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着她父亲。
“我家七郎君要聘你家二娘子为妾氏； 这些是聘礼，你们点点。”领头的仆役长得一副奸滑长相，言语之间，对叶家很是鄙薄。
这叶家小子不识相，竟敢对七郎君动手，七郎君吩咐了，需得好好羞辱一番这叶家！
叶正面目扭曲，口齿不清地骂道：“滚…滚出去！我叶某人…就是死…死也不会…把女儿嫁给…郑家…”
仆役阴阳怪气地说：“这可由不得你，你家二娘子连孩子都有了，若不嫁给我家七郎君，还有什么出路？”
叶正脸色大变，颤颤巍巍地伸出手指着仆役：“胡说！”
可他心里也明白，这些郑家的仆役没有必要骗他。叶家的门楣，被自己这个二女儿彻底辱没！可怜叶家百年清名，一朝丧尽！
叶正想起过世的妻子，想起叶家列祖列宗，只觉得心口剧痛，他张嘴想说些什么，最后却只仰天喷出一口热血，软软地倒了下去。
“爹爹！”叶南枝冲上去扶住父亲，只见叶正双目紧闭，气息奄奄，生死不知。
仆役看着这一幕，也有些心虚，虽然七郎君吩咐他来羞辱叶家人一番，可要是气死了这叶正，可也是麻烦，毕竟那位未进门的侧夫人肚子里可有着孩子呢。
要是自己气死了她爹，保不齐就被记恨上了，等她将来为郎君生下个一儿半女…
仆役越想越心虚，扔下聘礼，带着人就跑了。
叶南枝此时也没工夫同他算账，带着哭腔吩咐老仆快去请李大夫。
老仆帮着她将叶正抬回房，叶南枝握着父亲的手，一声声地呼唤着。
这个时候，她是真的慌了，这是她唯一的亲人，是她依靠了这么多年的父亲。
夕阳余晖中，叶正艰难地睁开双眼：“南枝…”
“爹爹，我在！”叶南枝忙不迭地答应道。
叶正气息微弱：“以后…你要好好照顾你弟弟…爹爹恐怕不能再陪你了…你要帮着你弟弟…兴复叶家…”
“不，爹爹你不会有事的…”叶南枝摇着头。“大夫马上就到了，爹爹，你别睡，你不能抛下我一个人！”
“我死后，将叶南依从族谱上划去！我叶家，没有这样败坏门庭的女郎！”叶正撑着最后一口气，吩咐道。
“是…”叶南枝含着泪答应道。
“南枝，往后，苦了你了…”
叶正抬起手，似乎想摸一摸她的头，手却在半空中无力地坠落。
“爹爹——”叶南枝尖叫道，可是叶正再也听不见了。
连番的打击终于压垮了叶南枝强撑的镇定，她抱着父亲的尸体失声痛哭，从此以后，天地之间，她终于是孑然一身。
夜晚，雷声隆隆，一场春末的大雨在暗中酝酿。
空气有些闷热，风吹得树枝摇晃，新叶被吹落，陷在泥里。
萧鎏霜打开木窗，有风吹进屋中，烛火摇曳，她轻声道：“看来，要有一场大雨了。”
萧子垣应声说：“下场大雨，倒也痛快。”
萧鎏霜弯了弯唇角。
一道闪电撕裂夜幕，随后风夹着雨刮了起来，豆大的雨滴砸了下来。
风吹着雨从窗户进了屋中，萧鎏霜正打算合上窗户，却发现不远处有一道人影。
严书辞？
这些日子相处，她对他也算熟悉，因此轻易认出这道背影。
“怎么回事？”萧鎏霜皱起了眉。
淋这一场雨，怕是要染上风寒，她抓着伞出门。
“夫人对那小子，可真是好。”萧子垣在她身后凉凉道。
萧鎏霜无奈：“你同一个孩子较什么劲？乖乖待着，我去去便回。”
“我陪夫人…”
萧鎏霜拦住他：“我怕他见了你更别扭，你便别添乱了，乖。”
