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齐父闻言，想了想道：“确是说过，不喜欢饺子煮出来水腻腻的。这次是蒸的，想必没什么关系吧。”
阿牛道：“不如包成春卷，晚上炸了吃。”
齐母笑道：“你总给她变花样，她如今这小嘴吃得越发刁钻。依我说，倒别太惯着她。”
“可是……总看她辛苦，就……”
齐家二老了然地笑了：“你们俩，真是。”
午后，阿牛在楼上拿着齐湄的话本看。
这次他妻主又被绣像骗了。
绣像上画的这个高大威风的江湖男侠，虽然俊美，但只是配角，在文中起了个引子的作用，此后就再没出场了。依然是秀丽的男主角，配上一个儒雅的女主角，两人闯荡江湖。
这本写得十分好，作者笔力老道，常常在不经意处搔人一笑，把个紧张的江湖争斗搞得有滋有味的。但看一看情节，到女主角对男主角生了情愫之后，情节中还是出现了许多“经典”场景。
山洞啊，密室啊，囚牢啊，门派禁地啊……
哎呀，怪脸红的。
女孩子们都在看些什么呀，各个乱七八糟的。
不如晚上等妻主回来，两人一起批判它。
他放下书，双颊还红着。用手心贴着脸待了一会，现实有过的那些清楚糊涂，并着最近看的几本话本，真假掺杂，丝丝缕缕地都缠在心上。
不得已，这么冷的天，还是得下楼去打些冷水洗洗脸了。
他从井栏旁抬起头，恰看到邵盼从外边走进来。
“姐夫，我和你说一事，你不要慌。”
阿牛皱起眉来。
邵盼深深吸了一口气，道：“上头，正在问责。将作监上下，从宋大人至外雇的工匠，这几日都得在工地上禁足，不能回来了。”
阿牛心里砰砰一阵乱跳。
昨晚说过的那些纠葛翻上心头，他立刻可以确定，这是上面决策的冲突，却让将作监的工匠们夹在中间受过。
但邵盼不说，他便不应该知道。
毕竟是经过事的人了，再慌乱也强自冷静下来。
“邵娘子，借一步说话。”
第59章 灶台边的阿牛17
邵盼来报信，本就是冒险。看在和齐湄关系一向好，才来通个风，免得她家人担忧。
她也不知道究竟是怎么了，为什么今日一大早，宫中竟动用上大内专用的的铁衣宫卫，封堵从宫中到天坛的马路，封闭沿途坊门……
停市、洗街、戒严道路、盘查往来，整个平州的中心清了个空。
她沿着外围一路走来，隐隐可听到一路礼乐。
她自小在京城长大，母亲又是官场中人，对官场的排场可谓精熟于心。可如此盛大的礼乐声，她还是第一次听到。
平和的雍容雅乐，听得人心里一阵一阵地怕。
但她眼前的郎君，只是稍稍一惊，就低着头思考，之后面容安稳。让她这么看着，竟也觉得安心了不少。
阿牛稳了心神，尽量平静地问：
“邵娘子，那工地在哪？家中之人可不可以探望？”
“那都是皇家之地，本来她们上工，你知道的，就是马车来各坊市门口接人，晚上再送回来，外人不得入内。今日已封街戒严，连去那边都去不得了。”
“如此，只有等？”
“嗯，大概只有等。”
阿牛心里已经快压不住紧张了。
但他还是稳稳站在那，尽量温和地对邵盼道：“或许只是宫中的贵人，偶尔想出来看看呢？咱们不要太着急了，一定没有事的。”
“对，也可能只是平常事。”
“毕竟，这已经是京城了嘛。”
他竟然还勾起嘴角，笑了笑。
便是他自己，也真的想不到。就这两三日前，宋春帆不过说了几句话，他就恨不得当场自绝。而今天听到这种消息，还能稳稳当当劝住了邵盼，又当真没事似的把她送出巷口，自家又这么自然地走了回来。
