饼 干，但他现在太虚弱了，再也做不来。
后来我常常做梦，阿米尔少爷。有些是噩梦，比如说梦到足球场上挂着腐烂 的尸体，草地血迹斑斑。我会很快惊醒，喘着气，浑身大汗。但是，我梦到的事情多数是美好的，为此得感谢安拉。我梦到拉辛汗老爷身体好起来了。我梦到我 的儿子长大成人，成为一个好人，一个自由的人，还是一个重要人物呢。我梦到花儿再次在喀布尔街头盛开，音乐再次在茶屋响起，风筝再次在天空飞翔。我梦 到有朝一日。你会回到喀布尔，重访这片我们儿时的土地。如果你回来，你会发现有个忠诚的老朋友在等着你。
愿安拉永远与你同在。 哈桑
我将这封信看了两欼？把信纸折好，拿起照片，又看了一分钟。我把它们放 进口袋， “他现在怎样？”我问。
“信是半年前写的，我到白沙瓦去之前几天。 ”拉辛汗说， “离开之前我用 宝丽莱拍了这张照片。到达白沙瓦一个月后，我接到一个喀布尔邻居的电话。他告诉我这么一件事：我离开之后不久，有个谣言迅速传开，说一个哈扎拉家庭独 自住在瓦兹尔·阿克巴·汗区的豪宅里面，大约是塔利班放出的风声。两个塔利班官员前来调查，逮捕了哈桑。哈桑告诉他们，他跟我住在一起，虽然有很多邻 居作证，包括打电话给我那个，但他们指控他说谎。塔利班说他像所有哈扎拉人那样，是骗子，是小偷，勒令他全家在天黑之前搬离那座房子。哈桑抗议。但我 的邻居说那些塔利班的党羽觊觎那座大房子，就像——他怎么说来着？——是了，就像‘饿狼看见羊群’。他们告诉哈桑，为了保障它的安全，他们会搬进来，直 到我回去。哈桑又抗议。所以他们将他拉到街上……”
“不 。 ”我喘气说。
“……下令他跪下……”
“不！天啦，不。 ”
“……朝他后脑开枪。 ”
“不 。 ”
“……法莎娜尖叫着跑出来，扑打他们……”
“不 。 ”
“……也杀了她。自我防卫，他们后来宣称……” 但我所能做的，只是一次又一次地低声说着： “不。不。不。 ”我想着 1974 年那天，在医院的病房里面，哈桑刚刚做完补唇手术。
爸爸、拉
辛汗、阿里和我围在哈桑床前，看着他举起一面镜子，察看他的新嘴唇。如今，除我之外，那个房间的人要么已经死去，要么即将死去。
接着我还看到其他东西：一个男人穿着人字型背心，将他那把俄制步枪的枪 口抵在哈桑脑后。枪声在我父亲房子那条街道上回荡。哈桑扑倒在柏油路上，他那不求回报的忠贞生命，像他以前经常追逐的断线风筝那样，从他身上飘走。
“塔利班搬进了那座房子， ”拉辛汗说， “他们托词赶走非法占有他人财产 的人，杀害哈桑和法莎娜被法庭当成自我防卫，宣布无罪。没有人说一句话。我想主要是出于对塔利班的恐惧。但也是因为，不会有人为了一对哈扎拉仆人去冒什么风险。 ”
“他们怎么处置索拉博？”我问。我觉得劳累不堪，精疲力竭。一阵咳嗽袭 击了拉辛汗，持续了好长时间。当他最终抬起头时，他的脸涨得通红，双眼充血。
“我听说他在卡德帕湾区某个恤孤院里面。亲爱的阿米尔……”接着他又咳起来。 咳嗽停止后，他看上去比刚才要老一些，似乎每声咳嗽都催他老去。 “亲爱的阿米尔，我呼唤你到这里来，因为我在死之前想看看你，但这并非全部。 ”
我一语不发。我想我已经知道他接下来要说什么。
“我要你到喀布尔去，我要你把索拉博带到这里。 ”他说。 我搜肠刮肚，寻找恰当的词汇。
我还来不及接受哈桑已然死去的事实。
“请听我说。我认识一对在白沙瓦的夫妇，丈夫叫约翰，妻子叫贝蒂·卡尔 德威。他们是基督徒，利用私人募捐来的钱，开设了一个小小的慈善机构。他们主要收容和抚养失去双亲的阿富汗儿童。那儿又干净又安全，儿童得到很好的照 料，卡尔德威先生和太太都是好人。
他们已经告诉我，欢迎索拉博到他们家去，而且……”
“拉辛汗，你不是说真的吧？”
“儿童都很脆弱，亲爱的阿米尔。喀布尔已经有太多身心残缺的孩子，我不 希望索拉博也变成其中之一。 ”
“拉辛汗，我不想去喀布尔，我不能去！ ”我说。
“索拉博是个有天分的小男孩。在这里我们可以给他新的生活、新的希望， 这里的人们会爱护他。约翰老爷是个善良的人，贝蒂太太为人和善，你应该去看看她如何照料那些孤儿。 ”
“为什么是我？你干吗不花钱请人去呢？如果是因为经济问题，我愿意出钱。 ”
“那和钱没有关系，阿米尔！ ”拉辛汗大怒， “我是个快死的人了，我不想 被侮辱！在我身上， 从来没有钱的问题， 你知道的。 至于为什么是你？我想我们都知道， 为什么一定要你去 ，是吗？”
我不想明白他话中的机锋，但是我清楚，我太清楚了。 “我在美国有妻子、 有房子、有事业 、有家庭。喀布尔是个危险的地方，你知道的，你要我冒着失去一切的危险，就为了……”我停住不说。
