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皇帝笑道：“你给它取个名字吧。”青橙仔细瞧了瞧小东西的脸，道：“我在承德时见过狮子，跟它长得一模一样，不如就叫狮子吧。”皇帝见她郑重其事，忍不住噗嗤一笑，道：“这名字，可真够威风的。”
青橙扬眉道：“就是要威风才好嘛。”
皇帝道：“反正是给你的，你爱叫什么就叫什么罢。”又挠了挠小东西的头，道：“狮子啊狮子，你可真要长得像只狮子那样威风才好啊。”小东西似乎听懂了皇帝的话，奶声奶气的连叫了三声“汪汪汪”，逗得青橙也跟着大笑起来。
两人逗弄了半响，才交予底下的宫人伺候。皇帝心细，特地从上驷院养狗处调来了两个小太监，专门侍养“狮子”。狮子也是极聪明的小东西，不仅机灵温顺，而且极为聪慧。没有人训练它，它也知道自己的主人是谁。皇帝在时，它就围着皇帝脚边转，皇帝要走了，它还跟着跑到了翊坤门。可青橙随口一喊，它就通了人性似的，惦着短腿往回跑。
自从养了狮子，庆云斋里明显热闹了许多。青橙也不似以往那般沉闷安静，无事时抱着狮子逗弄，带着它溜御花园，也极有趣儿。狮子养得再尊贵，毕竟也是狗，鼻子耳朵灵得很，每回圣驾才到宫街，狮子还在吃着骨头，就扭身往翊坤门跑去，打着滚儿在门口迎驾。皇帝远远瞧见，也总是乐不可支，什么烦心事都忘光了。
不过，狮子也有不好的地方，例如总是在皇帝宠幸青橙的紧要关头，蹲在帷帐后瞪着圆鼓鼓的蓝眼睛偷窥。有时还会窜到床榻上去，气得皇帝一脚将它踢开，它却像感觉不到疼似的，依旧往皇帝身上黏。每一回，都要笑得青橙肚子疼。后来，每次安寝前，皇帝总要让太监将狮子抱得远远儿，才敢动作。
青橙穿着一件碧色贡缎中衣，露出白腻的脖颈……他下巴上短短的胡须刮得她酥痒难耐……正得起兴处，却被青橙推了推，他不耐烦的扼住她的手，道：“别崴手崴脚的。。。”
忽而听见一声“汪”，皇帝哭笑不得的望过去，果有金黄的身影蹲在帘幕外。皇帝耐着性子哄道：“乖，狮子，到别处玩去，呆会朕赏你肉吃。”狮子回了他一声——“汪。”皇帝转了语气，喝道：“给朕滚出去！”狮子依旧淡然的回了他一声——“汪。”
青橙忍俊不禁，小声笑了起来，道：“皇上的口谕不管用了。”
皇帝恨恨道：“朕今儿非得治治它不可。”说着，随手从踏板上抓了一只鞋子，狠狠朝狮子扔去，狮子可灵敏得很，优雅的一偏头，就躲了去。还以为皇帝和它闹着玩，高兴得往榻前又近了两步。皇帝伸出腿想要踹它，它却像浆糊一样黏了上来，顺着皇帝的脚钻进了被窝里。两人只得起身，皇帝随手拢了拢衣服，将它从被子里捉出来，拿吩带绑了它的双脚，提着往花厅里一扔。
侍狗的两个小太监立在外头，正是踌躇不安，见皇帝丢了出来，连忙上前抱住，低声嘀咕道：“我的老祖宗哎，您就饶了咱们两兄弟行不行？绳子都能被你咬断，下回可只能用铁链子了。”
狮子似懂非懂，依然快乐的“汪汪汪”。
光阴荏苒，转眼已至深冬。大雪如飘絮，漫天飞舞，深宫楼阁皆被白雪掩盖，放眼望去，只见苍茫一片。青橙日日都窝在房中不出门，倒是愉贵人，挺着肚子来给她请过两回安。炕上暖和，狮子摊着四条短腿趴在迎枕上，神情惺忪的假寐，若是海安叫它，它就耷拉着眼皮抬头看一眼，然后接着睡觉。
