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还不灰心，她说：“可不从染房里退出来，不是越染越黑吗？”
景清想甩脱女儿，可景展翼抱住他的腿不放，景清说：“你再逼我，我就从这楼上跳下去！”
景展翼只得松开手，眼巴巴地望着父亲走了，背影消失在楼梯下。门开处，哑巴桂儿站在门外不断地比划，这次引起了景展翼的注意，走到门口问：“你要告诉我什么吗？”
桂儿松开攥着的拳头，里面有个小纸团，景展翼打开，上面有这样一行字：隔壁有人监视你们。景展翼又惊又怒，扭头一看，墙洞处真有一只眼睛。她用手撕了一块馒头，一塞，堵死了洞口。
纪纲的眼睛上糊了些馒头渣，他揉着眼睛离开板墙，又走到窗前，打开窗户，伸着脖子从楼窗向下望，见景清上了轿，这才又坐下吃饭，他听见隔壁房间里景展翼招呼跑堂的说：“跑堂的，来，算账吧。”
景展翼好不失望、好不惆怅，急不可耐、千里迢迢来寻父，却是这样悲惨的结局，她不甘心，也不相信父亲会真的堕落。
？ 大战在即，全民都得搬石头
已到了晚秋时节，天已渐凉，月色下，卢沟桥上一片白霜。官军浩浩荡荡向北平开来，正从十一孔卢沟桥上源源不断地通过，马蹄声、车轮滚动声震撼着燕赵大地。
李景隆带一批将领驰近，他骑马站在建于金代大定年间的桥上，望着桥下卢沟河滔滔而去的河水，手抚着护栏间壁柱上栩栩如生的石狮子，李景隆不屑地举着马鞭说，都说朱棣会用兵，这是自己吓唬自己。几十万官军以泰山压顶之势奔燕赵而来，他却舍本逐末，去救什么永平。眼前这卢沟桥乃兵家必占之地，北平的咽喉，他不设一兵一卒，足见他是徒有虚名，必败无疑。
众将附和着怪笑，李景隆遂召都督瞿能过来。都督瞿能策马来到他面前。李景隆说：“快到冰雪封河季节了，你父子要速战速决。军到城下，立即筑垒于九门之外，然后不惜代价，日夜攻城。”
李景隆分析，有利条件是我众敌导？肩不能担担、手不能提篮的朱高炽带几千老弱残兵守北平，能守得住吗？
他又下令给陈晖将军，率所部万余轻骑兵作官军的前哨，立即前往通州，拦在通州与北平之间，准备击溃燕军通州之敌。李景隆部署完攻城事宜后，会同主力赶到郑村坝一线驻扎，准备截击从大宁回来救援北平的朱棣。陈晖等响亮地答：“得令。”
就在官军里三层外三层围困北平城时，景展翼和孟泉林已经走不出去了。他们只能躲在玄武门客栈里过着一夕数惊的日子。
这天半夜时分，有人急骤地敲着景展翼的房门。景展翼从床上坐起来问：“半夜三更的，是谁呀？”
外面有一个女人的声音说：“我是店家的。官府有令，都要上城去守夜、搬运砖石瓦块。”
景展翼穿衣下地，拉开门，门外站着个女店家。景展翼说：“我没听错吧？你方才喊什么？让我上城墙去守城？”
女店家说：“这不是南军来攻城了吗？嘿呀，你从城上往下一看，黑压压的全是人头。燕王妃和世子有令，八岁以上儿童、七十岁以下无论男女，都得上城，今晚是搬石块。”
景展翼问：“搬石块干什么？”
孟泉林也被吵起来了，从走廊那头走过来，他说：“这还不明白？官军攻上来，站在城上用石头、砖头往下砸呀。”
女店家说：“还是这位大哥明白，就是这么回事。燕王妃说，这叫民军胜官军。”
景展翼说：“我不去。这关我什么事，我是过路人，守北平是你们北平人的事。”
