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朱翠面无表情：“对不起，凡二奶奶，这是太太的意思，还请您不要耽误。”
素弦正进退两难，后方有人笑了一声，唤道：“凡二奶奶，小的正找你呢。”也不看朱翠的脸色，便径直走了过来：“孙少爷方才咳嗽了一阵，怕是着了凉，大少爷请您马上赶过去呢。”
素弦领略了他眸中深意，知他有意帮自己解围，便对朱翠道：“对不住了，烦请你跟娘说一声，我晚一些再去看她。”便匆匆往前去了。
霍方笑呵呵地望着她渐渐远去，朱翠心有不满，拧起眉，拖长了音道：“霍管家好大的魄力啊！太太亲口吩咐的事，你也敢从中横插一杠。”
霍方若无其事地笑了一笑：“朱翠姐姐哪里话啊，可真是抬举霍方了。咱们都是奉了主子的命办事，便相互体谅着吧。”
朱翠嘴角一抽，似在冷笑：“霍管家果然是八面玲珑，要说咱府里的女眷，哪个没领过你的情？像你这般功夫，纵使我混了这么多年，连皮毛也学不到呢。”
霍方知道她有意讥讽，却不急不躁，与她玩笑道：“却只有一人——不就是姐姐您么？若有一日，霍方也能讨点姐姐的欢心，才真真是喜上眉梢了。”
朱翠向来严谨庄重，经他这玩笑一开，倒觉得自己被无端调戏了，挑眉啐道：“少来这一套。霍管家只要把持好自己，少淌些个浑水，也就算了，别把我拉扯进来。”说罢便甩袖去了。
霍方遥望着长廊里她疾步而去的背影，唇角意味深长地勾起。
却说素弦回了卧房，发觉自己险中脱身，不由得长舒了口气。取出那锦盒在灯下细看，不过是极普通的式样，握在手中倒很厚重，盒盖四边缀着一圈莹亮的祖母绿，衬着精致的紫芯绒缎，灯照下显得熠熠生辉。她试着用手指扳动锁扣，却怎样都纹丝未动，既然是死锁，想必就更加玄机深重。
这时外厅有门响传来，便连忙把锦盒放进首饰匣里锁好。青苹一脸颓丧地走进来，怨恨地瞅了素弦一眼，“你……可把我害苦了！”
素弦连忙把门窗关好，张望了一下，确认无人才返身回来，问道：“出什么事了？”
青苹心头憋着股火气，腾地站了起来，怒道：“你还好意思问我？我问你，那个怀孕的戏子，是不是你偷摸藏起来的？大少爷今天把我召去，一顿狠骂，说我‘成事不足，败事有余’，我差一点就没法活着回来了！你说，你究竟安得是什么心？”
素弦看到她脖颈上微有血痕，似被皮鞭抽过，心下不由得一惊，想不到张晋元连跟随自己多年的亲信，下手都如此狠辣，自知有愧于她，歉然道：“对不起，青苹，我做这件事，确实有欠考虑。”便揽过她手臂欲安抚，青苹“咝”的一声，皱眉道：“小心我的胳膊！”
素弦自是愧疚不已，“你这几日不用做事了，我向霍管家知会一声，你回房好好静养。”想了想，又问：“他……有什么话要交代么？”
青苹恹恹地白了她一眼，道：“我对他说了你两天两夜不曾回来，少爷虽担心你出事，却不敢直面霍裔风，只嘱咐我多加打听。还有——”面色忽的一暗，压低了声道：“少爷特别叮嘱了，既然霍裔风已然怀疑我们，便需加快行动步骤，避免夜长梦多。”
素弦深吸了口气进去，黯然道：“你只说，我自有分寸，希望他不要干涉。”
青苹眸光闪过一丝狐疑，片刻道：“这种话，我去说不妥吧？你还嫌我受的教训不够？你是怎样打算的，自己去对少爷说好了。”正欲出去，又驻了足，道：“你害了小琼仙，你知道么？少爷的人正在满世界搜索那戏子和她丫鬟的下落，如果抓到了，不仅她会没命，你今后的日子也不会好过，你可不要有恃无恐。”
