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郎捷心就软了。
这自称男子的女孩，言语间倒也不像个男孩。这么看着，还真看不出究竟是雌是雄。
她出身武家，虽有姐妹兄弟，尽是些皮猴子，哪见过这温温软软的小书生，趴在胸口，腻腻歪歪地撒娇叫姐姐？
心知是错认，又想着，若真是个儿郎，她就当这声姐姐是闺阁之趣，这么受用着才好。
今晚的应酬关系着她的前程，但这扑进怀里的小东西，却不愿不管。
她拿主意只有一瞬，当下自己解囊，要了间客房，将管悦送了进去，才和伙伴一起去赴上司的约。
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次日快到中午，管悦才迷迷糊糊醒转来。
他不知道自己身在哪里，肚子空着咕咕叫，口中发干发苦，头还隐隐地疼着。身上盖着层被子，一身衣衫没脱没换，两下加起来倒显得挺热，睡梦间出了一脑门的汗，沾湿云鬓，黏答答地贴着脸颊，想必面容也十分狼狈。
他急忙挣下床榻来，一眼见得床边一架妆台，也顾不得别的，慌忙在怀中取了随身的脂粉荷包，拿出角梳和篦子，打散头发，重新分了三绺，正努力地盘着，忽而身后一声：“悦哥儿，总算起了？”
管悦攥着头发转过脸来，只见郎捷在身后笑着看他。
他不记得昨晚之事，看这女子陌生，心里就是一惊。接着也不知搭错了哪根弦，只觉得眼下姿容不整才是头等大事，手里不停，急忙将头发归拢上去，正要簪了，那女子又笑：“这个头过时了。”
他冲口就犟：“我还包方巾呢！”
郎捷放声笑他：“你可太有意思了！”
管悦脸颊薄红，气哼哼的模样，让郎捷心情大好，便问道：“你昨晚醉得厉害，抓着我不放，便是梦里也唤着什么‘琳姐姐’。可是带你来的人么？我昨晚还特嘱咐了这楼里的人，若有找你的，便领到这屋里来认认，却一直没见消息。你可记得，你们在何处下榻的？”
她态度自如，话语间很是周到。管悦许久未得到这么精细的照应，一时也觉得亲近和感动，这才想起礼貌来，立起身行礼道：“多谢您的关心。我是上来赶考的举子，住得不远，就在朝阳观，自己就能回去了。还要请问，您怎么称呼？”
郎捷道：“我是铁衣宫卫郎副统的衙内，姓郎，名捷，表字斯敏。”
管悦闻言吓了一跳。
立刻把手抬在胸前，又觉得礼太浅；屈了屈膝，似乎也不太对，一时拿不准该如何恭敬。
郎捷看了，笑着摇手：“快别客气。你们读书人，尽是宰辅根苗，何况你这么小小年纪，已有个举人功名在身。我呢，不过出身便利，眼下在禁军里带着几个小队的人马，尚未授职，只混些军饷立身糊口罢了。”
管悦红着脸道：“哪里哪里，郎衙内——”
郎捷却不见方才的礼貌了，一口打断：“管大郎昨晚叫我什么，难道忘了？”
管悦立刻呆住了。愣愣地反问：“……什么？”
郎捷笑道：“管大郎还与我说了半晌的心腹之言，我想要不听都不行，那是拦着不让走啊，我也很为难呢。”
管悦脸上泛了红。
这个人！
以为醉酒失言是不可挽回的窘迫事，偏偏遇上她心细体贴，事事都给他安排好了；说她周到，却在这里捏着把柄逼迫他，痞子似的调笑，欺负得他无地自容。
他何曾记得昨晚醉酒之后浑说了什么！就连真实的名姓，也说不定是被她连环设套问出来的。更可恶的是，她话不说尽，让他没法判断出来，她已经知道了多少。
