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这句话显然不需要任何评论，玛丽斯坚持问：“你从来没有离开过泰雅斯岛？”
埃文面露苦色。“曾经有一欼？”他说，“出了一次事故，一艘船撞到了石头上，船里的女人重伤，我被一艘小渔船带过去救她。那次旅行让我太不舒服了，以至于我几乎不能帮助她。”
玛丽斯同情地笑了，不过她仍然摇头。“在你没有去过其他地方的情况下，你怎么能确信这里就是你想要生活的地方？”
“我从来没想过知道。玛丽斯，我可以离开，我可以有种截然不同的生活。不过现在的状态是我自己选择的，我知道这种生活——这是属于我的，不管好还是不好。而现在去哀悼我丧失的时机似乎也太晚了。我过得很愉快。”他起身，结束了这次谈话。“你的午睡时间到了。”
“我可不可以……”
“你可以做自己喜欢的任何事情，只要你的背能平放在床上，不要移动。”
玛丽斯大笑，在他的帮助下躺好。她不会承认坐着让她疲倦，这样的休息是她需要的。她身体修复得如此缓慢，这让她沮丧，而她不明白为什么，只是因为几块骨头断了，她就能这么容易疲倦？她闭上眼睛，听着埃文拨弄火堆和整理房间的声音。
她想着埃文，她被他吸引，显然这样的相处情形很容易让两个人滋生情愫。她曾经想象过，自己康复了，她和埃文能够成为恋人。而现在她想着这也许不是好事情，当她知道了更多关于他的故事。埃文曾经爱过，然后被放弃，太多次了，她非常喜欢他，不想伤害他，而她也知道自己将离开泰雅斯岛，还有埃文，就在她康复能够再次飞行的时候。也许这样更好，她疲惫地决定，自己和埃文继续保持朋友关系。她必须去忽视掉她有多么迷恋那蓝色的眼眸中闪烁的光辉，去忘掉她对他那修长结实的身体和充满技巧的手的幻想。
她微笑着，打着哈欠入睼？去做自己教埃文飞行的梦。
第二天，赛蕾拉来了。
玛丽斯昏昏沉沉的，半睡半醒，一开始她还以为自己在做梦。这令人窒息的房间突然变得清晰，充满了干净浓烈的海风气息，玛丽斯抬头看到赛蕾拉站在门口，飞翼挂在手臂上。一瞬间她看起来如二十多年前玛丽斯初见时一样纤细羞怯，那时玛丽斯教导她飞行。这时赛蕾拉笑了，自信的笑容点燃了她黝黑瘦削的脸，时间在她脸上留下了不可磨灭的痕迹。她走了进来，海水从她的飞翼和湿衣服上滴落，木翼学院赛蕾拉的幻象完全消隐无踪，她是威勒什岛的赛蕾拉，一个经验丰富的老飞行者，两个成年女孩的母亲。玛丽斯和赛蕾拉拥抱着，因为要保护玛丽斯受伤的左臂，拥抱的姿势很笨拙，但饱含着深厚的感情。
“我一听到你的消息就赶来了，玛丽斯。”赛蕾拉说，“真抱歉，你不得不独自一人待在这里这么长时间，不过现在飞行者之间的交流不像以前那样了，尤其是对单翼们来说。本来我不该在这里，我去给大肖坦岛送消息，我突然决定去一次鹰巢岛，很神奇的心血来潮，现在想起来真是不可思议——我都四五年没有这样冲动过了吧。科瑞娜在那里，刚从安伯利岛飞过来，她告诉我一个东方飞行者带来了你出意外的消息。我立刻飞来了，真是让人担心……”她弯腰再一次拥抱了她的朋友，飞翼几乎差一点从手上滑了下来。
“让我帮你把飞翼挂起来吧。”埃文静静地走上前。赛蕾拉扫了他一眼，把飞翼递给他，她的注意力全在玛丽斯身上。
“你……感觉怎样？”她问道。
