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“那、那你来找我……”
“彼列告知了你的住所，弥赛亚也提到了你现在承受的惩罚。而我能去除你身上的惩罚……”亚伯的声音消失在该隐逐渐变化的表情里。
有点吓人。
亚伯咳了一声，试图把话说完：“既然我——既然他已经不记得了，你也不必为此继续承受痛苦。我们完全可——唔！”
他的话没能说完。
这是亚伯记忆里的第一个吻——过于粗暴、过于直接，并不是什么好的开端。
他后退，但后面就是柔软的沙发背；他偏头，但被该隐死死摁住了肩膀，只能仰头承受蛮力与胁迫。
压抑的喘息声从受压变形的口腔里艰难溢出：“该隐——”
“这就是我等了这么多年的结果？”该隐向后退了一点，声音拔高，嘴唇颤抖，表情不知是哭是笑，“你发善心，同情我，所以来拯救我？”
“怎么了？”亚伯并不明白他为什么愤怒，“不用受制于心脏收缩的痛苦，也不用将血液作为唯一的食物，你难道不期待吗？”
“但是你不记得了！”
“所以？”
“这是为你承受的惩罚！这是你存在的证据！这是我们仅有的联系！”该隐的声音几乎成了咆哮。
亚伯被他喊得耳朵嗡嗡响，语气也强硬起来：“你先放开我！”
“你以什么身份说这话？！”
“你又以什么身份强迫我？！”天使厉声斥道，“难道这就是你期待已久的赎罪？强迫你的受害者，把他按倒，对他吼叫，责怪他自我解脱，独留你一人？”
该隐还因情绪过于激动喘着粗气，但只是眼神死死锁住亚伯的脸颊，没有继续说话的意思了。
又是一阵让人心慌的沉默。
“对不起，”该隐终于开口，“对不起。”
他向后退了几步，眼睛又红了。
赤红的瞳孔缀着血丝，模样怪异，极富侵略性。
但亚伯能察觉其中的难过与自责。
该隐转过脸去，还在小声地道歉，可越说，喘息声越大，断断续续的话语终于显出了哽咽。
“对不起，我不该这样对你……我也不想这样，”他语无伦次起来，“我没想过……我以为你……我……”
亚伯听他竭力压低的哽咽，心里也不好受，只能安抚道：“你认可我，我原谅你，足够公平。你也不必再受这……该隐！”
他的声音化为一阵惊呼。
“该隐！”
心脏崩裂般的痛苦。
他跪倒在地，艰难地吞咽，在空气中寻找空气。
他胡乱地抓握，手背打到茶几，泛起青紫。
他重重地捶打地板，可掌骨的钝痛盖不掉喉中的哽塞。
他的眼角也许有泪，视线一片模糊，整个世界都在旋转。
我受这苦是为了什么？
这是和亚伯唯一的联系。
死亡真的能切断与人世的一切联系。
最开始他寻找亚伯，可人世间的躯壳千千万万，他如何能从茫茫人海中寻找到唯一的灵魂？
后来他又希望亚伯会来找寻自己，无论是怨恨、是憎恶，哪怕是一个字、一个表情、一片影子、一点点提示或线索，只要有一丝希望，他都能继续坚持。
可他一直都没有等到。
时间不是河流，而是沙砾。记忆蒙上灰尘，又完全刮花，他连昨日都想不起来，哪里还能想起来那么久远的亚伯？
等到痛苦也消失，亚伯就真的从他的世界里消失了。
“我不记得了。”
“我喝了忘池之水。”
“我替他收下这份悔过。”
这是你的权利。
我伤害你，你有资格遗忘，如果你觉得高兴，我不会拦你。
可我这漫长的一生，无尽的惊惧、悔过，就永远没有人能懂了。
赎罪者仍欲忏悔，受害者先已遗忘。
生命变成了求而不得的痛苦本身。
这大概才是最终的惩罚。
该隐又呜咽起来。
第52章 真实目标
亚伯一夜没睡好。
该隐的卧室在二楼。他拖着对方艰难上楼，床铺留给了昏迷的病人，自己则为了方便照顾在椅子里坐了一整晚，耳畔左一句“亚伯”、右一句“对不起”，好一副兄弟情深的感人场面。
也许是跋涉过远，也许是没有适应从天使到人类的生理变化，亚伯半夜里饿得两眼发慌，下楼在厨房四处寻找，可只在冰柜里发现了一袋袋血浆。
包装袋上清清楚楚地印着“合成血浆”，袋底还有生产日期和保质期，看着像是量产的。
红海还真是什么都能买得到。
亚伯把血袋放下，确认了厨房“空空如也”这个事实。
屋外风雪依旧，他没法出门，只好联系了其他星系里的天使同僚。这回，通讯仪上算准了时差，他打过去的时候，对面阳光明媚，和屋外的狂风暴雪完全是两个世界。
借助其他人的帮助，又自己琢磨了一阵，亚伯总算解锁了“远程外卖传送”这个新技能，便在厨房里自在地捣鼓起来。
这是他第一次在红海下厨。虽然器具和天堂有些不同，但总归没有不可逾越的鸿沟。
有也没关系——一点点试嘛。该隐昨天折腾成那个样子，估计一时半会也起不来。
该隐醒过来的时候眼睛还发肿。手背淤青一片，后背隐隐作痛，大概都是昨天心痛发作时撞出来的——他早已习惯，便没有上心，皱眉感受脑仁里的阵阵跳痛。
疼痛使人无法安眠。
床头的时钟显示此刻分明是清晨，但草坪上的防护罩上积了厚厚的雪层，把整个屋子遮得一片漆黑。
但楼下传来了声音，让他又抬起眼睛。
