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“好家伙，瓦伦里安，你真他妈是个专业的演员，”吉姆·雷诺熟悉的声音响了起来，“我想他应该上钩了。”
“我的船员们在你那边怎么样了？”
“场面是有些乱，不过到现在为止还没有人打架。接下来，多出来的几千张嘴，会有些压力，但估计我还能应付。”
“什么？”安娜贝拉惊得下巴都掉了下来。那个导航员把他的椅子向后推了推，低头看向她。几秒钟之后，瓦伦里安的脸也出现了，他弯着腰，小小的马尾辫搭在他的肩上。
“啊，安娜贝拉小姐……”他说道，“很抱歉没有通知你，我深表歉意。”
她眨了眨眼睛，看看瓦伦里安，又看看那位导航员，这两个人都温柔地看着她。“我……那只是一个诡计？”
“是一个成功的诡计。”瓦伦里安说道，“我们有足够的时间让赫拉克勒斯号上的船员转移到休伯利安号和布塞法洛斯号上来——很可惜，赫拉克勒斯号的损伤已经太严重了。之后，赫拉克勒斯号的船长在我的房间里向我报告这次自杀攻击，同时，赫拉克勒斯号由自动导航系统控制，撞向白星号。现在，即使阿克图尔斯最终找到了我们的位置，也得花上一段时间才能再次追上我们了。赫拉克勒斯号已经牺牲了，但它的船员都没事。”
“哦。”安娜贝拉虚弱地说道。她伸手擦干了泪湿的双眼，突然觉得双颊在发烧。“我太傻了。”她喃喃道。
那个导航员又握紧了她的手——他们的手一直没有分开。“不是的。”他说道，“对他们来说，那些战士们都愿意为了瓦伦里安献出自己的生命。只是没有那个必要。既然你已经相信，那么该死的阿克图尔斯肯定也会相信。”
瓦伦里安点点头，满意地看着安娜贝拉恢复了情绪。“请继续你的工作，女士。”他说道，“虽然我也不敢保证，但是我觉得，我们尽早赶到亡者之港可能要好一些。”
她点点头，打算抽回自己的手，那位导航员还握着她的手，过了一秒钟才放开来。安娜贝拉轻轻地问道：“你为什么……那样做？”她指着他的手，“我是指……你明明知道那只是个诡计。”
导航员温柔地微笑着，眼底洋溢着善意。“但是你不知道啊。”他说。
当吉姆回到布塞法洛斯号上的时候，莎拉的状况看起来并没有什么好转。他以为自己对她的康复不抱什么期望，但不知道为什么，当他想着接满她全身的各种管子之类的东西，他觉得自己还对此有些期望。在他走进医疗舱的时候，弗雷德里克朝他点了点头。
“她还是没有意识，但情况还算稳定。”
“很好。我只是来这里陪她一会儿。”
“去吧。”
当椅子在地板上划出轻轻的噪音时，吉姆轻颤了一下，但莎拉看起来没受到丝毫影响——她确实是没有意识的。他再一次握住她的手，想起了一个说法：人们即使是在昏迷状态下，也能感觉到手被握着。他相信这个说法是真的。
他在脑海里把刚刚过去的几个小时回想了一遍。在那段时间里，他一直很信任瓦伦里安，虽然这个信任很勉强，但直到现在，这个年轻人看起来都很老实。最开始，让损毁严重的赫拉克勒斯号撞向白星号是马特的提议。实现计划的唯一方法是留一个人在船上操作，但出乎吉姆和马特的意料，瓦伦里安断然地拒绝了。
“我已经损失了太多效忠于我的人。”当时，他说道，“我的父亲可能会像扔掉草稿纸一样抛弃自己的手下，但是我不会。如果不能保住那些战舰，那至少要保住上面的船员，否则我绝不会下令让你们执行。”
