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雷金站在门边看着她们。“他的手臂断了，别碰它。”他善意地说，“你这样做了他就会尖叫，真该听听当我扛他上来的时候他发出的声音。我想他的腿也断了，不过我不敢肯定。”
瓦尔安静下来，但是他的呼吸转为痛苦的喘息。玛丽斯恢复了理智。“为什么你没有叫治疗师？”她质问雷金，“为什么你没有给他点止痛的东西？”
雷金震惊地退后，这样的事情他压根就没想过。“我去找你了，不是么？找治疗师？谁来付钱？没钱他可不会来，肯定的，我经历过。”
玛丽斯捏紧了拳头，试图控制怒气。“你现在就去找治疗师，赶快！”她说，“我不介意你是不是要跑几十里路，你最好赶快去做，用最快的速度！如果你不去的话，我发誓我会告诉岛长，然后让这个破地方关门！”
“飞行者，”酒吧主人吐了口痰，“开始用你的权力压迫人了？好吧，我会去的，不过谁为治疗师付钱？这是我想知道的，肯定也是他想知道的。”
“该死的！”玛丽斯说，“我付钱，该死的，我会付钱！他是个飞行者，如果他的骨头没有完整的痊愈，如果他没有被小心照顾，他以后就不能再飞了！现在，你赶快去！”
雷金给了她一记不愉快的眼光，转身走下楼梯。玛丽斯回到瓦尔身边，他正发出呜咽的声音，试图移动身体，不过每一个迹象都表明这只是在加深他的痛苦。
“我们不能帮他么？”赛蕾拉说，看着玛丽斯。
“可以。”玛丽斯说，“这里毕竟是个酒馆，到楼下去找点存货，拿几瓶上来，那可以在治疗师到来之前帮他稍微止痛。”
赛蕾拉点头，跑向门口。“我该拿什么？”她问，“葡萄酒？”
“不，我们需要更烈性的。找点白兰地，或者……那种从坡维特来的烈酒，他们叫它什么来着？用粮食和土豆酿造的……”
赛蕾拉点头离去，很快她带回来三瓶当地的白兰地酒还有一瓶没有标记，闻起来刺激强烈的细颈瓶。“很刺激的玩意。”玛丽斯说，她尝了一小口，让赛蕾拉扶好瓦尔的头，她将酒灌到他嘴里。他似乎急于合作，急切地吞下她们轮流倒入他口中的液体。
当雷金终于带着治疗师回来时，已经过了一个多小时，瓦尔已经从剧痛中恢复过来。“你要的治疗师来了。”酒吧主人说，扫了一眼地板上的空瓶子，补充道，“这些也得你来付钱，飞行者。”
治疗师扶正瓦尔的手臂和腿，雷金说得没错，他的腿断了，不过没有手严重。治疗师用夹板固定好它们，然后处理他肿胀的脸，他给了玛丽斯一小瓶暗绿色的液体。“这比白兰地好多了，”他说，“不仅能有效镇痛，还可以让他进入睡眠。”他出发离开，留下玛丽斯和赛蕾拉陪着瓦尔。
“是飞行者干的，对不对？”赛蕾拉流着泪问道，她们坐在这烟熏的点着烛火的屋里。
“一只手和一条腿都被打伤，另一边却完好无损。”玛丽斯愤怒地说，“是，这无疑表明是飞行者做的。我不知道哪个飞行者会亲自来做这种事，不过我推测肯定是某个飞行者造成的。”突然而来的冲动让玛丽斯走向瓦尔满是血迹的撕破的衣服，她仔细检查，翻找着什么。“嗯，我想得没错，他的刀不见了。也许被人拿走了，也许他拿着刀反抗，并且丢掉了。”
“我希望他的反抗伤到了那个人，不管是谁。”赛蕾拉说，“你觉得会是科姆么？因为瓦尔明天就要赢走他的飞翼。”
“是今天。”玛丽斯悲哀地说，视线望向窗外，第一道晨曦已经出现在东方的天空，“不过，不太可能是科姆，当然，科姆会很乐意愉快地毁掉瓦尔，不过他会光明正大地用合法的方式去做，而不是像这样。科姆是个很骄傲的人，他不会用这种卑鄙的手段。”
