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秦元君怔了下，这才意识到自己只顾说着爽快，险些越了珠帘去直视福昌殿下。她连忙地垂下头，放缓了声音，道：“元君所言，句句属实。”
福昌公主的脸，微微扭曲起来。
她咬牙切齿的，始终没有说话。
片刻后，她竟重重地将窗台上的萼绿君盆栽狠狠一碰。哐当一声响，那盆萼绿君连土带盆摔了个粉碎，绒毯上顷刻便洒满了细土。
“她也能比的过我？”福昌公主那肖似朱后的丹凤眼，骤然凌厉地挑起。
目光一转，福昌瞥到帘外的秦元君，冷笑一声，道：“还有你，秦元君。别以为本公主不知道你在打什么主意。你不就是指望我去敲打敲打嫣儿，好让你心底舒畅一下？”
秦元君的面色一僵。
她本在心底暗觉爽快，此刻被福昌公主点破，不由略有心虚，连忙干巴巴道：“元君不敢有此意。元君只是，只是替殿下抱不平……”
“你以为我当真那么蠢？”福昌公主的笑愈发冷了。顿一顿，她道，“嫣儿在哪里？去把她找来。我倒是要去问问她，这是怎么一回事。”
采芝原本正跪在地上捡扫着碎土，现下连忙道：“奴婢这就去寻嫣小姐。”说罢，她低头起身，急匆匆地出了赏瑞堂。
福昌公主用鞋履扫开地上的碎瓷土，冷着脸坐下了。秦元君侍立在珠帘前，大气也不敢喘一口。
也不知过了多久，赏瑞堂外才传来一阵脚步声，并宫女们的通传之声：“参见皇后娘娘。皇后娘娘万安。”
福昌略有诧异：“母后？怎么这时候来了……”
想起堂中的一片狼藉，福昌略有慌乱。但是采芝不在，眼下已来不及收拾了。下一刻，宫女们便打起水草花的挡风帘子，令朱皇后施施然步入。
“福昌，你这儿是怎么了？闹得这么难看。”
一进了屋里，朱皇后便蹙起了眉。这满地的碎瓷土和草叶渣，还有那在一旁低头不敢言语的伴读，怎么瞧，都是福昌又发脾气，大闹一通了。
福昌公主张了张口，想解释，但脑袋里却和打了结似的，什么也想不出来。
“殿下定是不小心摔了花瓶吧？”就在此时，朱嫣微带笑意的声音传来。福昌这才瞧见，搀着朱皇后进门的人，正是朱嫣。只听她笑道，“近来殿下喜爱花道，又念及娘娘爱重芍药，这才时时练习呢。”
“原是如此。”朱皇后舒缓了眉心，绕过那厅中的一片狼藉，缓缓地坐下了，“福昌有心孝敬，那是好事。不过，多少得小心一些，别让碎瓷片伤了自己。”
福昌公主连忙低头作乖巧状：“福昌明白。”
朱皇后叮嘱一道来的宫女们赶紧将那些瓷土收拾了，这才说起了正事：“福昌呀，母后要同你说一件事。你听了，可万万不要太高兴了。”
福昌公主问：“母后请说。”
“你嫣表妹马上就要及笄，也差不多到了该考量婚事的年纪。母后与你舅舅、舅母通过书信了，咱几个都觉得嫣儿留在宫中更好。日后，也继续做一家人。”朱皇后笑吟吟道。
福昌公主听着，脑袋有些没转过来：“也…也继续做一家人？什么意思？”
朱皇后轻笑出声：“傻丫头，还能是什么意思？你不是喜欢嫣儿，觉得有她陪着，宫里头的日子才有滋味？日后呀，她就能长长久久地留在宫里头了。你欢喜不欢喜？”
福昌公主这才反应过来——母后这是点了名字，要朱嫣嫁给兄长李淳为妃。
“母后，这…”福昌有些纳闷的模样，也不清楚这算什么事儿。迟疑半晌后，便道：“大皇兄喜欢就好。”
表哥娶表妹，这也是常有的。