当然，他们决定撤出所有的船员——尽量隐秘而迅速地行动——并且将那艘空无一人的战舰的导航系统设置成自杀式攻击，他们由衷地希望，这将给白星号和阿克图尔斯·蒙斯克致命的一击。
不过，吉姆很久以前就放弃了那个天真的期望。即使阿克图尔斯的战舰受到了致命伤，他也会活下去——就像蟑螂一样，肮脏但生命力顽强。他肯定会再次追上他们，吉姆非常相信这一点。不过，现在的问题是，他什么时候，在哪里，怎么追上来。
吉姆一点儿也想不通，自己居然曾经是那个男人狂热的追随者。后来，吉姆渐渐地看清了这个恐怖分子的真面目，阿克图尔斯总是对那些还有利用价值的人说他们想听的话，但是，即使在最愤怒、考虑到最坏的情况的时候，他也没有意识到居然会发生这样的背叛。
莎拉也没有想到，这一定是上帝在保佑她破碎的灵魂……
星际纪元2500年
在安提加主星沦陷为异虫占领区以后，莎拉双颊上的惨白多于红润，而她青紫的黑眼眶也从来没有完全消退过。自从第一次一起喝咖啡以后，她和吉姆就相互吸引着。除了身体上的疲劳，似乎有一些别的东西也正在困扰着她，但是吉姆不打算问清楚。他们都能看到地平线上有些东西正在逼近，但是莎拉刚刚操纵了灵能发射源，正处于精疲力竭的状态，他们俩都更愿意暂时忽略将来的种种艰难困苦，简单地享受现在。
他们都被召集到蒙斯克的办公室——这是到安提加主星之后，两个人第一次见到他。他看起来神情放松、精力充沛，热情洋溢地欢迎他们俩，并向两人手中各塞了一杯酒。凯瑞甘一开始打算拒绝，但……“我坚持。”阿克图尔斯说道，对她和善地微笑着。在蒙斯克坚持要求的时候，人们通常都会让步。
他指了指椅子，两人分别坐下。
“迈克呢？”莎拉问道。那个记者，迈克·利伯蒂已经成为了凯瑞甘和雷诺共同的朋友，同时，也似乎是阿克图尔斯手下一个特殊的宠物。尽管吉姆对“宠物”这个词产生了异样的感觉，但他一如既往地缄口不提。如果迈克是个“宠物，”那他就是爪牙——在自己的“主人”需要时，就会高声咆哮的爪牙。
“一般情况下，我很喜欢和你们三个一起聊聊……”蒙斯克一边说着，一边轻轻地摇晃杯子里的白兰地，“但是利伯蒂的忠诚出了些问题。因为最近发生了一些情况，我想花些时间，跟一些和我比较……这么说吧，比较志同道合的人谈谈，我要感谢你们。眼前还有很多事情要做，而且……嗯，谁也不知道未来会怎么样。现在的局势瞬息万变，而我们要团结得比以前更紧密——紧密地团结在为人类的自由以及美好生活而战的思想周围，就像你们两个一直在做的那样。”
他微笑着，说话的时候，修剪得非常整齐的花白胡子颤动着，还不时露出一口洁白的牙齿。“另外，我还想说，看到你们两个相处得很好，我是由衷地感到高兴。”
吉姆一直以为自己早就看破红尘，内心没有一丝波澜了，但听到蒙斯克的话，他的脸刷地红了。即使脸色没有泄露他的心迹，凯瑞甘也可以毫无费力地搞清楚他心中的想法。
不过，莎拉似乎也忸怩了一下，但很快，她平静了下来，转向吉姆。“我想曾经我们之间有些误会。”她说道，“我很高兴吉姆站在我们一方。”
“在你们的通力合作之下，我们会得到一直在争取的东西，我们一定会的，”蒙斯克说道，他的声音斗志昂扬，催人奋进，“在消灭了联邦以后，我们能创造一个更好的新世界。推翻那个残暴、过时的旧时代——那将是每一个天使都会去努力开创的新时代。你们两个都是我最好的士兵——你们就是我的天使。”
吉姆哈哈大笑，伸手抓着自己的脖子。“我以前被别人安上过各种各样的名头，阿克图尔斯，但从来没有人叫过我天使，哈哈哈。”