“那么，会是谁？”
玛丽斯摇头。“我不知道，赛蕾拉，肯定是个疯子，无疑的，也许是科姆的朋友，艾瑞的朋友，也许是亚瑞克或者他的朋友，瓦尔真是给自己找了太多敌人。”
“他想要我跟他一起来的，”赛蕾拉羞愧地说，“可是我去看加斯了，如果我照他所希望的那样跟他在一起，也许就不会发生这样的事了。”
“如果你跟他一起来，”玛丽斯说，“你也有可能流着血带着伤躺在这里，赛蕾拉，亲爱的，别忘了钉在门上的雨鸟。他们想给我们一些警告，你同样也是个单翼。”她径直看向晨犠，“而我也是，或许我必须承认这一点，我只是半个飞行者，永远只是半个。”她对着赛蕾拉微笑，“不过我想，最重要的问题在于，是哪半个。”
赛蕾拉看起来很迷惑，不过玛丽斯续道：“不要谈这些了，在竞赛开始之前你还有几个小时，我希望你能睡一会儿。你今天必须赢得飞翼，还记得吧？”
“我睡不着，”赛蕾拉抗拒着，“现在没法睡。”
“尤其是现在。”玛丽斯说，“那个对瓦尔施暴的家伙肯定会很高兴地看到你跟他一样失去飞翼的，这难道是你想看到的？”
“不。”赛蕾拉说。
“那么，睡觉。”
不一会儿，赛蕾拉睡着了，玛丽斯再一次望着窗外，太阳已经升起了一半，红色的脸庞在沉重的乌云中闪耀，看来今天会是一个不错的日子，有风，适合飞行。
当玛丽斯和赛蕾拉赶到时，比赛已经开始好一会儿了。她们在酒馆里耽搁了不少时间，因为雷金要求她立刻兑现瓦尔的账单，说服他提供给瓦尔他所需要的一切也花费了不少唇舌。玛丽斯让他保证尽量满足瓦尔的需求，并且不准任何人走上楼梯。
森娜仍然站在裁判边，她一直站在这个位置，看着先出场的选手穿越木门，玛丽斯打发赛蕾拉加入其他的木翼学员，急急忙忙跑上飞行崖。森娜看到她松了一口气。“玛丽斯！”她大喊着，“我还担心出了什么事，没人知道你去哪了。赛蕾拉和瓦尔跟你一起的么？很快就到时间了，事实上，下一个飞的就是谢尔。”
“赛蕾拉已经准备好了。”玛丽斯说，她告诉森娜关于瓦尔的事情。
教师在听的同时，似乎力量和活力也在缓缓流失，她完好的眼睛蒙上了一层水雾，更紧地握着拐杖，一瞬间，她苍老了下来。“我不相信，”她虚弱地低语，“我不信……就在发生了可怕的雨鸟事件以后，即使那个时候，我都不相信他们能做这样的事情。”她的脸色灰白，“帮帮我，孩子，我要坐下来。”
玛丽斯扶着她坐在裁判桌上，莎丽看过来，关切问道：“她怎么了？”
“不好。”玛丽斯说，放开坐好的森娜。“瓦尔今天不能飞了。”她续道，目光扫过面前的裁判。“昨夜，他被人袭击，受了重伤，现在躺在旅馆里不能动弹。他的一条胳膊和一条腿断了。”
所有的裁判看起来都很震惊。“真可怕。”莎丽说，东方人咒骂着，外岛的裁判不停摇头，斯坤尼岛的岛长站起身来。“这是一起可怕的事故，我绝不允许它发生在我的岛上。我们一定要找到凶手，你听到了，我承诺一定会找到他！”
“是飞行者干的，”玛丽斯说，“或者买凶干的，不管怎么说，他们打断了他的右臂和右腿。单翼，你们都明白。”
莎丽皱眉。“玛丽斯，这是件可怕的惨剧，不过不可能是飞行者干的。如果你是想暗示我们，科姆会做这样……”
“你有证据是飞行者参与其中么？”东方人插话道。
