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也就是在那时候，曹叔有了退意。开始着手布局后路，与秦王和谈便是最上之策。后来明光道攻占鲁国、济北国和东平国，一来是为了缓解明光道财政之危，二来则是为了在与秦王和谈时能有更多的筹码。但也是在那时，曹叔由于身体不适，将领兵之事交给了蒋亢，而蒋亢的野心也愈加暴露出来。
“蒋亢其人，跟了我许多年，虽对教中治理之法与我不尽相同，但其才干确实出众，亦颇有人望。”曹叔道，“我派他到雒阳与秦王议和，亦是想着我和阿麟退隐，由他接手，可保平稳；他有功于秦王，自也不会受亏待，将来少不得封侯赐爵。可惜，此人野心太大，凭着一己私欲，与诸侯勾结，拥兵自立。一旦成事，教众便要被拖入无尽的战事，陷入大难。”
我问：“你如何察觉了蒋亢与诸侯勾结？”
“他与那边暗自通信时便察觉了。”曹叔道，“攻占下邳国之后，蒋亢便已与大长公主的人搭上了线，老张的暗线都看在眼里。”
我了然。曹叔和我一样，秉承了祖父的教诲。凡成大事，眼观四路耳听八方，偷听反间之法层出不穷，蒋亢这方面自不是对手。
“得知此事之后不久，我与阿麟逃过了蒋亢的圈套，将计就计，把印鉴等物送到了蒋亢手中，以避其一心。”曹叔道，“后来之事，你大约都知晓了。”
我微微颔首，忍不住他：“曹叔，你当初设这明光道，不是为了光复前朝么？如何舍得就这么罢休？”
曹叔道：“我当年确是这么想，可你看阿麟，可像个皇帝？”
我哂然。
曹叔继续道：“当年，云先生不赞同我复国，曾劝我与他回乡去，过清净日子。可我那时着实放不下，与云先生分道扬镳。”
他说着，露出苦笑，目光深远：“那时，云先生就已经告诫我，人各有命，不可强求。当下经历过许多，我也终是明白，阿麟本与我那志向无关，若要他来负担，对他乃是不公。”
我看着曹叔，心中亦是欷殻А�
“如此，你方才与秦王都商量好了么？”我说，“议和之后，教众如何安顿？”
“议和之后，明光道兵马皆解甲归田。”曹叔道，“秦王答应，明光道过去所作所为既往不咎；所占田土，亦仍分与各地教众。”
这倒是大方。我心想。
“那……你和阿麟呢？”我又问。
“自是像从前一般，”曹叔道，“天下之大，去何处不可？”
我看着他，心头一动，正待说话，忽而听得脚步声和说笑声传来，望去，却见是曹麟和伏姬。
“父亲，”曹麟手里端着一碗药，走过来，道，“该服药了。”
曹叔应一声，从榻上坐起。
看着他接过药碗，缓缓地喝下去，我只觉心中滋味复杂。
我深吸口气，在榻前站起来。
“曹叔，”我说，“我还有些事要办，迟些再来看你。”
曹麟讶然。
“你要去办何事？”他问，“我帮你去做便是。”
我说：“此事只可我去，你帮不得。”
曹叔看着我，颔首：“去吧。今夜晚膳之时，将桓侍中带过来，我许久未见他，可相谈一番。”
我笑笑：“知晓了。”
大长公主的行宫很大，西边有一片宫室，平日专用以招待来访的贵客，秦王的下榻之处，就在这里。
冯旦得了通报，迎出来，见到我，热情地打招呼：“霓生姊姊来了。”
我也与他寒暄两句，问：“秦王在么？”
冯旦笑了笑，道：“巧了。”
我说：“甚巧了？”
“方才大王说，霓生姊姊一定会来，让我出来看看。”冯旦道，“若是姊姊来到，便带姊姊入内。”
