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到这儿一打听，新来的同知大人不受知府大人的待见，大家都会见风使舵，结果都在知府衙门待下来，给秦牧那儿放了鸽子。
十五个知县都在这儿吹捧着李知府，一个说：“知府大人睿智，那秦同知不过是个毛头小子，哪能真干得了什么大事，还得大人您掌舵，我们唯大人马首是瞻。”
另一个说：“米脂张跃武那个穷鬼，估计是日子过不下去，到秦同知那儿套近乎打秋风了，他们成不了什么气候。”
李知府在上面听着一言不发，他很享受众星捧月的氛围，同时心里也不禁一阵好笑，下面这群酒囊饭袋，要论干事可能真不如那张跃武，可自己这边要做大事，还得靠这些废物给自己遮掩。也罢，不过是给他们点救济粮食和火耗银子，一年千把百两，就能让他们像哈巴狗一样对自己摇尾乞怜，可自己和鞑子做一次生意就是几万两十几万两的大利，还是养着他们吧！
李知府心下一琢磨，脸上露出和蔼的笑容，清咳了两声，下面顿时都闭上了嘴，这是府尊大人要说话的前奏。
果然，看众人都闭了嘴，李知府缓缓开了口：“诸位，你们的心意本府知道，今年的分红还是照去年的例，不会亏待你们！”
“谢大人恩赏！”众人异口同声起身道谢。
“你们都下去吧，秦同知那儿该给的脸面还是要给的！”
李知府端起茶杯，众人赶紧告辞退出。
看着众人离去，徐旺凑到李知府身边：“老爷，为何要他们给秦同知脸面，他一个毛小子还能掀起什么风浪？”
“你呀，也不长长脑袋，我们过几天就要出货，何必此时惹眼，以后有的是时间收拾他！”李知府用手点点徐旺的脑袋，有些恨铁不成钢地说。
“哎呀，我这榆木脑袋，还是大人英明！”徐旺赶紧拍个马屁。
“一会儿去城外下个帖子，我下午到同知府坐坐，你告诉小桃花一声，下午跟过去伺候同知大人！”李知府吩咐道。
秦牧的同知府今天热闹起来，前两天没露面的十五个知县今天竟然联袂而来，每人都送上了不轻不重的四色见面礼，大家稍稍寒暄了下，就起身告辞。从始至终也没人提到商量农事的事，秦牧也懒得理会他们，现在玉米和番薯种子已经在米脂了，和他们也没什么关系了，这次见面就变成了纯粹的见面会。
上午打发走知县，下午知府大人来了。
李知府这次可不是板着脸，而是脸上笑成一朵花，拉住秦牧的手，仿佛是多少年的老交情。
秦牧备下了宴席，正好秦昌东也从米脂回来了，再加上秦明辉，三个人陪着李知府用餐，吃到差不多时，李知府招呼一声：“徐旺啊，桃花怎么还没过来？”
“来了，来了”随着徐旺连声答应，一个穿着粉色纱裙的姑娘，上前盈盈下拜，声音如黄鹂般清脆：“参见同知大人，桃花给您见礼了！”
秦牧愕然，不知道李知府演的是哪一出。
“呵呵，秦大人，这千里迢迢到了这儿，家眷也没过来，生活多有不便，这桃花伺候人的本事还是有的，就留给秦大人当个侍女吧！”李知府看秦牧愕然的样子，以为他被桃花迷住了，顿时心里一阵好笑，但嘴里还是说的冠冕堂皇。
秦牧当然明白李知府是什么意思，这是想送自己一个美人。在官场上互送美姬也是常态，秦牧倒不好当面推辞，只得打着哈哈道：“李大人真是体贴下官，我这里还真没有打扫洗漱的丫头，可多谢李大人了！”
“哈哈，秦大人客气了，都是一处做官，自然你好我好大家都好！”