二老在卧房里听了响动，齐父掀开窗来看了看，外边已没人。
“阿牛，方才谁来了？”
“公公，是邵娘子。”
“来找湄儿的？”
“不，是帮妻主留个口信，说今儿不回来的。”
“哦？怎么回事？”
“工地上忙，有活儿要赶赶。”
“唉，怎么就忙成这样？”
二老虽有抱怨，但也没有多怀疑。
阿牛这才慢慢地走回楼上，没有人看得到他的地方。
他心一松下来，才走两步，忽然觉得膝盖之下软成了泥。亏他手快，扶住书桌，站在原地深深呼吸几次，才找到自己的力量，没有坐倒在地。
不知妻主照顾过的朱雀神，可否庇佑于她，将大祸消弭？
只怕那被涂了一半颜色的朱雀神，面对天子真身，都难以保全她自己了，还有什么空闲，管一管那个涂污她容颜的工匠呢？
此时此地，天地不应。
他多希望自己真的是个“雄鸡报晓”的命啊。这样的话，他就能坚信，妻主的运道，能因为一股玄之又玄的力气，逢凶化吉。
“我如今，竟连这个都肯信了。”他心酸地想着。
//
明知齐湄不归，晚上，阿牛依然是炸了春卷。
齐母笑道：“又沾了这刁钻丫头的光。”
第二日，早起给齐家二老热上几个鸳鸯花卷，从巷口买了糖油饼和面茶，一桌子摆起来，香喷喷的。
想着齐湄在工地上，不知道吃了些什么。
中午，擀了些荞麦面条，切碎了肉做成臊子，兜头浇上，再多加些醋，在寒冷的天气里，最是开胃爽口。
想着齐湄在工地上，不知道吃了些什么。
晚上，用猪油炝锅，将专门多擀出的面条做成了浆面。因用上了菠菜，起锅盛好了，就随手又撒上一层碎芝麻。
想着齐湄在工地上，不知道吃了些什么。
夜间点着灯，拿出厚被来，总觉得手里现有的被套，都还不够软和。
恰好齐父想起：“有一块布，是专给湄儿冬日用的，你拿了去，把厚被子收拾了吧。”给了他一大块压箱底的墨绿色绒布。
摸一摸，满手都是温软，如花瓣一般。
齐父又拿出一块来：“恰好要换被套，你把这被面拿去。我想，你两个原该用上这样子的。”
抖开一看，竟是一块喜鹊踏枝的提花缎，红艳艳的，又崭新。这布他在从前的行李中不曾见过，虽不知道公公是什么时候扯来的，却知道为什么在这会给了他。
他脸上有些羞赧，心里却极乐意地收了下来。
珍重地抱了两块布上楼去，套在厚棉套上。今年纺的新线，纫在了针上。
话本里都说，若果然有意外之事，用针时就会扎到手指。可他一切都很顺利。在昏暗的灯光下，做熟练的活计，自然是毫无差错。
一条双人绒被，就这么成了。
且收进柜子，等她回来，是个惊喜。
夜色浓了，楼下二老早熄了灯。他这才躺进被褥，闭上眼睛。
没有她在身边，他也能好好地睡。
一觉，到天明。
第三日，第四日……
戒严的街道早就解了禁，恢复了热闹，仿佛那天什么也没有发生。
没消息，就是好消息。
阿牛是坚信着的。
//
第五日清晨。
是邵盼把齐湄送回来的。
清晨的雾，又湿又冷。门外那株柿子树，不知何时把果子悄悄煨得熟透了，把几条挂得满满的枝丫伸到齐家院墙里来。
阿牛正在井台汲水，只听吧嗒，吧嗒，轻轻的响声。
是落了两个柿子，正摔在他脚下。
他心念一动。
“事事如意？倒是个好话儿。”
这时候外边有轻轻敲门声，齐湄在叫：
“阿牛，你在吧？”
阿牛也是愣了：“在。”
“你在墙根啊？打水呢？开门开门，我回来啦。”
