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随着蜡烛的燃起，四面八方传来了一阵阵划水声。片刻之后，一个皮肤苍白，身材干瘪，衣服像破布的老头出现在洞口。他浑身湿漉漉的，卷曲的头发又长又脏，呈现灰白，一缕缕地黏在脸上。
“嘿嘿，朋友，借个火呗。”老头露出一个干巴巴的笑容，说道。那牙齿又黄又黑，只剩几颗了。
铁渣作了个请的手势，老头立即爬了进来，在蜡烛边坐了下来。
“真舒服。”老头注视着微弱的火苗，感叹道。那一脸陶醉的表情，像是看见了世间最美的女子。
过了一会，又有一名肤苍白的中年男子和一名年轻男子来到洞口，询问能否进来。得到铁渣的同意后，他们就围着蜡烛坐了下来。
透过依稀火光，可以看见中年男子和年轻男子的身上都有不同程度的溃烂，有些地方还流着黄白的脓液，看得人头皮发麻。坐下后，四人都没说话，只是取出水和黑面包，仔细地吃了起来。
黑面包又干又硬，口感十分粗糙，必须喝水才能下咽。
“每天都是这些东西吗？”吃完面包后，铁渣问道。
三人不约而同地点了下头。这时，小半截的蜡烛快烧到尽头了，老头连忙取出自己的蜡烛，点燃后压在原来的白蜡上。每半截蜡烛，能燃烧十五分钟左右。
“你们来多久了？”铁渣左右看了眼，问道。
“不知道……”中年男子摇了摇头，说道。而年轻男子似乎没有听见，目光显得有些呆滞。
“时间太长了，不记得了。”老头干干一笑，说道。
“我叫铁渣，你们怎么称呼？”铁渣又问道。
“沙盐·布鲁诺。”老头回答。
“叫我老五好了，名字在这里没意义。”中年男子叹了口气，说道。
年轻男子依然没有说话，只是麻木地注视着火苗，眼中空洞洞的，看不到任何生气。
“布鲁诺？你是大贵族？”铁渣疑惑道。据他所知，布鲁诺是西部大陆的五大贵族之一，坐拥六号银城“铁蹄城”。
“曾经是。”沙盐说道。
简单地交流了几句，他们就没再交谈，只是默默地注视着烛火发呆。数分钟后，烛火快熄灭了，中年男子拿出半截蜡烛，续了上去。
“你们说，我会死吗？”忽然间，年轻男子低声呢喃着，仿佛自言自语般。
“既然来到这里，就难逃一死。”沙盐说道。
“我不想死，不想死……”年轻男子面露惊恐地说道。
“孩子，无论谁都会死，只是早晚而已。”沙盐安慰道。
“我还有梦想，我还有女人，她还在等着我回去，我不能死！”年轻男子慌乱地说道。仿佛被前者感染一般，中年男子的目光也黯淡下来。
问世间，谁不爱惜生命，眷恋美好？
“等我们赎够了罪，就能上天堂。”沙盐嘿嘿一笑，比划着说道，“那里有年轻漂亮的天使，穿着白纱织成的连衣裙，胸部有西瓜那么大，还有喝不尽的美酒，享不尽的美食……”
看着老头沉醉的表情，铁渣禁不住翻了下白眼。
“真的吗？”年轻人双眼放光地问道。
“那是当然……”老头痴痴地说道，仿佛快要流出了口水。
“我只想回家，看看自己的孩子。”中年男子惆怅地说道。
说着说着，烛火变小了，年轻男子拿出小半截蜡烛，续上了光明。
“天堂里可以俯视人间，只要你愿意，随时都可以看到儿女们幸福的生活。”沙盐说道。
“如果是这样，我就满足了……”中年男子低头说道。
随着时间的推移，烛火逐渐燃尽，四周再次陷入了无边无际的黑暗。没过多久，四人就散了，各自回各自的孔洞。