最后一句话，竟带上几分哄孩子的口吻，叫萧子垣哭笑不得。
“奇怪，往常也不见她多喜欢小孩子。”萧子垣喃喃。
一把纸伞遮在严书辞头上，他抬起头，对上萧鎏霜的眼。
“无论发生什么事，你在这儿淋一场雨，也解决不了任何问题。”
严书辞向她笑了笑：“姐姐。”
“其实没有什么，只是我有个问题想不明白。”
“为什么这世上，会有母亲那么讨厌自己的孩子？倘若不喜欢，就不该生下他才是。”
雨滴顺着严书辞的额发滑到脸颊，继而坠落到地上，他的神情说不上多伤心，更多的是迷惘。
他是真的不明白。
萧鎏霜看着他，好像隔着久远的时光，看着那个同样年纪的自己。
其实从严书辞第一次见她失言起，她就猜到，这个孩子把她当做了母亲的替身。
为什么？
只能是因为，他母亲，不爱他。
“人没办法选择自己的出生。”萧鎏霜淡声道。“却能选择自己成为怎样的人。”
严书辞迷茫地看着她。
“你的爱恨，对她来说，或许根本没有意义。你所能做的，不过是过好自己的一生。父母子女一场，到头来，也不过是各自有各自的路要走。”
她抬头望向远方，那个瘦弱阴冷的小姑娘仿佛也在看向她，露出了一个从未有过的微笑。
“严书辞，往前走吧，这条路，只有你一个人。”萧鎏霜脸上的笑温柔如月光。
远处的小姑娘缓缓地走开，背影融进了雨中。
再见，叶栖梧。
她花了很多年，才明白这个道理，也终于遇上了一个，愿意陪她一起走的人。
雨声绵密，萧鎏霜似有所感地回过头，大雨中，萧子垣撑着伞，浅笑着向她走来。
那是她，一生的归途。
第四十五章 杀意
天将破晓； 赵宇伸了个懒腰，起身到井边打水； 洗了把脸； 彻底清醒过来。
赵母已经准备好朝食，赵宇为自己盛了一碗粥坐到桌边； 赵母掀起眼皮看了他一眼； 冷声道：“她叶家的人，放在我们家算什么回事！”
赵宇心里涌起一股疲惫：“阿娘，不是和你解释过了么； 叶伯父卧病在床，若是此时清原已逝的消息被他知道； 他定是撑不过去了！南枝早已和我定下婚约； 这都是我该做的！”
赵母气得扔下筷子：“这还没过门就把你迷得忘了娘； 等她过了门，还不知道会怎么样呢！叶家现在得罪了郑家； 你难道还想娶她？我看她就是个克父克母的煞星； 趁早退了这门婚事是正经！”
赵宇也没胃口再吃下去：“阿娘； 我欢喜南枝； 只想娶她过门。”
说完，他站起身出门，赵母看着他的背影，对一旁一直未曾说话的赵父道：“看你定下的好亲事，郑家是何等的庞然大物，咱们这样的人家； 如何能与他们对上！”
赵父任她数落，也不说话，但心里也是忍不住后悔。他和叶父交好，钦佩叶家家风才应下这门婚事，况且叶家再没落，好歹曾是世家，他赵家能娶一位叶家女郎，也是高攀。
可如今这情况…赵父叹了口气，他也实在做不出在此时退婚的事。但宇儿若真娶了叶南枝，按着郑七郎睚眦必报的性子，往后宇儿恐怕就没有什么前途可言了。
而赵宇一出门，就遇上带着老仆前来的叶南枝。
不过一日，她好像就清减了不少。赵宇有些惊讶：“怎么这么早就来了？伯父还好吗？”
叶南枝面色苍白，向他笑了笑：“我来接清原回家。”
赵宇皱起了眉，一时没有反应过来：“那伯父怎么办…”
叶南枝笑容不变：“我爹昨晚已经去了，所以不必瞒他了。”
“怎么会？！”赵宇大惊失色，“这是怎么回事？！”
叶南枝却没有多说，绕过他进了门，老仆抬着叶清原从里屋出来。