蒙斯克轻笑了一声，啜了一口酒。“有的时候，人们需要费一番工夫，才能看清一个男人心底深处藏着的东西。我总能看清一个人内心隐藏着的真实，吉姆·雷诺。正是靠这个，才能让我们的事业开展得这么红火，最终，我们将把联邦逐出这个星区，开创一个全新的，更公正、更持久的格局，而你，我的朋友，就怀抱着这样一个天使般的理想，而你，莎拉……”当他向她祝酒的时候，声音变得更加温情动人，“你是我的复仇天使。”
莎拉低下了头，吉姆不需要任何心灵感应能力，就能感受她心中的痛。莎拉并没有掩饰。因为他们都知道蒙斯克说的是事实。
吉姆有些感动。“至少有一件事你说得不错。”他说道，喝了一口白兰地，杯子里的酒化作一团火从喉头烧进了他的胸口，“他们一定会灭亡，一定！如果真的有死后的世界，那么这群混蛋一定要在地狱里好好反省一下。他们除了用欲望填满自己的口袋，别无作为，如果还有些别的什么的话，就是草菅人命，残忍地杀害那些正直的、体面的人，而那些人只是想踏踏实实地过日子。人们应该相信他们的政府，该死的，他们应该有一个能被他们相信的政府。相信政府能够给他们健康，给他们有营养的食物，而不是毒药。能够保有为国而战的信念，如果国家需要的时候可以义不容辞地为国家而战，不论生死。因为，如果牺牲，他们的名字将被国家记住；如果荣归故里，他们将受到鲜花和掌声的欢迎。相信他们的领导人真诚地关心他们。”
他的声音有些发颤，但他不在乎。莎拉和蒙斯克都瞠目结舌地看着他，端着杯子的手停在半空。
“你们当然看到了这一切。”他对面前的两个人说道。“蒙斯克——他们把你称作恐怖分子，但如果你真的完成了自己所宣称的事业，那你就是个货真价实的英雄。历史会记住你、记住我们，以及我们所做的这一切。该死的，我们为之奋斗的事业是为了什么，到那个时候，被称为恐怖分子的人就不再是我们了。”
蒙斯克伸出一只手，雷诺一把抓住。紧紧握住。
星际纪元2504年
我曾经那么信任你，你这个狗娘养的混蛋，雷诺想着。他不知道为什么自己会轻易信任蒙斯克，信任泰凯斯。
他低下头，看着自己握着的莎拉的手，发现自己几乎把那只柔弱的手捏扁了，一阵心疼，他立刻松开了手。莎拉曾经也信任了他们。
曾经……
曾经有很长一段时间，吉姆都一直带着一颗特制的子弹，子弹上刻着两个字：正义。现在，他需要重新制作一颗了——之前那一颗已经被他射进了泰凯斯·芬利的脑袋里。就在试图忘记那些痛苦回忆的时候，他意识到了一些事情。
——泰凯斯，也许这一切真的不是你的错。我知道蒙斯克能够对一个人做些什么，我知道他能够在你的皮肤中，甚至你的脑子里做怎样的手脚，那会使你以为自己做着正确的事情。也许……也许那时候你真的以为自己在做正确的事情。
有父必有其子？突然，这个念头出现在他脑海里。
——我能信任那个年轻人到什么程度？直到现在，瓦伦里安都信守了诺言。刚开始的时候，老蒙斯克也信守诺言，泰凯斯开始的时候也一直信守诺言。蒙斯克曾经从我手中夺走了她，泰凯斯几乎又一次从我手中夺走她。我不能再失去她。
——绝不能！
第十三章
“小马……”
这个声音带着温暖而又俏皮的尾音，还有一丝奇怪的口音，就好像是一只性感小猫所发出的声音。这个声音的主人是一位女士，她有着亮粉色的发型，但全身上下其他的部分与柔软、温顺等形容词相去甚远。在她染过色的头发下