青橙才抄完了半卷金刚经，笑道：“它睡在那里舒服，你就算给它骨头，不送到它嘴里，它也是不肯动的。”海安也笑道：“它可是越来越嘴叼了，前头厨房里给它备了四两隔了夜的排骨，它只嗅一嗅，竟转身就走，急得小李子小祥子求爹爹告奶奶似得哄着。偏生那天厨房里的鲜肉都用完了，亏得黄二火急火燎的去御膳房借了半斤。”
狮子知道她们在说自己，便“汪”的叫了一声，慢吞吞的起了身，从炕上跳下，围在青橙脚边打转转。青橙不理会它，径直往西屋换衣衫。
海安问：“大雪天里，主子要去哪里？”
青橙手上扭着锦扣，道：“太后虽免了众人请安，但我毕竟半月没去过寿康宫了，今儿正想出去走走，不如去请趟安罢。”又问：“昨儿皇上召了谁侍寝？”海安从柜中取出披风、雪帽，道：“听说圣驾去了娴主子宫里。”她觎了青橙一眼，见她面无喜怒，不敢随意吱声，一时屋里便静了下去。备好铜炉、纸伞等物，待雪稍停，青橙就宣了暖轿去寿康宫。
寿康宫庭院深广，笼在冰天雪地里，寂寂无声。直房的小太监撑着淋着雪飞奔往里头禀告，过了半响，方折回来，道：“纯主子来得好不凑巧，太后今儿午觉睡得晚，现在还没起身呢。”青橙客气道：“有劳公公走了一趟。”
说完，正要转身回去，却听见里庭有人唤：“纯主子，等一等。”抬头望去，竟有穿着秋香色斜襟宫裙，外罩大红妆缎披风的女子姗姗款步而来。
青橙忙屈膝请安，道：“娴主子吉祥。”
走得近了，娴妃方笑道：“老佛爷正睡得香，我也不敢叫她，难为你扑了个空。”青橙笑道：“娴主子帮我转达也是一样。”娴妃望了望天色，道：“雪停了，我送一送你。”两人款款行至宫街，仪仗随在百步以外，青橙与娴妃素来没什么交道，今儿突然听她说要送自己，便知她是有话要说。已经行至了僻静处，娴妃还是只捡着寒暄的话说，青橙倒并不着急，兵来将挡水来土掩罢，她又懒得周旋，多半是点头微笑而已。
渐渐的，天上又飘起了细碎的小雪花，娴妃朝半空摊开掌心，任由雪花簌簌落在手上融化，嘴角隐约扬起的笑意，道：“这天气，可真是变得快，一下子停了，一下子又是大雪。”
她顿住步子，凝望着青橙，道：“你依旧是老样子，这样安静，走出来那么远，多半是我在说话，你倒没开口几次。”青橙双眸纯净如晶雪，唇角缓缓扬起，笑道：“娴主子说话有道理，我不过洗耳恭听罢了。”
娴主子嫣然一笑，不动声色道：“再有道理，怕也不及皇后娘娘的一分一毫罢。”青橙道：“皇后娘娘是大清国母，自是贤惠孝仁。”她说得不偏不倚，既不迎合也不奉承，淡然自处，倒让娴妃刮目相看。娴妃道：“你饱读诗书，果是蕙质兰心。”
青橙忙道：“娴主子谬赞了，青橙不敢当。”娴妃继续往前走，含笑道：“往后你若是有什么难处，尽管遣人来知会我，能帮的，我定不会推辞。”
她的意思，再是明白不过。
青橙虽从不与人争风吃醋，但后宫龌蹉腌臜之事也时常牵扯其中。皇后、娴妃、高妃三人都是从潜邸随驾入宫的，位阶又高，底下各有其倚仗的嫔妾。娴妃见青橙脸上波澜不惊，又道：“你如今圣宠优渥，还未受过冷落之苦，定然以为事事皆有皇上为你做主，以为有他的宠爱，世间便没有什么可担忧的。”
她的眼底露出怅然忧愁之色，定定的看着青橙，道：“在潜邸的时候，我也是这样想的，以为他是天底下最英伟圣明的男子。可是，到后来才知道，他的心也是天底下最冷酷无情的。你若想在宫里安安稳稳的活下去，只仰仗皇上，是不够的，也是万万不可的！”她抓住青橙的手，忿然道：“在宫里，我们只有相互扶持，才能笑着走到最后！”