“李大人句句箴言，下官受教了”
两人推杯换盏，天色将晚李知府才醉醺醺地回了城。
看到李知府远去，秦牧一挥手，招呼来一个侍卫，低声吩咐道：“把这个叫桃花的女人送到洗菜的张婆子那儿打杂，让人看好了她，不能让她往出递消息！”
屋子里又剩下秦牧三人时，秦明辉低声问：“牧叔，你怎么把那个女的留下了？”
“他是要使美人计？”秦昌东也皱了皱眉。
“你们不觉得很奇怪吗，他为什么要使美人计，直接不搭理我不就行了？”秦牧疑惑道。
“我也觉得李知府这人怪怪的，以前还觉得他是想给我们一个下马威，可现在怎么觉得有些不对劲儿，他把我们赶出来，可又给我们送银子，他不让这些知县来见我们，可今天不但把这些人给打发过来，还亲自来送了一个美人，你说他是什么心思？”秦明辉分析道。
“他一定不是简单的目的，要是一般的同僚关系，或者踩着或者捧着，但绝不会送个美人，看来我们也应该调查下这个李知府了。”秦牧缓缓地说。
“牧叔，我去安排，让咱们的人去府城打探下消息！”秦明辉道。
“明辉，你明天就去米脂那儿盯着，不要插手了，昌东还是你来吧，我们的人目标太大，你负责和克鲁师傅的人联系上，他们在陕西这一带比我们熟悉，让他们配合下，看看李知府葫芦里到底卖的什么药！”
秦牧吩咐道。
李知府从同知府出来，不禁得意洋洋，心中暗道：“不论多么倔强的汉子都抵不过银子和女人，秦牧这小子才三十来岁，还是血气方刚，离开女人这么久，恐怕早就按捺不住了，自己还不如早早就送个美人，也不用现在看他在城外碍眼了，不过他那点道行，还是嫩点，一个桃花就解决了！”
李知府以为秦牧已经美人在怀，乐不可支，岂不知他弄巧成拙，府城内多了一些打杂卖菜的小工小贩，不时瞄着府衙的大门，寻找着机会。
第133章 米脂开荒（）
张跃武这几天仿佛在梦里，几天前自己还是在衙门里穷的只剩下一个官印的七品芝麻官，可去了趟同知府，秦牧不但给派了四五十人拉了十几辆马车粮食种子，而且秦牧还私下赠送他一百两银子，让他回去好好地找几个小厮长随，在县里组织垦荒的相关事宜。
按说一百两银子对知县老爷来说不是什么大数目，可张跃武是个特例，他从来到这儿就没看见过银子，这真是天上掉了馅饼。
张跃武把银子攥在手里，手心都是汗，回到县衙平静了老半天才喘匀乎气儿，想想手下那几个衙役已经好久不来县衙，干什么都指望不上，以前自己得忍气吞声，可现在手里有了一百两银子，还有四五十秦家护卫，那现在自己还怕谁，自己是当当七品知县，这腰杆儿就得挺起来。
张跃武叫来一个秦家侍卫，让他到街上去雇几个人到县衙当差，每月供吃住，另给一百个大钱。
米脂这儿别的不多，吃不上饭的人有的是，不到两刻钟，侍卫领进去三人，进来像小鸡啄米般磕着头，希望知县老爷赏个差事。
张跃武收了三个跑腿的，又召进来两个婆子做饭，这才有个县衙的模样。
秦牧派出收粮的，头批一万五千斤很快送来，剩下的几天内就能到位。
秦明辉坐镇米脂，张跃武有钱有粮，两人商量一番赶紧干活。
张跃武的三个长随领着秦家侍卫，到县城的各个村落通知，男女老幼都到县衙前面集合。
第二天上午，衙门前是一大群面黄肌瘦的老百姓，战战兢兢地围成一团，不知道知县老爷有什么事要安排。
张跃武安排人清点下人数，一共一千三百八十八人，其中不能干活的小孩子八十七人，半大孩子一百二十五人，成年汉子四百九十人，成年女子四百二十二人，老人二百六十四人。