倒是有自知之明。我心里冷笑。
这处宫室修建地颇是雅致，花树修竹处处点缀，转过几道回廊，我就看到了秦王坐在水榭里的身影。
他颇是悠闲，正坐在阑干边上，低头看着水里的鱼，是不是往里面投些鱼食。
见我来，他一点也不意外。
“来了。”他淡淡道，继续往池中丢一小把鱼食，道，“坐。”
我走过去，在他对面的榻上坐下来。
“殿下喂太多了。”我说，“这些鱼从不知饱，吃多了便会撑破肚肠而死，反而要算殿下的杀业。”
“孤不日便要回洛阳去了，到时也不知何人还回来喂。”秦王道，“让它们吃饱些无妨。”说罢，又喂了一把。
我没说话。
少顷，冯旦端着茶上来。秦王将荷叶包收了，放在一旁。
“明光道之事，曹先生都与你说了？”他拿起茶杯，轻吹一口气，问道。
“正是。”我说。
“满意么？”他问。
我说：“这是殿下与明光道的交易，与我何干？”
“自是与你有关。”秦王道，“孤起初派去与明光道和谈的人是你。”
他先提起此事，却是正好。
“甚好。”我说，“只不知明光道中还有许多官吏和将官，若教他们也解甲归田，他们未必愿意。”
秦王道：“此事不足虑。据孤所知，曹先生唯才是举，良将能吏颇多。当下朝中亦是用人之际，这些人，孤自当留任。”
我颔首：“殿下果然神机妙算。我离开雒阳之前，曾向殿下提供诸侯调兵的隐患，殿下口口声声说不足为虑，原来已是布局千里。”
秦王看着我，似笑非笑：“你是问罪来的？”
我说：“不敢。只想问问殿下，蒋亢与大长公主勾结之事，殿下可知晓？”
秦王沉默片刻，道：“知晓。至于诸侯，孤说过，诸侯之事，解决总须时机，若凭空行事，只会弄巧成拙。”
我说：“我被蒋亢偷袭之后，一心担忧雒阳无所准备，以致匆忙应对。大王若将这计议告知我，何至于教我这般狼狈。”
“不然。”秦王道，“若告知了你，此事便不成了，如何引出蒋亢之事？且就算你愿意，元初不会让你以身涉险。”
我怒从心起：“就不怕我被人杀了？”
“大长公主既然要用你来拿捏元初，事成之前定然不会杀你。”秦王道，“在你丧命之前，孤自会将你救下。”
“若元初真的反叛了呢？”
“孤说过，用人不疑疑人不用。”秦王不紧不慢道，“云霓生，孤曾问过你，你是否仍以为元初会为了你与父母作对，你说是。如今看来，你颇是心口不一。”
我听得这话，气极反笑。
“殿下曾说，会让我改变心意。”我平复了心绪，片刻，道，“不知殿下凭什么让我改变？”
秦王没有回答，忽而向冯旦道：“请进来。”
冯旦应下，退出去，未几，领着一人入内。
我看去，愣了愣，却是薛尚。
“臣拜见殿下。”他向秦王一礼。
秦王道：“薛将军，这位云女史，将军当是熟悉。”
“正是。”薛尚说罢，向我一礼，“闻知云女史身体抱恙，未知安好？”
我看着他，少顷，道：“我已无恙，多谢将军。”
秦王又与薛尚吩咐了两句东平国兵马安置之事，让他退下。
“薛尚早已归顺朝廷，在东平国中为内应。”秦王的语气郑重，“就算你不曾去找他，他也会从蒋亢手中将你救出来。云霓生，孤从不会置你于险境，从前不会，日后也不会。”
我看着他，心中不由长叹一口气。
“如此说来，殿下是十分看重我了。”我轻声道。
秦王目光一动，即刻道：“正是。”
我颔首，从袖中掏出一张帛书，递过去。