玛丽斯笑了，用她完好的右手掀开毛毯，露出用支架固定的双腿。“你看到的，腿断过，不过正在愈合。或者说埃文说服我是这样的。我的肋骨基本上不痛了，我确信腿上的支架也很快可以拆掉——痒死人了！”她苦着脸，从旁边的花瓶中拔了一根长麦秆，皱着眉，专心地把它伸到支架和皮肤之间，戳着。“有时候这样会好一些，不过有时候只能更糟糕，就像挠痒痒。”
“你的胳膊呢？”
玛丽斯看着埃文，等他回答。
“别让我来回答，玛丽斯，”他说，“你知道的不比我少。我认为你的胳膊正在完好地愈合，不会再出现任何感染。就像你的腿——在一两天内，你就可以随心所欲地抓挠它了。”
玛丽斯开心地想要跳起来，突然呼吸一促，她脸色变得苍白，喘息着。
埃文皱着眉走近她身边。“怎么了？你伤到哪里了？”
“没事。”玛丽斯迅速回答，“没事，我只是觉得……有点，呃，犯恶心，就是这样。恐怕我刺激到了手臂。”
埃文点头，不过看起来半信半疑。“我去泡茶。”他走开，留下两个女人独处。
“现在我想知道你带来的消息。”玛丽斯说，“你知道我的了。埃文是个完美的治疗师，不过痊愈需要太长的时间，被遗弃在这里，我觉得糟透了。”
“确实是个很远的地方，”赛蕾拉同意，“而且很冷。”不过南方人总是认为全世界都很冷，除了他们自己的群岛。玛丽斯咧嘴笑——这是个关于南方人的老笑话——握紧了赛蕾拉的手。
“我该从哪里开始讲起？”赛蕾拉问道，“好消息或坏消息？流言蜚语还是政治新闻？你现在可是个‘床民’，玛丽斯。你想知道什么？”
“一切。”玛丽斯说，“不过你可以先告诉我你的女儿怎样了。”
赛蕾拉微笑，“赛瑞娜决定和阿诺结婚，你知道的，阿诺在加尔岛的港口拥有经营肉馅饼的许可权。而赛瑞娜经营水果馅饼，理所当然的，他们决定把两个公司合并起来，占领整个馅饼市场。”
玛丽斯大笑。“听起来是个很合情合理的方案。”
赛蕾拉叹气。“是啊，一场很合宜的婚姻，商业气息浓厚。她的脑子里就没有一星半点的浪漫细胞——有时候我真不敢相信赛瑞娜是我的女儿。”
“玛丽莎的浪漫细胞足够两个人的份了。她怎样？”
“噢，她浪漫着呢，跟一个歌手坠入爱河，我已经一个月没她的消息了。”
埃文端着两个冒着蒸汽的茶杯进来，是一种他特制的方法泡的，闻起来带着一股芬芳的白花香，他放下茶杯，安静地消失。
“鹰巢岛有什么消息？”玛丽斯问。
“有一些，不过没有好消息。贾米斯在从吉尔岛飞到小肖坦的路上失踪了，飞行者们担心他在海上走失。”
“噢，”玛丽斯说，“我很遗憾！我不太了解他，不过据说他是个优秀的飞行者，他的父亲曾经主持过一次飞行者的众议会，就是决定通过学院系统的那一次。”
赛蕾拉点头。“瓦伦岛的洛里出生了，”她继续道，“不过这孩子体弱多病，一个星期不到就夭折。让人遗憾。加里特也是，这是显然的。还有泰卡廷的弟弟在一场风暴中丧生，他是一艘商船的船长，你知道的。他们说那次风暴卷走了整个船队，时节艰难啊，玛丽斯，我听说洛曼伦岛又开战了。”
“泰雅斯岛恐怕也快开战了，不会太久。”玛丽斯忧郁地说，“你就没有一点开心的消息么？”
赛蕾拉摇头。“鹰巢岛不是个让人开心的地方，我觉得我在那里非常不受欢迎。单翼们从来不去那里，不过我去了，亵渎了飞行者血脉的最后一个圣地。这很难让他们开心，虽然科瑞娜和其他少部分人挺礼貌的。”
玛丽斯点头，这是个古老的故事了，飞行者血脉出生即有继承飞翼的荣誉，而单翼们在竞赛中从他们手里夺走飞翼，多年以来，单翼的数量不断增加。每年都能看到更多的岛民飞上了天，古老的飞行者家庭感到备受威胁。“瓦尔怎么样？”她问道。