很长一段时间后，水流的声音忽然变大了。再过了一会，下方的水位缓缓上升，逐渐漫入了孔洞。这里的高度和海平面相等，涨潮之时，就会有大量海水灌进来。
感觉到水位上升后，铁渣张开节足，扣在石壁上，出了孔洞，爬到最高处。与此同时，四周传来了一阵阵划水声，似乎有人在水中游弋。
“铛！”
借助瞬间的火花，他看见下方漂浮着一具具苍白的尸体，那浮肿糜烂的面孔，极为可怖。
几天后……
铁渣大致弄清楚了这里的情况，这里是个不规则的圆形空间，直径约一百米左右，上顶呈拱形，最高处约六到七米，最矮处约两到三米。退潮的时候，水位有半米高，涨潮的时候则有四、五米高。这里关押着十几名囚犯，不过几天来，已经死了一个，就是那天一起聊天的年轻男子。
每次发食物的时候，沙盐·布鲁诺都会到铁渣的孔洞里，一三五蜡烛，然后说会话。
漆黑、潮湿的环境中，时间过得既慢长，又飞快。不知不觉中，数天过去了……
这天清晨，在大西洋城的城主府中，尤歌悠悠转醒。吃完老管家伊凡送来的早餐，梳洗完毕，刚踏入指挥中心的她，就收到了数个位面传来的军情。
其中几个是加急的，需要立即处理。
“黑瞳魔族的部队大举迁移，似乎有进一步的军事行动。”
“烈阳要塞遭到黄金蜂后海伦娜·塞拉西亚·碧玺部族的进攻，请求支援。”
“黎明远征军第九军第二大队第六中队，编号926师团遭遇不明袭击，全军覆没，目前仍在调查中，下手的可能是紫瞳魔族的暗矛氏族，也可能是未知的深空物种。”
一一处理完紧急军情，她又拿出一张便笺，写下了几个字：“把他弄出来。”下面的落款是：“尤歌·隆巴尔。”
片刻之后，传信兵蹬上一艘“蜂鸟”飞行器，朝深水监狱飞去。数小时后，飞行器飞至深水监狱上空，盘旋了一圈，又飞走了。此刻，传信兵站立于舱门前，将便笺撕成碎片，随风散去。
他之所以敢这么胆大妄为，是因为他接受了当代教皇——圣·奥古斯曼·莫德莱顿的亲口命令。
一周前，昆廷·莫德莱顿前往永恒之城的神赐之土，面见了教皇。
“尊敬的教皇大人，公主殿下似乎遇到了一点麻烦。”昆廷躬身说道。虽然他和教皇同出一脉，但已经相隔了五代，血缘比较稀薄了，所以他不能和尤歌一样，称呼对方为外公。
“请说，我的孩子。”教皇和蔼地说道。
“事情是这样的……”接下来，昆廷就将最近发生的，关于铁渣事情，加油添醋地向教皇汇报了。得知此事的后者震怒不已，于是就有了现在传信兵撕毁便笺的一幕。
之后又过了两周，忙于政事的尤歌离开大西洋，返回黄金大三角参加周年庆典了。而铁渣的事情，就这样被搁置了。
诸神礼赞节的前一天，沐雨铃兰收到了暗影部关于铁渣的最新消息。
“你说什么？他一直被关在下面！”沐雨铃兰满面寒霜地站了起来，失声问道。
“嗯。”沐雨琴心点头答道。
“难道公主……”沐雨铃兰呢喃着，颓然坐了下来。
“姐姐，怎么了？”看着她失落的神情，沐雨琴心紧张地问道。
“让我想想……”沐雨铃兰扶着额头，挥了挥手，说道，“你先出去，我脑子很乱，想静一会。”尤歌的行为，无异于宣判了铁渣的死刑。然而，要从深水监狱救人，几乎是不可能的。。。。“”，。（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第二十一节 腐烂
（全本小说网，。）
