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哎，可惜他原来大手大脚花钱如流水，到白杨县时几乎不名一文，否则来姜家时带上几百两银子作见面礼，这丫头会不会对他另眼相看，每天心甘情愿好吃好喝地伺候他？
姜小豌自然不知道某人在浮想连篇些什么，只是忙着指挥粮油店的伙计将买的东西一样一样码放在店外。最后结帐一共花去六两银子又一百六十五文钱，各类物什拉拉杂杂的足足堆了一座小山，只能就近雇了一辆马车装了满满一大车。
忙活完毕，姜小豌与顾明堂在车尾各坐一边，前面的车把式扬鞭一甩，马车便在母鸡咯咯乱叫的伴奏下热热闹闹地出了南门集市。
望着满满一车的东西，想到回家后姜宝山可能会有的反应，姜小豌心情大好，连看顾明堂都顺眼了两分。
于是拐过一条街时，瞧见路边一家铺面的招牌，她便开口道：“大叔，麻烦停一下，我要买点东西。”
车把式闻言勒马停了车。
顾明堂奇道：“小豌，你还要买什么？这车可装不下什么东西了。”
“你放心，我买的东西不占地方。”姜小豌轻盈盈从车上跳下来，进了路边一间铺子。
顾明堂抬头一瞧，“祥和布庄”，原来这丫头是要买布啊。
一盏茶的功夫后，姜小豌出来了，怀里抱着个大布包。
顾明堂上前厚着脸皮试探着问：“里面有哥哥我的份么？”
姜小豌不答，只哼了一声。
不否认就是承认了。顾明堂大喜过望，伸手把大布包拎过来往肩上一甩，笑得见牙不见眼，“妹子真是大好人，来，哥哥替你背着。”
姜小豌肉麻地抖落一身鸡皮，唇角却不由微微翘了翘。
毕竟那头熊卖了十两银子都是顾明堂的功劳，姜小豌怎么也得表示一下。何况之前答应过要给他做一身衣裳，趁着今天进城正好把布料买了。
顾明堂长得人高马大，布料自然也比一般人用得多些，而且姜小豌也不好意思买太次的料子，就扯了七尺比较好的云锦罗，结果花了她将近八百文钱，让她好不肉痛。另外还给姜宝山扯了六尺上好的夕江布，价格也差不多，她爹常年进山打猎，衣服容易磨损，得买厚实点的布料才行。
至于姜小豌自己，只花五十文钱买了一尺细软的棉布，准备做一套贴身的小内衣。外衫裙子什么的就算了，稍微像样点的都比较贵，她有点舍不得。而且平时忙里忙外的，也没什么机会穿。
饶是如此，原本的十两银子转眼就花掉了七八两。姜小豌本来还觉得自己成了小富婆，此刻一颗心再次揪了起来，这钱也太不经花了，以后还是得省着点才行，可不能再这样大手大脚了！
临上车前，姜小豌回头张望了一眼，犹豫了好一会儿才下定决心：“明堂哥，你再等我一会儿。”说罢又快步返回街边。
顾明堂纳闷，难道布没买够？
然而姜小豌这回没进详和布庄，进了隔壁一家装饰精雅的店面，门上悬着一块金漆招牌，上书大气磅礴的三个字，“博瑞斋”。
这家是卖什么东西的？顾明堂好奇之下跟了上去。
博瑞斋的杜老板见有客上门，正要寒暄招呼，定睛一看进来的是名少女，虽然样貌不错，但穿戴打扮很是寒酸，不知干过什么活讼？半旧的棉袄上沾了不少灰。少女进来后东张西望一脸新鲜好奇的样子，明显是没见过什么世面的乡下丫头。
杜老板顿时就没了招呼的心思，只一眨不眨地盯着姜小豌，怕她把自己店里的东西弄脏碰坏了。
姜小豌对杜老板的鄙夷目光浑然不觉，只是被店里琳琅满目各式各样的文房四宝晃花了眼。
