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皇帝一心求仙几近痴迷，一直将他视作最大的助力。
可有太子在，这份‘看重’只怕支撑不了多久了……
所以，他改变了多年来的计划，另想出了一个两全之策。
眼下他没有更好的选择——
但所幸这选择虽有些冒险，却也算得上是一条一劳永逸的捷径。
僧人看似没有波澜的一双眼睛缓缓地扫视着巍峨华丽的宫殿。
用不了多久了……
一切终究都会如他所愿……
……
国师被召入宫的消息很快在四处传开。
大臣们多是在心底暗叹一声——皇上果然还是不争气啊。
起先大理寺替白家翻案之时，国师也被卷了出去，虽无实质性的证据在，然皇上一连多日的冷落也被所有人看在眼中，可这才隔了多久？
听说是因为睡不好觉？
怎不说是丹药吃多了呢？
再不行，帮着太子批点折子也行啊，接连批上几个时辰，还愁睡得不香？
群臣对此心有怨念在，却也只有背地里叹气的份儿。
而连外臣们都会疑心皇上睡眠不佳兴许是与丹药有关，内宫之中自也不会毫无怀疑。
养心殿里里外外都已清查过，从器物香炉到日常饮用，无不是请了太医仔细检查过。
至于皇上所服丹药，平日里也是称得上慎重的，且在太子的授意下，丹方历来也是由明太医在把关——虽拦不住皇上迷恋丹药，可保证丹方没有太大差错，以及后续的弥补疗养，却也是极有用的。
若不然，皇上近年来的龙体也不会渐渐稳健了。
东宫内，祝又樘听罢明太医所言，微微皱起了眉。
丹药没问题，膳食也断无闪失——
可他仍旧觉得父皇接连多日的噩梦绝不会毫无因由。
是以又问：“脉象可有异样？”
“心火与肝火皆有些旺盛，脉象躁而不稳。”明太医道：“但多半是因近来休息不足，且服用了过多的丹药所致，微臣已替陛下开了方子调养。”
可这总归是治标不治本的。
只要陛下的梦魇一日不除，再多的良药也是枉然。
说来也怪……他此前为了让陛下安眠，可谓是挖空了心思，服药针灸及药熏等法子都用上了。按理来说，一觉睡到晌午都不是个问题，却偏偏对陛下全无用处。
莫不是丹药吃多了，还真吃成百药不侵的顽固体质了？
思及此，明太医不禁叹气道：“说来，陛下的丹药确该停一停了……虽说有那些方子在，于身体损害不算大，但到底是没有什么好处的。且如今尚在服药中，对药性多少也会有些影响。”
祝又樘微一点头。
他前两日也曾劝过父皇。
可父皇非但听不进去，甚至还鲜少地对他发了脾气。
频繁的噩梦缠身不单让父皇变得易躁易怒，更加深了父皇对丹药的依赖。
劝是劝不了的，只能另想办法。
见太子眉眼间略有思索之色，明太医站在一旁暂时没有多言。
好一会儿，才低声道：“微臣还有句话，不知当讲不当讲……”
第908章 躁乱
殿内只有一名内侍在，他知道那是殿下的心腹，所以才打算开这个口。
“明太医可是想说，父皇的梦魇，或与邪术有关——”
明太医神色微紧地点头。
原来殿下也已想到了此处。
祝又樘的神态看不出太多异样。
父皇这连日梦魇来得蹊跷，却处处都找不到原因，出于先前从蓁蓁那里了解到的蛊毒之术，他免不了要往邪术上去想一想。
以邪术算计帝王，这等冒险之事以往继晓固然不敢去做。
可如今不同了。
急了的人乱了分寸，会选择铤而走险也不足为奇。
“不如听一听张姑娘的意思……”明太医低声提议道。
祝又樘点头。
肯定是要问一问蓁蓁的。
但是让蓁蓁直接入宫来替父皇诊断，却是万万不可取的。
一来如今父皇性情易怒，易怒者往往多疑，蓁蓁懂蛊毒之术这件事情无论如何都不能让父皇察觉到。
所以——
见太子殿下看向了自己，明太医会意地点头。
懂了。
张姑娘必是不能亲自出面的，他总算又能派得上用场了。
咳，对于这种能顺便学点儿东西的事情，他向来也是很乐意去做的。
……
很快到了除夕。
京中这一年的除夕夜，尤为地热闹。
昭丰帝一改往年懒散，早早地与礼部官员商定好了要亲登城楼，与百姓同庆除夕的事宜。
历朝历代，有此举动的皇帝不在少数，且多是出现在太平盛世。
许多想一睹圣颜的百姓甚至一早就携家带口地候在了城楼旁，亦有闻讯远道而来的百姓早早地等在了城中。
天色初暗，城中四下张灯结彩，炮竹声与鼓乐声交替，气氛高涨着。
无数百姓朝着城楼处涌去，致使数条长街都被围的水泄不通，人流宛若一条缓缓攒动着的长龙。
除夕佳节又逢如此盛事，在这热闹背后，沿途皆有官兵例行检查，五城兵马司于四下来回巡逻，暗中守着的锦衣卫亦是时刻戒备着。
万众瞩目之下，昭丰帝在太子和几名近臣的陪同下登上了城楼，接受百姓瞻仰跪拜，高呼万岁。
昭丰帝站在高处俯视着万千子民，莫名就联想到了自己成仙之后的情景，连日来被阴霾笼罩的心情不禁就略微好转了些。
太子这提议倒是不错，恰好也叫他出来透透气了。
面色稍有些虚弱的昭丰帝含笑抬了抬手，对刘福道：“叫他们都平身吧。”