门扉一阵锁响，忽然被人从内拉开。
然后，邵盼就后悔，为什么自己要把齐湄送到家门口了。
她真糊涂。
湄湄这么大个人了，还能不认识自家门吗？
如今，不但没人谢她，她还得看着这两口子，像是烧久了的两块铁，热得红透了，正互相往对方身体中交融，渐渐铸为一体。
“啧啧，抱得再紧些。难道你俩还能一天不喘气儿么？”
她酸溜溜地腹诽，撅着嘴巴。
这两人还真的不想喘气儿了，就这么紧紧抱着，抱着。半晌，谁也不说话，谁也不动弹。
一个头发上还挂着漆。
一个裤脚上已被井水湿透。
不脏吗？不冷吗？
算啦算啦，送到了，就走吧，别碍着人家小别胜新婚。
口亨！
改天我再来蹭饭！
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顺着齐湄的指点，阿牛在储藏室一角，找到了有点破的躺椅。
擦干净，放平了，人就能躺在上面。再放个高凳子，凳子上放了盆子，兑上温水，这样洗起头发来，很是方便。
齐湄半闭着眼，絮絮叨叨地交代。
“你吓着了吧？
“一开始我也吓着了，但是我这没官没品的，皇上才不会把我们当回事。她还没来呢，我们就都被隔离开了。别说看看皇上的样子了，一个衣服角都没看见。
“反正就是为了那个朱雀神涂漆的破事儿。我也不知道那些贵人们究竟怎么样商量的，还好我事先和宋大人都交代妥当了，大概是宋大人应对的吧。
“后来就真的是赶工了。好像是说，既然朱雀神都上色了，只能上到底。我就按照我们定好的那个法子，一色一色慢慢地涂过去。
“你不知道，之前我画了多久的旋子花，我都快变成旋子花了。这次画朱雀神，倒是忽然像有神明显灵一样，特别顺手！那个漆也是，怎么调怎么顺，一点点浓了稀了都没发生。
“到了昨天，一整天都在收尾细节。要不是天黑了，我真不知道自己躺了一整天，举着一整天的手，就画了一整天。我竟然都没有想吃饭！
“直到上灯的时候，我才拿着清漆，涂上朱雀神的眼睛。
“阿牛，若你能看到，有多好！
“我用黑曜石贴的眼珠，用螺钿贴的眼白。清漆涂上去，那个光彩，是什么东西都没法比拟的，那眼睛，就像活了似的。
“我都佩服我自己！硬是把一个杀头的任务做成了领赏！
“我也有点羡慕宫里的人了。要知道这东西虽然是我做的，但等做完，我也看不见了，除了记忆，什么都留不住。但是皇上每年都能来看看。
“嗨呀，当皇上就是好。”
阿牛从担心到骄傲，最后忍不住笑：“你小声点。”
“没事儿，皇上又不知道。”
“你还说？”
“这么半天了，一脑袋都是桂花香油味，都发臭了。阿牛，你看看，那漆化了没有啊？”
“别急，这就给你洗。”
经过一遭凶险，又赶了几天的工，到了现在，齐湄才真正放松下来。
她自己擦着头发，坐在风炉边烤火：“阿牛做什么早饭？”
“妻主想吃什么？”
“嗯……煮些米粥吧。”
“就这样？”
“嗯，赶工的时候，吃东西仿佛都是漆味儿的。昨天前半夜没睡，后半夜才睡了小小一觉。现在虽然饿着，但是什么都吃不下。”
“好，那我把粥煮得烂一些，你吃了好休息。”
家里存着些上好的精米，是储备年节的，平时都没舍得吃。今天拿出来一碗，淘洗干净了，加上一把百合，一把红豆，放在炉上小火慢熬。
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