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阮兰芷在“新妇拜堂”那天是见过这人的，正是侯府早就分家出去的二叔家的嫡长子苏明卿。
成亲的第二日，红杏和绿萍两个曾拿了苏家宗族的册子给阮兰芷过目，她依稀记得那册子上写着，这位苏明卿正直三十而立之年，目前在皇城羽林军供职，他家中除了正室，两个儿子以外，还有三房妾室
阮兰芷有些紧张地闭了闭眼，她万万没想到，这向歆巧竟然同自个儿已有家室的表哥有染。
就在她屏着呼吸，盼着两人赶紧儿离开的时候，那苏明卿竟然把向歆巧又压在假山上，咂咂有声地亲了起来
阮兰芷羞得脸都红了，却只能捂住自己的小嘴儿硬生生地忍着。
两人好不容易亲够了，向歆巧推了苏明卿的胸膛一把，嗔道：“你个杀才，还不快快儿住手，万一被人撞见了，我两个都没好果子吃。”
向歆巧不过十六岁的年纪，又生得明艳动人，苏明卿见她年轻俏丽，哪里丢得开手，于是一边搓弄一边笑道：“好表妹，你答应下回再同我敦伦，哥哥就告诉你个好事儿。”
向歆巧被缠的没有办法，只道：“卿表哥且说罢，我应你便是。”
那苏明卿又偷了个香，方道：“婶娘和博彦很快就要心想事成了。”
“不成的，表哥可真是赖皮！你这话说一半算怎么回事？表哥还需仔细地说才行。不然我可不依了！”向歆巧佯作生气道。
“好好好！我说便说，只不过表妹须得答应，再同我见三次面，我才说的。”苏明卿惯是个会拿捏小姑娘的，这等便宜自然要占，而孤男寡女的，见面能做什么？也不用人明说。
“答应你还不成吗？你还是快快儿说吧，婶娘怎么就要心想事成了呢？难道是那位”若说最近有古怪，那只能是苏慕渊迟迟不归这一桩事儿了。
苏明卿又揉了揉眼前的大馒头，这才把自己近日在禁中听到事儿说了：“咱们这位血统不明的少侯爷领旨去办差的确是出了事儿的。”
“二十三天前长洲的镇子上走了水，大火烧了整整一夜，听说那火也挺古怪，去救火的就没一个人能出来。”
“一天之后正好又碰上大雨，等官差们找到的尸体，全都是烧的焦黑焦黑的，除了能分辨还是个人形以外，早就看不清脸面了。”
“我当值的时候就站在殿外，听说苏慕渊那厮当时正在长洲走水的镇子上办差，皇上现在正瞒着呢”
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在术朝，七月十五这天供给先人的祭品都是素食，比如明菜花、沙豏与馂豏一类的食物，而凡是今年在城外筑了新坟的，还要亲自去祭扫。大内在这一天要派出车马送宫中的贵人去道者院上坟，祠部颁发十道牒给道者院，方才有资格举办大斋会。
按理来说，这样隆重的大斋会，苏慕渊这位术朝武将第一人，御赐天策大将军，是该到场的，在大斋会上焚烧用纸和竹篾制作的冥钱，以祭奠既往为朝廷捐躯的那些个将士们，并且还要开设到场凭吊孤魂野鬼。
说来也怪，年年到场的苏慕渊，今年却未参加，这让站在祭坛下面的一众文武大臣，不免有些泛嘀咕了。
尉迟曜身穿日月同辉的玄色广袖袍，隔着冕旒冷冷地打量着这群人，苏慕渊遇袭的消息，他早先也接到了，一次次地派人去打探，却再没有他的消息传回来
尉迟曜可不信苏慕渊这无耻老贼真的会遭遇不测，可他到底去了哪里呢？
丈夫失意惹人轻（上）（）
随着一声佛号诵毕；功德圆满；引磬声起；冗长的大斋会就该到此结束了。