桌椅推拉，餐具碰撞。
是谁？
是亚伯？！
该隐顾不得酸痛的肌肉，翻身下床冲到楼梯边，被扶手拦住了。
亚伯闻声走到楼梯口，看见该隐的身形，仰头问他：“身体还行吗？下来吃饭？”
该隐在扶手边愣了好一会儿，小声地应了。
亚伯便没再多说，挥手示意他加快动作。
该隐目送他转身离去，心脏在胸膛里沉沉地跳动。
亚伯还在。
不是梦。
一切都是真实的。
该隐喘了口气，发觉自己又说不出话来了。
两人在餐桌两侧相对而坐。
联网菜单上怪异的菜品太多，亚伯没敢随便选，只挑了最普通的面包、蛋肉；该隐则捧着透明的杯子，加热过的血浆气味更加浓郁，呛得亚伯有点头疼。
但该隐的模样实在让人气不起来。他低着眼睛凝视玻璃质感的桌面，金褐色的头发温软地垂在额前，双手交叠紧握杯底，明明是在自己家中，却拘谨得像个客人。
“这种情况持续多久了？”亚伯问。
该隐抬眼，顺着亚伯的目光看向自己掌中的杯子，犹豫了一下：“不记得了。”
“怎么说？”
“太久了。自从你……那时候我们还在旧地。”
旧地，大概指的就是最初的平原？
“那平时的生活……会受影响吧？”
“会有一点。”该隐点点头，表情还是很平静。
可怎么能做到真正平静？
生存需要足够的食物，但谷物、肉类或浆果都无法满足他的进食需求。无论是饱到反胃还是饿到虚脱，普通的食物都像莎纸似的，只会堵塞胃与食道，除了毫无意义的填充感，再也没有其它作用。
也不是所有人都愿意那么慷慨地贡献自己的鲜血给一个陌生人——那时候，普通人自己的生存都是问题。
亚伯显然留意到了该隐一瞬间的低落，适时地收了声。
倒是该隐盯着手里的杯子瞧了一会，自嘲地笑笑：“你瞧，以前我还需要活物，现在直接买这种合成品，就吃喝不愁了。”
“这么说，现在会好一点了吧？”
“什么是‘好’？”
亚伯眨了眨眼睛，尝试找话题：“我记得红海里一个很重要的文学分类就是血族，还有各种家族分支，划分得很详细，甚至有博物馆和故居旧址……都是真的吗？”
该隐笑了：“那只是人类的幻想。”
“和你很像。”
“祂给我的惩戒之一，就是永恒的孤独。”
这话把亚伯说得呆住，半晌，表情柔和地叹出一口气：“‘永恒’要到头了，该隐。”
片刻沉默。
“你呢，亚伯？你在哪里，又在干什么？”
“我？我在天堂，一直以为自己是个天使，平时在各个境界来往，在学院里看看各地的历史习俗记录，学到的都是以往的知识，来之前准备也不充分，昨天才会那么晚到。”
“生活还算高兴？”
“生活平和——主要没有什么值得烦心的事情。”
“那就好。”该隐点点头，“我以前还担心你会坠入远地，直到后来和彼列接触了，才放了心。”
“你怎么会接触到彼列？”
“我们在梦里见面的。”
“梦里？”
“对，梦里。”该隐确认道，“他是掌控梦境的君主，告诉我梦境可与各界互通，所以我就从真实的红海转向梦境了。”
“他这么勤劳认真倒很难得。”
“是么？”
“毕竟是彼列嘛。”
——怠惰的魔王。
亚伯说得理所当然，把该隐逗笑了：“你在天堂的时候没见到他们吧？”
“对。我到的时候他们已经去了远地，只听其他天使谈论过他们的故事。”
“多听听也好。我所见到的彼列和人世记载的可完全不一样。”
“人类所知的远地，不过是言语能描述出的冰山一角，还掺杂了重重幻觉和偏见，哪里能信。”
“那你和我说一说真实的远地——和天堂？”
这话让亚伯顿了一下，手中摩挲着餐具：“当然可以。”
该隐露出了一个发自内心的笑容。
“不过——”亚伯话锋一转，“更重要的是结束你现在的惩罚。”
他仔细回忆，将弥赛亚的话原原本本地复述出来：“将该隐亲手制作的歌斐木雕投入火中，燃起的青烟会带走他的痛苦。”
“歌斐木？”闻言，该隐的表情十分意外，“一定要用歌斐木？”
“有什么问题吗？”
“那种传说中的木料……我好久没听说过了。”
该隐在环网里找了一圈，但大流亡后“歌斐木”一词就没在正经的文献记录里在出现过，最接近的信息也是旧地市场里含糊不清的同音词，并不一定靠谱。
亚伯仔细浏览零星的几条讯息，道：“既然弥赛亚这样要求，说明这种木头一定还存在于世，只是要多费心。”
“我们……”该隐抬眼望过来，“我们一起去旧地的市场看一看？”
“我不一定帮得上忙……”亚伯的声音在该隐的目光中顿住，“你希望我去吗？”
“那里是一切的起点，”该隐低声道，“我们一起去。”
他睁着赤红的眼睛盯着亚伯的瞳孔，目光里混杂着憧憬与渴求。
“当然可以。”亚伯颔首，“可我以什么身份陪你一起去？”
“我的兄……”“兄弟”二字刚到嘴边，该隐惊觉不对，舌头硬生生地转了个方向，“我——”
他僵住了。
他知道亚伯不想听到什么答案，但不知道亚伯想听到什么答案。
“面对现实，该隐。” 亚伯俯下身，抬手覆住该隐的眼睛，“别在回忆里寻找他人的影子。”
时光荏苒，亘古的承诺转瞬即逝；天上地下，所见所知造就迥异