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“都说儿孙自有儿孙福，老婆子如今算是信了这句老话。你们如今都长大了，凡事都有自己的想法，老婆子也不想嘴碎讨人嫌。听你母亲说，你再过两月就得去驻守雁门关，出门在外，万事都要多加小心。”叶老太君叮嘱道。
叶建南给她磕了个头：“谢祖母教诲，孙儿省得。”
叶老太君叹了口气：“你莫烦你母亲，她性子是糊涂，可做这些都是为你好。换做从前，祖母自然也盼着你成家立业，早些生个孙子给我抱。如今……唉，一切都随缘罢。”
“孙儿不肖，叫祖母担心了。”叶建南垂着头道。
叶老太君蹒跚着脚步上前扶起他：“你比你父亲出息，你祖父在九泉之下，也是知足的。以后叶家的大梁，就全落在你一人身上了，南哥儿，你得把它好好的扛起来。”
“祖母……”叶建南喉间有些发哽，只是不知该说些什么。
“好了，去松鹤楼看看你父亲吧，虽说是有汤药吊着，可他这辈子，约莫也就这样了。”提起自己这唯一的儿子，叶老太君心中也是百味陈杂，她唤了自己身边的伺候的陈妈妈送叶建南出去。
陈妈妈把叶建南外院门口，抹了一把眼泪花道：“少爷，老太君近日身体欠佳，说句不好听的，她……她老人家还能再等几年？您也老大不小了，早些娶亲，让老太君抱抱嫡孙吧！”
见叶建南不答，她又道：“从前是寻不着合适的亲家，可如今，这大半个京城的贵女都任您挑，您迟迟不肯成亲，到底是在拧什么？”
叶建南只道：“我自有分寸。”
他如今的气势比以往更足，一句话落下，哪怕陈妈妈还有满腹的话，也再不敢开口。她身为下人，因在老太君身边伺候多年，才得了这份敬重，但那些话已经是以下犯上。
他道：“下去吧。”
陈妈妈没再多言，屈膝退下。
叶建迈着散漫的步子走进松鹤楼的时候，就发现楼里一个下人也没有，估摸是知道这边平日里没什么人来，又偷懒去了。
他上了楼，发现叶尚书正躺在地上，地上是打碎了的茶壶和一地水渍。
他瘦骨嶙峋，嘴唇干得发白，也顾不得脏不脏，直接伸出舌头舔地上的水渍解渴。
发现有人进来的时候，叶尚书就抬头往大门这边看了一眼，看到叶建南的时候，明显瞳孔一颤。
他似乎觉得难堪，把头扭做一边，只余一个头发灰白的后脑勺对着叶建南。
他中风后，苍老得格外厉害，不到一年，以前难得见到一根白发的头顶，也已经花白了。
叶建南在原地静静站了一会儿，才上前把叶尚书抱回了床上。
“砚台。”他沉唤一声。
“将军有何吩咐？”守在外边的砚台拱手问。
这是他们在军中的礼仪，习惯了一时半会儿有些改不过来。
叶建南道：“烧一壶茶水过来。”
砚台弄茶水去的这段时间，父子两谁都没有说话，叶尚书一直把头扭做一边，不肯看叶建南。
一直到砚台送了茶水过来，叶建南倒出一杯，放凉了，才端至叶尚书嘴边。
叶尚书干裂的嘴唇贴着茶杯，他嘴唇哆嗦着，许久才张嘴，就着叶建南的手喝了一口茶。
有水泽大片大片从他眼眶滑落。
一直到这杯茶喝完了，叶建南才问了一句：“还要吗？”
叶尚书努力掩盖自己的哽咽声，狼狈点了一下头。
叶建南就又倒了一杯茶喂给叶尚书喝。
三杯茶下肚，叶尚书才没再要水喝。
他始终扭着头不肯说话。
叶建南道：“阿卿前几天刚诞下皇子，次日朝会上圣上就封了阿卿的孩子为太子。我入秋后就起程前往雁门关守关。”
