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说完，带着丫鬟便施施然离开了。
“这，这……这不孝的孽障啊！”姚老夫人恨得牙根痒痒。
她曾亲自带着苏明珠走动过一些人家，当着面都把苏明珠夸得天上有地上无的，略略提起亲事的话头，就没有一个愿意接茬！
可恨这京城里，竟都是些个趋炎附势的小人。一个一个的只知道去讨柔福的好，却反过来轻慢自己这个做婆婆的人……
“祖母！”苏明珠从暖阁里奔出来，扑到姚老夫人跟前，拉着她的手，跺脚泣道：“祖母，如今怎么办呀？”
她比如意还大了两岁，如今都十七了。再不定下亲事，只怕往后就更难了。
瞧着自己嫡亲的孙女儿哭得泪人一般，姚老夫人心里也不好受。
苏明珠的亲事从几年前就开始相看，到了现在都没着落。其实，苏明珠生得颇为美貌，也不是没有人家对她表示兴趣。只是，姚老夫人与柳氏对她期望太高，勋贵中低于侯门的不看，官宦人家里的低于三品不考虑，旁支或者庶子更是不行，却完全没有意识到，若是等侯府分了家，苏明珠的父亲也不过就是个从五品的小官，还是捐来的，只挂名儿无实权。
要让如意说，这就是一味地想要攀附高枝，典型的心比天高命比纸薄。
苏明珠浑然不觉自己的不切实际，在她看来，都是侯府的女孩儿，凭什么苏如意就能成为国公府的世子夫人，她这做姐姐的就无人问津呢？
只不过，苏如意命好，托生在了郡主的肚子里罢了。若她苏明珠的父亲是侯爷，母亲是郡主，如今苏如意身上的宠爱风光，都该是自己的！
“三妹妹心也太狠了！”苏明珠抹着眼泪哭道，“她压着我一头抢先出阁也就罢了，如今她什么都有了，怎么就不能帮帮我呢？”
“可怜的珠儿啊！”三太太柳氏也垂泪，“原本想着求大嫂帮忙，谁知道大嫂有孕。眼瞅着明珠一天大似一天，我这心里实在煎熬啊！”
姚老夫人陪着掉了两滴眼泪，听三太太提起了柔福郡主，便啐了一口，骂道：“恁大一把年纪了，还有了身子，真是好不知道羞臊！”
“母亲也莫要这样说，好歹是咱们苏家的子嗣呢。”三太太装模作样地劝了一句。
“哼，还早着呢。”姚老夫人挑了挑已经变得稀疏的眉毛，狞笑，“当年怀着如意那小丫头片子的时候看，就三灾八难的。不是说，往后再不能生了？我只瞧着，如今她有没有那么大福气了！”
“大伯父大伯母瞧着很是欢喜呢。”苏明珠难掩幸灾乐祸之意，“若有个什么三长两短，岂不是要伤心？”
话音未落，砰地一声，就见门口，一只倒下的粉彩束腰圆鼓凳正滚来滚去。后边，是脸色阴沉的如意。
“你，你不是走了么！”苏明珠尖叫一声，“竟敢偷听我们说话！”
“不偷听，还听不见你咒我娘呢！”如意三步并作两步抢到苏明珠面前，劈手就是一个耳光。她人生得娇软，力气却是出奇的大。这一巴掌，只抽的苏明珠原地转了个圈儿，噗通一声便倒在了地上，捂着火辣滚烫的面颊，连哭都没哭出来。
如意指着她厉声道：“吃着侯府的，住着侯府的，竟敢反过头来诅咒我娘和我没出世的弟弟妹妹！所谓的白眼狼，也不过就是如此了！我告诉你苏明珠，你最好从现在开始，就吃斋念佛替我娘祈福。否则，但凡我娘有个什么不好，我只找你算账！不信你就试试看！”
她嘴里骂着苏明珠，目光却毫不避讳，直接看向目瞪口呆的姚老夫人和柳氏。