大过年的——
刘福应了声“是”，身侧的小太监正要高唱时，却见跪在下方的百姓们忽有一人猛地站起了身来。
四下人满为患，他起身的动作却仍旧醒目。
那是一名身形高大的大汉。
“为君者不贤！大靖国运愈下！天下这是要生灵涂炭呐！”
他起身时便已高呼出声，声音响亮嘶哑，仿佛用尽了所有的力气一般。
四下顿时哗然。
“乱世将至，乱世……”
大汉喊话间，目呲欲裂地往前奔去，一片惊呼声中，一支利箭自暗处飞来，将他余下的话阻在了口中。
心口处中了一箭的大汉脚下一滞，却仍挣扎着要往前扑去，面上神情依旧悲愤，似乎感受不到疼痛一般。
这一幕直将周围的孩童女眷吓得哭叫出了声。
“乱世……将至啊……”
那大汉轰然倒地，口中却仍念着这一句话，一双空洞的眼睛大睁着。
官兵们已经围了上来，极快地将尸体敛去。
四下的气氛却已是全然大变，众人惊惶不安，离得远些的人群因不明真相开始躁动起来。
城楼之上，李东阳等数位大臣皆变了脸色。
昭丰帝眼角抽搐了一阵。
“……”
他登基至今，头一回与百姓共贺除夕，就闹出了这样的事情来……还敢不敢再倒霉些？
大冷的天他跑这儿来受冻，结果就给他来这一套？
望着有些失控的局面，昭丰帝脑中一阵恍惚，只觉得眼前这情形好像在他近来的噩梦中曾出现过——
难不成他的梦如今竟不是反着来的了？
思及此，昭丰帝忽觉头痛欲裂，这痛感来得突然，叫他一阵头重脚轻。
“皇上当心！”
刘福与陆塬眼疾手快一左一右将人搀住。
昭丰帝脸色难看地道：“扶朕回去！”
刘福连忙应下。
眼见着圣驾离去，几名大臣不由面面相觑。
出了这等事……皇上一声不吭就这么走了？
不过……这好像也算不上太过稀奇。
几人几乎是下意识地都望向了一旁的太子殿下。
“先稳住百姓。”祝又樘看向李东阳，正色道：“有劳李尚书先出面解释，道方才那人极有可能是受了异族人收买，故在此妖言惑众，欲乱我大靖民心，意图当诛。此事朝廷必会细究，亦会加强京中守备，让百姓们不必因此恐慌——”
这些话即便未必人人都会信，但眼下若朝廷连句话都没有，才是最容易让舆论恶化的。
且李尚书美名在外，向来得百姓敬重仰慕，由其出面，再好不过。
“微臣遵命。”
祝又樘又看向一旁腰间悬刀的中年男人。
“当务之急，是有序地疏散百姓，必要加强管制，尽量减少百姓拥挤踩踏，以免混乱中引起伤亡。若有老幼者身边无家人在，需派官差护送至人流稀疏之处……这些，还需吴统领尽快安排下去。”
“是！”男人抱拳应下，立即带人去了。
祝又樘又继而将其它事宜也一一安排妥当。
待见得城楼之下躁乱的百姓们在李东阳出面之后渐渐被安抚了许多，他复才转身要下城楼。
“殿下留步……”
刘健将人喊住，上前行礼。
气质清贵而沉稳的少年人回过头。
“刘大人可还有事？”
刘健脸色复杂地低声劝道：“此时陛下必然正当盛怒……殿下还是暂时勿要近御前为好。”
陛下近来脾气尤为不好，他担心尽心尽力善后的殿下还是会受到迁怒。
想到这些时日、乃至这些年来面前少年的不易与委屈，刘大人就有些叹息。
祝又樘微一颔首，道：“多谢刘大人提醒。吾还有其他事要办，此处局面，就劳刘大人多费心了。”
“殿下言重了。”刘健抬手行礼恭送。
祝又樘带着清羽下了城楼，等在不远处的张眉寿在阿荔的陪同下走了过来。
第909章 相克
“可吓着了？”
祝又樘未急着说其它，先是如是问道。
张眉寿摇头道：“吓到倒不至于，只是事出突然，着实太过异常。”
方才她不远不近地看着那人不像是临时起意，且好似是抱了必死之心，毫无挣扎更毫无畏惧——没有畏惧的人，历来是最可怕也是最叫人难以防备的。
“或许是被人控制了。”祝又樘道：“晚些我去一趟京衙，听听程大人怎么说。”
这件案子京衙必然要深查。
到时结合程大人所得，再下判断也不迟。
张眉寿点头。
此处不是适宜说话之处，二人四目相对，已是大概意会了对方的猜测。
“方才我听那些侍卫说，陛下不曾回宫，而是去了淑玉园。”张眉寿说着，看了一眼身后不远处的夏神医，问祝又樘：“殿下带我和夏伯父过去吧。”
“此时过去？”祝又樘难得有些犹豫。
“不趁早过去，我怕皇上就要回宫了。”
宫内与宫外不同，她一个女儿家，即便是打着替皇上引见名医的由头，却也没道理亲自带着那名医入养心殿面圣——但在宫外皇家别苑不一样，且今夜又是除夕，作为未来儿媳的她跟着过去顺道请个安，不会显得异样，从而惹皇上疑心。
眼下不能再耽搁了。
见她眼神坚持，祝又樘到底是点了头，朝她伸出了手。
“好，我带你去。”
……
马车一路未停，来到了淑玉园。
张眉寿跟在祝又樘身侧，无人敢多问半句，一路畅通无阻。
直到一行人来到昭丰帝暂时歇息的寝院前。
廊下，刘福道：“这会子国师正在内室诵经呢……殿下和张姑娘稍候片刻，且容老奴去通禀一声。”
祝又樘点头。
张眉寿身边的夏神医眼神变了变。
国师也在？