女店家竟板起了面孔：“话不能这么说，住在北平一天，就得喝北平水、吃北平粮吧？那就得为北平出力。万一官军攻破了城，杀人放火，他知道谁是北平人、谁不是北平人啊，谁脑袋上又没贴个帖。”
景展翼看了孟泉林一眼，孟泉林没等言语，几个士兵从外面进来了，开始轰赶住店的人去运石头。孟泉林见躲不过去，只得对景展翼说：“咱也去城上瞧瞧热闹吧。”
？ 成功的男人少不了贤内助
北平城成了不夜城，灯笼火把充斥街道，大街小巷涌动着人流，人声喧嚷，老人、妇女和孩子居多，有人挑担、有人推小车，也有人肩扛，运送的全是石头、瓦片、砖头，分别奔向四方城墙，人们干得热火朝天，像是很自愿，并没有当兵的押送监督。
景展翼大为惊讶，向一个挑一担砖瓦的老头问：“这北平城哪来这么多砖瓦呀？”老头一指附近胡同说：“你没看见吗？”
景展翼和孟泉林一看，在火把照耀下，有几个人在扒门楼里的砖，有的人连房子也不要了，在房上揭房瓦，景展翼问：“谁家的房子让他们乱拆呀？”
老头笑着说：“这是我们自己家的房子呀。拆别人的行吗？”
孟泉林问他，是燕王府下了死命令了吧？不拆，一定是要杀头吧？
老头说，真下令，也不管用，这得他们自个乐意。景展翼大为不解，自古兵匪扰民，百姓不堪其苦，他们打仗无非是狗咬狗，老百姓又得不着实惠，谁会乐意？
老头说，这是将心比心。去年河北、山东一带闹蝗虫，市面粮荒，粮商囤积居奇，一斗粮卖十两银子，谁买得起！这不得等着饿死呀！燕王听说了，处置了黑心奸商，又把自己府里几乎所有的粮食全拿出来赈灾。北平百姓才算没逃荒、没饿死，朝廷管他们死活了吗？拨来的赈灾粮款，还不够贪官们自己中饱私囊的呢。这么一比，还是燕王爱惜子民，他有事，百姓本该出力，况且保住北平城，百姓也不遭殃啊。
景展翼看了一眼孟泉林，心里想，没想到，燕王如此得人心。胜负还真难说了呢。孟泉林也很感慨。押送他们这些“外来人”的兵士又催他们干活了，孟泉林只好去凑个热闹。二人便抬起一个装满砖石的大筐，向城门方向走去。当景展翼和孟泉林抬着砖瓦、石块沿着城墙马道向上攀登时，听见朝阳门城外响起震天动地的呐喊声。城外火光冲天。孟泉林判断，可能是官军在攻城。景展翼说，不会这么快吧？
他们登上城楼时，望见城外火把烧天，官军果然在攻城。兵士如潮，箭矢齐发，冲得快的，已到城下，泅过护城河，正扛着云梯全力攻城，城上守城的除了燕军，多数是老人、妇女，他们临危不惧，搬起堆积在城墙上的砖头、石块向城下砸去，砸得官军抱头而逃。一些顺着云梯爬上城的南军又被市民们推翻了云梯，纷纷倒栽葱似的跌下去。
他们看见，在城上指挥的就是带刀的徐王妃。她显得镇定自若，她指挥别人，也亲自抛石块。景展翼说：“这个大概就是徐王妃吧？”
孟泉林见过徐王妃一面，说是。他不由得感叹，朱棣竟有这样一个贤内助。朱棣带大军主力走了，却把北平丢给老婆孩子，带男女老幼守城，这真是不可思议。有人跑来向徐王妃报告：“王妃，世子让我来禀告，彰义门那里快守不住了，南军的骑兵太厉害了。”
徐王妃说：“用火罐，告诉他沉住气，我马上调二百人过去。”
徐王妃从他二人跟前走过去了，景展翼说：“走吧，孟师傅，咱俩在这算怎么回事？难道能帮着朱棣守城吗？”
孟泉林说：“不能帮他守城，还不能帮官军破城吗？”
景展翼说：“对呀，咱们何不来个里应外合？”
两个人耳语了几句，开始从马道下来往下走。景展翼不小心与一个低头背筐的女孩撞了个满怀，女孩被撞了一个跟头，背筐里的石头、砖瓦滚了一地。景展翼忙伸手去拉她，二人同时认出了对方，那女孩原来是哑女桂儿。景展翼说：“是你？你也来了？”