柳氏半晌回过神来，哀叫一声就扑到了苏明珠身上，只哭道：“这是哪家子的规矩？做妹妹的竟敢掌掴堂姐！这做了国公府的世子夫人，就能这样不讲道理么？”
看着苏明珠娇嫩白皙的左脸上迅速红肿了起来，柳氏心里疼的什么似的，陡然升起一股子恨意。她起身大步走到了如意跟前，立起眼睛，面色狰狞，浑然没有了往日的木讷温顺，咬牙骂道：“这样的不知礼数，我今天便代你娘教训你！”
手便扬了起来朝如意娇花一般的脸蛋打去。
蓦然斜刺里伸出了另一只手牢牢抓住了柳氏的手。
那手修长有力，指腹间还有着薄薄的茧子。
柳氏只觉得腕子上骨头就像是碎了一般，痛彻心底。她忍不住大叫呼痛，腕间一松，被人轻轻推了出去。
这时，她才看清，方才攥住她手的，竟是个年轻俊朗，飘逸若谪仙，眉眼间又带着煞气的男子。
“你哪里来的！”竟被外男无声无息进了门，柳氏想一想简直要晕厥过去了。
安远侯从楚桓身后转出来，脸色十分不好。不理会掩面哭泣的柳氏，只冷笑着看姚老夫人，“这就是姨母平日里做的？”
他虽从未唤过姚老夫人母亲，但看在姚氏服侍了老侯爷多年还算尽心的份儿上，只要不出大褶，他也并不介意让姚氏和三房在侯府里锦衣玉食地过日子。
平日里姚氏和三房的一些小伎俩，他并不大在意，只当她们妇人行径而已。却没想到，人心竟会险恶至此，然连郡主腹中的骨肉都不放过，竟要大肆诅咒！
姚老夫人目光闪烁，不敢与安远侯相接。她最是个外强中干的人，安远侯不理会，她便来劲。这会儿被人问到了脸上，只讷讷了半晌，才讪讪道：“我也没做什么哪。这不就是，话赶话地聊到了么？”
怕安远侯芥蒂，陪笑道：“其实老大你是知道的，姨母就是心知口快了些，没一点儿坏心的。”
又朝着苏明珠使眼色，厉声道：“明珠，还不快跟你大伯父陪不是！”
苏明珠早就瞧着突然出现的楚桓愣住了。
这就是传闻中那个杀人如麻的大将军？
是那个被传的沸沸扬扬已经命不久矣，要靠着冲喜取吉利的荣国公世子？
她之前还笑话过苏如意，只说她从小被人捧在手心里娇生惯养又怎样，当了县主又怎样，还不是要嫁个将死之人去守寡么。却从来没想到，这世子竟生得如此出色，且虽姿容宜美，却浑身上下都带着一股子难以言表的强悍，哪里有一点儿命不久矣的样子呢？
比京城里那些脸色白白身形瘦瘦飘飘的子弟强出一座山去！
因在如意出阁的时候寻衅，苏明珠被苏云卿以生病为借口关了起来。如意那天，苏明珠还窝在自己的小院子里数蚂蚁，算起来这是头一次见到楚桓。
她颤巍巍扶着丫鬟的手从地上站了起来，只含了两泡眼泪，低眉顺眼地对安远侯泣道：“是侄女失言了，请大伯父原谅侄女。”
说罢又跪了下去，微微偏头，便露出了白皙优美的脖颈，以及半边被如意抽得渗出了血丝的雪白面颊，正对着楚桓。
安远侯眼睛何等毒辣，苏明珠这等小动作如何瞒得过他去？
他冷眼瞧着这个平日里没怎么注意过的侄女，眯了眯眼，却并不作声，只看楚桓反应。
楚桓根本没瞧见委委屈屈的苏明珠，只将气得发抖的如意揽入怀中，问道：“手疼不疼？”
如意伸手给他看，白嫩嫩的掌心里红了一片，可见方才力道又多大。
“木槿。”
木槿上前一步，躬身。
“往后，你要知道替主子分忧。”
木槿沉声道：“是，奴婢明白了。”
嘴角边闪过笑意。
第二十一章（）
不但苏明珠，就连姚老夫人和柳氏都被楚桓理所应当的话震惊了。