但他也是个善隐瞒的，只咬着嘴唇，小声反问：“您……您别逗我了。那什么大郎小郎的，小生听都没有听说过。醉后之语最是虚妄，满口胡言乱语，衙内竟也当了真，真是让小生无地自容。”
这时酒保在外敲门。郎捷也不细问，只点点头：“行，你这样的，是得小心些。”回身绕过屏风去开门，接了食盒转回来，在屏风后传来声音：“我刚才听你起床的动静，就叫了早饭。”
管悦转出屏风来道谢。
他这才看清楚，这小房间当中摆着一张桌子，几个坐凳，漆光莹润。整间屋子格局通透，布置闲雅，以纱屏、竹帘等隔出三两张床榻的空间，客人可分别休憩，不必互相搅扰。郎捷昨晚应该也歇在这里。
想必这房间渡资昂贵，他自己何德何能，值得人家这样相待？
他无意中露了真实的身份，虽然到现在还死不承认，但看郎捷脸上没有丝毫意外的神色，摆明了根本不信这些托词。
他想着这事棘手，心里又怕，期期艾艾到桌边，小声道：“郎衙内……为何不信……我的解释呢？”
郎捷将食盒打开，看看菜肴粥点，又一色一色拿出来，摆在桌上。从容坐下盛了粥饭，一份在身边的位置上放下，一份放在自己面前，这才望过来，打了个请坐的手势。笑着道：“你也不必想起别的，只想起你该叫我什么，我便给你个准话。”
管悦委委屈屈地坐在那，捏着汤匙，捧着碗，愣愣地发呆。
郎捷见他愁的这个样，就忍俊不禁：“好了好了，悦哥儿先别胡思乱想的，垫垫肚子再说吧。你且放心，我虽不是什么好人，却也有些稀薄义气。你的秘密，你知我知，不入六耳。”
到底是什么秘密嘛！
是男扮女装？是张家的仇恨？还是两个都说了？
急死管悦了。
第6章 升棺见喜（5/8）
郎捷到底也没多问，管悦最后也没能说。吃了顿饶有兴味和提心吊胆的早饭，郎捷又一路送着管悦回了朝阳观。
未几日，琼林宴上，三鼎甲披红带彩，惹人艳羡。接下来几日，尚未授官，新科进士们便入了朝堂的人脉。
只是管悦，每次应酬回来，皆是心惊胆战的。
人都说，富贵儿郎不愁嫁，怎么他这几日所见，各府里文武同僚，尽是张罗着要他做儿媳的？
且不说他背着报仇的心思，单说他是个乡野的出身，就不该耽搁了人家世家出身的贤德儿郎嘛！
哦，不，不对。
他是个男孩子啊！这假凤虚凰的，怎么和人谈婚嫁！
真是糊涂，怎么扮女子久了，却把这一头全忘了，真以为自己是个女儿身呢？
好笑之后，仔细想想，又有点自怜。
别家男儿，十七八岁上，都是承欢于双亲膝下，羞涩待嫁的娇憨模样，而他这命运怨愤悲苦，无人可依靠。而后一路上京，风餐露宿，提心吊胆，又在男儿的苦楚之外，尝了份女儿家才有的艰辛。
他也说不出自己是更想做男子，还是做女子，既然到了这一步，只能硬着头皮做下去。
就说眼前，还是要想个好法子，把这些钓金龟的鱼钩统统挡掉才行。
郎捷远远看着那“林探花”在人后长吁短叹，临水照影，背着手发愁，心里牵挂着，便抛了旧友，几步过来挨着肩膀问：“怎么每次都在水边上出神，留心滑了脚，到时候可要露相了。”
管悦愤然道：“不要你管。”走开几步，却又觉得气不平，转过头来，看郎捷果然还是胸有成竹笑着看他，忍不住又要犟嘴：“我穿着好几层衣衫呢，即便落水也并没什么！”
郎捷把他腰轻轻一揽，低下头去，在他耳边声音极低地道：“你可知，就是因为你没什么，才不懂在中衣内里穿个裹胸。若因这个，不慎显出身子轮廓来，才招人注意呢。”
管悦顿时愣住了。
只是郎捷一笑，他又有些恼了：“我……我晚长，还不知道要裹胸，不行吗！”