紧接着，顾明堂大步迈了进来，四下一扫，店里做工精细的红木架子上整整齐齐分门别类地摆着笔墨纸砚，墙上还挂着许多字画条幅。
他不禁有点意外，姜小豌乃山旮旯里的猎户之女，多半连大字都识不了几个，而这种店是附庸风雅卖弄笔杆子的人才会进的，这丫头跑这里来做什么？
杜老板见风风火火又进来个围巾蒙脸的高壮男子，穿着与先来的少女一般寒酸肮脏不说，浑身还带着一股子与读书人截然相反的痞气，嘴角不由拉得更下了，今天是什么日子，怎么进店的一个二个都是穷酸。
见顾明堂跟了进来，姜小豌皱了皱眉，她不想让这家伙知道自己要买什么，却又不好直接开口赶人，只能装作“我不认识此人”的模样继续四处张望。
杜老板不耐烦了，“我说姑娘，你要买什么，半天还没看好么？”
姜小豌对文房四宝没有多少研究，四下一扫，瞧见最近的架子上搁着一个精雕细琢的木盒，里面铺着大红锦缎的衬布，盛着一方青黑色半透明的砚台，四四方方，手掌大小，边上一侧雕着一株松树，枝干虬劲疏落，看上去十分古朴大气。
她便伸手一指，“我要那个。多少钱？”
杜老板转头瞥一眼，随后伸出一只巴掌。
“五十文吗？”姜小豌心里一阵雀跃，这个价格不错啊，她完全可以负担。
杜老板脸一黑，一脸受了侮辱的模样，“五十文，你当打发叫花子呢！”
姜小豌噎了一下，试探着问：“那是五百文？”
五百文也行，她也不是不能拿出来。那块砚台看起来挺不错的，送人应该比较体面。
杜老板脸色黑成了炭，“是五十两！”
“五，五十两？！”姜小豌惊得下巴差点没掉下来，“怎么会这么贵？那不就是一块石头雕的砚台么？”
又不是金子打造的！
杜老板掸掸袖子，讥笑道：“什么石头，这叫墨玉！‘万般皆下品，惟有读书高’，读书人用的东西当然贵了！你个乡下丫头真是头发长见识短，五十两就嫌贵了？我这店里还有五百两的砚台呢，你要见识一下么？”
姜小豌被刺激得风中凌乱，已经言语不能了，别说五十两，就是五两她现在也拿不出来啊。
顾明堂脸色沉了沉，却没吭声。虽然他看出来杜老板是店大欺客诈唬姜小豌，心里有些光火，但也不准备出面打抱不平。
这丫头买砚台肯定不会是用来盛水磨面或者摆着好玩的，他想到的唯一可能就是用来送人。那能送给谁呢？答案只有一个。
这个答案让顾明堂颇为不爽，因此他打算置身事外袖手旁观。倘若姜小豌能够知难而退打消给那家伙买东西的念头，那就最好不过了。
作者有话要说： 明堂锅，乃是不是吃醋鸟。。
☆、未婚夫
见姜小豌一副被雷劈了般的傻眼模样，杜老板没了敷衍的心思，干脆直接赶人，“我说你这丫头还买不买东西了？不买就走，别耽误我做生意。”
姜小豌回过神来，脸颊因为羞恼而微微发红，牙一咬，心一横，不蒸馒头也要争口气，“买，谁说我不买！”
她从随身带的包袱里摸出一个沉甸甸的青布面荷包，将里面的东西全部倒在柜台上，如壮士断腕一般悲壮道：“我就这么多钱，麻烦老板看看能买一块什么样的砚台。”
只听叮里当啷一阵响，柜台上铺了一堆铜钱，里面夹着几块小小的碎银角子，粗略估计大概有三四两。
杜老板一见之下拉得臭长的脸总算有所缓和，顾明堂却是眼皮一跳，这不是卖熊后买粮食和布匹剩下的钱，肯定是姜小豌出门就带着的私房钱。
啧，这丫头不是被气糊涂了吧，居然拿这么多钱来买一块石头送人？！
这下顾明堂不能置之不理了，赶忙出言阻止：“小豌，你别犯傻，买块砚台既不能当吃又不能当穿，还不如再买几石米呢。”