苏明珠抬起泪眼，朦胧中就瞧见对面的年轻男子俊美恍若天神，眉眼间却煞气十足，着实辜负了这副好样貌。只是，他的心肠究竟是什么做的，怎么这样冷硬呢？苏如意泼妇似的殴打姐妹，他，他怎么一点儿都不放在心上呢？
“世子怎能如此不分是非呢？”她掩住一张芙蓉面，哽哽咽咽地哭，“三妹妹她如今做了世子的夫人，就是为了来要姐妹的强吗？”
“你也算姐妹？”如意冷笑，“从小到大，你可有过半分姐妹的样子？我四岁那年，父亲让人在花园子里立了一架秋千，大姐姐抱着我一同坐，你看着眼热，回去就跟三婶告刁状，害大姐姐无端被罚；八岁那年，二哥哥出门回来，送了姐妹们一样的珠花儿，你拿了自己的一份不算，回去又抢了大姐姐和四妹妹的，只说要拆了做珍珠粉敷脸，转头就扔进了花园的井里！这样的事情一桩桩，一件件，若不是大姐姐四妹妹拦着，我早就大耳瓜子抽你！”
苏明珠脸上胀得通红，这些事儿都是她干的，可她又有什么错儿呢？
“不过是两个庶出的贱种，凭什么要跟我一样！”她哭喊，“你打的起我么？满府里就我们两个嫡出的女孩儿，你不说跟我好，反而处处抬举那两个庶出的，自甘堕落的有什么资格来指摘我？”
这话别人听了还好，姚老夫人却险些吐血。她，她才是这侯府里，最大的那个庶出！
庶出的身份压了她一辈子，从小到大，她就处处不如嫡姐，长大后嫡姐顺顺当当就做了侯夫人，她却为了亲事不得不拼命讨好父亲和嫡母。好容易嫡姐死了，父亲看在她还算恭谨，让她做了姐夫的续弦，那会儿她还是很欢喜的，毕竟从此后，她也是正经的侯夫人了。可是大婚后她才知道，真正的苦楚才开始，夫君并不经常回府，偶尔回来，便对着自己也时常发呆，有时喝醉了还会拉着自己念叨着嫡姐的好！她这辈子，就吃亏在了一个庶字！
偏偏，这会儿亲孙女却拿着刀子戳她的心！
“你给我闭嘴！”姚老夫人捂着心口，努力压制住了想抽死苏明珠的怒火。
蠢货！
如意心中暗骂苏明珠，却并不打算放过她，清凌凌的目光逼视着苏明珠，冷冷道：“从前这些事情，我也只当你抓尖抢上的要强些，大姐姐四妹妹不与你计较，反过来还要劝住我，只说是姐妹间的情分。可惜，你的心太坏了！”
“那年，老家那边儿来人，送了咱们姐妹南边的新鲜脂粉。你做了什么。”
苏明珠骇然，脸色顿时苍白起来，忽然又想到了什么，尖声叫了起来：“是你，是你害的我脸险些坏掉！苏如意，我跟你拼了！”
那年她一时起意，让自己的奶娘外头买了一样盒子的脂粉来，往里掺了石灰想换了苏如意等人的脂粉，谁料那三个竟是谁也没用，最后倒是自己倒了霉！她只以为是奶娘办事粗心弄乱了，还将奶娘赶了出去，没想到是苏如意干的好事！
她突然朝着如意扑过来，两个人离得本来就近，眼瞅着苏明珠长长的指甲就要抓到如意的脸上，楚桓抬腿就是一脚。
他自觉没有用力，然而苏明珠娇柔的身子还是被踢得狠狠摔在了地上，鬓发散乱狼狈不堪。
柳氏顿时大哭，跌跌撞撞过去抱住了嘴角渗了血的苏明珠，心肝儿可怜命苦地喊了起来。
姚老夫人虽气恼苏明珠说话尖酸刻薄，到底是疼爱了多年的亲孙女，见楚桓伤人，面上就露出了阴郁，不悦道：“世子行事未免太过！”
如意瞧瞧不动如山的楚桓，悄悄拉住了他的手。
楚桓眉峰一动，眼里就多了几分温色。
“苏明珠，你总是自作聪明。你以为花了几两银