米脂这边耕种已经结束，每家都了几亩麦类谷类。秦明辉和张跃武一商量，也不用以补换种了，米脂这儿还有二万多亩田撂荒那儿，直接组织人开荒就行了。
张跃武面对老百姓终于有了底气，直接传达自己的命令，县衙要组织人开荒，开荒的壮劳力每天给半斤糙米，半劳力给三两，能干零活的老人孩子给二两，每天收工领米，开荒的人家等种子下地后负责日产管护，管护期间每人给二两糙米。开荒田地收获时分五成给开荒的人家。
张跃武传达完命令，也不忘向老百姓宣扬下秦家的恩德，继续说这次开荒要种的是番薯，是山东登州秦家柳淑人培育出的，亩产能在千斤以上，要是这番薯丰收了，咱米脂老百姓就不用饿肚子了，而且这些种子都是我们新来的同知大人从山东自掏腰包买来的，不让老百姓花一分钱。
张跃武讲完，人群开始是鸦雀无声，人人都好像没听明白，张跃武急的想再重复一边，可突然“哗”的一声，几个壮汉冲出人群：“大人，我们要种，我们要种，我们今天就能上工。”
看几个壮汉抢了头儿，后面的人群呼啦啦全跪下了，异口同声要上工。
张跃武和秦明辉低声交谈了几句，然后又看了看下面：“大家都想开荒，本官十分欣慰，本县尚有两万余亩田地都在撂荒，各家只管开工就是，我和秦农使会安排人各处登记，米粮也会按时发放，不过不可误了农时，十天后就要插秧。”
“是，大人，我们今天就回去开工！”来时还垂头丧气走路都直打晃的众人，现在仿佛打了鸡血，转眼工夫就没了影子。
张跃武叹气道：“秦农使，我要不是这知县，我也想去开荒，不说到时收割时还有五成归自己，就是现在一天半斤糙米呀，省一省够全家吃顿粥了，谁不抢着去！”
秦明辉不禁感叹：“民生真是艰难哪，我们秦家倒是幸运，因为有柳淑人，没怎么过苦日子，这一到外面才知道柳淑人对我秦家是何等大恩哪。”
“柳淑人是你秦家之人，我等都沾了光，以后若柳淑人和秦家但有差遣，跃武定要报答一番！”张跃武郑重地对秦明辉道。
“张大人好意，秦家心领了，但愿番薯种植成功，我们也不枉此行！”秦明辉看着大片的荒地感叹道。
沉寂已久的米脂县，在知县大人张跃武的一声令下，不到一个时辰就热闹起来，以往在窑洞里，在破屋子里不露面的人们都疯狂地涌向了田地。
张跃武和秦明辉带领一些侍卫开始在全县范围内巡查登记。
张跃武和秦明辉刚走了两家，在前面的一个长随就跑回来气喘吁吁地和张跃武汇报：“老爷，前面的几户人家把三四岁的小孩子都领到地里干活，这不是明显要多领粮食吗？”
“走，我们去看看！”张跃武和秦明辉跟着长随来到前面的地块。一家四口正在惊恐地望着面前的官家人，一看知县老爷来了，慌忙地跪地磕头，男的不迭声地说：“老爷恕罪，老爷恕罪，我们知道错了，我们接着开荒，不关孩子的事儿。”
旁边的一个三四岁的小孩不明所以，看父亲在磕头好像很害怕的样子，也吓得“哇”地一声哭起来，小嘴还不停地说着：“我肚子饿，我也要挣粮食吃，我要干活挣粮食…”
旁边的女人一把把孩子搂在怀里，迅速捂住孩子的嘴。厉声说：“你小孩子家家的，别乱说话！”随即脸上变了色，在地上磕头：“大人恕罪，这孩子不懂事，大人千万别听小孩子瞎说，我们开荒，我们不偷懒，马上就干！”
秦明辉看不下去了，上前一步说：“这