“瓦尔还是瓦尔。”赛蕾拉说，“他现在非常富有，不过人还是没变。上次我在海牙岛遇见他，他戴着用金属扣串起来的腰带，我可不敢想象它价值几何。他更多时候和木翼学员们待在一起，他们都很崇拜他。剩下的时间，他总是在风暴镇，和阿森、戴门、洛还有那些他的单翼亲戚们聚会。我听说他和坡维特的一个岛民女人混在一起，不过我不认为他会因此离开卡娜。我倒是试图责备过他，不过你也知道瓦尔这人有多么自以为是……”
玛丽斯微笑。“是的，没错。”她回答，呷了一口茶，等着赛蕾拉继续。她们的谈话遍及了整个风港，谈到了其他飞行者的传闻，朋友们，以及她们一起到过的地方，这是一次长时间、大范围的谈话。玛丽斯心满意足，开心并且放松。她的囚禁看起来不会再持续很久了——她重新行走的日子可以用天来计算，这样她就可以开始恢复性训练，为重新回到天空做准备——还有赛蕾拉，她最亲密的朋友，现在正在她身边，提醒着自己真正的生活，在这些厚厚的墙壁背后，她能帮助她重新回去。
几个小时后，埃文端来了整盘的奶酪和水果，还有刚烤好的香料面包，加了洋葱和胡椒粉的鸟蛋。他们一起坐在大床上用餐，饿坏了的样子。交谈，或者说新的希望，给了玛丽斯狼吞虎咽的胃口。
谈话的主题已经转到政治。“这里真的会开战么？”赛蕾拉问，“是什么导致的？”
“一块石头。”埃文抱怨道，“一块几乎半英里宽，两英里长的石头。甚至还没有名字。坐落在泰雅斯和泰瑞恩中间的泰瑞海峡里，本来每个人都认为它毫无价值。除了现在，人们在它上面探测到了铁矿。最先发现的是泰瑞恩人，他们开始在那里采矿，并且宣称不会放弃属于自己的权利。而这块石头，在泰雅斯和泰瑞恩之间，偏偏又更偏向泰雅斯一点点。所以我们的岛长也要争夺它。他派了一打岛上警卫去占领，不过被打败了，现在泰瑞恩人正在那里构筑防御工事。”
“似乎泰雅斯没有什么站得住脚的理由，”赛蕾拉说，“你的岛长真的打算为此开战？”
埃文叹气。“我希望能有第二种想法。可是泰雅斯岛的岛长是一个好战的人，并且很贪婪。曾经他对泰瑞恩动过武，为了一次捕鱼权的争端，而他现在确信他还能再次这样做。他宁可杀掉一些人，也不会妥协。”
“我本来要飞去传递的消息充满了威胁，”玛丽斯提供信息，“我很奇怪战争现在还没爆发。”
“两座岛都在聚集同盟、武力还有承诺，”埃文说，“据我所知，这里每天都有飞行者来来去去。毫无疑问，赛蕾拉，当你离开的时候，岛长也会扔给你一两个威胁的。我们自己的飞行者，泰雅和杰姆，在一个月中就没有一天休息过。杰姆大部分是来回海峡传递消息，而泰雅从潜在的同盟者那里带来提议或者承诺。幸运的是，似乎没有人有兴趣，一次又一次她带回来的都是被拒绝的消息。我认为这样能把战争范围局限在海湾内。”他再一次叹息，“不过这只是时间问题而已。”他的声音听起来很疲惫，“在战火扩大之前，将会有很多人丧命。真是一件讽刺的事情——在战争时期，治疗师治疗伤员，可是被禁止谈论根除战争这个祸根，除非他想要被锁定成一个叛徒。”
“我想我应该为自己不被卷入其中而感到宽慰。”玛丽斯说，不过她的语调有点勉强。她不像埃文那样对战争深恶痛绝，飞行者们是超越这些冲突之外的，他们总是在充满麻烦的海洋之上掠过。他们是中立的，不会被伤害波及。客观地说，战争本身是一件令人遗憾的事情，不过战争从来没有波及玛丽斯