“你知道吗， ”拉辛汗说， “有一次，你不在的时候，你爸爸和我在说话。 而你知道他在那些日子里最担心的是什么。我记得他对我说， ‘拉辛，一个不能为自己挺身而出的孩子，长大之后只能是个懦夫。 ’我在想，难道你变成这种人 了吗？”
我垂下眼光。
“我所哀求的，是要你满足一个老人的临终遗愿。 ”他悲伤地说。 他把宝押在那句话上，甩出他最好的牌。 或者这仅是我的想法。 他话中带着模棱两可的意思， 但他至少知道说些什么 。
而我，这个房间里的作家，仍在寻找 合适的字眼。最终，我吐出这样的句子： “也许爸爸说对了。 ”
“你这么想让我很难过，阿米尔。 ” 我无法看着他， “你不这样想吗？”
“如果我这么想，我就不会求你到这儿来。 ” 我拨弄着指上的结婚戒指： “你总是太过抬举我了，拉辛汗。 ”
“一直以来， 你对自己太严苛了。 ”他犹疑着说， “但还有些事情， 还有些你所不知道的事情 。 ”
“拜托，拉辛汗……”
“莎娜芭不是阿里的第一个妻子。 ” 现在我抬起头。
“他之前结过一次婚，跟一个雅荷里来的哈扎拉女人。那是早在你出生之前 的事情。他们的婚姻持续了三年。 ”
“这跟什么事情有关系吗？”
“三年后，她仍没生孩子，抛弃了阿里，去科斯特跟一个男人结婚。她给他 生了三个女儿。
这就是我想告诉你的。 ”
我开始明白他要说什么，但我实在不想听下去了。我在加利福尼亚有美好的 生活，有座带尖顶的漂亮房子，婚姻幸福，是个前程远大的作家，岳父岳母都很爱我。我不需要这些乱七八糟的事。
“阿里是个不育的男人。 ”拉辛汗说。
“不，他不是的。他跟莎娜芭生了哈桑，不是吗？他们有哈桑……”
“不，哈桑不是他们生的。 ”
“是的，是他们生的！ ”
“不，不是他们，阿米尔。 ”
“那么是谁……”
“我想你知道是谁。 ” 我觉得自己好像堕入万丈深渊，拼命想抓住树枝和荆棘的藤蔓，却什么也没拉到。突然之间天旋地转，房间左摇右晃。 “哈桑知道吗？”这话仿佛不是从我 口中说出来的。拉辛汗闭上眼睛，摇摇头。
“你这个混蛋， ”我喃喃说，站起来， “你们这群该死的混蛋！ ”我大叫，“你们全部，你们这群该死的说谎的混蛋！ ”
“请你坐下。 ”拉辛汗说。
“你们怎么可以瞒着我？瞒着他？”我悲愤地说。
“拜托你想想，亲爱的阿米尔。这是丢人的事情，人们会说三道四。那时， 男人所能仰仗的全部就是他的声誉、他的威名，而如果人们议论纷纷……我们不能告诉任何人，你一定也知道。 ”他伸手来摸我，但我推开他的手，埋头奔向门 口。
“亲爱的阿米尔，求求你别走。 ” 我打开门，转向他， “为什么？你想对我说什么？我今年三十八岁了，我刚刚才发现我一辈子活在一个他妈的谎言之下！你还想说些什么，能让事情变好？ 没有！没有！ ”
我扔下这些话，嘭嘭冲出公寓。
第十八章
太阳已经快下山了，天空布满紫色的、红色的晚霞。我沿着那条繁忙而狭窄 的街道步行，将拉辛汗的寓所撇在后面。那条街是嘈杂的小巷，和那些迷宫似的深巷里闾交织在一起，挤满了行人、自行车和黄包车。它的拐角处竖着各式各样的布告牌，粘贴着可口可乐和香烟的广告；还有罗丽坞＇Lollvwood，指巴基斯坦 拉合尔的电影业＇ 的电影海报，展示着一片开满万寿菊的原野，卖弄风情的女演 员和古铜色皮肤的英俊男人翩翩起舞。
我走进一间烟雾弥漫的茶室，要了一杯茶。我朝后仰，让折叠椅的前脚离地， 双手抹着脸。
如坠深渊的感觉渐渐消失，但取而代之的是，我好像睡在自己的家中，一觉醒来，发现所有的家具都被重新摆设过，原先习以为常的每一个角落、 每一处裂缝，现在全然陌生了。我茫然失措，只好重新审时度势，重新找到自己的方向。
我怎会如此熟视无睹呢？自始至终，迹象一直都在我眼前，它们现在飞回来 了：爸爸请库玛大夫修补哈桑的兔唇。爸爸从来不会忘记哈桑的生日。我想起我们种郁金香那天，我问爸爸他能否考虑请新的仆人。哈桑哪里都不去！他勃然作 色，他就在这儿陪着我们，他属于这里。这里是他的家，我们是他的家人。当阿里宣布他和哈桑要离开我们时，他流泪了，流泪了！
服务生把一个茶杯摆在我面前的桌子上。 桌脚交叉成 X状的地方有一圈胡桃 大小的铜球，
有个铜球松了，我弯下腰，把它拧紧。我希望我也能这般轻而易举地拧紧自己的生活。我喝了一口数年来喝过的最浓的茶，试图想着索拉雅，想着 将军和亲爱的雅米拉阿姨，想着我未完成的小说。我试图看着街上过往的车辆，看着行人在那些小小的糖铺进进