青苹走后，素弦陷入了长久的沉思之中。想不到张晋元竟然如此心狠手毒，连自己的亲生骨血都不留余地，自己当初只想增加一分筹码，没想到，却又连累了一个无辜的女人，和一个尚未出世的婴儿！
一错再错，错上加错，果真是回不了头了！
第八十八章 千岩月落，城头眇眇啼乌（一）
素弦睡不踏实，便去了裔凡的书房，他直身凝视着窗外的沉沉天幕，似在沉思些什么，她静悄悄走了过去，正欲开口却迟疑了片刻，才道：“裔凡，你在想什么呢？”
他仍旧背着身，道：“在想一些，可能永远都无法想明白的事情。”
素弦走到他身边，轻声道：“是在想你娘的事么？别纠结了，明早我陪你再上一趟波月庵，仔细打听打听，一定会有她的下落的。”
他看着她微微一笑：“暂时不用去了，这几日娘恐怕要处处监视着你，倘若再出差池，可就没有今天这么简单了。”
素弦淡然道：“没事的。若能找到你娘，才是最重要的。”
裔凡望着她沉静的眼瞳，笑道：“我知道你是为我着想。可是，在这个家里，我若没有能力保护你不受伤害，就不能让你冒这个险。”他郑重而温沉的表情，仿若一汪碧泉漾进她的心里。她心生暖意，轻轻地依进他的怀里，“裔凼？我不怕的。见到亲生娘亲是你最大的心愿，吃再多的苦我都不怕。”
他亦是搂紧了她，“明天我会派人再去打听。等过了这几日的风头，我再带你去，听话。”
她本是胸怀温暖，却抑制不住地开始惴惴不安。她本是想借着去波月庵的机会，确认金萍她们的安全，然而裔凡坚持如此，当前她也想不出其他的法子来。
两日后便到了元宵佳节，霍府西面的芳草园里，各式各样流光溢彩的花灯已然布置妥当。夜色暗下，霍府众家眷都在园中的竹然亭里赏灯。夜空里绽放起色彩绚丽的烟花，一簇接着一簇，艳过璀璨繁星的茫茫光华。老爷太太在八仙桌的正位坐着，两旁有裔凡、凤盏、咏荷、素弦作陪，家庸大红色的小棉衣裹了个严实，戴着崭新的虎头皮帽，仰头看得开心，不时地拍手叫好，围观的丫鬟小厮们也不时发出惊呼和赞叹之声。
烟花才放了不久，太太便推说身体不适，先行回去了。众人知道她因为二少爷不在府里，而心里烦闷，也不敢多作言语。
七岁的家庸则是一直兴致高涨，拉着素弦的手不停指着各色花灯，“二娘，这个是弥勒佛吗？他的肚子好大呀！这是嫦娥姐姐么？为什么没有后羿的花灯呢？”
霍老爷坐在轮椅上，望着亮如白昼的园子一派喜气腾腾，轻嗽了一声，似是自言自语地说：“若是能再多几个满地乱跑的孙辈，那便更圆满了啊！”裔凡知道父亲这话是对自己说的，只得装作没有听到，默然不语。
烟花放了将近两个小时，霍府的人才意犹未尽地渐渐散去。素弦看到老爷多咳嗽了几声，环顾四周，却没看到绿央，笑着走过来道：“爹，我推您回去吧。”
霍彦辰四下望望，道：“这真是怪了，我叫绿央回书房取样东西，她竟这么长时间都没回来。”吩咐霍方道：“你去瞧瞧。”
素弦推着轮椅慢慢朝前走，几个粗使丫头沿着小石子路朝园口去了，却见青苹逆着人流，抻着脖子四处张望，似乎焦急寻找着什么人。素弦想到这几日她一直在后院的房里养伤，却不知出了什么事，这会儿突然找到这来，便低了头道：“爹，我过去一趟。”
霍彦辰点了头，香萼赶忙接过了轮椅。
青苹终于瞅见了素弦，两眼放光地奔了过来，急得几乎扭曲了面孔，便欲说话，素弦眼望着裔凡和凤盏朝园口去了，才拉了她到回到廊里：“这么慌慌张张的，出什么事了？”
青苹越急越不知该如何开口，一跺脚，才焦灼地挤出一句：“出……出大事了！有人掉井淹死了！”