只是，平日里，朱嫣和大皇兄两人都不怎么说话。嫣儿和秦元君可不一样，她可不是见到大皇兄就眼巴巴地贴上去，而是根本都不多瞧大皇兄一眼。这样的两人，是怎么扯上关系的？
福昌想了又想，觉得这婚事，应当是母后的意思。
不过，这样也好，朱嫣要嫁给大皇兄了，板上钉钉，跑不掉了。如此一来，那齐知扬再日思夜想也没用。
这样一想，福昌公主心底便高兴起来。
“这确实是件好事了！”福昌说。
朱皇后啜了口茶，慢悠悠道：“今日嫣儿提醒了本宫，本宫才想起来，嫣儿与你向来玩在一处，这事儿怎么也得知会你一声。福昌，马球会是嫣儿操持的，你可得多多帮衬些，别贪玩添乱。那些个外人欺负嫣儿，便是落了咱们岐阳宫的面子。知道吗？”
福昌公主点了点头，道：“知道，知道。”
说罢了这事，朱皇后又另问了些学习和女红方面的事宜。见到福昌那一团糟的刺绣绷子后，朱皇后如往日一般露出头疼乏力的表情，叹着气，离开了赏瑞堂。
地毯上的瓷土被收拾干净了，宫女又端上一小碟新鲜荔枝，红的皮白的肉，如娇贵的美人似的。
福昌被朱皇后打了一通岔，只记得朱嫣要嫁给李淳的事儿了，心里嘀嘀咕咕翻来覆去地想。
其他的女人要嫁给自己的哥哥，她总觉得有些吃味。
毕竟从前李淳只宠着自己一人，日后可能就要去宠别人了。可哥哥又是皇子，怎么可能不娶妻呢？
这样矛矛盾盾的，福昌托着腮，一边拎着荔枝，一边对帘子外的朱嫣与秦元君说：“你们两个先出去！我看着就烦呢。”
秦元君和朱嫣先后应了“是”，徐徐退出了赏瑞堂。
门帘一落，朱嫣便斜睨了一眼秦元君，淡笑道：“秦姑娘，叫你白忙活了，真是不好意思。”
秦元君闻言，心咚咚一跳。她涨红了脸，硬着头皮道：“我不过是…是将自己的所见所闻，说出来罢了。若要人不知，除非己莫为！”
朱嫣挑眉，问：“你所见所闻，便是真的了？”
秦元君咬牙：“大殿下说的话，还能有假？”顿一顿，秦元君僵着脸皮侧身，道，“反正如今也撕破脸了，你要是想报复我，尽管来！我身正不怕影斜！”
朱嫣以袖掩唇，淡笑一声，摇摇头道：“哎呀，我可不是那种人。”
秦元君愣了下，冷哼一声：“你能是什么好人？我可是代你白白挨了那么久的骂！”
“那是你自己蠢，和我有什么关系。”朱嫣小声地说，“你这样的，都不用我做什么，迟早自个儿消失在这宫里头了。”
说罢了，朱嫣便自顾自走了。
第17章 球场
自打得知朱嫣要嫁给李淳后，福昌公主瞧见朱嫣，便觉得有些别扭。
福昌左想右想，都想不出自己的兄长对着其余女子嘘寒问暖的模样来，因此她心底总是吃味得紧。一时间，倒也忘了齐知扬也许有心上人的事了。
日子便这样倏忽划过去了，一转眼，便到了马球会的日子。
如今已是暮春的迟残光景了，群花虽谢，但岐阳宫的晚芍药却开的正好。朱皇后闲暇时打理的几株金壶芍药，俱是团红窝绿、娇艳窈窕模样。
这日里，岐阳宫的人均是起了个大早，纷纷为马球会的事忙碌起来。朱嫣将自己收拾妥当了，便朝赏瑞堂里去了。
“殿下，嫣小姐来了。”
宫女的通传之声，淹没在一片凌乱忙碌之中。珠帘后，身着大红骑装的福昌公主正对镜拨弄着耳旁的发丝。听闻朱嫣来了，她懒抬眼皮，头也不回道：“嫣儿，我有话要和你交代。”
朱嫣低身一礼，道：“殿下请说。”
“今天马球会，齐知扬也要来。”福昌总算松开了自己的发丝，翩然转过身来。她这一袭骑装，色如焰火红莲，既张扬，又凌厉，恰好衬她的性子。只见她走近了朱嫣，挑眉道，“既然你都要嫁给大皇兄了，什么当做，什么不当做，你心底应当清楚吧？”