北风在甬道里刮得呼嗤做响，将两人的裙摆高高的扬起，将雪粒子狠狠的剐在她们脸上，青橙轻轻的挣脱了她的手，漠然道：“我知道皇上是不可倚仗的。。。”停了停，声音像是卷在了雪花里，变得混浊却极有力道。
青橙一字一顿道：“可我，还是很想倚仗他！”
娴妃似乎被冻僵了，愣在了原地，她还记得第一次对皇帝死心的时候，是因着先祖爷赐了皇帝几个使女，面上说是使女，其实就是侍寝的秀女。其中有一个声音特别好听，常常被叫去潜邸的大院里唱曲子，皇帝听了一夜，就宠幸了。有一天，唱曲子的使女忽然跑到她房里，冷嘲热讽的羞辱她，她那时娇惯气傲，就狠狠甩了那使女两耳光。她也气得哭了，她也受了委屈，可皇帝赶来时，不分青红皂白，便先训斥了她，说她恃宠而骄，说她争风吃醋，不守妇德。自此以后，皇帝待她，就再也不如从前。
而那使女，一步一步的，就成了后来的高贵妃，现在的高妃。
娴妃冷冷道：“你会后悔的。”她的风兜被吹落了，满头青丝顿时像结了霜花似的，风尘铺面。青橙坦然的笑了笑，道：“即便后悔，我也不想辜负此时待他的真心实意。”娴妃怔怔的看了她半会，忽而大笑起来，眼中却半点欢喜的意思也没有。
青橙听在耳中，只觉是心被撕裂般的悲恸，娴妃寒声道：“。。。真心实意？！后宫里头的女子，谁没有过真心实意？可是这真心，这真情，却只会被他弃之如糟糠！”她的声音抑制不住的越来越大，像是得了失心疯的女人一般，突然失了掌控。青橙秉持着镇定，道：“娴主子，后面还随着仪仗哩，别失了礼。”
两人的说话声被狂风拂散开去，海安随在百步以外的仪仗里，隐约听见笑声，不禁抬头望去，雪花越下越密，只能瞧见两抹亮眼的身影。没过多久，青橙便折回来坐了暖轿，娴妃似乎生了很大的气，当着人前，却依旧是温婉微笑的样子。
青橙回到翊坤宫，冷得浑身僵直，换了衣衫歪在炕上许久，才缓过劲来。狮子看出主人不开心，就乖乖的趴在炕边，不声不响。到了掌灯时分，尔绮照例来问青橙：“主子，晚点心想吃什么？”青橙怔忡的“哦”了一声，神思恍惚道：“不吃了，叫人打水来，我洗了脸想睡觉。”尔绮不知发生了什么事，望了海安一眼，海安朝她摇了摇头。
尔绮会意，不再多嘴，便出门往底下吩咐。
至夜幕，敬事房来传话，说皇帝翻了青橙的牌子，让她准备准备。青橙连李玉的面也不见，只让尔绮去通传，道：“我家主子今儿去寿康宫给太后请安，在路上扑了风，身子有些不舒服，怕是不便侍寝。”李玉心中了然，连忙折回养心殿禀告。
皇帝担忧，问李玉纯主子的病情，不想李玉这也不知道，那也不晓得，简直是一问三不知，气得皇帝连御笔都扔了，急急忙忙起驾往翊坤宫探望。到了翊坤宫，只见宫灯熄了大半，连宫门也落锁了。吴书来叫开了宫门，皇帝下了暖轿，疾步往庆云斋去。
海安听闻皇帝冒雪前来，吓得魂魄都丢了一半，往西屋点了灯，唤道：“主子，万岁爷来了。”青橙朝里歪在床榻上，半响不吭一声，许久才道：“把灯熄了，就说我睡着了，让他回去罢。”海安为难，道：“这。。。这样可不大好吧。”
青橙莫名生了气，道：“我是主子，叫你如此，你照做就是，出了什么事，皆由我担着，怎么也责怪不到你头上。”海安被骂得红了眼，道：“奴婢并不是怕责罚，奴婢是担心您，您从寿康宫回来，就一直不言不语不吃不喝的，奴婢。。。”话犹未完，外头已是一阵窸窸窣窣，皇帝的声音朗朗传来，焦心道：“青橙怎么了？”
有宫人低声回着话，海安正要反身，皇帝却走了进来