桂儿露出了笑容，擦了擦汗。她跑到摆茶水的地方端了两杯茶给景展翼和孟泉林。这时一阵呜呜的声音传来，这是箭群掠过的鸣音。有经验的孟泉林忙把桂儿和景展翼扑倒，但还是迟了，桂儿左腹部中了一箭，倒在地上起不来，疼得她直咧嘴，血很快浸湿了衣衫。
随后，飞蝗一样的箭更密集地射过来，顷刻间城墙上积了一堆，众民妇中箭倒下。孟泉林和景展翼弓起身，扶着桂儿艰难地撤到了城下。
？ 怕抢头功，命令撤兵
官军攻打彰义门的就是都督瞿能父子。瞿能是跟随朱元璋征战过来的，有战功，有经验，但是太耿直，不讨人喜欢。这次出征前，他因为在皇帝面前附和了齐泰，说了李景隆是膏粱子弟，当不了统帅，有人传给了李景隆，惹得李景隆怀恨在心，便不把他当做嫡系，也不希望他父子建头功。偏偏瞿能父子进展最快，首先攻城。
瞿能骑在马上对儿子说，他已经注意观察了，城中并无精锐之兵，连市民老幼儿妇都上城来抛石头、瓦片了，可见已是强弩之末了。砖头瓦块不足畏，死不了人，他告诉部下，顶着盾牌往上冲，先冲入城中的每人赏银五两。儿子瞿茂以为不妥，曹国公可没说赏银子的事呀。重赏之下必有勇夫，瞿能是深信不疑的。他说：“不管它，我们父子先突破彰义门，就是头功。”
瞿茂说：“咱们又不是曹国公的嫡亲，他未必希望我们夺头功。”
瞿能不听邪，如果他们率先冲入北平，李景隆难道还把他们拉回来不成？瞿茂不再反对，瞿能命令把云梯分三个梯队上，并同时准备大木杠撞城门。
霎时间，官军杀声震天地攻上去，云梯纷纷竖起，尽管城上砖瓦石块纷纷砸下，因官军都顶着盾焊、桌子，前进速度不减。骑兵拖着大木头冲到城门下，骑兵跳下，几十人抬起粗大的木杠咚咚地砸城门。
在彰义门危机时刻，孟泉林和景展翼把受伤的桂儿扶到藏兵洞里，孟泉林从自己衣襟上扯下一块布交给景展翼拿着，然后对桂儿说，箭必须拔出来，问她能不能挺住？
桂儿吓得不敢看，但她咬紧嘴唇点了点头。孟泉林让景展翼用力按住她。景展翼双手拼命压住桂儿的身子。孟泉林晃晃箭杆，猛地一拔，痛得桂儿啊地一声大叫，血流得更多了。孟泉林从景展翼手中接过那块布，用力缠在桂儿的腹部，桂儿疼得晕过去。
这时彰义门发出可怕的撞击声、碎裂声，门外呐喊声震耳。守城门的士兵束手无策，有人拿来些木头想支撑大门，根本无济于事，刚支上，外面一撞，支木便倒地了。
孟泉林走出藏兵洞，看了一眼震动的大门，还被一条粗大的门栓拴着，他附在景展翼耳边说：“你快跑，回到客栈等我，一旦官军拥入，这里就太危险了。”
景展翼看了一眼躺在地上的桂儿说：“那她怎么办？”
孟泉林说，管不了那么多了，让她快走，他马上要去开城门了。
景展翼却固执地说：“这哑巴姑娘心地好。在酒楼里，若不是她告诉我隔壁有人偷听，我也不会想到父亲是被人监视着。”
孟泉林无奈，便说：“那你就扶她快走。”景展翼便过去扶桂儿。
孟泉林悄悄混到城门口，看见城门已经被撞裂了，从缝隙里可以看到外面官军的脸了。孟泉林大喊一声：“还不走！官军马上撞破城门了。”他这一喊，本已成惊弓之鸟的守门士兵哄一声四散跑开。
孟泉林趁机过去，拿起一根木头，在快要断裂的门栓上一插、一别，只听咔的一声，门栓彻底折断，城门在巨大力量的撞击下，轰一声开了。随后官军骑兵飓风般刮进城，老将瞿能跃马横枪冲在最前面，藏兵洞里的燕军