秦王拿起来看，未几，愣住。
“皇天在上，后土为证，司马胤视云霓生如同手足，认为义妹，封淮南公主，食邑万户，天地共鉴，若有反悔，天打雷劈。”我背诵完毕，理直气壮道，“殿下，这帛书上有殿下落款及手印，还请殿下兑现。”
秦王：“……”
“云霓生，”他似深吸了一口气，终于瞪起眼睛，道，“你还要脸么？”
“彼此彼此罢了。”我眨眨眼，“皇兄。”
第373章 纸鸢
秦王看着我， 气极而笑。
少顷，他将那帛书丢在案上， 道：“你忘了一件事。”
“何事？”我问。
“你既是孤义妹， 便与大长公主同辈，元初须认你做姑姑，你如何与他成婚？”
我说：“我与元初一向不计较这许多，殿下要是觉得不妥，便认我做女儿吧， 正好殿下仍无子嗣，我日后生下儿女， 定然教他们叫你一声外祖父。”
秦王的嘴角抽了一下。
“还有一事， 你也忘了。”他说， “无论是这帛书，还是桓氏，或是明光道， 将来的命数都捏在孤的手上。孤若要食言， 乃轻而易举之事，你不怕么？”
他终于说出了真心话， 果然不能抬举， 无耻老贼。
我说：“我方才见殿下与曹叔相谈甚欢， 莫非便要翻脸不认人？”
秦王闲适地倚在阑干上：“孤甚为敬佩曹先生，自不会为难他， 不过曹麟身为明光道教主， 又是甚前朝真龙， 就算孤要放过他，只怕别人也不愿。”
什么别人，净扯些托辞，这分明是与我抬杠。
我说：“董贵嫔宫中所供奉的神龛里，除了庐陵王和都安乡侯董禄的牌位，还有一块空的。殿下可知晓？”
秦王似乎听出了我话中有话，微微抬眉。
“何意？”他问。
“上回我见到时，董贵嫔说那是她死去的二兄，名董绅。”我说，“董绅曾是我外祖父卫伦门客，董贵嫔小心于此，故不敢写明。董绅一支后人断绝，也向来令她耿耿于怀。她恐怕尚不知晓，曹麟正是董绅之子，也是她的亲侄儿。”
秦王目光定住。
“曹麟？”他说，“你怎知？”
我说：“我既是太子妃卫氏亲生，那么卫氏那儿子又从何而来？曹麟的身世，曹叔和黄先生都知晓，殿下一问便知。”
秦王没有说话，盯着我，喝一口茶。
“殿下，”我说，“董贵嫔为殿下操劳半生，当下已是垂暮之年，殿下若给她带回这般好消息，岂非大善。”
“此事，你早已知晓？”秦王道。
“正是。”
“先前为何不说？”
我微笑：“先前殿下与明光道还未议和，自是为了防着殿下抹不开表亲情面，把江山都送给了明光道。”
秦王冷冷道：“你信不信，孤当下便可让人将你绑了，拖出去斩首？”
“当然信。”我说，“殿下当下大权在握，金口玉言，自可随心所欲。不过有一事，殿下须得想清楚。殿下前番生病时，服了许多药。”
秦王一愣。
我说：“那药中有有一味，甚是不寻常，用的是蛊引，名曰一线牵。此药一旦服下便不可解，殿下若做下背信弃义之事，便会毒发。”
见他微微变色，我即刻道：“殿下莫慌，这毒即便发作也不甚要紧，不过会得些早泄不举，半身不遂，中年痴呆之类的小毛病，于性命无碍。”
秦王忽而笑了起来。
“你这等下九流的威胁，不过骗骗毛贼罢了。”他说，“真以为孤会信？”
“信不信，自是由殿下。”我一脸纯良，“我不会害殿下，就像殿下不会害我一样。”
秦王注视着我，也不知道他信是不信，仍是那副似笑非笑的镇定模样。
“你要离开雒阳，是么？”他忽而道。
我未想到他问起这