叶尚书是何反应，叶建南并不关心，他只是觉得，这些东西，该告诉他罢了。
他和叶尚书，从来就没有好好说过一句话，快离开时，想起刑部传来的另一则消息，他顿住脚步：“对了，刑部传出消息，赵姨娘死了。听说是染上疟急病死的，人还活着的时候，身上的肉就快烂完了，长了一堆蛆虫。官府用一卷烂草席裹了尸体，扔城外的乱葬岗去了。”
说完这句，他才转身大步离去。
叶尚书转过头，望着叶建南离开的方向，头抵着床柱，老泪纵横。嘴唇翕动良久，才唤出一声：“儿啊……”
叶建南没走出多远，叶尚书那一声“儿啊”，他听见了，只是这些年，他渐渐也学会了喜怒不表于形色，就连砚台也看不出他到底是在不在乎那一声。
走出松鹤楼的时候，叶建南才吩咐了一声：“给松鹤楼换一批下人。”
砚台应声下去了，叶建南抬头望了一眼天。
刚好有乌云遮住了太阳，整片天都是云霭的白色，像是心头被蒙上了一层幕布，窒息得难受，又像是一下子苍茫了起来。
从前他恨叶尚书，恨周姨娘和她的一双儿女。
可是现在，该死的都已经死了，生不如死的依然在生不如死的熬着。
还恨吗？
叶建南问自己，其实他也不知道答案。
只是突然觉得，就这样吧。
他不可能跟叶尚书上演一出父慈子孝，但是他也不会看着那个老家伙死在自己跟前。
转过这个回廊，便见叶夫人步履匆匆朝这边走来，看样子是刚礼佛回来。
望着这个糊里糊涂度过半辈子，把自己拉扯大的妇人，叶建南心中一时间也有些复杂。
“母亲。”他唤了一声。
叶夫人一瞧见叶建南，忙道：“你今儿个别想跑，跟我看看人家姑娘去！”
叶建南：“……”
☆、第 113 章
叶夫人围堵叶建南已经十分有经验了； 她一边朝着这边小跑过来； 一边冲着角门那边看门的婆子吼：“把门给我守住喽！别让这小兔崽子再溜出去！”
叶建南一听； 头又开始大。
他沉着脸唤了一声：“母亲！”
他这一变脸，叶夫人倒还真有了几分忌惮，讪讪道：“你长本事了？如今连你亲娘都训斥？”
叶建南不说话，就这么盯着叶夫人。
叶夫人被盯得如芒在背； 也知道儿子如今身居高位； 自己这般对他是有些荒唐； 最终低眉耷眼，不再说话了。
叶建南看了叶夫人身边伺候的婆子一眼：“送夫人回屋去。”
婆子唯唯诺诺扶着叶夫人要往回走，叶夫人推开婆子的手； 再看叶建南时； 眼中已有了泪意：“南哥儿？你当真是要急死为娘吗？只是让你娶个亲； 又不是让你上断头台！”
叶建南绷直了背脊没有搭话。
叶夫人眼眶含泪继续道：“你这次去关外； 还不知何时才能回来。你如今心肠的越来越硬了，可为娘想抱抱孙子； 享天伦之乐啊！”
叶建南闭上眼：“母亲，关外苦寒； 孩儿便是大婚了，内人还能跟去关外不成？”
关外茶壶里的水放上一夜都能给冻成冰坨坨，没有哪个世家女愿意去吃这样的苦。
叶夫人沉默了一会儿道：“你若娶了妻，她自然还是留在京城； 但你在关外就可以堂堂正正的纳妾生子。”
这在那些常年驻守关外的武将世家是常有的事。
男子只要还没有娶正妻； 就有了庶出的子女； 这在世家贵族中是极为不齿的，他们以后娶妻，好人家也不愿意把姑娘嫁过来。所以那些世家公子，不管家里有多少房妾侍，在没娶正妻前，都不会让妾侍生下孩子。
正妻进门一年里，妾侍的避子汤药也不能断，为的就是让正妻生下嫡长子。