这时；光禄寺负责朝会、祭祀等饮食的太官局；将素食用油纸包好；一一发给前来参加大斋会的文武百官。
中元节这一天；人们除了在家设酒馔、烧纸钱祭祖之外，还有燃河灯、济孤魂、放焰口、演目连戏等一系列活动。
因此大斋会祭祖仪式结束后，大家便可以去街上再参加旁的活动。
这厢尉迟曜正要走下祭坛；站在文官之首的周士清朝身后瞥了一眼，站在武官第二排的一位身穿铠甲的老者蓦地走上前道：“还请圣上为我那惨死的孙儿做主！”
尉迟曜足下一顿，抬首朝出声之人看去；那人穿着深紫色的官服；果真是安闲侯林计良那老头儿。
尉迟曜对于安闲侯家的事儿也是略有耳闻的。
却说那安闲侯的嫡孙儿林高阳，是城里出了名的纨绔；自年初五上威远侯府给苏家的表小姐庆生之后；就不知所踪了；林家派了许多人去寻；也都没有结果。
然而年初十那日；林高阳的尸体被人意外地从护城河里捞了上来。
安闲侯知道孙儿的死必然和威远侯府脱不了干系；他虽恨的咬牙，却也不敢找权势滔天的威远侯麻烦。
想不到时隔多月，眼见威远侯未在中元节大斋会上现身；那安闲侯竟然旧事重提了。
说来说去；还不是因着威远侯迟迟未露面，大家伙儿都猜他必是回不来了。安闲侯这才敢挺身而出，为自家孙儿“讨回公道”。
就在安闲侯声泪俱下地控诉时，周士清也从队首的位置走了出来，并从广袖里掏出一沓信来：“启禀圣上，微臣也有事儿启奏。”
尉迟曜心知这老匹夫只怕要作妖，于是揉了揉发胀的鬓角，说道：“周爱卿，但讲无妨。”
周士清朝尉迟曜打了个稽首，朗声道：“不知圣上可还记得去年威远侯率兵去塞北戍边辽州驻地，曾为抢夺铁石，而抓获突厥精兵两千人，最后却让突厥可汗以五千牛羊将俘、虏换了回去的事儿？”
周士清说到此处，深深地跪伏在地上，大声疾呼：“微臣认为此事大有蹊跷，威远侯恐有勾结突厥叛国的嫌疑，还请圣上派人彻查。”
此言一出，祭坛下面一片哗然，文官都是一副看好戏的模样，武官则是纷纷义愤填膺地小声嘀咕着：“这怎么可能？天策大将军乃是少有的忠良”。
尉迟曜居高临下地看着周士清，一双点漆似的眸子里精光乍现，他一字一顿地说道：“周爱卿既出此言，想必已有证据，李德霖，去把他手上的那沓信拿来给朕。”
等尉迟曜展开那沓书信，上面详细记载了去年辽州所发生的大大小小的战事，其中有好几页，写的就是关于苏慕渊夺铁石并以俘、虏换牛羊的事儿。
在术朝，很早就有农夫通过露天垦土的办法，翻耕到有铁石的土地。
在那之后，但凡是发现铁石的地方，当地居民会在地表露头处先用棒撬开石缝，再用火爆法，经过冷缩热胀，使其破碎，进而采取矿石。
众所周知，铁石不生深穴，翻土可现。
因此辽州人认识这种黑色的铁石也是很正常的事儿，可正是因为此事，几处疑点也随之浮出水面。
照理来说，秋季收获需翻土，可早半年之前的春季，为了播、种，农夫们定然也是要翻过一遍泥土的，那时怎地就没翻出铁石呢？这是疑点其一。
其二，人往往都有些炫耀心理，老农在自家挖到了宝贝，表面上遮遮掩掩，却又掩不住兴奋找熟悉的人炫耀一番，且又要托人卖个好价格，这种似虚似实的半路消息，怎地突厥兵就这么轻易地上了当？
突厥人同术朝对峙多年，也不是傻子，怎地连消息都不确定是真是假，就派兵冒险越境来抢铁石？
其三，苏幕渊又如何这样巧合就知道了敌军抢铁石的路线，并且在半路派人拦截？