郎捷闻言，只是低着头笑个不停，笑得管悦心里发毛。
尽管两人离水边还相近，管悦心中只觉得，反正她习武之人，也不会怎样，抬手用力搡她一把，恨声道：“你这混蛋！讲话怎么都不讲明白的！”
郎捷果然不动不摇。管悦一叠声催她说，她只是笑得很开心，还顺手帮他摘了头上落的花瓣，在他脸颊上捏了捏，道：“我之前便想着，你这岁数讲的是虚岁吧？如此看来，年纪还小着。待你大些，这些姻缘之事更是甩都甩不脱。再想全身而退，和女子相好，只怕也晚了不是？”
忽而只听身后一声：“哦！林小娘子方才道年纪小，不宜婚配，原来是这个打算！”
两人还没想到这祸是从悄悄话上起的，还觉得没什么事，一转头，郎捷先认出对方，笑道：“诶，这不是富平郡马么？新婚大喜啊。”
富平郡主的郡马，便是方才想招管悦做儿媳那家官员的女儿。方才听母亲道，林探花并无结亲之意，但说得含糊，她便想着是不是有和长辈不好说的话，才来替母亲探问。谁料就听得这两位在无人处讲出断袖之癖的意思来，当下就着了急。
郎捷的笑脸，她只当不见，冲口呛道：
“郎小将军，没想到你一直推说事业不就，不好议亲，竟是这断袖之癖的缘故！你二人不爱儿郎阴阳相得的天道，偏要双镜对照百合花，真是龌龊！”
“呵呵？”郎捷不干了。
她自当差，便是禁军百里挑一的铁衣宫卫。而这郡马，听着唬人，实际只是个城防营里挂名的虚职，她可毫无顾忌：“京中人人说贵府上教得族中十几位的好儿郎，最是宜室宜家。无论朝中新贵、清流、功勋的门第，你们是普遍撒网，搂草打兔子，看上一个是一个。挑中我这契妹，原本不见得走心，怎么还得她感恩戴德不成？她不愿，你便含血喷人，仗着没人听见我们说些什么，随意栽赃？”
富平郡马怒道：“难道屈说了你们？是你们自家站在这里说，要甩脱姻缘，和女子相好——”
郎捷怒斥：“住口！”
她见一些官员、衙内，都被声音吸引，往这边来了，倒是怒极反笑，冷冷地道：“郡马声张这些，是想说你家嫁郎之心切，使女子宁可寄情于断袖分桃，也不想要你家的子侄儿男？”
富平郡马脸色一变。
郎捷见时间紧迫，只向前踏了一步，低声道：“识相的，就离我契妹远些，另寻你家如意娘子去。若再想人前给她没脸，她年轻脸嫩不知辩驳，我却有许多话，等着发放你呢！到时候，大家没情面，看你玩不玩得起？”
富平郡主拂袖而去，路上见别人问她，只是恨恨不答。
管悦有些担心：“郎将军……”
“啧。”郎捷有些不满地看着他道，“方才我是怎么叫你的？”
管悦倒是个识时务的，方才富平郡马一说那话，郎捷从头到尾不用他开口，就这般强硬维护，名目还是契妹……
管悦的脸更红了。
看她如此坚决，想必京城之中，契姊妹一说只是义结金兰。可在他们南方，这称呼更坐实了百合之名。叫他怎么反应的好？
难道真的叫契姐吗？
这怎么叫得出口！
他忸怩一下，小声道：“多谢姐姐……解围。”
郎捷却抓着不放：“什么姐姐？”
“郎姐姐。”
“不行，这么叫犯了我的名讳。”
“斯敏姐姐。”
“好了，这才乖。”郎捷总算是摆脱了那从未谋面，至今也不知道是谁的“琳姐姐”的阴影，喜上眉梢。
这时再有人来探问，她二人只说是有些小口角，糊弄过去就算了。
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授官的任命一下来，郎捷被放出京去，在鄂州做了团练使。而