将门世家中，正妻大多出生高门大户，疼爱闺女的娘家人肯定舍不得让闺女跟去关外吃苦。这样男人出征关外时，在那边安家了，收小妾或是通房丫鬟就顺理成章，便是小妾先生下了长子，正妻和亲家也说不得什么。
毕竟身为正妻不服侍夫君，就已经是失职。在关外那边纳的妾不仅要替正妻照料男人的衣食起居，还得想尽法子快些怀上身孕。她们是“功臣”，等以后跟随夫君回京，正妻也不敢薄待她们。
有点良心的人家，会把妾侍生的儿子记到正妻名下抚养，这样明面上就是正妻的儿子。让一个苦等丈夫多年的妻子抚养小妾的孩子，这无疑是往她们心口上戳刀子，可她们还得笑吟吟的表示开心，半点不能薄待那孩子，因为这已经是最好的结果。
糟糕一些的，约莫就是丈夫和小妾在关外你侬我侬的那些日子里感情深厚，已经和正妻离了心。丈夫和小妾母子每天其乐融融，正妻就以泪洗面。公婆一开始或许还会站在正妻这边，久了就会觉得是正妻不懂事，一点也不识大体，不知道体谅儿子……
这样的故事，叶建南听了太多太多。
他不耻，他愤怒，他不愿自己也这样毁了一个姑娘一辈子。可是他身边的人，似乎没有一个觉得这有什么不妥。
或许那些姑娘在愿意接受这样一桩婚姻时，就已经做好了接受这一切的打算，叶建南自认为是个薄情的人，他不会有太多的同情心。但让他每天虚假的面对这样一个枕边人，他宁可不要！
曾经叶建南讨厌蠢笨的人，如今他讨厌聪明人。
那些聪明人挖空了心思，拿一切可以拿得出手的东西做筹码，只为了换取更大的利益。府外每天拿着帖子上门来的那些人是抱着这样的心思，那些扳扯各种各样的理由跟他套近乎的人也是这样的心思。
人总有算计累了的时候，筋疲力竭过后就渴望简单。只不过在这样的世道，简单和纯粹几乎是成了一种奢望。
他有幸遇见过那样一个简单纯粹的姑娘，只是他也徘徊，他怕她只是年少错许了姻缘，他怕自己给她的不是她想要的……
叶建南久久没有说话，抬眼看叶夫人的时候，突然问：“母亲，您恨赵姨娘吗？”
叶夫人瞬间瞪圆了眼：“她若是现在站在我跟前，我恨不能撕了她！”
叶建南笑了笑，像是有些悲悯：“看，您自己都这般恨赵姨娘，您说，将来您若是真帮着儿子在关外纳妾，您千挑万选出来的儿媳会不会恨您？”
叶夫人眼神几度变换，最终红了眼眶，狠狠一巴掌甩到了叶建南脸上：“你个混账东西！”
叶建南被叶夫人那巴掌打得侧过头去，叶夫人甩袖就走，从她那步子上就看得出来叶夫人这次是被气狠了。
“哎，少爷，你……你这说的都是些什么话！”伺候叶夫人的婆子一跺脚追了上去。
叶建南用舌尖顶了顶嘴角，丝毫没有规矩的痞子样。
年过半百的管家也深深叹了口气，上前一步对叶建南道：“少爷，夫人她是有苦衷的。”
“去年夫人也想给你看门亲事，有个姓黎的姑娘上门来，被您给轰走了，还闹了好大的笑话……您随顾元帅大军出征后，顾家突然放出谣言来，说您和那姓黎的姑娘不清不白，最终那姑娘受不住这些流言蜚语回了西陵。”
“夫人进宫一趟求皇后娘娘想法子，回来后命老奴前去西陵给人家赔罪。黎家什么也不收，只说等您凯旋后，允诺一件事即可。夫人就担心，万一黎家以此为胁，逼着您取了黎家姑娘，这才急着给您看亲事，毕竟您若是娶了亲，那黎家总不能叫您休妻再娶……”
“怎么不早些告诉我这些！”管家还没说完，就被叶建南一把揪住了领口。
管家整个人几乎都快被叶建南给提