这实在太过不合情理，临了，突厥可汗竟然轻易地答应了威远侯这样无理的要求，又拿五千牛羊去换俘、虏，在辽州，就是三岁的黄口小儿都知道，牛、羊在冰天雪地的塞北边境，是极珍贵的。甚至有商人愿意拿两个奴隶去换一头羊。
这样百害而无一利的交换，为何突厥可汗却轻易地答应了？
联系前后，如今再回过头来细细查看，这军功，简直就像是突厥人亲自送到威远侯手上一般。
若说苏幕渊没有和突厥人勾结，实在是难以令人置信。
尉迟曜面无表情地睇着信上内容，不由得在心里犯起了嘀咕：看来周士清这老狐狸，是吃准了元朗回不来了啊
正所谓：墙倒众人推，破鼓万人捶。就在苏慕渊生死不知，行踪成谜的时候，这些个早就看他不顺眼的人，瞅准时机，搜集证据，想要趁此机会将苏慕渊的势力一举扳倒。
这些书信一出，朝廷上的文武大臣们，纷纷开始怀疑了起来，苏慕渊年纪轻轻，为何就能一路平顺地担任天策大将军？他这些年来与突厥大大小小的战役，究竟有多少是虚的，又有多少是实的？
而对于苏慕渊勾结突厥人的事儿，最最直接也最有说服力的还有一桩，那就是苏慕渊生得一副异相，压根就不像是个中原人，若是真个儿提起他的面相，倒更像是个突厥人。
如今极北之地的白铁勒一族已被苏慕渊尽数屠灭，他身生娘亲也已去世多年，能够证明他是老侯爷的儿子的证据也几乎早就湮灭了。
朝廷上种种猜忌，几乎都倾向于苏慕渊勾结了突厥人。
其后几天，弹劾天策大将军的折子如雪花一般纷沓而至，其核心内容只有一个：削去苏慕渊的爵位与军权，将他所持的虎符找出来，交还给朝廷。
此次弹劾苏慕渊一事，真个儿是：
蒙正窑中怨气，买臣担上书声；丈夫失意惹人轻，才入荣华称庆。红日偶然阴翳，黄河尚有澄清。浮云眼底总难凭，牢把脚跟立定。
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话分两头说，这厢阮兰芷躲在假山的缝隙里，发现了苏明卿与向歆巧私通不说，竟然还意外听到了郎君恐已身死的消息。
等到苏明卿与向歆巧相携离去，阮兰芷一脸悲伤地蜷缩在狭小窄仄的假山缝儿里，已是哭的泣不成声。
叫她如何相信原本那样专横跋扈，丝毫不顾及她感受，总是胡来的郎君，竟然就这样没了？
她和苏慕渊成亲还未过一个月呢，难道就这样天人永隔了吗？
这时，梦香和梦玉两个丫头，拿着披帛和薄荷膏子折返回来，却遍寻不着自家主子。
两人在园子里头好一通找，直到远处轩馆前戏台子上演的杂戏都已经散了场，仍是找寻不见阮兰芷的芳踪。
最后，还是一直隐在枝桠间的剑芳沉不住气了，从大树上一跃而下，拉住了这两只没头苍蝇：“你两个别找了，少夫人哪儿都没去，就在同你们分别的那处假山里。”
梦香闻言，忍不住惊呼出声：“夫人躲在那里头做什么？”
剑芳听到这个，也是无奈地叹了口气，起先那对“野鸳鸯”走了，她和剑英师姐也一直劝少夫人出来的，可不管两人费了多少唇舌，少夫人都不为所动，甚至还犯起倔来，缩在石缝儿里一直哭，对于她两个说的任何话，都恍若未闻。
关于侯爷行踪不明的事儿，剑英和剑芳两师姐妹是心知肚明的。
想不到她们千方百计一直想要隐瞒的消息，竟然被苏明卿轻易地说了出来，早知道，她两个是无论如何都不会让少夫人踏进园子半步的。
“夫人自小身子就不大好，你们怎么能任她缩在