诸神礼赞节的早上，天空飘着细细的雪花，一队满载鲜花的马车从祈雨神殿出发，沿着大块麻石切成的街道漫步前行。
“咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……”
清脆马蹄声唤醒了沉睡中的城市，人们纷纷涌上大街，熙熙攘攘地挤在街道两侧，摇晃着白底银十字架，并画有雨云的小旗帜。他们大声欢呼着，庆祝这个一年之中最盛大的节日，迎接新年的到来。
一辆由十二匹健壮的夏尔马牵引的大型花车走在队伍的最前方。那车身古朴敦厚，由北方冰原的千年榆木雕刻而成，其上刻满了精美的花纹，盖着黄金镶边的华贵毛毯，撒满了娇艳欲滴的花瓣。
马车站着一位唇红齿白，容姿俏丽的女生。她带着明媚动人的微笑，不时向街道两旁的人群招手。可仔细看去，就会发现她那眉宇之间，沾染了一丝阴霾。
沐雨琴心的心情十分糟糕，＂qing ren＂深陷囫囵、生死未卜，而自己又分身乏术，实在令她备受煎熬。此刻的她根本没心思参与花车游行，只是身为祈雨神殿的神官，有着无法推卸的责任。
车队走过一条条繁华热闹的商店街，停在了十三号银城最中心的雨露广场。
海浪般欢呼声中，巨大的帷幕缓缓张开，一年一度的礼赞节表演开始了。与此同时，十九声礼炮鸣响，祈雨号旗舰带领着数十架飞行器从低空飞过，撒下了一片片五颜六色的纸屑。夹在那细雪之中，漫天飘洒，宛如童话中的景象。
紧接着，长号齐鸣，数千人的大型乐团奏响了乐章。顷刻间，欢快的音符回荡于广场的上空，人们逐渐安静了下来。这时，长号再次鸣响，一个悠扬深远的嗓音穿透了层层叠叠的交响乐，直冲云霄。那轻快旋律顿时急转直上，带上了一层庄严肃穆。
人们纷纷低下头，双手十指紧扣，置于胸前，虔诚地闭上了眼睛，低声跟唱起来。
霎时间，古老的歌谣如同一波又一波海浪般，越来越大，直到响彻了天地。仿佛在那云端之上，诸神山巅的宫殿里，神祗们正低声颂唱着，世间的美丽和繁华。
这正是诸神礼赞曲，圣母院的颂歌。
在神官的带领下，唱完圣歌，就是表演的时间了。热烈的气氛中，青春靓丽的美少女、英俊阳光的美少年、品貌端庄的淑女、歌声嘹亮的中年男子、白发苍苍的老妇、气度不凡的老者纷纷登台表演。
歌舞表演一直持续到夜幕降临，人们各自返回家中，全家人聚在一起，感恩诸神的馈赠，祈祷来年的富足。
演出结束后，沐雨琴心换上粉色的晚礼服，离开雨露广场，来到了十三号银城的体育馆，参加一年一度的礼赞节晚宴。
今年的晚宴似乎有些不同，沐雨琴心刚踏进会场，就成了全场的焦点。城里的年轻贵族们仿佛约好了一般，从她进门开始，就接连不断地向她送花，表达倾慕之意。若是以往，祈雨祭祀和沐雨铃兰肯定不会允许他们这样做。毕竟她是祈雨神殿的神官，侍奉雨神的修女，在正式返俗之前，是不能谈婚论嫁的。
她想私下向姐姐询问，却被年轻的贵族们里三层外三层地包围着，找不到任何机会。
她不知道的是，在沐雨铃兰的默许下，她已经是十三号银城最炎手可热的待嫁女子。她二十出头就已经跨过五阶大坎，成为六阶的灵能者。在十三号银城中，是续沐雨铃兰之后，天资最好的一个。同时，她又是当代祈雨祭祀的妹妹，祈雨神殿的神官，地位超然。再加上青春热辣的身材，甜美可人的容貌。综合起来，已是世间罕见的女子。谁能娶回去，就是上天的眷顾。
正所谓女大十八变，曾经那个跟在祈雨祭祀身后，光