“我知道单翼瓦尔住的酒馆，”岛长说，“是不是铁斧？那可是个糟糕的地方，都是最粗野最可怕的顾客，一群野蛮人。任何人都有可能做这事，喝醉了打架，嫉妒的情人，赌博或者争吵等等。在那地方发生的打架斗殴数不胜数。”
玛丽斯盯着他，“你不会找到谁做了这一切，不管你承诺得多漂亮。”她说，“不过这也不是我关心的事情，我来是要拿回瓦尔的飞翼的，晚上给他送回去。”
“瓦尔的——飞翼？”
“我恐怕不得不遗憾地说，”南方人说，“他必须等到明年再试一次了，我很抱歉他在如此接近胜利的时候伤得这么重。”
“接近胜利？”玛丽斯在桌上找到了评判比赛的木盒，将它拿过来扔在他们面前。“九个黑色卵石对一个白色的，这恐怕比接近更多吧？瓦尔已经贏了，哪怕今天他的比分是零比五，他也赢了。”
“不，”莎丽顽固地说，“科姆仍然有机会，我不会让你帮着单翼耍弄他，不管我对他的遭遇有多同情。科姆在木门的比赛中会非常出色，他可以赢得十比零的比分，我们每人给他两个，那么他就能保住飞翼。”
“十比零？”玛丽斯说，“可能性有多大？”
“非常大。“莎丽说。
“是的，”东方人响应，“我们不可能判单翼赢，这样对科姆太不公平，他已经飞了这么多年，我想我们必须宣布瓦尔的失败。”
长桌边的人们都纷纷点头，不过玛丽斯笑了。“我就知道你们会是这种态度，”她的手放在臀部，挑衅他们，“不过瓦尔会得到他的飞翼，幸运的是这里有现成的先例，你们昨天晚上自己刚刚承认的，赛蕾拉和加斯。真是太好了，现在，比赛继续，比分仍然是九比一。召唤科姆来吧。”
“我会作为瓦尔的代理人飞行。”
她明白，他们无法否决她的提议。
玛丽斯穿上飞翼，加入了比赛者的队伍，不耐烦和紧张逐渐上升。
木门已经在晚上设立好了，九个用脆弱灌木制成的建筑物稳稳地插在沙滩上，今天的比赛要求选手具备应付高难度转身和精确把握航向的能力。第一道门设置在飞行崖前面，由两根高四十英尺的黑木竿组成，之间相隔五十英尺。两根木竿的顶端由一根绳子连接，比赛中，飞行者必须穿过木门，挺简单的，不过第二道门就在前面几码的地方，而且不在一条直线上，朝一边倾斜，所以飞行者必须在通过第一道门以后急速转向，否则会径直飞到前面而错过。第二道门的黑木竿比第一道门短一点，相距也窄一些。飞行路线弯弯曲曲延伸到浅海，然后又急转回沙滩。一场曲折的，需要精确控制飞翼的路程，九个木门依次变窄，第九个，也就是最后的一门仅有八英尺高，相距二十一英尺。而飞行者飞翼的翼展是二十英尺。从来没有人飞完过九个门，这几乎是不可能完成的任务，在早上所有尝试过的飞行者中，最好的成绩是六个门，创造成绩的是优秀异常的莱恩。
按照传统，挑战者们首先开始，飞行者们可以知道他们需要飞出怎样的成绩才能打败对手。飞翼挂在肩上，玛丽斯看着木翼学员们起飞。
谢尔如鸽子般直接飞出飞行崖，穿过第一个门，勉强在绳索下通过，他试图在第二个门处突然转向，可是仍然在继续下落。快，太快了。惊慌中，年轻的小木翼迅速把握平衡，避免自己撞到地上，然后突然拉高，从第二道门边略过，而不是从中间穿过。谢尔挑战的飞行者也只成功穿过两道门，不过这已经足以让他成为胜利者。
利亚吸取了谢尔的教训，采用了不同的策略，她起飞以后在海滩上做了一次大幅的盘旋，优雅地往下冲，通过了第一道门，由于在进门前就开始了转身，实际上她更像是绕着一根门柱优雅地旋转，绕过第一门的时候已经直接正对第二道门了。她顺利地通过第二门，又一次早早地开始了盘旋，不过这次转弯太急，顶风转弯的