姜小豌咬咬唇，没吭声。她当然知道，这三四两银子她省吃俭用足足攒了三年呢，每一个铜板都浸透了自己的汗水，原本打算给自己添置嫁妆的，现在呼啦一下全都拿出来买块砚台，她比顾明堂更加肉痛。
但是，礼尚往来，她姜小豌从来不喜欢亏欠别人，虽说和赵玉书订了亲，但毕竟还没成婚，不算一家人。赵玉书送了她一枚四两银子的珠钗，方氏又说了那样一番话，她得回赠点什么才会安心，三两多银子再加上她亲手做的那双鞋，应该差不多能扯平吧。就算犯傻，她应该也只会犯这一回了，等真正嫁了赵玉书，她再收什么礼都会理直气壮了。
一听顾明堂要拆自己的台，杜老板立时怒了，把柜台重重一拍，尖声骂道：“什么不值当，你个没读过书的大老粗懂个屁！”
顾明堂比他更怒，同样一掌拍在柜台上，把蒙脸的围巾往下一扯，打雷一般地吼：“大老粗怎么了？信不信老子把你这无良奸商的黑店给拆了？！”
这一巴掌震耳欲聋，差点没把厚实的柜台拍散架了，饶是姜小豌清楚这位义兄一点就着的火爆脾气也着实吓了一跳。
杜老板就更别提了，顾明堂乱七八糟抹了药粉的脸原本看着很滑稽，此刻却如怒目金刚般凶神恶煞，吓得他差点没当场尿裤子，抱着头躲在柜台后面色如土筛糠一般道：“你，你敢！我，我可是正经的生意人，开的才不是黑店！你要敢乱来，我，我就马上去衙门报官！”
顾明堂一听脸色更黑，目露凶光，挥拳就要打过去。
姜小豌暗道不好，赶紧伸手用力拉住他胳膊，急道：“明堂哥，有话好好说，你可别动不动就打人！”
这位义兄脾气也太坏了，就算要打人也得看看场合啊，这瘦得鸡仔似的杜老板虽然好对付，门外还有三三两两打算围上来看热闹的路人呢。要是把官差引来了怎么办，顾明堂被请去牢里喝茶不要紧，自己多半也要跟着倒霉啊！
顾明堂直眉立目地瞪了半晌，姜小豌寸步不让，从包袱里掏出另一个布袋往他跟前一递，一字一顿道：“明堂哥，卖熊后还剩的银子都给你，随你想干什么去。你同意也好不同意也罢，今天这砚台我是买定了。”
顾明堂眼角直抽，拳头在半空中举了半天，终究还是放下来，随后把布袋一夺往怀里一塞，黑着脸拂袖而出。
罢罢罢，这丫头固执起来比牛还犟，她想当冤大头就随她去，老子才懒得箼？
姜小豌松了口气，转头对惊魂未定的杜老板道：“老板别见怪，我义兄就是这么个驴脾气。还是刚才那句话，我只有这些钱，你帮我挑一块合适的吧。”
杜老板抹了把额头吓出来的冷汗，心有余悸道：“小姑娘，你那什么哥怎么跟土匪一样，也太蛮讲理了。还是你明白事理，我一定给你挑块好的，保管物超所值。”
姜小豌点个头，“那就多谢老板了。”
杜老板当然不会多么大方，只是怕先前那凶悍的男人再找自己麻烦才不敢以次充好，选了块还算过得去的砚台出来，嘴里吹嘘道：“这块怎么样？这可是正宗的云湖砚，在别家少了五两银子不卖的。”
姜小豌一瞧，那是块灰绿色的砚台，边上雕着一丛竹子。她是不懂鉴别云湖砚的真假好坏，不过这块砚台虽说没有刚才那块开价五十两的墨玉松砚大气凝重，看上去倒也清隽文秀，更符合赵玉书的气质，于是点头道：“行，就这块吧。”
接着杜老板找了个四方的小木匣把砚台装了起来，姜小豌就珍而重之地捧着匣子离开了博瑞斋。
坐回马车上后，姜小豌便把匣子紧紧抱在怀里，生怕一不留神会把自己倾囊而购的砚台磕了碰了，那她就找块豆腐撞