素弦讶然不已，“什么，淹死了？”正欲问个详细，只听园外一串嘈杂人声，犹豫间已然离她们不过几米，有男子大声喝道：“快追！她往那边去了！”
青苹眼看着来不及了，从怀里掏出一个小物件塞在素弦手里：“这个给你，拿好！”然后便欲飞身翻墙，素弦反应很快，死死攥住她的手腕：“这是什么东西？他们抓的是你？”
青苹急地满头大汗：“我没有杀人，不是我杀的！”
素弦略略舒了口气：“那就好，你不能逃，逃了就更说不清了。”
青苹挣脱她不掉，急躁不已，“我说不清的！我就算跳到黄河也洗不清了！”素弦严肃起来，命令的口气道：“你根本走不掉，听我的，只需照实了说便可。”便挽了她的手从花廊里出来，前院的管家吴六带了一帮子手持棍棒的家仆，正在紧张地四下寻摸，一眼便盯上凡二奶奶身后的青苹，厉声喝道：“就是她！把她给我拿下！”
青苹吓得面若土灰，站立不稳，四五个家丁已扑上来扭住她胳膊，不由分说捆了个结实。裔凡闻声也返身回来，见吴六带人围了素弦她们，厉声喝道：“出什么事了？”吴六匆匆禀道：“回大少爷，老爷身边的绿央姑娘死了，有人亲眼看见，是青苹把她推到井里的。这不，她正欲逃跑，便被我们逮个正着。”
裔凡大惊，“绿央死了？你可确定？”
吴六弯身道：“前院的三等小厮阿栋，便是目击证人。”
青苹这时才反应过来，大呼冤枉：“大少爷明鉴，奴婢只是路过，无意中撞见有人把一个丫鬟投入井中，因一时受了惊吓，才仓皇逃跑的！”
素弦平静地道：“青苹，你先不要着急，这件事还需要仔细调查。你若没做这事，也不会让你白背黑锅。”目光投向裔凼？微一点头。
裔凡道：“先把她押下去吧。既是出了人命，还是报官处理。”便欲唤霍方，却听不远处有人一声令下：“慢着！”
来人正是霍翁氏，一脸肃然，道：“我们霍家门第清白，不可轻易让外人闲话。这事既然已经明了，就先把这丫鬟关到后院去，明日送到宗祠里处置。”命令吴六：“还不快去！”
素弦心想若是交到霍氏的宗祠，说不定要只凭空口而随意处置了，正欲多言，却被裔凡暗中拉住，递了个眼色过来。
霍翁氏挥了挥手，令众人散去了。裔凡将素弦带到暗处，低声道：“你先不要着急，我先去现场查看一下，再作其他打算。”说罢，便带人去了。
素弦忐忑不安地回了东院等消息，家庸因是目睹了人群骚乱，嚷着不要单独回睡房去，素弦只得哄了他在自己房里入睡，不知怎的，他今晚却很是兴奋，许久才渐渐睡去。
她这才从衣袖里掏出青苹塞过来的物件，是个精巧的圆柱形铜印章，顶端的金漆已经磨掉了一些，看样子已经有些年头了。
素弦取了印泥来，将印章印在白丝绢帕上，是一个二寸见方的莲花图案，并无其他字样。奇怪，这个莲花印章看起来有些眼熟，却想不起来在哪里见过了。
过了不久，香萼轻轻地推门进来：“二奶奶，您睡了么？”素弦一直没有换下外衣，到大厅来开了吊灯，焦急问道：“事情怎么样了，绿央究竟是怎么死的？”
香萼神情略显凝重，微微叹了一下：“大少爷带人去现场勘验，好容易才把绿央打捞上来，已经没气了。大少爷审问了阿栋，阿栋一口咬定，亲眼看见青苹姐姐把绿央推下了井，青苹姐姐只是否认，却说不出什么有用的来。大少爷叫先把她关起来，明日再作打算。”
素弦愤然道：“仅凭一人证言，怎能就断定是青苹所为？太太还是不让报官么？”
香萼无奈地抿了下唇，“是啊，太太不仅不让报官，而且命令我们下人，一点都不能透露出去。”“那老爷呢，绿央可是老爷身边的亲信，老爷他怎么