赵父看着叶南枝，问道：“南枝，这是怎么了？”
叶南枝俯身向他一拜：“这几日烦劳赵伯父了，南枝先在此谢过伯父。”
赵父叹气：“我与你父亲乃是至交，你这话便见外了。”
叶南枝苍白着脸摇摇头，从袖中摸出一张名帖，正是她和赵宇的婚书：“家父过世，南枝要为父守孝，不好再耽误赵家兄长。先前两家定下的婚事，便就此作罢吧。”
赵父望进她清明的眼里，心中明白她原来什么都清楚，不由有些羞愧，怎么也伸不出手去接这婚书。
赵母却没有这个顾虑，忙不迭地接下婚书收起来，像是怕叶南枝反悔似的。
“你…”赵父看着赵母这般动作，只觉得面上无光。
“我不同意！”赵宇沉着脸走进门。
叶南枝没有理他，向赵父赵母福了福身，转身出门，赵宇赶紧追上她。
叶南枝自然是比不上赵宇的速度，赵宇抓着她的手腕：“南枝！”
叶南枝抬起头，漠然地看着他。
“我愿意等你！我们等你守完孝，再完婚！”
“你已经及冠，年纪不小。就算你等得，你父母等得么？”叶南枝的话直指问题本质。
赵宇握着她的手松开了。
“如今我叶家得罪郑七郎，你若是娶了我，必定也会被他记恨上，从此前途断绝，这样，你还要娶我么？”
不等赵宇开口，叶南枝又道：“即便是因为我，赵家，你父母受了牵连，你也不悔？”
赵宇再也说不出话来，他可以为叶南枝做任何事，却不能看着父母被卷入漩涡之中。
叶南枝笑了笑，向他行了一礼：“这些年，多谢你照顾，南枝无以为报，现如今唯一能为你做的，不过是交还婚书。愿赵家兄长早日觅得良缘，恩爱两不疑。”
她转身离开，这一次，赵宇没有再拦她。
叶南枝双手交握在身前，脸上是浅淡的微笑，眼中却有泪落下。她一步步向前，逐渐远离了她原本想要的，那个平凡温暖的未来。
赵宇看着她的背影，也落下泪来。原来他也没有那么爱她，原来他还没有勇气为她放弃一切。
叶南枝将叶清原接回叶家，当日，叶家门上便挂上白幡。
灵堂中，叶南枝身穿孝服，孤身跪着，往火盆中烧着纸钱，直到夜色侵袭。
“爹爹，清原，你们安心去吧，我一定，送郑家全族，下来为你们赔罪。”叶南枝轻声呢喃，夜风穿过厅堂，像魑魅低语。
与此同时，孔雀台中却是一派热闹。今夜是贵妃寿宴，百官来贺，满园子的灯火照亮了夜空。
刘贵妃和严城携手而来，她笑得矜持，刘氏在京都根本数不上号，偏偏她得了君王欢喜，管他什么世家大族，最终还不是要在她面前弯下腰来。
萧鎏霜和萧子垣已经换上了献乐的衣衫，萧子垣见她抱着琵琶，玩笑道：“这天下，能听到夫人琵琶的，可是少之又少，这陈国贵妃，倒是有福了。”
“能听衡郎抚琴的，当今世上，也没有几个。”萧鎏霜含笑回答。“我这琵琶，他们听了，总要付出些代价的。”
萧子垣想起了，上一个听他家夫人弹琵琶的倒霉鬼，坟头的草都足有三丈高了。
舞女入场，一旁的萧鎏霜手指按上琵琶，轻轻拨动。
这般热闹的场合，没人会注意一个伴奏的乐师，而萧鎏霜看了四周一圈，倒是认出不少熟人。
当年被叶家压得喘不过气的众世家，如今倒是都过得不错，曾经跟在叶栖凰身后的少年少女们，也有不少身居高位。
却是应了那句，物是人非。
坐在席上的温如故忽然看过来，萧鎏霜对上他的目光，勾唇笑了笑。
温如故举起酒杯向她的方向，一饮而尽。
按理来说，他将自己弄进宫，应该是想下杀手。