朱嫣明白，福昌殿下这是怕她再靠近齐知扬呢。
“嫣儿明白。”朱嫣答道，“皇后娘娘也叮嘱过了，让嫣儿莫要与关雎宫人惹出是非来。还请殿下放心。”
福昌公主撇撇嘴，心底还是有些不放心。
她想再多叮嘱几句，又觉得掉了份儿、失了面子，显得自个儿有多差劲似的，还得让朱嫣给她让位置。
最终，福昌什么也没说，只自己背过身去生闷气。
赏瑞堂里又是一阵忙碌，福昌公主才披上披风，姗姗到了贤育堂前，等着与朱皇后一道坐轿子出宫门去。
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京中的马球场紧挨着西林御苑，圈了山林前一片广袤若砥的草场而建。春夏时节草繁叶茂，拿来打球蹴鞠；秋冬草衰凋败之时，便供羽林军操练之用。
朱皇后一行人下了轿子，姗姗进了球场。放眼望去，绿茵如镜，翠意招展。二十四面绣旗一字排开，明黄宝蓝的旗面迎风招展。
球场边的宝津楼上，前后簇拥着不少人。低垂的红绫下，身着骑装的淑女贵介们左右团簇嬉笑着。一句“皇后娘娘驾到”，才令年轻人们陡然噤声，个个低头行礼。
“见过皇后娘娘。”
日光太盛，皇后眯了眯眼，虚抬起手道：“都起来吧。今儿是来玩的，自在便好，不必拘泥于虚礼。”
“谢皇后娘娘。”
李淳站在朱皇后身旁，目光止不住地偷偷四望。
他知道，今日来的这些贵女之中，定然有母后心仪的大皇子妃人选。只是不知道，宝津楼上那一排环肥燕瘦、枝头戴花的女郎里，谁才是正主？
想到此处，李淳收回目光，凑在朱皇后耳旁，小声道：“母后，儿臣有一事不解。”
“哦？什么事儿？”朱皇后独坐在凤椅上，接过了谨姑姑奉上的热茶。
李淳目光闪烁，远远望着宝津楼下的几个小人。那是正在训马的福昌公主与两位伴读，她们的身影在碧绿一片的草场上，便如几个黑点似的。
“母后，儿臣不明白，为何嫣表妹须做侧妃，而非正妃呢？”李淳蹙眉问，“表妹的家世与才貌都无可挑剔，儿臣觉得她配得上正妃之位。”
闻言，朱皇后险些笑出了声。
“心疼了？”朱皇后揶揄他一声，慢条斯理道，“你说的不错。嫣儿确实无可挑剔，若是嫁给关雎宫的那位二殿下，做个正妃，那也是使得的。”
李淳被揶揄了，讪讪道：“倒也不是心疼了。母后的决断，儿臣又怎会有异议？”
朱皇后朝李淳招招手，令李淳近了他身侧，压低嗓音，道：“傻孩子，你身上流着一半朱家的血。别说让嫣儿做侧妃了，便是嫣儿不嫁给你，整个朱氏一族也会豁出全部身家，来助你一臂之力。如此一来，将正妃之位许给朱家女，岂不浪费？”
李淳闻言，恍然大悟。
“母后说的是。”李淳腼腆地笑起来，“是儿臣想得疏漏了。”
——若是朱嫣做正妃，那他就只有朱家这一个助力。而若是令其他家族的女儿来做正妃，那他可以得到的，便是两个家族的鼎力相助了。
见李淳悟了，朱皇后眼底有欣慰意。
不过，她始终觉得有一丝遗憾——李淳哪里都好，只是有时未免太过老实迟钝了。说难听点儿，那便是平庸。这在皇宫之中，可是极易吃大亏的。
“淳儿，瞧见那个柳黄衣裙的女子了吗？”朱皇后用折扇远远一点，笑对李淳道，“那是罗家的大小姐，性子淑雅端庄，容貌出众，还擅调香，在京中可是佳名远传。一会儿，你去将她请来。母后有话想与她说说。”
李淳哪里还有不明白的？看来这位罗氏